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瑞王替妻子掖好锦被，指尖拂过她微蹙的眉间：“卿卿且安睡，为夫去去就回。”
轮子掠过朱雀街的青石板，惊起檐下宿雀。
巡夜金吾卫远远望见瑞王府的赤羽徽记，纷纷垂首退避——满京都谁人不知，这位爷是能夜叩宫门的主儿？
坊间茶楼说书人的段子此刻倒映在雪地上：
“要说圣上待瑞王爷啊，那是捧手里怕摔了，含嘴里怕化了！
当年夺嫡，西皇子亲手为幼弟挡下沸茶，烫出的疤至今还在眉骨！
多少兄弟被流放边疆，唯独这位小王爷，被新君搂在怀里听完了继位诏书……”
“王爷万安。”
羽林卫统领抱拳行礼，朱漆宫门无声洞开
乾瑞帝就知道弟弟今天肯定会来，就是这么个性子，有点啥事都要来与他说上一说，所以用了膳在御书房等他。
大太监把瑞王迎进殿中时，乾瑞帝正披着外衣坐在御座上看书，看见他进来，才把书放下。
瑞王边走边叫道："皇兄！"
大太监把椅子挪到御书房御座右侧面，瑞王一屁股坐下。
乾瑞帝静静地等着弟弟的下文。
"皇兄，今日我依照系统所言，去了后山，果真有个少年与数人缠斗。咱们的人说，那少年虽然身受重伤，但招式凌厉，并未到穷尽之时，说不定真能自己逃出来。"
乾瑞帝点点头，但并未对弟弟口中的少年多上心，随口问道："系统要找他干什么？"
瑞王突然正了神色，开口答道："皇兄，系统说这人就是伪女主未来的左膀右臂。
此人意志坚定，不仅仅是因为被那女子的妖术迷惑，更主要的原因是那女子救了他的命，他才对她死心塌地，冲锋陷阵。
无论那女子让他杀谁，他都丝毫不问，首接动手。"
乾瑞帝这才稍稍正了神色："所以现在相当于你提前救了他，不让他遇见那个妖女，也就解决了一大隐患？"
"是啊皇兄，但我不知道后续把他安排到哪，现在只找了个院子，看着他。"
"行了，明日再说，这都什么时辰了，快回去睡觉。"
瑞王嬉皮笑脸道："知道了知道了，不耽误你去找皇嫂了。
弟弟我呀，这就滚出宫去了！"说着熟练地一扭身，躲过他哥的物理书本攻击。
大太监把他送出门，又回去熟练地把书捡起来放到桌上。
乾瑞帝望着弟弟消失在宫道尽头的背影，玄色大氅被夜风卷起又落下，像只敛翅的孤鹤。
他忽然觉得指尖冰凉，低头才见朱砂笔滴落的红痕在奏折上晕开。
那时他刚登基，龙椅宽得能躺下三个。
十岁的幼弟总蜷在椅角，冰凉的小脚丫偷偷塞进他龙袍下摆取暖，声音蚊子似的：“西哥，我害怕……”
怕什么？怕窗外鬼哭般的风声？怕廊下影卫刀鞘的冷光？还是怕那些被流放的人，隔着千山万水送来的毒咒？
小东西说不清，只把脑袋死死抵在他腰侧，仿佛兄长真是铜浇铁铸的盾。
父皇当年孩子也不少，虽说私下最宠爱他们兄弟几个，可母后背后没有一个强劲的娘家
父皇处处受世家掣肘，其他几个皇子也各有各的依靠，这就导致朝堂有几大派系
当年他也从未想过，自己会登上这帝位，原本以为会是大哥，可天妒英才.....
爆开的灯花惊碎回忆。
乾瑞帝抚过御座扶手上的抓痕——那是幼弟某夜惊梦时抠出的印子。
如今这双手己能挽弓降烈马，挥剑定边疆。
“陛下，”大太监捧着参汤轻唤
“瑞王爷走前吩咐，让您莫熬过三更。”
乾瑞帝摆摆手，参汤热气熏疼了眼。
他怎会不知弟弟为何总来叨扰？
这深宫九重，能后背相托的，也只剩当年那个冻僵在他怀里的小童了。
