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冰冷、粘稠的黑暗，裹挟着碎石和锈蚀金属碎片的暴雨，在身后疯狂追赶！薇拉拖着沉重的担架，在狭窄、倾斜的逃生通道中亡命狂奔。每一次脚步落下，都溅起散发着刺鼻化学溶剂味的污水泥浆。洞窟崩塌的轰鸣如同巨兽垂死的咆哮，震得她耳膜生疼，脚下的大地如同痉挛般剧烈颤抖。
“轰隆——！！！”
身后传来一声天崩地裂般的巨响！一股灼热、带着浓烈腐败甜腥气味的冲击波狠狠撞在薇拉背上，将她连同担架一起掀飞出去！
“啊！”薇拉发出一声短促的惊叫，小小的身体如同破布娃娃般撞在通道前方冰冷的肉岩墙壁上，剧痛瞬间席卷全身。担架上的苏澈也重重摔落在地，发出沉闷的声响。
她挣扎着回头，只见逃生通道的入口己被彻底崩塌的巨石和扭曲的金属彻底封死！灼热的烟尘和刺鼻的气味被隔绝在厚重的障碍之后，只有沉闷的、如同心脏停止跳动般的余震，还在脚下的大地深处隐隐传来。
结束了……那个恐怖的“清醒药剂”源头，那个P-13污染的巢穴，连同那些腐烂的脑垂体瀑布，都被埋葬了。
薇拉瘫坐在冰冷的污水中，剧烈地喘息着。银发被汗水、血水和粘稠的暗绿液体黏在脸上，狼狈不堪。碧绿的眼眸中，猩红的光芒己经褪去大半，只剩下深深的疲惫和劫后余生的茫然。邪神意志在刚才的剧变和鱿鱼干烙印的刺激下，似乎陷入了更深层的蛰伏。
她下意识地摸向自己的脸颊——左颊靠近颧骨的位置，皮肤传来一阵火辣辣的、带着奇异麻痒的刺痛感。那里，一个清晰的、约莫硬币大小的烙印，正散发着微弱的暖意。烙印的形状，赫然是她珍藏的那块鱿鱼干的轮廓！边缘甚至带着被“烤焦”般的细微纹理！一股纯净、带着阳光暴晒气息的秩序感，正从这个烙印中持续不断地、微弱地散发出来，如同一个温暖的泉眼，缓缓浸润着她混乱而疲惫的灵魂。这烙印不仅烫伤了她的皮肤，更像是在她混乱的本源意识中，打下了一个微小的、属于“薇拉”的秩序锚点，让她在邪神意志的狂潮冲击下，多了一丝喘息和立足之地。
就在这时——
“咳……咳咳……”
一阵压抑的、虚弱的咳嗽声从旁边传来。
薇拉猛地转头！
担架上，苏澈的眼睑在痛苦地颤动！他缓缓地、极其艰难地睁开了眼睛！
那双总是带着惫懒和算计的黑色眼眸，此刻布满了血丝，眼神涣散而茫然，如同刚从最深沉的噩梦中挣扎出来。他茫然地转动着眼珠，似乎在努力聚焦，看清周围的环境。
“薇……拉？”他的声音沙哑得如同砂纸摩擦，带着浓重的铁锈味，每一个音节都牵扯着虚弱不堪的身体。
薇拉的心脏猛地一跳！一种难以言喻的、混合着巨大委屈、后怕和一丝连她自己都未曾察觉的……欣喜，瞬间冲垮了她的故作镇定。
“臭……臭烘烘的凡人！”她带着哭腔，连滚爬爬地扑到担架边，小手用力推了推苏澈的肩膀，动作却带着一丝不易察觉的颤抖，“你……你终于醒了！你再不醒……吾……吾就要……”她“就要”了半天，也没“就要”出个所以然，小脸憋得通红，最后化作一声带着巨大委屈的抽噎，“……就要把你的鱿鱼干全吃光了！”
苏澈似乎被她这熟悉的、色厉内荏的“威胁”唤回了一丝神智。涣散的目光艰难地聚焦在薇拉布满污泥和泪痕的小脸上，最终，落在了她左颊那个清晰的、散发着微弱暖意的鱿鱼干烙印上。
他的瞳孔，微不可查地收缩了一下。
然后，他尝试着移动了一下身体，剧烈的疼痛让他倒吸一口冷气，尤其是左臂。他下意识地低头看向自己的左臂。
伤口依旧狰狞，深可见骨，边缘是如同灼烧后的焦痕，但令人心悸的黑色污染己经完全消失了！皮肤下的黑色蛛网纹路也荡然无存，只剩下失血过多的苍白和伤口本身的恐怖。一种前所未有的……“洁净”感，从那伤口处传来。虽然剧痛依旧，但这痛楚是纯粹的、属于血肉的创伤，不再夹杂着那种深入骨髓的阴冷腐蚀和疯狂低语。
他尝试着凝聚一丝微弱的灵能，探向伤口深处。
嗡……
一股微弱、却异常清晰的秩序感，如同投入平静湖面的石子，瞬间从伤口深处反馈回来！这股力量并非他自身所有，带着一种……咸香的、阳光的气息？它极其微弱，却异常坚韧，牢牢锚定在伤口核心，仿佛一道无形的堤坝，将一切污秽彻底隔绝在外！
更让他惊愕的是，当他这丝微弱的灵能触碰到伤口深处残留的那股奇异秩序感时，他左臂的皮肤表面，靠近肩胛的位置，突然传来一阵微弱的灼热感！
他艰难地侧过头，看向自己的左肩。
在苍白皮肤上，靠近肩窝的位置，赫然浮现出一个淡淡的、由细微的焦痕构成的印记！印记的形状……竟然和薇拉脸颊上的鱿鱼干烙印，一模一样！
只不过薇拉脸上的烙印是凸起的、带着“烤焦”纹理的实体烙印，而他肩上的，更像是一个由净化后的能量残留形成的、烙印在血肉深处的……能量印记？或者说，一个共鸣的标记？
苏澈的眼中瞬间爆发出难以置信的光芒！他猛地看向薇拉脸颊上的烙印，又看向自己的肩膀，最后目光死死锁定薇拉那双碧绿的、还带着泪花的眼眸。
“你……”他的声音依旧沙哑，却带着一种洞悉了某种惊世骇俗真相的震撼，“……用那鱿鱼干……做了什么？！”
薇拉被他看得有些发毛，下意识地捂住了脸颊的烙印，嘟囔道：“……要……要你管！反……反正救了你这个臭烘烘的凡人就是了！”
就在这时，一首如同雕像般伫立在通道阴影里的钢管鼠崽，突然动了起来。它迈着那种机械般精准的步伐，走到苏澈身边，（眼睛？）里的蓝光锁定了他滑落在地上的、那片灰白色的石片残骸——深潜者大祭司鳞片的余烬。
探针弹出，一道微弱的蓝光扫过石片。
“分析……物质构成……”冰冷的机械音响起，“……深海钙化沉积层……同位素年代测定……约一万两千年……检测到……残余能量印记……”
钢管鼠崽的声音顿了一下，蓝光闪烁得更加急促。
“能量印记特征……匹配数据库……吻合度99.7%……标识：深潜者文明……高阶祭司……忏悔烙印……”
深潜者？高阶祭司？忏悔烙印？
苏澈的呼吸猛地一窒！他脑中瞬间闪过老格那虔诚（且爱占小便宜）的身影，闪过他家中供奉的那些奇奇怪怪的深海图腾，闪过那个被熊孩子当玩具的石雕暖手宝……
“……石雕……”他喃喃道，声音带着一丝颤抖，“……是……一片……深潜者大祭司的……忏悔鳞片？”他终于明白了！明白了那石雕为何能压制污染！因为它封印的，是深潜者对旧日支配者克苏鲁的信仰！是秩序对混沌的忏悔！是锚定之力对污秽侵蚀的绝对克制！所以它能压制薇拉的血脉躁动，能短暂抗衡左臂的污染！
薇拉也听懂了，碧绿的眼眸瞪得溜圆：“那个……暖手宝？”她想起自己还曾嫌弃它占地方！想起它在最后关头崩碎，露出核心净化苏澈体内最顽固污秽的那一幕！
真相如同闪电劈开迷雾！
“目标状态……污染核心……己净化……”钢管鼠崽继续扫描着苏澈的身体，“……外源污染……清除率100%……内源共鸣……残留印记……稳定……”它转向薇拉，“……烙印能量……秩序锚定……有效……”
就在这时！
“嗡——！”
一股强烈的、带着污秽与疯狂气息的能量波动，毫无征兆地从苏澈塞在外套内袋里的某个位置爆发出来！
是那张污血地图！
皮纸仿佛被无形的力量激活，在口袋里剧烈地震颤着！中心那个扭曲的漩涡标记，爆发出刺目的、令人作呕的暗红色光芒！一股比之前任何时候都更加强烈、更加清晰的污秽呼唤，如同无形的钩锁，瞬间穿透了衣料，狠狠刺向薇拉和苏澈的灵魂深处！
“归来……本源……力量……永恒……”那宏大冰冷的低语再次轰鸣！
“呃！”薇拉闷哼一声，左颊的鱿鱼干烙印瞬间变得滚烫！仿佛受到了挑衅，烙印中纯净的秩序之力自发地涌动起来，抵抗着那污秽的侵蚀！
苏澈左肩的鱿鱼干印记同样传来灼痛感！他感觉口袋里的污血地图变得如同烙铁般滚烫！更让他心惊的是，那把沉寂的兽骨钥匙，在污血地图爆发的刺激下，顶端的浑浊晶体内部，那缕蜷缩的黑色絮状物，如同被唤醒的毒蛇，猛地昂起“头”，散发出贪婪而暴戾的气息！
地图和钥匙的异动，指向同一个方向——通道更深处，鼠径迷宫的下层！
钢管鼠崽的（眼睛？）瞬间锁定了污血地图的方向，蓝光剧烈闪烁：“……检测到……高强度污染源信号……坐标……下层回廊……匹配……‘哭泣水道’……警告……极度危险……”
“哭泣水道？”苏澈强忍着地图和钥匙带来的灼痛与精神冲击，挣扎着想要坐起。薇拉下意识地伸手扶住他，小手触碰到他肩膀的印记时，两人都感觉到一股微弱但清晰的秩序共鸣流过。
就在这时——
“吱吱！吱吱吱！”
一阵急促、尖锐、带着明显恐慌和求救意味的鼠人叫声，突然从通道前方的黑暗中传来！伴随着的，还有杂乱的奔跑声和……武器撞击的金属交鸣声！
几个跌跌撞撞、浑身浴血的鼠人身影，狼狈不堪地从黑暗的岔道中冲出！它们体型比普通鼠人大上一圈，身上穿着粗糙但相对统一的、用锈蚀金属片和皮革拼接的简陋护甲，手中拿着磨尖的钢管或骨刃。为首的一只独眼鼠人，一只爪子捂着腹部不断渗血的伤口，另一只爪子高高举起，爪子里紧紧攥着一块用污血画着扭曲齿轮和断裂锁链图案的破布——一面简陋的旗帜！
它们的目光瞬间锁定了通道中的薇拉、苏澈和那个造型奇特的钢管鼠崽。
独眼鼠人眼中爆发出绝境逢生的光芒，它不顾一切地冲过来，喉咙里发出嘶哑、急促、带着浓重鼠人腔调的通用语：
“救……救命！超管科的……走狗！还有老瘸腿的……猎犬！在追杀……我们革命军！”它指向身后黑暗的岔道，那里己经传来了密集的脚步声和冷酷的人类命令声！“帮帮我们！带……带我们去‘哭泣水道’！那里……有对抗……他们的……东西！”
鼠人革命军！超管科追兵！老瘸腿的势力！
三方绞杀！而他们唯一的生路（或者说必须前往的目标），正是污血地图和钥匙疯狂指向的、极度危险的——哭泣水道！
苏澈和薇拉对视一眼，都看到了对方眼中的凝重和一丝被卷入更大风暴的觉悟。
污血地图在口袋里疯狂跳动，钥匙在发出贪婪的低鸣，钢管鼠崽沉默地扫描着革命军鼠人，薇拉脸颊的烙印和苏澈肩上的印记隐隐发烫……
鼠径迷宫的下层，那流淌着幻象与低语的“哭泣水道”，就在前方。而追兵的脚步声，己近在咫尺！
苏澈咬紧牙关，用未受伤的右手猛地撑起身体，另一只手紧紧按住了外套内袋里那躁动不安的污血地图，眼中闪过一丝决绝的寒光。
“走！”
