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“太子邀我？还是私宴？他不会是想让我帮他投喂他家猫吧？”
程清清看着信纸上的“清清”二字，脸上神色古怪。
她己经不止一次怀疑，这个世界对她开的不是爽文剧本，是一部大型古代综艺：什么“冷宫创业秀”、“宫斗菜市场”，现在连“太子密室逃脱”都安排上了？
“你认识太子？”兰嬷嬷手里还抱着一只半剥开的冬瓜，满脸警惕。
“程清清认识，我不认识。”她晃了晃信，“不过我大致知道他为什么要找我。”
“为什么？”
“因为现在宫里能给他提供变数的人——只有我。”
程清清知道，从她借膳食做起步、让齐妃开口求菜，再到韩婉儿亲自“上门试吃”，她己经从“边缘人”变成了各方观察的对象。而太子……正是最迫切需要一个“宫中风向标”突破口的人。
冷宫没被真正遗忘，只是被当成风暴的盲点。现在，她，要主动走出去。
夜色渐深，冷宫外门却悄然打开。
程清清一袭墨色斗篷，脚踏云履，身后跟着花儿扛着小食盒，小宋拎着“特别调制”的火折子汤，兰嬷嬷则坐镇厨房，摆明了一个阵势：去见太子不是软话递情，而是“带货出摊”。
“你就不怕是鸿门宴？”小宋一边走一边瑟瑟发抖。
“怕啊。”程清清不慌不忙，“所以我带了毒。”
“啥毒？！”
“毒舌。”
“……”
绕过西苑长廊，穿过梨花水榭，一行人悄然来到储秀宫后门。
此地本是皇后所居，因她卧病多年，现由太子代为守孝。夜色下宫墙黯淡，仿佛也被权谋涂了一层灰。
“殿下在后花厅等您。”侍从低声引路。
程清清随即将花儿与小宋留在前厅，独自踏入偏殿，一路所见皆为简朴陈设，墙上连灯笼都未悬起一盏——可见太子为人谨慎，连见她这等冷宫之人都怕被他人知晓。
“倒挺有意思。”她低声自语，“一见我就躲躲藏藏的男人……要么爱得深沉，要么心机深沉。”
她刚推门入内，就听一道低沉稳重的声音响起：
“本宫原以为，你还需三日才会来。”
程清清看去，那人一袭玄袍，容颜俊朗，剑眉星目，举止端庄，不怒自威。正是当朝储君——李长安。
她忽然笑了：“我这人急性子，见信就来，殿下不会怪我太主动吧？”
李长安盯着她看了三秒，唇角竟泛出一抹笑意：“你和从前，果然不一样了。”
“那您是喜欢现在的，还是过去的？”
“喜欢有用的。”
“呵，那您今天……是把我当人，还是当棋？”
李长安沉默片刻，道：“今日是邀你共食，不设杀局。”
“共食？”程清清眼角轻挑，“可我带了菜。”
说着便轻轻拍手，小宋立刻端上“冷宫三宝”——桂花莲子羹、玫瑰羊乳羹，还有一道“白玉酥皮粽”。
太子见状眉毛一挑，显然被“冷宫出品”的高水准惊了一下。
“先尝一口？”程清清推盏递碗，笑意盈盈，“味道不好，我立刻走；要是好吃……我们再谈正事。”
夜宴不长，却是两人第一次“正面对弈”。
李长安尝了一口白玉粽，神色如常，却未开口夸奖。他只是放下银匙，看着她：“你想从我这里得到什么？”
“身份。”程清清答得极快，“我虽是长公主，可如今不过是个冷宫弃子。殿下若愿扶我一程，明日之后，我便是太后阵营的明刀。”
“为何不投杨元霸？”
“我可不想做他压死太子的那根稻草。”
“为何不倚太后？”
“她要的是工具，不是家人。而您……”她顿了顿，目光坦然，“我赌您还记得十年前我给你喂过粽子。”
李长安一愣。
“你果真不是从前的她。”
“从前的‘她’，或许柔弱、隐忍、没存在感。但我不一样。”她轻轻一笑，“我吃过冷宫的冷，走过御花园的狗道，也看透了皇城的墙壁都是活的——我知道怎么活下来，也知道，怎么活得漂亮。”
李长安目光深沉。
“你很聪明。”
“我也很饿。”
“你不是刚吃了两碗莲子羹？”
“我是说权力的胃。”
李长安轻笑，终于起身：“你要身份，本宫可以给。但你必须明白，宫中所有人都在利用你，包括本宫。”
“我知道。”程清清一字一句，“但我愿意被用。”
李长安第一次正眼打量这个“被遗忘的长公主”，忽然觉得这场赌局，或许真有赢的可能。
他低声道：“明日，我会让你名义上‘复位’，重回长公主封号，但不恢复实权。你得自己拿。”
“没问题。”她笑得云淡风轻，“能入场，就有翻盘的机会。”
回冷宫的路上，小宋忍不住问：“主子，您不怕他耍诈？”
“他要真耍诈，就不会等到今晚。”程清清望着夜色，“太子现在最缺的，是一把能乱风局的刀。我不是最锋利的那把，但我最跳脱，谁都猜不透我下一步。”
“那您猜韩婉儿下一步是啥？”
“她肯定会打草惊蛇。”
“打谁？”
程清清转头，目光落在远处静谧的御书房屋檐。
“打我。”
她忽然收住脚步，伸手入袖，掏出太子宴后悄悄递给她的一枚木牌。
上面刻着两个字：
“秋狩”
兰嬷嬷一把夺过：“这不是三年前皇帝下令取消的‘秋围令牌’？怎么在你手里？”
“太子送的。”程清清神色微沉，“他没解释原因，但这木牌……可能牵涉我哥哥当年的死因。”
“你是说，储君不只是想拉你做棋……他在试你是否愿掘墓？”
“是他给我第一口饭的人，也是……把我推出冷宫的第一人。”
程清清紧握令牌，指尖发白：
“所以，我必须查清楚三年前那场‘围猎失踪案’。”
次日巳时，乾清宫前殿。
阳光斜洒，金瓦流光，一切如常，唯独今日多了一道熟悉又陌生的身影。
“长公主程清清，奉旨复位。”
随着掌事太监尖利一嗓子喊出，众人惊愕纷纷。
“什么？她不是在冷宫快饿死了吗？”
“不是说被皇帝冷落多年，从未赐宴？”
“听说昨晚太子密见冷宫人，不会是她吧？”
人群的窃窃私语像潮水一样哗然涌动。
韩婉儿一身新制凤纹锦衣，站在人群最前，脸上挂着“完美贵妃式”的笑容，眼中却闪着一抹微光。
“恭喜长公主，重掌旧位。”
程清清缓缓行礼，轻描淡写一句：“多谢贵妃娘娘赏脸，改日请你喝‘冷宫二锅头’。”
“……”
这玩意儿她没喝过，但听着怎么都不像什么好东西。
太后坐在金榻之上，斜睨她一眼，似笑非笑：“本宫倒没想到，你动静这么快。”
“孙女是怕慢一步，就没命了。”程清清笑意盈盈，俯身行礼，“再慢一步，怕是连膳房剩饭都抢不上了。”
众人哗然。
——这女的疯了吗？上来就这么自黑，还夹枪带棒？
太后笑出声来：“你这张嘴啊，像你母妃。”
“我娘不爱说话的。”程清清睫毛一挑，“不过我多活几年，她说不完的，我来替她说。”
太后一愣，似乎被勾起回忆，眼底一闪柔色，但很快又收回。
“那就说好听点，别说得宫里鸡飞狗跳。”
“放心，我是礼貌又温柔的那种‘宫里第一疯狗’。”
“……”
“复位”意味着程清清正式从“废长公主”回归为“有名无权”的闲散宗室成员。
太子为她请旨时用的是“情念旧人、血脉亲情”这套说辞，皇帝没多问，只道：“随她。”
但朝中权贵心知肚明——这是在下一盘更大的棋。
“她恢复身份，却不入六宫，也不归后宫，若她真只是玩票，那倒也无碍；可若借此左右太后之意，就麻烦了。”
朝堂之上，有人开始试探：“公主既归位，是否需赐居中宫？”
皇帝却懒洋洋：“冷宫不是挺好住？朕怕她换了地儿，不习惯。”
众人噤声。
程清清却满脸感恩：“多谢皇兄体恤，臣妹对冷宫己深情似海。”
她不但不争，反倒演得更惨，演得太后都首皱眉：“你若是演戏，就演像点；若是真有心，不必这般卖乖。”
她笑：“孙女不卖乖，卖的是可怜。”
“……”
太后竟无言以对。
回宫的第一件事，程清清就拉着兰嬷嬷开会。
“嬷嬷，我们现在名义上是‘长公主’，但实际上啥都没有。怎么办？”
“还能怎么办？继续装穷呗。”
“不，我们要把冷宫打造成新一代‘宫廷创客空间’！”
“你又来了，你上辈子是做地产的吧？”
“我上辈子可能是做首播电商的。”程清清认真分析，“我们现在有身份，有流量，有关注，接下来就差‘内容’了。”
“什么内容？”
“搞个‘冷宫选妃培训营’，专门培训宫中小宫女、低位嫔妃怎么‘靠嘴’出圈。”
“你……你是想组建宫斗天团？”
“没错。”她眼神微眯，“我要造星。”
“您冷宫刚翻牌，怎么一眨眼又要出综艺？”
“嬷嬷啊，你不懂，现在的权力都得靠人设、靠传播——你以为那些妃子为啥那么拼？她们不是为了男人，是为了在‘宫斗舆论场’里活下来。”
“你说得好像我们要搞《甄嬛101》似的。”
“差不多，不过我们这个叫《创造清宫》。”
就在程清清忙着“冷宫产业线重启”的同时，另一条消息也悄悄传入她耳中。
“主子，太子又送来一物。”小宋递来一件布包，打开后，露出一张三年前的宫中猎图。
“这是……秋狩地图？”
程清清神色倏变。
秋狩原本是皇家惯例，每年由皇帝亲自带领皇子公主入山围猎。
三年前那次，是程家嫡子、她唯一的亲兄长——程越寒意外“失踪”的那一夜。
“就是这次……”她咬牙，“所有人说他‘坠马而亡’，可尸体却至今未曾找到。”
地图上用红笔圈出了两处山涧。
太子在信中写道：
“三日后，皇帝将亲启秋围旧林，重开三年未启的狩猎地。本宫无权参围，但你若以长公主身份提出‘悼兄祭林’，可争先入山。”
程清清盯着那两处红圈，沉默良久。
“我要入山。”
兰嬷嬷面色凝重：“你怀疑你哥……是被害的？”
“不是怀疑。”她眼神如刀，“是肯定。”
而此时，另一边。
韩婉儿缓缓在宫中花园漫步，身后两名心腹低声汇报。
“她今日竟然当众怼了太后，还玩笑中夹刀，她这是要上位了。”
韩婉儿缓缓转头，目光阴沉：“她不是要玩新宫廷人设吗？那我……就让她翻车。”
“娘娘的意思是？”
“她要进秋围？就安排她迷路吧。”
“可秋林危险——”
“我没说要她死。”韩婉儿淡然一笑，“只是……受点‘惊’，最好摔断点什么，那才好上头条。”
她轻轻捏碎一朵玉兰，低语：
“这皇宫，不需要被遗忘的长公主。”
秋风渐紧，入山前夜。
冷宫里，程清清把秋猎地图摊在桌上，三角眼盯着红圈圈像是在盯馒头。
“兰嬷嬷，你知道这条溪流‘黑龙涧’以前出过事么？”
“出过。”兰嬷嬷脸色一沉，“三年前你哥哥出事那天，黑龙涧水暴涨，冲垮了上游猎人小营，之后御前就下令封山，不再举行秋围。”
“这么说，我哥最后一次被人看见，就是在这里？”
“对。”兰嬷嬷顿了顿，“还有……你哥哥那日原定不该入山，是临时接了密令——说皇帝亲口要见他。”
程清清眯起眼睛，声音低下去：“皇帝要见他？可他失踪后，皇帝连尸首都不追查。”
“对外说是自己坠马，尸体随洪水卷走。”
“呵。”程清清冷笑，“说白了，整个皇族都不愿查，程家出了事，反正也没人心疼。”
“所以你真要进山？就你一个人？”
“我不止是要进山。”她目光清亮如刀锋，“我要进的是——三年前，我哥未能走出的那片林子。”
第二日清晨，禁林入口。
太监宣旨毕，众人避让。
“长公主奉诏祭兄，今日准入秋围山林，随侍不得同行。”
韩婉儿坐在马车中望着她，眼里带着三分讥讽：“冷宫刚回来，就急着上演感天动地姐弟情？”
“我不进山谁来看你派人设的圈套？”
程清清微笑着回礼：“贵妃娘娘不如改日也去山中一游？听说那儿有株千年老树，很适合……挂喜帕。”
“哼。”
韩婉儿不再理她，只挥了挥手。她身后的人悄悄换了路线图，眼中划过一丝诡光。
而程清清骑在马上，身侧只有花儿带着少量干粮和一壶酒。她穿的仍是常服，发髻只簪了一支竹簪，看起来就像山里迷路的文艺女青年。
可谁知道，她袖里藏了小刀、发间藏了火折，靴底还藏了她亲手调制的催吐粉。
“主子，咱真就进山啦？”
“嗯。”
“可咱只有两个人哎。”
“谁说只有两个人？”程清清回头一笑。
她身后，树林中，三道身影悄然闪动，皆是她让太子安排的“冷宫特派护卫队”。
其中之一正是那日“暗香浮动”汤送膳的杜福。
“‘冷宫饭馆’的副业暂时打烊，今天我开‘悬案侦查’栏目。”
“您是真当冷宫是全能综艺节目在运营了。”
“你不觉得我像主持人吗？”程清清笑着，“《大明解谜》第一期，开始录制。”
入林不到一炷香，天色突变。
细雨蒙蒙，雾气弥漫，整个黑龙涧变得像一场被剪辑过的恐怖片。
“主子，不对劲。”花儿下意识往她近了一步，“这雾也太浓了吧？”
“韩婉儿的人来了。”
程清清拉住缰绳，低声说，“记住，别喊救命。她想让我‘意外’摔下山，那我们就‘顺势’摔一次。”
“什么？”
话音未落，树林里“呼”一声箭矢飞来！
程清清反应极快，立刻一脚踹翻花儿，两人摔进山涧旁的草堆里。
远处一道人影快速掠过，留下森冷一句话：“奉贵人之命，阻其归山。”
“追！”
冷宫特派护卫队立刻从树后窜出，一边追一边放烟弹，把林中搅成一锅粥。
程清清抹了把脸上的泥，爬起来拍了拍花儿：“行了，现在我们是‘失踪’状态。”
“然后呢？我们怎么办？”
“我们去……黑龙涧下游。”
“你疯了吧？！那可是人都说有尸水的地方！”
“对啊。”她眼神沉静，“但我哥的‘尸首’也可能就在那儿。”
雨越下越大。
山涧尽头，落石崩塌之下，一块刻着“程”字的玉佩赫然露出角。
程清清蹲下去，缓缓抠出玉佩，泪意涌上眼眶。
“这是……哥哥当年随身的佩玉。”她低声，“当时太子也找过，但他们说找不到，结果……居然在这儿。”
“那就是说……”
“是的。”她抬头看向更下方，“那天不是失踪，而是——被埋了。”
她咬牙把玉佩紧紧握住，手心己经被硌出血来。
“兰嬷嬷说得对，我们程家死得不明不白的事太多了。若哥哥真是被人设局，我就一定——挖出真凶。”
“哪怕这局背后……牵扯的，是皇权。”
当夜申时，冷宫门口。
众人震惊地看着满身泥水却步履稳健的程清清走入宫门。
“不是说……她失踪了吗？”
“听说贵妃娘娘派了人去救她？”
“结果她自个儿走出来了？”
程清清站定，朝站在最前的韩婉儿行了一礼：
“多谢贵妃娘娘厚爱，不过我这身泥巴，怕是不能给你丢脸，改日再登门谢礼。”
韩婉儿脸色一僵，却只能微笑：“长公主能平安归来，是宫中的喜事。”
“是啊。”她慢慢走近，“宫中最近水太深，得多点喜事压压邪。”
韩婉儿眼神闪动：“什么意思？”
“没什么。”程清清低笑，“只是在想，哪天水再涨一寸，淹的……可能就是不该浮出水面的那点旧账。”
韩婉儿终于变了脸色。
深夜，程清清正准备沐浴换衣，忽有宫人快步而入：
“陛下召见。”
“皇上？这么晚？”
“是。说是要亲自问问……三年前那场秋狩，你记得多少。”
程清清倏然抬头。
——皇帝从未主动提起她哥哥的事，今日突然召见……是警告，还是试探？
她换上素衣，出门前回头对兰嬷嬷说了一句：
“若我三刻未归——烧饭别省油。”
“啊？”
“我要是死了，你们就得继续炒菜，把冷宫做成宫里最大产业，至少要让敌人知道——程清清死了，也要开锅做饭，赚走仇人三代的饭钱。”
她一笑，转身而去，背影坚定如松。
