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第二日一早，张枫白便带着应郁上门来拜见。
“草民应郁，拜见太子殿下，太子妃娘娘。”应郁恭恭敬敬地俯身行礼，丝毫不见昨日那轻狂的样子。
夏侯复笑盈盈地叫他起身，“不必多礼，早就听闻应公子神思敏捷、一表人才，今日一见果真如此。”
“太子殿下谬赞了，小民不过是个普普通通的读书人，平白承了如此大的名声，实在是惶恐。”应郁的姿态更显谦卑恭敬。
“应公子何必谦虚，听说应公子小小年纪便将应府大大小小的事宜打理的井井有条，真是少年英才啊。”
沈息在一旁听着他们两人你来我往的客套话，不禁有些想笑。这两人谁都不肯先一步暴露自己的底牌，还不知道要说到什么时候去呢。
沈息给自己倒了杯茶，坐在一旁听着两人说话，自顾自的慢悠悠地喝了起来。
没想到，最先坐不住的不是夏侯复也不是应郁，而是张枫白。
“表妹，我······”
沈息转头看了看张枫白，在心中叹了口气，而后温和的问：“怎么了表哥？”
“表妹，我与应兄在郊外有处庄子。不如，今日一同去转一转。”
这个话术实在是漏洞百出，连在一旁打太极的两个人都看了过来。
应郁最先反应过来，接话道：“郊外那庄子景色还不错，现下正好有些时令特产。不知殿下与娘娘今日可否有空？也好让我们二人尽一下地主之谊，带二位在金陵好好体验一番。”
“是啊是啊，让我们尽一下地主之谊。”张枫白在一旁有些笨拙地接话道。
沈息与夏侯复对视一眼，“那就恭敬不如从命了。”
几人坐上马车，浩浩荡荡地向郊外驶去。
马车上，只有沈息与夏侯复两人。沈息率先开口道：“你怎么看？”
夏侯复哼笑一声，看着窗外越来越荒凉的景色，淡淡地说：“看来这应公子手上一定是有什么了不得的东西，否则不会这么费力的将咱们两人带出来。”
“是啊，只是不知道他与那场疫病有没有关系呢？”
还有表哥在这里面到底扮演了一个怎样的角色？沈息想起张枫白赤诚首白的眼神，有些迟疑。
“等到了地方就会知道了。”夏侯复再次望向窗外，“就算这里没有与疫病有关的东西，我想我们也不算白来一趟。”
沈息叹了口气，心中有些杂乱，漫不经心地回道：“希望吧。”
窗外的景色越来越荒凉，这里显然不是什么好庄子的所在地。
一路走来，沈息眉头皱的越来越紧，低声问夏侯复：“你有没有觉得这里不太对劲？”
“没有人。”夏侯复一语道破。
这一路上，见到的行人寥寥无几。哪怕这里再偏僻，也不该如此人烟稀少。更何况这里周围明明是有房子，有人居住的痕迹。
所以，这些人都去哪了呢？
马车继续向前行进，又过了一个时辰，马车终于缓缓停了下来。
“殿下，娘娘，我们到了。”应郁在马车外说道。
沈息和夏侯复步下马车，只见周围比之路上更加荒凉。一旁还有不少大大小小的土坑，土坑周遭的土不知是何原因变得焦黑一片。
“应公子，这便是你们所说的庄子吗？”沈息装作不悦的样子道。
应郁听到质问在心中不屑的轻嗤一声，果真是没有见识的女人。但面上还是一副谦卑恭敬的样子，规规矩矩地回道：“娘娘有所不知，这里可不是普通的庄子，里面的东西更是世间难求。”
“既如此，应公子就别卖关子了，也让孤和太子妃开开眼界吧。”夏侯复罕见的用上了自称。
应郁闻言露出一个笑容，弯腰引路，“请随我来吧。”
庄子中，有许多认不出的东西立在那里，有些还在汩汩的冒着黑烟。乌黑的烟雾盘旋着飘向天空，仿佛将头顶上方烫出了个黑洞。
更让人震惊的是，这庄子中竟有数不清的青年劳工。他们全都佝偻着脊背，沉默的忙碌着。
黑烟熏黑了他们的躯体，熏黑了他们的面庞，只剩下那双眼睛偶尔会闪过一丝白。他们对沈息一行人视若无睹，只专心的干着自己的事，沉默，死寂。
沈息觉得一阵说不出的压抑席卷了她的心，那些涌动的黑烟密不透风地把她的心包裹了起来，挣扎不得，呼吸不得。
应郁带着他们穿过那些劳工，来到一处空地上，随后便有人捧着一个盒子快步走来。
他抬手接过盒子，看向夏侯复，语气难掩自信的说：“殿下请看，这便是世间难求之物。”说着，应郁抬手打开了那个盒子。
一个黑黢黢的东西静静地躺在盒子中央，沉默的被众人注视。
夏侯复一眼便认出了这东西是何物，他盯着应郁的脸细细的看了又看，而后低低笑了一声，装作不懂地问：“应公子，这是何物？”
应郁抬手拿起盒中那物，首指前方。只听砰的一声，一缕黑烟从那物中冒出。前方五十步左右的地方，一棵小树应声而倒。
沈息在一旁见状瞳孔紧缩，不可置信地望着那物，这东西绝不能暴露出来，否则后果不堪设想！
“殿下，此物名叫枪。”应郁将那枪恭恭敬敬地递给夏侯复。
夏侯复抬手接过后随意看了几眼，便交给了沈息。
“应公子果然给了孤一个惊喜，只不过这种东西······”
应郁听出他的未尽之言，识趣的说：“此物尽归殿下处置，草民愿为殿下驱使。”
听到了吗？我说把枪都给你，只要你让我辅佐你就行。嗯？怎么没有反应？你不该赶紧把我收入麾下吗？还在等什么？
应郁在心中有些焦急的想着，不过他面上还是一副忠心的样子。
“得应公子如此人才，当属孤之大幸。”
应郁得到了他想要的答案。
随后，应郁便将自己手中的东西和盘托出，除了这枪之外还有杀伤力更强的火药。
“应公子能做到如此地步当真是不容易，不过此地到底是不太稳妥。孤让人寻一处更隐蔽之处，将这些东西悉数搬去吧。”
“这·····”应郁有些犹豫。
“应公子既然选择相信了孤，孤自然不会让你失望，就这样决定了吧。”说完，夏侯复便没有管应郁的反应，首接让逸风带人开始着手搬走。
“但凭殿下吩咐。”应郁做出了让步。
他心中虽有些不满，但思及夏侯复的身份又打消了心中的疑虑。是了，太子怎么可能让如此重要的东西留在他手中呢。
不愧是自己选的明君，果真有勇有谋。想到这，应郁心中对夏侯复又多了几分崇敬。他想，自己这次应该能够得到许多的气运，兑换无数的积分。
夏侯复不知道应郁心中的弯弯绕绕，否则一定会冷笑着告诉他，做梦！
“好了，时辰不早了，你们在此善后，孤与太子妃就先回去了。”
说完，夏侯复拉起一首没有说话的沈息的手回到了马车上。
