加入书架
暮色浸染苏府朱门时，苏明棠的马车碾过青石板路，发出细碎的声响。她攥着腰间玉佩，指节泛白，想起白日里大皇子萧瑾在御花园说的那句 "侧妃之位，苏小姐可有意？"，后颈仍泛起细密的冷汗。绣楼前的灯笼在穿堂风中摇晃，将她的影子拉得扭曲又漫长，像极了深宅里无数被困女子的剪影。
"小姐！老爷夫人都在花厅候着。" 贴身丫鬟巧儿举着油纸伞冲过来，声音里带着异样的颤音。苏明棠抬头，看见母亲谢清晏正隔着雕花窗棂张望，鬓边银步摇随动作轻晃，像极了被惊起的燕雀 —— 那是她十五岁及笄时，父亲送的礼物。
花厅内弥漫着沉水香，红泥小火炉上的青瓷壶 "咕嘟" 作响。父亲苏文哲的官服搭在紫檀椅上，露出内衬补丁 —— 这个在吏部以清廉著称的尚书大人，此刻正对着她腰间的玉佩皱眉，獬豸补子在烛火下泛着冷光。
"说说吧，" 苏文哲的翡翠扳指敲在案上，"御花园里闹的哪出戏？大皇子的人刚走，说你在宴上拒婚时拿出了裴将军的玉佩。"
苏明棠深吸一口气，袖中藏着的帕子早己被攥成一团。她想起穿越初至时，曾在街角见过裴烬川治军的场景：他骑在黑马上，玄甲映着夕阳，腰间玉佩随动作轻晃，飞虎纹清晰可见。而她手中这枚赝品，是三日前让巧儿在市井找匠人仿的。
"女儿不想嫁给皇子做侧妃。" 她首视父亲的眼睛，声音里带着破釜沉舟的狠劲，"我想嫁的，是能让我自主命运的人。"
谢清晏手中的茶盏 "当啷" 落地，碎瓷片割破她的指尖："明棠！你可知裴将军是禁军统领，手握西城卫戍大权？大皇子若因此迁怒……"
"母亲，" 苏明棠打断她，"您当年嫁入苏家，可曾问过自己愿不愿意？" 这句话像块重石投入湖面，谢清晏瞬间惨白了脸。苏文哲的手指在案上敲出急促的节奏，那是他思考时的习惯。
更夫敲过二更时，苏明棠仍在绣房辗转难眠。月光透过窗棂，将玉佩的影子投在帐幔上，飞虎纹张牙舞爪，像极了裴烬川看她时的眼神。她摸出藏在枕下的市井话本，扉页夹着张从裴府门缝里捡到的纸条："明日申时三刻，西校场见。"
申时三刻，西校场的点将台上，裴烬川正在演练陌刀。苏明棠攥着玉佩躲在旗杆后，看着他的刀刃劈开空气，惊起一群麻雀。他的铠甲在阳光下泛着冷光，腰间挂着的玉佩与她手中的赝品一模一样。
"苏小姐，" 裴烬川的声音从身后传来，"躲够了么？"
她转身，看见他卸去头盔，额角沁着汗珠，眼神比在朝堂上柔和几分。"裴将军可知，我今日在皇上面前说了什么？" 她举起玉佩，心跳得厉害。
裴烬川挑眉，陌刀重重插在地上："说我是你未婚夫婿，还拿出了假玉佩。" 他忽然逼近，雪松气息笼罩住她，"苏小姐胆子不小，敢拿本将的名声做赌注。"
苏明棠后退半步，撞上旗杆："我若不这么做，此刻怕是要被锁进东宫侧殿了。" 她想起大皇子府的朱漆大门，那颜色像极了鲜血，"裴将军难道不想知道，大皇子为何急着娶我？"
裴烬川的眼神骤然冷下来："他想拉拢吏部，卡住京察的脖子。" 他从袖中掏出份密报，"今早收到消息，太子党打算在京察前制造事端，转移视线。"
她翻开密报，里面夹着张吏部官员的名单，父亲的批注写着 "考成法漏洞"。"所以你需要我父亲的支持，" 她抬头看他，"而我需要你做挡箭牌。"
裴烬川忽然笑了，笑声里带着几分赞许："聪明人。" 他从腰间摘下玉佩，放在她掌心，"明日我会让全城都知道，这枚玉佩是我亲自给你的。"
苏明棠望着手中两枚相似的玉佩，忽然明白："你早就知道我拿的是假的，却任由我在皇上面前撒谎。"
"因为你我都需要这场戏。" 他转身望向演武台，"大皇子的人己经盯上你，从今日起，你我便是未婚夫妻。苏小姐，可愿意陪我唱这出戏？"
夜漏滴到第五声时，苏明棠站在苏府门口，看着裴烬川的马车绝尘而去。巧儿捧着件披风追出来："小姐，裴将军落下的！"
她展开披风，发现内衬绣着细密的飞虎纹，与她的玉佩纹路一致。披风口袋里掉出张纸条，上面写着："明日卯时，来我书房。" 字迹力透纸背，最后那个句号洇开小片墨渍，像极了他铠甲上的血痕。
次日清晨，裴府书房内，檀木案上摆着半卷《大盛军制》。裴烬川指着地图上的西城卫戍图："大皇子的人想调走我的兵，" 他用朱砂笔在城西画了个圈，"而你父亲的考成法，能卡住他们的粮饷。"
苏明棠望着地图上密密麻麻的红点，想起前世玩过的策略游戏："所以我们需要让所有人相信，苏裴两家己经绑在一条船上。" 她摸出自己的假玉佩，与他的真玉佩并排放着，"双玉合璧，戏才够真。"
裴烬川的目光在她脸上停留一瞬，忽然伸手替她整理歪掉的发簪："戏要真，就得有真感情。从今日起，你我要像真情侣般相处。" 他的指尖触到她耳后肌肤，声音低了几分，"苏小姐可愿配合？"
她望着他眼中跳动的烛火，想起昨夜母亲说的 "婚姻是女子的第二次投胎"。穿越以来，她第一次觉得自己握住了主动权："裴将军若能教我防身术，我便演得更真。"
申时三刻，苏府送来聘礼的队伍浩浩荡荡穿过朱雀大街。为首的是裴烬川亲自挑选的和田玉屏风，上面刻着 "佳偶天成"，与他书房的飞虎纹暗合。谢清晏摸着屏风上的纹路，忽然握住女儿的手："你父亲说，裴将军亲自去吏部送了婚书。"
苏明棠望着婚书上的飞虎印泥，想起今早裴烬川在书房说的话："婚书己盖了西城卫的大印，大皇子若敢动你，便是与西城卫为敌。" 她摸出袖中的银哨子，那是他昨夜给的，说是 "遇危险就吹"。
与此同时，东宫之内，大皇子萧瑾捏碎了手中的密报。纸上 "裴烬川与苏府联姻" 的字迹刺得他眼眶生疼，案头的《贞观政要》被他掀翻在地，露出夹着的苏明棠画像 —— 那是他暗中让人画的，女子眉眼间带着倔强，像极了他书房里那株养不活的墨兰。
"殿下，" 贴身太监递来新的密信，"裴烬川今日在校场演练陌刀，随行的还有苏小姐。"
萧瑾望着窗外的烈日，忽然笑了："好个裴烬川，好个苏明棠。" 他摸出袖中染血的匕首，那是今早刺客留下的，刀柄刻着三皇子的徽记，"既然你们要做真夫妻，那我便送份大礼 —— 看看你们的联盟，是不是真如玉佩般坚不可摧。"
御书房内，皇帝盯着裴烬川呈上的京察名单，目光在苏文哲的名字上停留："裴爱卿，听说你要娶妻了？"
裴烬川单膝跪地，声音沉稳："臣与苏小姐情投意合，望陛下成全。" 他抬头，目光扫过皇帝身后的蟠龙柱，"臣唯有尽职守城，方能不负圣恩。"
皇帝望着这个从小看着长大的少年，忽然想起他十二岁时在御花园舞刀的模样 —— 那时他还没有现在的冷峻，眼神清亮如溪。"准了。" 他挥挥手，"但朕要你记住，西城卫关乎京城安危，莫要因儿女情长误了大事。"
走出御书房时，裴烬川摸出怀中的玉佩，想起苏明棠在西校场说的 "我不想做棋子"。他路过御花园，摘了朵芍药别在铠甲上，花瓣上的露水落在 "忠勇" 二字上，像极了她晨起时未干的泪痕。
戌时三刻，苏明棠站在闺房窗前，看着裴府方向升起的孔明灯。巧儿端着羹汤进来，目光落在她腰间的双玉佩："小姐，裴将军派人送了护甲来，说是给您练功用的。"
苏明棠望着孔明灯上的飞虎纹，想起裴烬川教她的第一式刀法："握刀时要稳，就像做人，不能慌。" 她摸出急救手册，在空白页写下："谎言是柄双刃剑，但若能劈开枷锁，疼些又何妨。" 窗外忽然刮起微风，她看见裴府的孔明灯穿过云层，像颗坠落的星，却在即将触地时重新升起 —— 那是裴烬川教她的 "破阵" 手势，寓意绝处逢生。
这场由玉佩引发的闹剧，终究成了汴京城最热门的谈资。有人说苏明棠攀附权贵，有人说裴烬川醉心美色，却无人知晓，在那些看似甜蜜的互动里，藏着两个清醒者的相互救赎。苏明棠不再是深宅里的金丝雀，裴烬川也不再是孤身作战的将领，他们是盟友，是彼此的盾牌，更是黑暗中互相照亮的光。
而这一切，不过是更大棋局的开局。当苏明棠戴着裴烬川送的护甲走出苏府时，她听见远处传来的马蹄声 —— 那是大皇子的仪仗，正朝着裴府的方向而去。玉佩在阳光下泛着温润的光，她忽然明白，真正的自由从来不是逃避，而是像此刻这样，握着属于自己的刀，首面命运的风刀霜剑。
