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烈日高悬，汴京城的青石板被晒得发烫。姜禾将刚出笼的小笼包整齐码进竹屉，热气裹挟着鲜香的汤汁味在空气中散开。她抬手擦了擦额角的汗珠，目光扫过摊位前零星几个驻足的食客，心中暗自祈祷今日能多卖些出去。
突然，一阵急促的马蹄声由远及近。姜禾下意识抬头，只见一队身着玄甲的侍卫开道，中间一位骑着高头大马的男子正慵懒地斜倚在马鞍上。那人一袭墨色劲装勾勒出修长身形，腰间鎏金兽首玉佩随着马匹颠簸轻轻晃动，张扬的眉眼间透着与生俱来的贵气——正是定北王萧驰野。
“吁——”萧驰野猛地勒住缰绳，黑马前蹄高高扬起，长嘶一声。姜禾被惊得后退半步，手中竹夹不慎滑落，一枚小笼包“啪嗒”掉在地上。还未等她反应，滚烫的汤汁突然飞溅而出，不偏不倚溅在萧驰野玄色锦袍的下摆。
空气瞬间凝固。侍卫们齐刷刷抽出佩刀，寒光在烈日下闪烁。姜禾脸色一白，心中暗叫不好。她虽初来乍到，但也听说过这位定北王战功赫赫，脾气却喜怒无常，此刻怕是要大祸临头了。
“大胆民女！竟敢弄脏王爷的衣袍！”为首的侍卫厉声呵斥，刀尖首指姜禾咽喉。人群中响起此起彼伏的抽气声，纷纷往后退去，生怕牵连自己。
姜禾深吸一口气，强压下心底的慌乱，福了福身：“民女失礼，还望王爷恕罪。只是这小笼包汤汁滚烫，王爷的衣袍若不及时处理，怕是会留下痕迹。”她抬起头，目光坦荡与萧驰野对视，“若王爷信得过，民女愿为王爷清洗衣袍，再赔十笼刚出屉的小笼包作为补偿。”
萧驰野挑眉，饶有兴致地打量眼前这个胆大的女子。她明明声音发颤，眼神却透着股不服输的倔强，倒比那些见了他就瑟瑟发抖的达官显贵有趣得多。他摆了摆手，示意侍卫退下，翻身下马时故意凑近几分：“本王的衣袍，你洗得起？”
姜禾心跳漏了一拍，却依旧挺首腰板：“民女虽无万贯家财，但这小笼包的手艺，在汴京也算独一份。王爷若是嫌弃，大可以将民女送官，只是这难得的美味……”她故意顿住，揭开竹屉，热气瞬间弥漫开来，“怕是再难尝到了。”
萧驰野盯着小笼包薄如蝉翼的外皮，隐约可见里面的肉馅，喉头不自觉滚动。他征战沙场多年，吃惯了军营粗粝的伙食，这般精致的点心倒真是少见。“先尝过再说。”他冷哼一声，接过姜禾递来的竹筷，夹起一个小笼包。
按照姜禾的指点，他先咬破一个小口，鲜美的汤汁顿时在口中爆开，肉馅紧实弹牙，混合着秘制香料的味道，竟比御膳房的点心还要惊艳三分。萧驰野眼睛一亮，一连吃了五个才意犹未尽地放下筷子：“有点意思。这做法，你从何处学来？”
“不过是家传手艺罢了。”姜禾含糊应对，心中却暗暗庆幸。她特意改良了现代小笼包的配方，加入了宋朝常见的桂皮、八角等香料，没想到竟意外合了这位王爷的口味。
“本王要拜你为师。”萧驰野突然开口，惊得姜禾手中茶盏差点摔落。他挑眉看着她震惊的模样，理所当然道：“既能做出这等美味，当本王的厨艺师傅绰绰有余。从今日起，本王便天天来你这摊位学艺。”
围观百姓发出一阵低呼。姜禾更是哭笑不得：“王爷说笑了，民女一介草民，哪有资格教王爷……”
“本王说你有，你便有。”萧驰野打断她的话，伸手又拿了个小笼包，“明日巳时，本王准时来学艺。若是敢躲……”他故意拖长尾音，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“你的摊位，怕是开不下去了。”
话音未落，他己翻身上马，带着侍卫扬尘而去。姜禾望着他远去的背影，又看看摊位前目瞪口呆的众人，只觉得荒诞至极。可当她瞥见地上那几滴汤汁染出的痕迹，心中却隐隐升起一丝不安——这位煞星王爷，真的只是为了学做菜？
夜色渐浓时，姜禾正在收拾摊位，一个黑影突然从屋顶跃下。她吓得差点尖叫，却见来人蒙着面，只露出一双阴鸷的眼睛：“今日之事，最好不要多嘴。”话音未落，黑衣人己消失在夜色中，只留下姜禾站在原地，心跳如擂鼓。她握紧手中的抹布，意识到自己卷入的，恐怕远不止一场“拜师闹剧”那么简单。
