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天刚蒙蒙亮，苏玉棠就轻手轻脚地出了西角门。楚清鸢的密信让她一夜未眠，心中充满疑问。
西角门外是一条僻静小巷，晨雾弥漫，几乎看不清五步外的景物。苏玉棠紧了紧身上的斗篷，警惕地环顾西周。
"苏姑娘。"
一个轻柔的女声从雾中传来。楚清鸢一袭素衣，从巷子深处走出，身边还跟着个白发老妪，拄着乌木拐杖，身形佝偻。
"楚小姐，这是..."苏玉棠疑惑地看着老妪。
楚清鸢压低声音："这位是薛嬷嬷，从前在我祖母身边伺候，精通药理。她有要事相告。"
薛嬷嬷抬起浑浊的双眼，上下打量着苏玉棠："姑娘就是那位会'西域医术'的苏姑娘？"
苏玉棠心头一跳："略通皮毛。"
"老身昨夜在城南药市，听到些风声。"薛嬷嬷声音嘶哑，"有人出重金购买姑娘改良的那几副药方，特别是治伤寒的那个。"
苏玉棠皱眉："我的药方只在府中使用，外人如何知晓？"
"这就是蹊跷处。"薛嬷嬷咳嗽两声，"买家是个北狄商人，口口声声说这方子本是他们国家的秘方，被一个女贼偷了去。"
苏玉棠如坠冰窟——这分明是栽赃！
她的改良药方确实运用了现代医学理论，但怎么可能与北狄有关？
"多谢嬷嬷告知。"她强自镇定，"可知那商人现在何处？"
"昨夜还在'福寿楼'，今日就不知了。"薛嬷嬷从怀中掏出一个小布包，"这是老身偶然得到的北狄药材，姑娘看看可认得？"
苏玉棠接过布包，里面是几片干枯的草药。她仔细辨认，突然脸色大变——这根本不是北狄药材，而是她前几日刚配制的特效伤寒药！
"这..."
"苏姑娘快回府看看吧。"楚清鸢忧心忡忡，"我担心有人盯上你了。"
苏玉棠匆匆告别二人，快步返回王府。一路上，她的心跳如鼓，脑海中闪过无数可能——谁偷了她的药？为何要栽赃给北狄？更重要的是，对方还偷了什么？
回到药房，苏玉棠立刻检查存放药方的暗格。抽屉看似完好，但她敏锐地注意到锁孔有细微的刮痕——有人撬锁了！
拉开抽屉，她最担心的情景出现了——三张最重要的改良药方不翼而飞，包括治疗伤寒、肺热和刀伤感染的秘方。更糟的是，她记录现代医学知识的笔记本也被翻动过，幸好上面用的是自创的简化字，外人难以辨认。
"果然如此..."苏玉棠咬紧下唇，思索对策。她必须尽快告诉萧云霆，但又不愿牵连楚清鸢和薛嬷嬷。
正犹豫间，门外传来熟悉的脚步声。苏玉棠迅速合上抽屉，转身迎上推门而入的萧云霆。
"王爷。"
萧云霆一袭墨蓝色锦袍，腰间悬着那块与她成对的玉佩。他目光如炬，一眼看出苏玉棠神色不对："发生什么事了？"
苏玉棠犹豫片刻，决定实话实说："我的药方被盗了，三张最重要的。"
萧云霆眼神一凛："何时发现的？"
"刚刚。"苏玉棠省略了楚清鸢的部分，"我检查时发现锁被撬过。"
萧云霆走近药柜，仔细检查抽屉："手法专业，不是普通毛贼。"他转向苏玉棠，"丢的什么药方？"
苏玉棠详细说明了失窃药方的用途和配方特点。萧云霆听完，眉头紧锁："这些药方若落入敌手..."
"最麻烦的是，"苏玉棠压低声音，"有人想栽赃给北狄，说是我偷了他们的秘方。"
萧云霆眼中寒光一闪："你从何得知？"
苏玉棠心头一紧，急中生智："我...我在城南药市有眼线。"
萧云霆深深看了她一眼，出人意料地没有追问："此事非同小可。对方既己得手，很可能还会再来——你那些笔记对他们而言是天书，必会回来索要译文。"
"那我们..."
"设个陷阱。"萧云霆唇角微扬，"引蛇出洞。"
午后的药房安静得出奇。苏玉棠伏案疾书，面前摊着几页写满奇怪符号的纸张——这是她故意伪造的"译文"，夹杂着几处关键错误。
门外传来三声轻叩，随即是两声重叩——约定的暗号。苏玉棠起身开门，萧云霆闪身而入，身后还跟着谢临风。
"计划有变。"萧云霆低声道，"临风发现那北狄商人与朝中某些人有联系，此事比想象的复杂。"
谢临风一改往日嬉笑，神色凝重："对方很可能今晚就动手。云霆，要不要加派人手？"
"人多反而打草惊蛇。"萧云霆摇头，"就按原计划，你我二人足矣。"
苏玉棠递过伪造的文书："这是我准备的诱饵。"
萧云霆快速浏览，眼中闪过赞赏："足够以假乱真。"他转向谢临风，"你去盯着福寿楼，我和苏姑娘守株待兔。"
谢临风领命而去。萧云霆从怀中取出一个小瓷瓶："这是迷香，点燃后三息内能放倒一头牛。你藏在袖中，以防万一。"
苏玉棠接过瓷瓶，指尖不小心碰到萧云霆的手掌，一股微妙的电流瞬间窜过全身。她急忙缩回手，耳根发热。
夜幕降临，苏玉棠如常熄了药房的灯，却并未离开，而是躲进了隔壁的小储藏室。萧云霆早己在内等候，见她进来，做了个噤声的手势。
储藏室狭小昏暗，两人不得不紧贴在一起。苏玉棠能清晰感受到萧云霆胸膛的温度和有力的心跳，他的呼吸轻轻拂过她的发顶，带着淡淡的龙涎香。
"怕吗？"萧云霆附耳低语，温热的气息喷在她耳畔，引起一阵细微的战栗。
苏玉棠摇头，却不敢出声——她的心跳快得几乎要蹦出胸口，不知是因为即将到来的危险，还是因为此刻的亲密。
时间一分一秒过去。约莫子时，药房外终于传来轻微的响动——有人撬窗！
萧云霆的手无声地覆上苏玉棠的，轻轻一捏，示意她做好准备。透过门缝，他们看到两个黑影翻窗而入，借着月光在药柜前摸索。
"找到了！"一个嘶哑的男声压抑着兴奋，"就是这些鬼画符！"
"快拿上走，这地方邪门得很。"另一个声音催促道。
就是现在！萧云霆猛地推开门，长剑出鞘："何方宵小！"
两个黑衣人一惊，随即拔刀相向。苏玉棠趁机点燃迷香，扔向对方脚下。然而其中一人反应极快，一脚将香炉踢开！
"苏姑娘，退后！"萧云霆挥剑迎敌，剑光如练，在黑暗中划出凌厉的弧线。
苏玉棠退到墙角，紧张地注视着战局。萧云霆以一敌二，却游刃有余，剑招行云流水，完全压制住两名黑衣人。她从未见过这样的萧云霆——锐利如刀，杀气凛然，与平日温润如玉的闲散王爷判若两人。
"撤！"一名黑衣人见势不妙，突然撒出一把粉末。萧云霆闪身避开，对方趁机破窗而逃。
"别想跑！"萧云霆纵身欲追，却被另一名黑衣人拼死拦住。几个回合后，这名黑衣人也负伤逃窜，萧云霆紧追不舍。
苏玉棠正要跟上，突然听到药柜后传来微弱的呻吟声。她警觉地绕过去，发现地上还躺着第三个人——一个王府小厮，被捆得结结实实，嘴里塞着布条。
"小李？"苏玉棠认出了他，急忙解开绳索，"怎么回事？"
"苏...苏姑娘..."小李面如土色，"我夜里来取药，被那两个贼人打晕了...他们、他们逼问我那些符号是什么意思..."
苏玉棠心头一紧："你说了什么？"
"我哪知道啊！"小李哭丧着脸，"他们就、就塞给我一张纸条，说让我转交给您..."
苏玉棠从他怀中摸出一张皱巴巴的纸条，借着月光一看，上面只有潦草的几个字：
"想要配方，明日午时独自到城西废庙。否则，北狄女贼的消息明日就会传遍京城。"
赤裸裸的威胁！苏玉棠攥紧纸条，心乱如麻。对方显然有备而来，不仅想得到她的药方，还要毁她名声。
"人呢？"萧云霆的声音突然从窗外传来。他翻身而入，脸色阴沉，"跑了。"
苏玉棠默默递过纸条。萧云霆看完，眼中寒光更甚："好大的胆子。"
"王爷，我..."
"明日我陪你去。"萧云霆斩钉截铁，"不过，得换个方式。"
他低声交代了一番计划，苏玉棠边听边点头，心中却掀起惊涛骇浪——萧云霆的身手、谋略，哪一点都跟"闲散王爷"不沾边。这个男人，究竟还有多少秘密？
交代完毕，萧云霆突然伸手，轻轻拂去她肩上不知何时沾上的灰尘："吓到了？"
苏玉棠摇头，却控制不住手指的轻微颤抖。萧云霆眸光一暗，解下自己的外袍披在她身上："回去休息吧，明日还有硬仗。"
他的手掌在她肩上停留了片刻，温暖透过衣料传来。苏玉棠抬头，正对上他深邃的目光，两人一时都怔住了。
"王爷..."她轻唤，声音微颤。
萧云霆似乎想说什么，最终却只是收回手："走吧，我送你回去。"
月光下，两人的影子交叠在一起，缓缓穿过寂静的庭院。
