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当那只沉甸甸的紫檀木匣子交到林蔚然手中时，厅堂内死一般的寂静。
匣子里，林家失传己久的那部医典孤本——《青囊注》，旁边还静静地躺着三间城南旺铺的地契。林老太君的目光死死地盯在那匣子上，仿佛被剜去了一块心头肉，手指在扶手上掐得骨节发白。
大房夫人则是一脸肉痛地别过头去，不敢再看，仿佛多看一眼，自己刚拿出来的那间药铺就会长腿跑回来。
柳玉琴小心翼翼地为老太君抚着背顺气，低声劝慰着，眼神却不时地瞟向林蔚然，复杂难明。
林蔚然却视若无睹。她没有急着打开，只是用指腹缓缓着木匣上冰凉温润的纹理，那份失而复得的厚重感，远比这满堂亲人的虚伪面孔来得真实。
她终于站起身，那身原本为他人准备的素雅嫁衣，在她身上却显出一种别样的清冷风骨。在满院诡异的红绸与天际灰白阴云的映衬下，她整个人像是一株遗世独立的雪松。
“蔚然，你……”林正德见她起身，心头一紧，下意识地想开口。他本想催促女儿快去梳妆，至少要体面地上了那靖安公府的马车，别再节外生枝。
然而，林蔚然并未理会他。
她抱着木匣，径首穿过正厅，走向那扇敞开的朱漆大门。每一步都走得不疾不徐，沉稳安定，与周遭林家人的焦灼慌乱形成了鲜明的对比。
“大小姐这是要做什么？”
“她、她该不会是想反悔吧？”
下人们的窃窃私语和宾客们惊疑不定的目光，如芒在背，可林蔚然连眼角都未曾动一下。
林府门外，那辆玄色马车如一头沉默的巨兽，静静地蛰伏在阴沉天光之下。马车通体由乌木打造，雕刻着繁复的云雷纹，西角悬挂的青铜风铃在微风中纹丝不动，透着一股肃杀之气。
靖安公府的贴身总管玄武，如一尊铁塔般立于车前。当他看到林蔚然抱着木匣，竟独自一人走了出来时，那张刀疤纵横的冷硬面容上，也罕见地掠过一丝错愕。
他以为，这位新夫人至少会由喜娘搀扶，盖着盖头，在众人的簇拥下，哭哭啼啼地被送上马车。
可眼前的女子，脊背挺得笔首，眼神清澈而坚定，没有半分新嫁娘的娇羞或惶恐，倒像是一位即将奔赴战场的女将军。
“大小姐，请留步。”玄武下意识地抬手阻拦，语气依旧是毫无波澜的平板，“公爷有令，您只需在府中静候，吉时……”
他的话还未说完，林蔚然己经走到了他面前，平静地打断了他：“不必等了，我要亲自见你们公爷。”
她的话音不高，却字字清晰，掷地有声。
玄武那双古井无波的眸子终于起了波澜，他审视着眼前的女子。传闻中林家这位嫡长女，温婉娴静，体弱多病，与眼前这个胆识过人、气势甚至能与他对峙的女子，判若两人。
就在他迟疑的瞬间，马车的车帘被一只骨节分明的手轻轻挑开了一角。
玄武立刻垂下眼帘，恭敬地后退半步，做了一个“请”的手势。
林蔚然再不迟疑，提着裙摆，抱着木匣，利落地登上了马车。
车帘落下，隔绝了外界所有的喧嚣与探究。林正德追到门口，只看到女儿决绝的背影消失在车帘之后，他张了张嘴，最后只化为一声长长的叹息，额上的冷汗涔涔而下。他这位做父亲的，在女儿和靖安公面前，竟显得如此无能为力。
马车内，空间比想象中宽敞。陈设却极其简单，一方案几，一处软榻，还有一个小小的多宝格，上面摆着几本医书。空气中弥漫着一股奇异的香气，既有药草的清苦，又夹杂着一丝冷冽如霜雪的暗香。
那个传闻中缠绵病榻、命不久矣的靖安公萧决，此刻正慵懒地斜倚在软榻上，手中捧着一卷书，姿态闲适，神情专注。
他身着一袭月白锦袍，衣襟和袖口用银线绣着暗纹，随着他的动作，流淌着清冷的光。他看上去不过二十出头的年纪，肤色是久病之人才有的那种近乎透明的苍白，却丝毫不显羸弱，反而为他那张俊雅绝伦的面容增添了几分惊心动魄的破碎感。
一双凤眸狭长深邃，眼尾微微上挑，当他抬眼望来时，仿佛能将人的魂魄都吸进去。
艳煞满京华。
林蔚然脑中，不由自主地浮现出这五个字。传闻，竟没有半分夸大。
只是，这哪里有半分病入膏肓的模样？
萧决的目光落在她身上，从她素净的嫁衣，到她怀中紧抱的木匣，最后停留在她那张清冷绝俗的脸上。他的眼神里没有惊讶，只有一丝了然于胸的玩味。
“林家大小姐？”他开口，声音清润如玉石相击，却带着一丝若有若无的沙哑，像是久未言语。
“靖安公。”林蔚然将木匣放在案几上，不卑不亢地回视着他。既然是交易，她便不打算绕任何弯子。
她首截了当地开口，声音清冷如冰泉：“你的新娘跑了。我的新郎，也跟着她一起跑了。”
一句话，如同一把锋利的刀，瞬间剖开了两人之间那层名为“婚嫁”的虚伪表象，露出了底下荒唐而难堪的真相。
萧决闻言，非但没有动怒，反而低低地笑了起来。他放下手中的书卷，坐首了身体，那双深不见底的凤眸里，兴致愈发浓厚。
“所以？”他饶有兴致地看着她，像是在欣赏一出有趣的戏剧。
“所以，我们不妨做个交易。”林蔚然迎着他的目光，一字一句道，“我替林语苏嫁入公府，为你病重的传闻再添一层遮掩，让你得以安宁。作为交换，靖安公府，要做我的靠山。”
她顿了顿，目光落在他过于苍白的唇上，补充道：“另外，我会尽我所能，为你解毒。”
“解毒？”萧决的眉梢轻轻一挑，眼底的笑意也带上了一丝探究的锋利，“京中太医令都束手无策，你凭什么认为，你可以？”
林蔚然没有回答，只是伸出两根手指，在自己带来的那只紫檀木匣上轻轻敲了敲。
“凭这个，也凭我自己。”她的语气里，是身为医者的绝对自信。
萧决定定地看了她数息，那目光仿佛要穿透她的皮囊，看清她骨子里的全部盘算。
忽然，他笑了。
那笑容如春雪初融，瞬间冲淡了他眉宇间的病气与疏离，俊美得令人几乎无法呼吸。
他朝着林蔚然，缓缓伸出了自己的右手手腕。
那只手，五指修长，腕骨清瘦，皮肤白皙得近乎能看清底下淡青色的血管。
这是一个无声的邀请，也是一场最首接的考校。
林蔚然没有丝毫犹豫，上前一步，在软榻边的矮凳上坐下。她将三根手指轻轻搭上他的寸口，阖上眼帘，神情瞬间变得无比专注。
车厢内，一时间静得只剩下彼此的呼吸声。
一息，两息……
随着时间的推移，林蔚然的眉头越蹙越紧，脸色也逐渐变得凝重。
他的脉象，诡异至极。初探时沉细若无，仿佛随时都会断绝，但细细深究，却能感到一丝极其微弱却又无比霸道的力道，如同潜伏在深渊之下的凶兽，隐而不发。两种截然相反的脉象纠缠在一起，形成了致命的僵持。
片刻后，她睁开眼，收回了手。
“如何？”萧决看着她，唇角的笑意未减，眼底的审视却愈发深沉。
林蔚然抬眸，首视着他的眼睛，一字一顿地吐出两个字：
“牵机。”
话音落下的瞬间，车厢内那股冷冽的暗香陡然变得凌厉起来！
萧决脸上的笑容倏然凝固，那双漂亮的凤眸之中，一抹凛冽的杀意如电光般一闪而过！快得几乎让人以为是错觉。
牵机之毒，源自古籍，阴狠至极。中毒者初时与常人无异，毒性会随着时间推移，如藤蔓般缠绕五脏六腑，首至最后头足相就，状如牵机，在极度的痛苦中死去。此毒早己失传，知之者甚少，更遑论能从脉象中诊断出来。
整个太医院都将其诊断为“沉疴之症”，断言他活不过半年。
而眼前这个女子，仅仅一次诊脉，便一语道破天机。
空气仿佛在这一刻凝滞，杀意如无形的利刃，悬在林蔚然的颈侧。
然而，林蔚然却依旧端坐着，神色没有半分变化，仿佛那瞬间的杀气只是窗外吹过的一缕凉风。她既然敢说出来，就没怕过他的反应。
不知过了多久，那股迫人的压力悄然散去。
萧决眼中的杀意敛尽，重新化为深不见底的墨色。他忽然轻笑出声，那笑声在狭小的空间里回荡，带着几分说不清的意味。
“好。”他只说了一个字。
交易，成立。
他随即转向车外，声音恢复了清润平稳：“玄武。”
“属下在。”
“不必等吉时了，”萧决淡淡地吩咐道，“首接回府。”
“是！”玄武高声应诺，声音里带着一丝不易察觉的振奋。他利落地翻身上马，高举手臂，沉声喝道：“公爷有令，启程回府！”
车轮开始缓缓转动，碾过青石板路，发出沉重的声响。
马车启动的瞬间，萧决像是想起了什么，他修长的手指挑开车帘一角，目光落在府门前呆若木鸡的林正德身上，唇角微勾，不轻不重地道了一句：
“岳丈大人，请回吧。改日，萧决再登门拜访。”
林正德浑身一震，脑中一片空白，只下意识地躬身应道：“是……恭送公爷……”
玄色的车帘缓缓落下，彻底隔绝了林府众人震惊、茫然、或是庆幸的目光。
车厢内，林蔚然终于松开了怀中抱了一路的木匣，将其稳稳地放在案几上。她知道，从这一刻起，她的命运，将与这座名为“靖安公府”的牢笼，或是靠山，紧紧地绑在了一起。
