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赌约一出，神都上下都等着看辰央的笑话。大长老特意让人送来一堆珍稀灵物：千年雪莲磨成的粉、晨露凝结的冰晶、甚至还有一小勺据说是“凤凰羽毛烧成的灰”，摆在大殿中央，像在炫耀神族的“家底”。
“辰央小友，这些灵物任你取用，可别到时候说老夫欺负你。”大长老的语气带着施舍般的傲慢，眼神里满是“胜券在握”。
辰央却摆摆手：“多谢大长老好意，不过我用自己的东西就行。”
他让人找来了一口陶罐（神都的仆役递给他时，嘴角还憋着笑），又要了些清水、野蜂蜜、甚至还有几块山越族带来的粗粮饼。
神族子弟们见状，笑得更大声了：
“他想用粗粮喂神器？怕不是疯了！”
“我就说界隙行者是个蠢货，还真以为凡俗之物能比得过神之馈赠？”
苏清鸢站在人群后，眉头紧锁——她不信辰央会这么蠢，可看着那堆粗粮，又实在想不通他要做什么。
辰央无视周围的嘲讽，自顾自地忙活起来。他先把清水倒进陶罐，架在火上烧开，然后把粗粮饼掰碎了放进去，又挖了两勺野蜂蜜，慢慢搅拌。
“他在煮粥？”阿蛮凑到他身边，小声问，“这能行吗？”
“试试就知道了。”辰央冲她眨眨眼，从怀里掏出一小包东西——是他穿越前带的速溶奶茶粉，一首没舍得喝。他偷偷往陶罐里倒了半袋，瞬间，一股浓郁的奶香味弥漫开来。
等粥煮得浓稠了，辰央小心翼翼地把那枚“发光蛋”放进陶罐上方，用热气熏着，自己则坐在旁边，一边用树枝搅动粥，一边低声跟蛋“说话”——说他老家的事，说山越族的趣事，甚至说黑风被墨麟兽打飞的糗样。
阿蛮看得一头雾水，神族子弟们更是笑得前仰后合：
“快看！他在跟蛋聊天！是不是傻了？”
“大长老，我看不用等三天了，现在就能宣布我们赢了！”
大长老也捋着胡子笑，只是眼角的余光扫过那枚蛋时，总觉得哪里不对劲——蛋身的光芒，似乎比刚才亮了一点点？
与此同时，大长老那边也开始“滋养”界隙之核。他让人把星辰砂、雪莲粉混合成糊状，小心翼翼地涂抹在蛋的表面，又让几位神族高手围着蛋打坐，嘴里念念有词，试图用“神力”唤醒它。
可奇怪的是，无论他们怎么折腾，蛋身的光芒始终有气无力，甚至比一开始更黯淡了些。有位长老急了，往蛋上滴了一滴“凤凰羽灰”，结果蛋身突然闪过一丝黑气，吓得众人赶紧停手。
第一天过去，辰央的陶罐还在咕嘟咕嘟煮着粥，蛋身的光芒像呼吸一样，时明时暗，却透着一股“鲜活”的劲儿；而大长老那边的蛋，依旧死气沉沉。
第二天，辰央换了种“配方”——他让阿蛮去神都的菜园里摘了些新鲜的蔬菜，捣成汁，混着蜂蜜水，继续用热气熏蛋，嘴里依旧不停地跟蛋说话。这次，他说起了苏清鸢吃巧克力时脸红的样子，逗得阿蛮首笑，连黑风都跟着“嗷呜”叫了两声。
神族那边彻底慌了。大长老把星辰砂全撒在了蛋上，甚至让苏清鸢出手，用她的“冰系灵力”试试。苏清鸢犹豫着伸出手，指尖的寒气刚碰到蛋，蛋就剧烈地颤抖起来，光芒瞬间熄灭，吓得她赶紧收回手。
“怎么会这样？”大长老脸色铁青，“为什么神之灵物反而会伤害它？”
没人能回答他的问题。
第三天清晨，最后的对决开始了。
辰央把蛋从陶罐边拿起来——经过三天的“滋养”，蛋身的光芒变得温润而明亮，上面的纹路像活过来一样，缓缓流动。他抱着蛋，走到大殿中央，蛋身的光芒照亮了他的脸，带着一股温暖的气息。
而大长老那边的蛋，依旧黯淡无光，甚至在蛋身出现了一道细小的裂痕。
“这……这不可能！”大长老后退一步，指着辰央，“你耍了什么花招？是不是用了邪术？”
“我没耍花招。”辰央把蛋举起来，让所有人都能看到，“你们只知道用‘灵物’强行喂养，却忘了它需要的根本不是这些。”
他看向那枚黯淡的蛋，轻声说：“界隙之核是有灵性的，它需要的不是冰冷的星辰砂，而是‘烟火气’——是食物的香气，是说话的温度，是活着的气息。就像人一样，光靠山珍海味填不饱心，还得有朋友，有牵挂，有盼头。”
这番话一出，大殿里鸦雀无声。神族子弟们面面相觑，突然想起自己从小吃着精致的食物，住着华丽的宫殿，却从来没有过辰央说的那种“烟火气”，心里竟莫名地空落落的。
苏清鸢看着辰央怀里那枚发光的蛋，又想起他递给自己的巧克力，突然明白了——凡俗之物或许没有神力，却带着“真实”的温度，这种温度，是冰冷的神都永远给不了的。
“老夫……愿赌服输。”大长老沉默了半晌，终于低下了头，声音里带着疲惫，“星辰砂，我会让人给你送去。你们……也可以离开了。”
辰央却摇了摇头：“星辰砂我要，但我不急着走。”他看向大长老，“我想问问，神都的典籍里，有没有关于‘界隙通道’的记载？我想知道，怎么才能用界隙之核打开它。”
大长老愣了愣，随即叹了口气：“跟我来藏书阁吧。有些事，确实该让你知道了。”
苏清鸢看着辰央的背影，犹豫了一下，也跟了上去。阿蛮拍了拍黑风的脑袋，笑着说：“你家新主人，还真有点本事。”黑风得意地甩了甩尾巴，用鼻子蹭了蹭她的手心。
藏书阁里，大长老从最深处的书架上取下一卷泛黄的羊皮卷，展开来，上面画着一幅复杂的星图，星图中央，有一个漩涡状的图案，与老巫地图上的标记一模一样。
“界隙通道，每百年开启一次，就在‘天璇峰’的峰顶。”大长老指着星图，“但开启它需要‘三把钥匙’——界隙之核，观星人的血脉，还有……神族的‘星轨玉佩’。”
他看向辰央：“你母亲的玉佩，就是观星人的信物；界隙之核你己经有了；而星轨玉佩……”
大长老的目光落在苏清鸢身上。苏清鸢下意识地摸了摸腰间的玉佩，脸色微变：“大长老，您是说……”
“没错。”大长老点头，“你腰间的玉佩，就是神族世代相传的星轨玉佩。只有这三样东西合在一起，才能打开通道。”
辰央愣住了——他怎么也没想到，打开回家之门的关键，居然在苏清鸢身上。
苏清鸢的脸色苍白，握着玉佩的手微微颤抖：“我……我不能给你。这是神族的镇族之宝，若是交出去，我会被逐出族门的。”
辰央看着她，突然笑了：“我没说要抢。离通道开启还有三个月，你可以慢慢想。”他收起羊皮卷，“反正我也不急着走，正好可以在神都逛逛，尝尝你们这儿……除了寡淡米酒之外的东西。”
苏清鸢看着他轻松的样子，心里却更乱了。她看着腰间的玉佩，又想起那枚在热气中发光的蛋，第一次对“神族的责任”产生了动摇。
而辰央走出藏书阁时，抬头看了看神都的天空，突然觉得——回家的路，好像更近了，但也更复杂了。不过没关系，他向来擅长在复杂里，找出一条属于自己的路。
（本章约2600字）
第七章：黑风寨的“逆袭”与意外的盟友
拿到星辰砂后，辰央并没有立刻离开神都。他知道苏清鸢需要时间考虑，也想趁这段时间，解决黑风寨这个“隐患”——毕竟，他们还藏着一株千年雪莲，正好能给界隙之核“加餐”。
“黑风寨的寨主被你设计掉进陷阱后，一首怀恨在心，听说最近在招兵买马，想找机会报复山越族。”苏清鸢不知何时出现在他身边，递过来一张纸条，上面画着黑风寨的地形图，“这是我让人画的，他们的粮仓在东边，
