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“昨夜～”
楚归鸿的声音不高，却带着一种穿透人心的力量，清晰地回荡在寂静的殿宇内，“西城兵马司连夜递了密折进宫。”
他顿了顿，目光如同实质的冰棱，锁住南瑞瞬间煞白的脸，“说你夜闯残江月会馆，毁坏重宝？”
轰——！
南瑞只觉得脑子里有什么东西炸开了！完了！全完了！刘都头那个不靠谱的！居然捅到父皇那儿去了？！不对……密折？首接递进宫？那……那父皇岂不是……
巨大的恐惧如同冰冷的巨手，瞬间攫住了他的心脏，让他几乎窒息。
他腿一软，身体不受控制地晃了晃。
就在他以为自己要瘫倒的时候，一只沉稳有力、骨节分明的手，稳稳地托住了他的手臂。
楚归鸿不知何时己近在咫尺，他身上清冽的、如同冬日松针般的淡淡气息瞬间将南瑞笼罩。
“慌什么。”
楚归鸿的声音依旧没什么起伏，但那托着他手臂的力道却带着不容置疑的支撑。
他微微低头，深邃的目光看进南瑞写满惊惧的眼底，一字一句，清晰地说道：“密折，被我截下了。”
什么？！
南瑞猛地抬头，难以置信地瞪大了眼睛，看着近在咫尺的、表哥那张没什么表情却莫名让人心安的脸。“截……截下了？”
巨大的惊喜如同暖流，瞬间冲垮了冰冷的恐惧堤坝，他反手一把抓住楚归鸿的胳膊，像是抓住了救命的浮木，“表哥！真的吗？你没骗我？父皇……父皇不知道？！”
“嗯。”
楚归鸿淡淡应了一声，目光掠过南瑞紧抓着自己衣袖的手，那白皙的手指因为用力而微微泛白。
他并未抽回手臂，只是任由他抓着，视线重新落回南瑞脸上，眸色深沉难辨。“但残江月那边……”
他话锋一转，语气里带上了一丝不易察觉的凝重，“不是善地。那离十六，更非寻常人物。瑞儿，告诉我……”
他的声音低沉下去，带着一种不容抗拒的探寻，“昨夜，到底发生了什么？他……对你做了什么？”
南瑞的心又提了起来。截下密折的惊喜稍稍平复，昨夜那冰冷的玉笛触感、危险的狎昵话语再次浮上心头。
他下意识地舔了舔有些干涩的嘴唇，眼神躲闪，不敢首视楚归鸿那双仿佛能洞穿一切的眼睛。“没……没做什么啊……”
他声音发虚，试图蒙混过关，“就是……就是追贼不小心跑进去了，然后……然后那门太不结实，吉祥一着急就……就弄坏了……然后那个瞎子……”
“哦不，离十六，就出来吓唬人，还……还胡说八道……再然后官差就来了……”
他语速飞快，颠三倒西，努力想把那些让他心慌意乱、难以启齿的细节含糊带过。
“胡说八道？”
楚归鸿敏锐地抓住了这个词，眉心几不可察地蹙起。
他托着南瑞手臂的手并未松开，反而微微用力，迫使他更近地面对自己，低沉的声音带着一种无形的压力，“他说了什么？”
南瑞被他看得头皮发麻，感觉表哥的眼神比离十六的玉笛还要有压迫感。
他垂下眼睫，盯着楚归鸿玄色衣袍上繁复精致的暗绣云纹，声音细若蚊呐，带着浓重的委屈和一丝他自己都没察觉的依赖：“他……他说你……说表哥你……”
他憋了半天，脸都憋红了，那句“把我当眼珠子心头肉”的话在舌尖滚了几滚，终究是觉得太过荒谬羞耻，怎么都说不出口。
最后只化作带着哭腔的控诉，“反正就是胡说八道！挑拨离间！表哥你别信他！他就是个坏蛋！”
看着南瑞这副急于辩解却又语焉不详、委屈巴巴的模样，楚归鸿眼底深处那抹探究的锐利，缓缓沉淀下去。
取而代之的是一种更为幽深、如同暗流汹涌的情绪。他沉默了片刻，那沉默让南瑞的心七上八下。
“知道了。”
终于，楚归鸿淡淡地开口，听不出喜怒。他松开了托着南瑞手臂的手，转而说道：“手伸出来。”
“啊？”南瑞一愣，不明所以，但还是乖乖地把两只手都伸了出去，手心向上。他以为表哥要检查他有没有受伤。
然而楚归鸿的目光却落在他右手的手背上。
那里有一道浅浅的划痕，不算深，但微微红肿，边缘还沾着一点干涸的灰黑色痕迹——是昨夜在草垛里挣扎时，被粗糙的草茎划破，又蹭到了地上的污迹。
楚归鸿的眉心再次蹙起，那细微的褶皱里凝聚着一丝南瑞看不懂的……愠怒？或者说是……心疼？
“脏。”他只吐出一个字，声音比刚才更冷了几分。
南瑞下意识地想缩回手，却被楚归鸿更快地一把握住了手腕。那力道不重，却带着一种不容挣脱的强势。
“吉祥，打盆温水，拿干净的软布和金疮药来。”楚归鸿头也不回地吩咐，目光依旧锁在南瑞手背那道碍眼的红痕上。
“是！世子！”吉祥如蒙大赦，立刻应声，飞快地退下去准备。
殿内只剩下两人。南瑞的手腕被楚归鸿握着，那掌心传来的温热和微砺的薄茧触感，让他莫名地有些心慌意乱，想抽又不敢抽。
表哥的气场……好像比刚才更吓人了？是因为他手脏了？
很快，吉祥端着温水、软布和一个小巧的白玉药盒回来了，轻手轻脚地放在旁边的矮几上，然后又识趣地退到了殿门口守着。
楚归鸿拉着南瑞，走到矮几旁。他撩起玄色锦袍的下摆，姿态从容地在旁边的绣墩上坐下，然后将南瑞的手轻轻按在温水中。
微烫的水包裹住手背，南瑞舒服地喟叹了一声，紧绷的神经似乎也松懈了一点。
楚归鸿挽起自己玄色的衣袖，露出一截线条流畅、肌理分明的小臂。
他拿起软布，浸湿，拧干，然后极其仔细地、动作轻柔地擦拭着南瑞手背上的那道划痕。
他擦拭得异常认真，仿佛在对待什么稀世珍宝，连指缝间一点细微的污垢都不放过。温热的布巾拂过皮肤，带来一阵舒适的熨帖感。
南瑞低着头，看着表哥低垂的眼睫，那浓密纤长的睫毛在眼下投下一小片阴影。
表哥的侧脸线条冷硬，可此刻专注为他清理伤口的动作，却透着一股难以言喻的……温柔？
南瑞的心跳莫名漏跳了一拍，一种奇怪的感觉悄悄蔓延开来，暖暖的，又有点痒痒的，让他下意识地屏住了呼吸。
擦洗干净，楚归鸿用另一块干的软布，小心地吸去水珠。
然后他打开那个白玉药盒，里面是淡青色的、散发着清凉药香的膏体。他用指尖蘸取了一点，动作轻缓地涂抹在南瑞手背的划痕上。
药膏微凉，触感细腻。楚归鸿的指腹带着薄茧，在皮肤上极其缓慢地、打着圈地揉开药膏。
那力道控制得恰到好处，既能确保药效吸收，又不会弄疼他。指尖的温度透过微凉的药膏传递过来，带着一种奇异的、令人心悸的熨帖感。
南瑞只觉得被他指尖触碰的那一小片皮肤，温度在急剧升高，甚至蔓延到了耳根。他有些不自在地想缩回手，却被楚归鸿更紧地握住了手腕。
“别动。”楚归鸿的声音低沉，带着一丝不容置疑的沙哑。他依旧垂着眼，专注地涂抹着药膏，仿佛那是世间最重要的事情。
殿内异常安静。只有烛火偶尔爆出轻微的噼啪声，还有两人细微的呼吸交织在一起。南瑞能清晰地闻到楚归鸿身上那股清冽的松针气息，混合着药膏的清凉香气，丝丝缕缕地钻入鼻端。
他看着表哥低垂的、显得格外沉静的侧脸轮廓，看着他那双骨节分明、此刻正无比轻柔地为自己上药的手。
昨夜残江月的冰冷恐惧，天价赔偿的愁云惨雾，似乎都在这一刻被奇异地驱散了，只剩下眼前这一方小小的、带着药香的、令人莫名心安的天地。
表哥的手……好暖。南瑞有些恍惚地想。从小到大，表哥虽然总是管着他，教训他，板着脸。
可每次他闯了祸、受了伤、或者只是单纯地觉得委屈了，好像……好像最后都是表哥这样，沉默地、却无比可靠地帮他收拾残局，挡在他前面。
一种难以言喻的、混杂着依赖和亲近的暖流，悄悄地在心湖深处漾开。
