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飞鸽扑棱着翅膀，在北方一处不起眼的、隐于市井喧闹中的联络点小院上空盘旋片刻，准确地落在了雕着粗糙兽纹的窗棂上。一只骨节分明、带着少年独有修长感的手伸了过来，熟练地解下铜管，亲昵地挠了挠信鸽的下巴。
“嘿，傻鸟，一路没被人烤了下酒算你命大。”带着几分飞扬跳脱的嗓音响起。
屋内，昏黄的油灯下，映着一张格外年轻的、甚至可以说有些稚气的脸庞。正是冉志平。他把信鸽交给旁边静默无声的老仆，自己迫不及待地抽出卷得紧紧的粗黄信纸。
展开。
开头那力透纸背、龙飞凤舞、几乎要戳破纸张的“冉！志！平！”三个大字带着一股扑面而来的暴躁感，不用看落款也知道是哪个莽汉的“杰作”。
冉志平撇撇嘴，嘀咕了一句：“赵木头，字如其人，果然莽夫一个……”
他开始快速浏览内容，眼神随着赵阔那粗犷的字迹移动。关于前往南方护送朝露、关于让他探查魔教动向、尤其是枯荣二老麾下“追魂组”的活动范围……
他的表情起初带着点漫不经心，这种差事对他而言不算新鲜，探查本就是他的拿手好戏。但很快，他的眉头挑了起来，嘴角抑制不住地上扬。
“……小心再小心……有风吹草动即刻远遁……”
他的目光迫不及待地越过这些警示性的字句，贪婪地锁定了信纸最下方，赵阔虽不情愿却依旧清晰书写的部分——那是李暮的承诺：
“少主嘱：此行若功成，必亲手为你备下那份久盼之大‘奖励’！切切留意，莫负少主期许！”
轰！
仿佛一簇火焰瞬间从心脏蔓延到全身！
“奖励……久盼的……大奖励……”冉志平喃喃自语，呼吸都变得急促起来。那双年轻、神采飞扬的眸子里，瞬间燃起了最炽热的光！什么魔教，什么追魂组，此刻都被这巨大的狂喜冲得七零八落。
他脑子里只有一个画面：李暮房间内，那个悬挂在墙上的锦盒！盒中，那一柄被深青色缠丝纹路紧密缠绕着剑柄的短剑！
剑身并不长，弧度却完美得如同新月，每次经过那盒子缝隙，他都能窥见一线寒芒，那是能轻易划破黑暗的精粹锋锐！剑锷处古朴的云雷纹透着一股苍劲的气息，与他平时见到的凡铁俗兵截然不同！
那是李暮下山追查血仇时意外所得。李暮自己己有恩师所赠的贴身佩剑，故将此剑束之高阁。但这柄剑，却成了冉志平心底最深的渴望！多少次，他借着送茶点、打扫房间的机会，痴痴地看着那个锦盒，想象着那剑握在手中的感觉——该是何等的灵巧迅捷又寒芒毕露！自己快十七岁了却还迟迟未能拥有真正属于自己的佩剑，这把李暮闲置的短剑，对他而言就是天赐的神兵！
“是我的了！它马上就是我的了！”冉志平几乎低吼出来，再也按捺不住，猛地从硬木椅子里弹跳而起！浑身的血液都在欢呼雀跃地奔腾！
什么年纪小，什么沉不住气！此刻统统被抛诸脑后。那份垂涎己久的“奖励”仿佛带着钩子，瞬间勾住了少年所有的理智和对危险的警觉。
他哪里还能静得下心去仔细琢磨赵阔那力透纸背的“小心”、去品味李暮那委婉却也坚决的“有风吹草动即刻远遁”？更别提去分析“追魂组”的可怕之处——那是枯荣二老麾下以阴狠毒辣、追踪围杀闻名的爪牙，成员个个都是经验丰富、手上沾满鲜血的魔头！
狂喜冲昏了头脑！
“快快快！老子得赶紧出去转转！”冉志平嘴里念念叨叨，兴奋得像个刚拿到新玩具就要出门显摆的孩子。他动作麻利地套上一件不太显眼的褐色短打，胡乱揉了揉自己本就有些凌乱的头发，对着水盆倒影龇牙咧嘴地一笑，抓起桌上刚刚收到的、关于某处城郊可疑据点动向的粗糙情报图就塞进怀里。
临出门前，他对着那面破旧的铜镜，又努力板了板脸，想让自己显得成熟稳重些：“嗯…老子这叫……这叫有本事拿奖才干活！怕什么？不就是魔教据点么？小爷我根基扎实，轻功身法更是同辈翘楚，探听个消息还不是手到擒来？”
他忽略了自己真正入世闯荡的经验其实屈指可数，忽略了他以往探查的多是些地痞流氓、豪强护院，与真正嗜血的魔教凶徒完全是两个世界。
脑海中，只有那柄青色缠丝、寒芒吞吐的短剑在闪耀！李暮大哥亲自给他准备的奖励！完成这个任务，就能将它堂堂正正地佩戴在身侧！
“驾！”一声清脆（甚至因为兴奋而显得有点走音）的呼哨在院内响起，少年矫健的身影如同离弦之箭，在昏沉的夜色掩护下，“嗖”地一下掠出了小院的矮墙，朝着情报中标注的城西荒废宅院方向疾驰而去，速度快得只留下一道淡淡的残影。
屋内的老仆默默抬起头，望着空了的窗棂，浑浊的老眼中闪过一丝不易察觉的忧虑。
年轻人……步子……是不是……太快太急了？那地方的气息……腥得很呐。
月色如水，却洗不去少年心中被那“奖励”彻底点燃的、近乎失控的冲动火焰。通往城西那条小道两旁的枯树枝桠，在风中摇曳，如同鬼魅张牙舞爪。而少年心海中，只剩下那一抹冰冷的青色剑光，驱使他向着黑暗中一头扎去，将所有的谨慎与忠告，都远远抛在了身后呼啸的夜风里。
