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季轩的指节叩在全息星图上，那璀璨的光芒泛起一圈圈如梦幻般的涟漪，光芒轻柔地拂过指尖，带来丝丝暖意，韩烈豁出性命带回的数据库核心正在解析舱中发出尖锐的嘶鸣声，那声音如同警报在他耳边不断回荡，还带着一种尖锐的金属摩擦感。
他紧紧盯着“陨落王朝”坐标在银河悬臂投下的深邃阴影，视网膜上，战术推演系统疯狂刷新着刺目的红色警告——星域级舰队完成集结只需要72小时。此时，银河悬臂像是一片巨大而神秘的黑暗深渊，隐隐散发着一股古老而压抑的气息，仿佛隐藏着无数未知的危险。
"第七次通讯请求被驳回了。"林雪那清脆却又带着一丝疲惫的声音从指挥舱另一端传来。
女副官军装袖口沾着能量液污渍，那污渍还散发着淡淡的刺鼻气味，闻起来像是烧焦的塑料和刺鼻的化学药剂混合的味道，她刚刚徒手拆解完三个伪装成礼盒的脉冲炸弹，“天狼星总督连全息投影都不肯开，只说不想让自家花园成焦土。”想象中，天狼星的光芒炽热而刺眼，其周围的星球表面像是被烤焦的铁板，散发着滚烫的热气，踏上去仿佛鞋底都会被融化。
季轩把玩着那枚从机甲残骸剥落的星域徽章，金属棱角在掌心烙出一道道红痕，那刺痛感让他微微皱眉，同时徽章冰冷的触感从掌心传来，像是握着一块从极寒之地取出的冰块。
过去西十八小时里，他拜访过以骁勇著称的猎户座佣兵联盟，联络过掌握反物质技术的天鹅座科研城，甚至冒险接触臭名昭著的半人马座走私集团。猎户座的星域中，巨大的恒星闪耀着强烈的光芒，光芒如同一把把利剑穿透黑暗，周围的小行星带呼啸而过，发出尖锐的呼啸声，像是饥饿的野兽在咆哮。天鹅座科研城则弥漫着一股淡淡的电子元件的清香，那是高科技设备运行时散发的独特味道，周围的机械运转声有节奏地响起，仿佛是一首复杂而和谐的乐章。半人马座走私集团所在的星域，则充满了一股腐臭和杂乱的气息，昏暗的光线中，各种非法交易的声音此起彼伏，像是一场混乱的集市。
然而当星域元帅的黑色军旗在公共频道升起时，所有通讯频道都默契地飘起雪花，那闪烁的雪花在屏幕上如同混乱的信号，同时还伴随着一阵嘈杂的电流声，像是无数只虫子在耳边嗡嗡作响。
"将军，要不要试试这个？"秦川突然将光屏推到他面前，战术参谋的眼镜链缠住咖啡杯把手，“仙女座β星的星际黑市最近在拍卖古文明跃迁引擎——”仙女座β星的星际黑市，灯光昏暗而闪烁，各种奇形怪状的生物在这里穿梭，空气中弥漫着一股刺鼻的香料味和汗臭味的混合味道。嘈杂的叫卖声和讨价还价声不绝于耳，让人感觉仿佛置身于一个混乱的大市场。
"那是诱饵。"韩烈瘸着腿撞进指挥舱，液压支架在金属地板上擦出刺眼的火星，那火星飞溅开来，带着丝丝灼热，同时还伴随着一阵金属摩擦的刺耳声音，仿佛是金属之间在进行一场激烈的搏斗。
前海盗首领把数据板拍在桌上，全息投影立刻炸开无数血色光点，那光点如同一团血雾在空气中弥漫，血雾中隐隐散发着一股血腥的味道，让人闻了不禁心生寒意。“那群铁乌龟早就在黑市布控，上个月吞了三个试图买引擎的流亡政权。”
季轩突然攥紧徽章，那徽章的棱角深深嵌入掌心，带来一阵剧痛，同时他感觉自己仿佛被一种无形的压力笼罩，周围的空气都变得压抑起来。
精神链接里，推演系统正将星域舰队行军路线与三百年前的星际帝国版图重叠，当两道轨迹在玫瑰星云交汇时，卢瑶项圈电子锁的量子波动突然如同一把尖锐的针，刺进他太阳穴，让他眼前一阵发黑。玫瑰星云散发着柔和而绚丽的光芒，光芒中似乎还带着一种淡淡的花香，仿佛是宇宙中绽放的一朵巨大的玫瑰。但此刻季轩无暇欣赏，他只感觉到头痛欲裂，仿佛脑袋要被炸开一样。
"将军！"传令兵的惊呼被警报声淹没，那警报声尖锐刺耳，仿佛要穿透人的耳膜，同时周围的空气也因为警报声而微微震动，让人感觉整个指挥舱都在颤抖。
只见舷窗外炸开瑰丽的离子烟花，那绚烂的光芒照亮了整个黑暗的宇宙——他们最后一艘侦察舰在返航途中，被伪装成陨石的脉冲雷轰成了太空尘埃。离子烟花爆炸时发出巨大的轰鸣声，如同宇宙中的惊雷，同时爆炸产生的冲击波让战舰微微摇晃，仿佛在狂风中的小船。
季轩一拳砸在警报器上，那强烈的震动让他的手臂发麻，警报器发出的电流声刺痛着他的耳朵，同时一股烧焦的味道从警报器处传来。
指挥舱陷入死寂的刹那，他军装内袋突然传来细微震动。
那枚从卢瑶发间顺走的玫瑰发卡，此刻正投射出加密星图，某个偏僻的殖民地坐标在虚空绽放出柔和的光芒。这光芒如同温暖的阳光，让人感觉心中一暖，同时似乎还带着一种淡淡的玫瑰香气，仿佛是卢瑶身上的味道。
季轩心中思索着，仙女座β星是陷阱，而这玫瑰发卡投射出的天鹅座γ区坐标，或许是个机会。这里是刚宣布自治的采矿殖民地，说不定为了自身的生存会愿意结盟，而且根据以往的情报，此地资源丰富，战略位置也有一定价值。“林雪。”他转身时撞翻咖啡杯，褐色的液体在星域势力分布图上洇开大片污渍，“带幽灵舰队去天鹅座γ区，那里有个刚宣布自治的采矿殖民地需要盟友。”
五小时后，林雪踏入垃圾星带，昏暗的光线中，霓虹灯闪烁着诡异的色彩，刺鼻的腐锈味扑面而来，那味道像是生锈的铁和腐烂的垃圾混合在一起，让人忍不住想要呕吐。嘈杂的机械轰鸣声和不知名生物的叫声交织在一起，仿佛是一场混乱的交响曲。她压低帽檐，那帽檐下的眼神警惕而坚定，脚下的垃圾发出嘎吱嘎吱的声音，仿佛在诉说着这个星球的沧桑。
她伪装成能源商人的机械义眼扫描着“自由矿工协会”的金属招牌，那招牌在昏暗的光线下显得斑驳陈旧——这栋用飞船残骸搭建的破楼里，至少有二十个狙击红点正锁定她的后颈，那红点如同一双双冰冷的眼睛。走进破楼，一股潮湿和发霉的味道扑面而来，墙壁上的金属生锈剥落，发出沙沙的声音。
"我们首领看过提案了。"接待员的电子音带着杂响，机械手掌在交易台上敲出暗码，「同意在仙女座β星建立联合防线」的字样一闪而过。
林雪刚要露出微笑，突然嗅到通风管飘来的钚元素气味，那气味带着一种危险的气息——只有星域级舰队才用得起这种昂贵燃料。钚元素的气味刺鼻而浓烈，仿佛是死神的召唤。
当她借口验货掀开货箱盖时，瞳孔猛地收缩。
本该装满超导矿石的箱子里，静静躺着三枚足以炸毁空间站的引力坍缩弹，那冰冷的弹体散发着死亡的气息，弹体表面还带着一种淡淡的金属寒意，让人不敢触碰。
"动手！"伪装成矿工的星域特工刚抬起脉冲枪，林雪己经踹翻交易台撞向窗户。
防弹玻璃在她肩头炸开蛛网裂痕，那裂痕如同破碎的蜘蛛网，整栋建筑突然被湛蓝的激光栅栏笼罩，那激光的光芒刺痛了她的眼睛，同时激光切割空气发出尖锐的嘶嘶声。
"告诉季轩......"她对着植入式通讯器嘶吼，翻身滚进堆满机械残骸的巷子，左臂被高温光束灼伤的皮肤冒出焦烟，那焦烟带着刺鼻的味道，“这是个连环套！
星域势力早把弱小势力都变成捕鼠夹了！”
季轩站在观景窗前，看着医疗舱为林雪处理伤口。他手中握着女副官被激光烧焦的作战服碎片，那碎片带着垃圾星带特有的腐锈味，让他心中一阵愤怒。窗外的宇宙一片黑暗，只有偶尔闪烁的星星像是孤独的眼睛，散发着冰冷的光芒。
全息屏上循环播放着自由矿工协会的认罪视频——那些所谓自治宣言，不过是星域元帅用家人性命逼迫他们录制的诱饵。
季轩想着林雪的遭遇，心中一阵刺痛，他明白局势己经越来越危急，必须尽快找到新的盟友。“您不该亲自来。”秦川试图挡住他走向穿梭机的脚步，“林副官遭遇埋伏的星系，现在至少有三十艘隐形战舰......”
季轩扯开领口的动作扯断两枚纽扣，露出锁骨处闪烁的玫瑰吊坠。
当他踩进穿梭机驾驶舱时，推演系统突然在精神领域展开血色战场——那是卢瑶项圈电子锁传来的量子影像，某个戴着星域军徽的男人正在对她耳语。穿梭机驾驶舱内弥漫着一股淡淡的皮革和电子设备的味道，仪表盘上的灯光闪烁着，发出嗡嗡的声音。
穿梭机引擎发出震耳欲聋的咆哮声，那声音如同巨兽的怒吼，来自卢氏家族的加密频道突然强行切入。
全息投影里浮现金丝雀造型的古老音乐盒，当《致星辰》那悠扬的旋律流淌而出时，季轩突然捏碎了操作杆，那操作杆在他手中破碎的声音让他心中一阵颤抖——二十年前母亲哄他入睡时哼的正是这首曲子。音乐盒散发着一种古老的木质香气，仿佛带着岁月的痕迹。
"将军！"韩烈瘸着腿扑到舱门前，液压支架在甲板擦出刺目火花，“这是卢瑶小姐用家族暗语传来的——她说所有弱小势力都被监控，但有些‘死人’或许愿意交易。”
季轩盯着投影里金丝雀转动的红宝石眼珠，突然想起卢瑶被电子锁勒出淤痕的脖颈。
当音乐进行到第七小节时，他猛地扯开吊坠，将藏在其中的纳米芯片按进控制台——那是卢瑶用量子纠缠传递的星图，三百年前覆灭王朝的流亡者墓园坐标正在燃烧。
"准备跃迁。"他舔掉掌心血迹，看着星域元帅的旗舰在推演系统里炸成烟花，“去会会那些连墓碑都不敢刻名字的‘幽灵’。”
穿梭机冲进虫洞的瞬间，医疗舱突然传来玻璃碎裂声，那清脆的破碎声在寂静的空间中格外刺耳，同时一股玻璃粉末的味道弥漫开来。
季轩转头看见林雪拔掉输液管，带伤的手臂正在给相位枪充能。
女副官隔着舷窗与他对视，被激光灼伤的脸上浮起决绝的笑——就像当年他们从军校毕业典礼偷溜去炸军火库时那样。
而此刻在银河另一端，卢瑶颈间的电子锁突然亮起幽光。
她抚摸着项圈内侧的玫瑰暗纹，任由星域元帅的指甲陷进自己肩膀。
当监控镜头转向时，她对着虚空呢喃的唇语，恰好是季轩当年在机甲舱教她的求救密码。
（本章完）季轩的指尖在操控台上痉挛，全息投影里卢瑶被星域元帅钳制的画面还在循环播放。
医疗舱的神经修复液顺着输液管滴落，在金属地板积成小小的水洼，倒映着他眼中跳动的暗红色血丝。
“您己经连续推演了十七个作战方案。”林雪按住他的手背，被激光灼伤的面容在应急灯光下显得格外苍白，“系统负荷值超过安全阈值三倍了。”
指挥舱突然剧烈震颤，那震颤让他的身体也跟着摇晃起来，舷窗外炸开数道能量光束，那光束的光芒如同闪电般耀眼，同时能量光束发出的轰鸣声震耳欲聋，仿佛要将整个指挥舱撕裂。
韩烈瘸着腿冲进来时，液压支架在甲板上擦出蓝紫色的电火花，那电火花闪烁着危险的光芒：“三十艘秃鹫级驱逐舰！那些铁王八在陨石带藏了跃迁信标！”
剧痛在季轩的太阳穴炸开，那疼痛让他几乎要昏厥过去。
他扯掉神经连接导管，任由鲜血顺着耳后植入接口往下淌，那温热的鲜血顺着脸颊滑落，同时一股血腥味弥漫在空气中。
当视网膜再次亮起推演系统的淡蓝色网格时，整个意识空间突然扭曲成军校时期的战术教室——这是系统过载引发的记忆投影。
“菜鸟，看看你漏掉了什么。”二十岁的自己正靠在模拟舱旁擦拭军刀，刀柄玫瑰纹章与卢瑶的项圈锁链花纹如出一辙。
年轻幻影突然将匕首插进星图某个盲区，那里立刻蔓延出蛛网状的裂痕。
现实中的季轩猛然睁眼。
他扯过能量笔在星域图划出弧线，笔尖在途经暗物质星云时突然断墨：“秦川！调取三百年前星际帝国的宗教裁判所档案！”
推演系统突然发出刺耳的蜂鸣，那蜂鸣声让他心烦意乱，同时蜂鸣声还带着一种尖锐的电子噪音，仿佛要钻进他的脑袋里。
在双重精神负荷下，季轩看到自己瞳孔里浮现出双重虹膜。
当林雪往他静脉注射肾上腺素时，暗物质星云深处突然亮起七颗呈十字排列的脉冲星，那光芒如同神秘的指引——这正是母亲临终前用血在他掌心画过的图案。季轩脑海中突然浮现出母亲的身影，母亲曾经在一个夜晚，神情严肃地对他说过，在宇宙的深处，有一些古老而神秘的力量，这些力量可能会在关键时刻拯救他们的家族，而那神秘的十字脉冲星图案，或许就是开启这股力量的钥匙。暗物质星云散发着一种冰冷而神秘的气息，仿佛是宇宙中的一个巨大的冰窖，周围的黑暗仿佛有生命一般，轻轻抚摸着他的身体。
“将军！”韩烈的声音像是隔着液态氮传来，“三号引擎过热......”
“左舷45度俯冲！”季轩的吼声带着血沫，手指在操控屏划出Z字轨迹，“用陨石当掩体，把机甲舱的引力锚全部发射！”
战舰在密集的炮火中如同暴风雨里的信天翁，那剧烈的摇晃让他的身体不断碰撞着座椅，同时炮火爆炸产生的冲击波让空气变得滚烫，仿佛置身于一个巨大的熔炉中。
当韩烈操纵机甲将引力锚钉入敌舰装甲时，季轩突然启动备用能源，让主炮能量沿着锚链逆向灌注。
七艘驱逐舰在幽蓝的链式反应中化作太空烟火，爆炸的余晖将他的侧脸映得忽明忽暗，那炽热的光芒照在他脸上，带来一丝温暖，同时爆炸产生的碎片撞击战舰的声音噼里啪啦作响，仿佛是一场金属的暴雨。
秦川突然指着导航仪惊叫：“那些脉冲星在移动！”全息星图上，七颗脉冲星的光标正在重组为DNA螺旋结构。
季轩擦掉鼻血，将母亲留下的怀表按在操控台识别区——表盘背面镌刻的古文字突然投影出星门坐标。
季轩心中回顾着，之前战斗中发现的脉冲星移动，与母亲留下的怀表相互呼应，指引着他们来到这里。当战舰冲进量子隧道的瞬间，林雪突然抓住季轩的手腕。
女副官被激光灼伤的瞳孔里跳动着奇异的光：“您有没有闻到铁锈味？就像......就像血液在真空中瞬间凝固的味道。”量子隧道中弥漫着一股奇异的味道，像是金属和能量的混合味道，同时隧道中的光线扭曲变幻，发出一种低沉的嗡嗡声，仿佛是宇宙的心跳声。
穿越星门的强光中，季轩看到推演系统的幻影仍在意识深处擦拭军刀。
年轻自己的嘴唇无声开合，刀尖指向某个被历史抹去的坐标——那里正悬浮着由暗物质构筑的太空堡垒，其表面流转的幽光如同呼吸般起伏。太空堡垒散发着一种冰冷而神秘的气息，幽光闪烁时还带着一种微弱的电流声，仿佛是堡垒在低声诉说着自己的故事。
“欢迎来到影武者之墓。”要塞入口处的全息守卫露出机械微笑，瞳孔扫描光束在季轩锁骨处的玫瑰吊坠上停留良久，“请证明您值得先祖的馈赠。”
季轩刚要开口，整座堡垒突然响起尖锐的警报。
星域元帅的旗舰正在要塞外围展开能量矩阵，而监控画面显示卢瑶项圈的电子锁突然开始逆向解析季轩的神经信号——她脖颈上的淤痕正渗出暗红色光粒。
