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在淮北的龙脊山，流传着一个与八仙之一张果老息息相关的奇妙传说，为这座古老的山脉蒙上了一层神秘面纱。
相传，张果老出生在龙脊山附近的一户贫苦人家，自幼体弱多病，父母无奈之下，将他送往山中的大方寺修行，期望借助寺中的清修环境与佛法庇佑，让他的身体逐渐康健起来。张果老在寺中拜和尚普善为师，每日伴着暮鼓晨钟，吃斋念佛，还要承担下山挑水的重活。
一天，张果老挑水回寺途中，遇见一男一女两个孩童。他们面容稚嫩，眼神灵动，可怜兮兮地向张果老讨水喝。张果老心地善良，见孩童如此，便毫不犹豫地让他们喝水桶里的水。可奇怪的是，这两个孩子肚量极大，一仰头，半桶水瞬间就没了。张果老虽觉诧异，但也没多想。然而，第二天同样的事情再次发生，长此以往，张果老每次挑回的水总是两个半桶，自然常因挑水不满而遭到普善师父的严厉惩罚。
被惩罚多次后，张果老实在忍不住，便将事情的来龙去脉告诉了师父。普善一听，心中暗自思忖，他猜测这两个孩子或许不是凡人。于是，普善交给张果老一根系着红绳的钢针，叮嘱他趁两个孩子喝水时，将钢针刺入男娃的屁股。张果老依计行事，当两个孩子再次俯下身子喝水时，他迅速出手，一下戳在男娃的屁股上。男娃吃痛，站立不稳，一下子倒进了井里，女娃见状，惊慌失措地逃走了。
张果老将男娃从井中捞起，带回寺里交给师父。普善看着捞上来的男娃，脸上露出惊喜之色，原来，这两个娃娃竟是千年人参所化，吃了便可长生不老、羽化成仙。普善吩咐张果老支起大锅烧水，把男娃煮了。交代完后，普善便出门去邀请龙脊山大方寺方丈和皇藏峪瑞云寺的方丈，打算一同分享这难得的仙缘。
张果老守着大锅，看着锅里翻滚的热气，闻着扑鼻而来的香气，肚子咕咕叫了起来。起初，他还强忍着，可随着时间的推移，那的香味愈发浓烈，张果老实在按捺不住，于是将人参娃娃捞出，咬了一口。这一尝，味道鲜美得让他欲罢不能，不知不觉间，竟把整个人参娃娃都吃光了。吃完后，张果老才突然意识到大事不妙，心想师父回来肯定会大发雷霆。一不做二不休，他索性把锅里剩下的参汤也喝了个精光。刷锅时，他顺手把刷锅水喂给了拴在旁边的毛驴。
谁能想到，这一吃一喝，张果老竟发生了神奇的变化。他感觉自己身轻如燕，浑身充满了力量，仿佛拥有了超凡的能力。而那头喝了刷锅水的毛驴，也变得神骏异常。张果老这才明白，自己己然成了神仙，连毛驴也跟着沾光成了神驴。
成仙后的张果老害怕师父回来责罚，赶忙骑上毛驴下山逃命。由于太过慌张，他慌乱中倒骑着毛驴，一路狂奔。当跑到老龙脊附近的一块平台上时，突然狂风大作，飞沙走石，紧接着一道金光从天而降，将张果老和毛驴笼罩其中。待金光散去，张果老和毛驴己然腾空而起，向着天际飞去，就此得道升仙。
如今，龙脊山上还留存着许多与张果老相关的遗迹。那口捞出人参娃娃的井，被后人称为“参井”，井水常年清澈甘甜，从未干涸；还有一口“丹井”，传说是张果老成仙后，手指轻轻一点，便涌出清泉的地方；天梯上那一排深深的脚印，据说是张果老走过时留下的痕迹；而他升仙的那块平台，被命名为“升仙台”，每逢天气晴朗之时，站在升仙台上，仿佛还能感受到当年张果老升仙时的神秘气息；山中的练功洞，据说曾是张果老修炼的地方；甚至还有一处毛驴打滚处，相传是神驴当年嬉戏玩耍的场所。
这些遗迹和传说，承载着人们对张果老的敬仰与怀念，也让龙脊山成为了一个充满神秘色彩的地方。千百年来，无数游客慕名而来，探寻张果老的足迹，感受这段古老传说的独特魅力 。
