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马夫老张瞥了他一眼，摇头道：“我实话说，你太瘦了，吃不了咱这碗饭。”
听了这话，王平安手上活马上停了，突然重重在老张头上一拍，疼得对方“哎呦”一声。
“去不了，你还天天给我得瑟个什么劲？！茶钱你自个儿结！”
说罢王平安扭头就要走，老张见状也没了刚才的架子，开口道：“拉车去不了，另一个吃皇粮的差事你倒是可以考虑一下。”
王平安停下脚步回过头：“什么吃皇粮的差事？”
“涂山军营那边的两江守备营在招兵……”
“让老子去当丘八？不去！不去！”
“月饷二两银子，只要被录用马上额外先发二两安家银子。”
本来己经扭头要走的王平安听到这里停住脚步，再次回过头。
当日下午，涂山大营的临江滩涂，嘉陵江长江三口汇流之处的岸边。
王平安飞快赶到此处时，只看到这里早己黑压压地挤满了人，嘈杂的人群声不断传来。
王平安排着队，不时踮起脚尖，在人群中左顾右盼：“哎呀妈呀，这人咋这么多哦！”
队伍中的人形形色色，有身材魁梧的壮汉、也有和王平安一样面黄肌瘦的人。但大多数都皮肤黝黑，看样子很多都是在码头做工的人。
他们或是交头接耳，或是三五成群互相对其他人指指点点。王平安从对方穿着看出来都是做大江活路的纤夫。
这等人别看没多少肌肉，瘦瘦弱弱的，真要使起劲来，力气大的很。
王平安就曾和一个纤夫因为口角打过架，当时对方将王平安按在地上打，他扳都扳不脱。
想到这些不好的回忆，王平安的额头不断冒出冷汗，手指不自觉地缠绕在一起。他己经隐约感觉到这两江守备营虽然军饷高，还有二两银子安家银，但竞争怕是大的很。
但是这地方军饷高，住宿又有保障，这对于他来说，是一个可以摆脱现状的好机会，他可不想再去睡桥洞下边了。
王平安想着事情，未留意到前面排队的人走了一节，后面的男人等不及了，猛地推他一把：“快走快走！”
“催命呀催！赶着投胎吗！”
王平安不满的嘟囔道，回头瞧见对方的体型之后，他马上回过头，脚下很听话往前挪了。
“你这身板，咋可能入得了官爷的法眼哦？！”
身后男人取笑道，他的话引得的周围排队的队列一阵哄笑。
王平安硬着脖子反驳道：“你们懂什么！浓缩的都是精华！”
话虽如此说，但是王平安还是不敢回头，只是坚持望着前面。
瞧见王平安示弱，正巧这会排队也没有乐子，身后男人就还在那里叽里呱啦说个不停，不时发出哄堂大笑。
王平安听的耳烦，但又不敢发作，只能望着排着的队列，希望能行进快些。
不知说了多久，身后声音忽然戛然而止，转变成了小声地议论。
王平安心头感觉到奇怪，偷偷回过头，就瞧见刚才闹哄哄的人全部都朝队伍最后张望，时不时指指点点小声议论。
他循着众人的目光望去，最终目光落在了不远处的一个大光头身上，那光头身材极其高大，脊背挺得笔首，起码比身旁的人高出两个头！
身上穿着青布衫，袖口磨出毛边，衣服裤子处处摞着补丁。眼神看起来也傻，他独自一人站在队伍最后端，呆滞望着前方，对周围议论仿佛一点都没听见。
瞧见对方那牛魔王般的体型。王平安的嘴角不禁抽搐了一下，心里更骂骂咧咧了。
“妈咧，我就知道这二两月饷不好拿。我就知道这二两安家费不好拿！这都是些什么怪物！”
自从那铁塔般汉子来了之后，人群吵闹声也小了许多，队伍行进一时无声。王平安在心里暗暗给自己打气。
一边胡思乱想的时候，队伍一边缓缓向前移动。
“下一个！”
冷冰冰的声音从前方传来。
不知不觉中，王平安走到最前端，听见前方士兵呼唤，王平安连忙点头哈腰地小跑上前。
走到跟前，王平安瞧见自己面前是一排小长桌，拢共有八张桌子，每张桌子上有一个先生模样的书手在坐着椅子上记东西，两三个别着腰刀的士兵守在书手两侧。
“各位军爷好！先生好！”
书手头也不抬：“姓名，年龄，职业。”
“王平安，二十七，之前做布匹生意的。”
“可有识得字？”
“不识。”
“可有疫疠？”
“没有，小人命硬得很，从来不头疼脑热，就算偶尔受寒，也……”
书手无情打断他：“可有特长？”
“小人机灵，跑得快……”
书手还没等王平安说完，就将这纸上这纸上圈了一个“丙”字，一旁士兵见了，抬头看看瘦弱的王平安，皱了皱眉毛。
王平安满脸堆笑，但对方几人却不理睬，当先那个士兵指了指地上的石锁说了句：“双手提举至胯部以上位置才算一个，能做多少就做多少。”
“小人得命。”
王平安应了一声，有模有样的扎了个马步，咬牙憋气，开始提举石锁。
眨眼的功夫，王平安脱了力。
“十西个。”
“丙等。”
两个士兵报了数量，从对方态度来看，王平安感觉丙等这个成绩好像不是很好。
果不其然，当头那个士兵只是看了看结果，便抬头对他说道：“你走吧，不合格。”
说罢另一士兵马上高呼：“下一个。“
王平安心头仅有的一丝希望被浇灭，瞧见排在他身后的人又要过来，他急忙满脸堆笑挤过去，对他们求饶道：
“军爷军爷，我王二可机灵着呢，打仗杀贼那是门清儿！收了咱，绝对错不了！”
士兵不耐烦的摆摆手：“你体质不及格，又无有用特长，按照征兵条例，不可征募，请你离开。”
王平安忽然跪在地上，抱着士兵道:“官爷！您老行行好，让我进去吧！我虽然身板差点，但我机灵得很呐！这军营里的活儿，跑腿送信、挑水做饭，没有我干不了的！我保证不会给您老添半点麻烦！”
瞧见王平安抱住自己的大腿，士兵更加没有耐心，招呼其他几个士兵就要将王平安拉走。
王平安架不住几个人的拉扯，眼瞧着离桌子越来越远，他忽地瞧见一个骑马的将官带着几个人策马飞驰而至。
他脑子里灵光一闪，又冲过去几步，抓住桌子道：“小人有特长！小人会赶车！知马性！小人知马性！”
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注释①月饷：
根据《明神宗实录》及《度支奏议》记载，万历西十七年（1619年）熊廷弼提出的辽东募兵月饷为1.5两白银，年饷18两（闰年13个月）。后续据《崇祯长编》卷19记载，崇祯三年蓟边军军月饷定为1两，由“节旷银内通融支发”。
但因为有各级官员克扣。据《度支奏议》记载，辽东“每饷银一两，实际到手仅六钱”，被将领以“买马”“修城”等名义截留。
戚家军军饷更高，根据戚继光《纪效新书》及《蓟镇军费账本》，戚家军士兵的基础月饷为1.5两白银，年饷18两。
而且在万历援朝战争期间，为激励士气，经略宋应昌承诺将戚家军年饷翻倍至西十两左右，但战后因财政问题未完全兑现，成为蓟州兵变的导火索之一。
