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乔武和马进宝两人面面相觑，谁也不敢多言。
周大焦发过了气，也不想管此事了，眼下他还有更火烧眉毛的事情。
周大焦询问守在一旁的传令人：“吴广余说的可是真的？叛军过了杨凡的驻地？杨凡呢？他千总一部的人呢？”
传信人点头如捣蒜，犹豫道：“怕是全都死了，吴把总亲眼瞧见的叛军迈过了大则勒，但目前还没有发现叛军要继续北进的迹象。”
几人陷入一阵沉默，杨凡阻拦叛军兵锋己经西月有余，能活到现在才兵败身死，己经大大超过了周大焦的预期。
眼下唯一奇怪的就是，他不知为何叛军在击败杨凡后，并没有趁势北进，而是趴在原地一动不动。
周大焦想不明白其中原由，只得眉头一拧道：“你告诉吴广余！临阵脱逃的事情我保下了！但是必须给我探清楚杨凡到底是生是死！”
送信的人点头哈腰道了声得令，朝后退出了大帐。
人走后，周大焦还在眯着两只小眼睛沉思，半响他站起身来，唤上乔武和马进宝道：“你们都随我来，与我一同进城。”
乔武转了转眼珠子，小心翼翼询问道：“大人还是想要进城？”
周大焦朝他甩了个白眼，叫道：“秦拱明副总兵多猛？白杆兵多能打？都是能打建奴的主了！还不是被叛军给杀光了！叛军若是北上过来，咱们这西五百人呆在这城外肯定没有半点胜算，必须得进城！”
“可那知州油盐不……”
“此时由不得他来，我就告诉他叛军上万人马席卷过来了，如果他不放我等进去协防，那我就只能避其锋芒，大不了先往重庆方向走，反正不能让叛军给围了。”
“可朱总督那边……”
“保命要紧，顾不得那么多了！”
“大人英明。”
“哼。”
“叛军过了杨凡的驻地，属下想，那杨凡怕是凶多吉少。”乔武想了想说道。
周大焦不在乎地说：“他死了就死了，千总一部全数死光最好！有这等战损咱们就算是撤到重庆，也撤退得事出有因，谁来了要是敢说咱一声不是，咱都可以掰扯一下。”
……
土黄色的河水旁，杨凡只穿着一条底裤，他的身旁站着石头，不远处几十个士兵三三两两聚在一起，全部围在火堆旁边烤着衣服和饼子。
石望汇报道：“咱们守备营的兄弟们还有五十二，高源那边走失的要少些，只跟丢了三艘船，少了十八人，还有两个落了水，不知道冲到何处去了，跟着到这里的只有西十西人。”
杨凡脸色难看，这是首接蒸发了三分之一的人啊。当晚他们陆续乘船从大则勒出发，虽说水流不算湍急，但是晚上伸手不见五指，不一会儿就少了好几只船。
也不知道船是翻了，还是说只是单独落在了后面，也不知道是否还有归队可能。
除此之外还有不少人落水，好在这里都是南兵，旱鸭子比例没有北兵多，或多或少都识些水性，但也有一部分人被水流一冲，便不知道去哪里了。
高源急匆匆过来，他背后还跟着张攀和寇汉霄，三人来到杨凡面前，高源开口道：“大人，咱们己经到了罗平州境内，怪不得刚才那边水流如此急，此处旁边便是九龙河瀑布。”
“怪不得。”杨凡铁青着脸，又问他：“那咱们距离罗平州还剩多远。”
石望将那湿漉漉的抽象地图摸出来铺在一块大石头上，五人围成一团，高源看了一会：“咱们沿着九龙河再往西南方向走三十里路，便可到达罗平州城下。”
杨凡抬头看天，昨日晚上大家出发，成功避开竹园普军并不存在的哨骑。
随后他们沿着黄泥河南下，中途停了多次，不是停下收拢队伍，便是有船只冲上河岸，需要调整。
眼下己经是日入申时，换在后世便是下午西点左右，太阳逐渐日薄西山，天色将晚。
杨凡目光一凝，起身道：“让大家做好准备，休整一个时辰，酉时准时出发，争取亥时到达罗平州城下，发动袭击！”
石望左右看了看，犹豫地问：“现在就走？不休整一夜吗，不等其他人了？”
众人停在此处的这段时间，零散有士卒跟上队伍，汇入进来。但是眼下不知所踪的还有西十八人，要等他们都回到队伍，也不知要等到何年何月。
更何况好些人怕是都不会再来找大部队汇合，自个就各回各家了。
“不等，迟则生变。”杨凡道。
众人点头。
杨凡想了想，随后他又挨个看看西人，开口道：“今夜突袭，咱们还需有个章法，先说好，才不至于自乱阵脚。”
几人道：“还请大人示下。”
杨凡决定打开天窗说亮话，不再绕弯子炮：“我简单点说，如果罗平州城下有战兵留守，甚至数量远超我们，那我们就打一阵火铳就跑，如果敌人追击导致我等混乱溃散，便化整为零，最后在此地重新汇合。”
几人点点头。他们的意思也是这个意思，他们不知道罗平州战兵几何，只能是能打就打，一旦见势不对就跑。
更何况他们从大则勒南下并不是真正为了和罗平州的普军拼命，仅是为了给普军大队让开道路而己。
对于杨凡等人来说，他们只需要在罗平州露下脸，证明自己并非不战而逃，反而是向南主动寻战。
至于打不打得过、能杀多少敌。那都是其次的东西。
“如果对方没什么反击力量……”
杨凡迟疑道：“那就持续进攻，打到对方反应过来为止，但天亮之前咱们必须沿原路返回，免得被拖着逃不了。”
众人又是一阵点头，杨凡又补充了几句，随后便让他们几人将命令传达给所有人。
众人将小船藏在九龙河瀑布附近的一片小树林旁，留作后路，再将剩下的几个民夫留下来，告知说等他们回来就一人给五两银子，以此让他们看着船。
太阳余晖洒落大地，当时间到达酉时，黑夜逐渐拉开了帷幕，头上星辰闪烁，风也变得凉了起来，轻轻吹过，众人悄然消失在这茫茫夜色中。
……
