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陈秀和虞韶刚走出赤焰城城门，便听到路边茶摊上几名武者正高声议论：
"听说了吗？孙家三长老昨日带人偷袭了李家药田，一把火烧了三十亩灵药！"
"李家也不是吃素的，今早就派人砸了孙家在城西的三间铺子..."
虞韶不安地看向陈秀："师兄，这些人说的是..."
陈秀眉头微皱，不动声色地加快脚步。
随着他们一路前行，类似的议论不绝于耳。城郊的守卫、路边的散修、茶馆的食客，几乎所有人都在谈论这场愈演愈烈的冲突。
半个时辰后，陈秀站在承地门山门前，银白色的长剑在夕阳下泛着冷冽的光泽。他轻轻一挥手，长剑便化作一道流光没入储物戒中。
"虞师妹，你先回院子吧。"陈秀转头对虞韶说道，"告诉苓儿他们不必担心，我接了任务，可能要晚些回去。"
虞韶抿了抿嘴唇，眼中闪过一丝担忧："师兄，你一个人去...真的没问题吗？"
陈秀微微一笑，伸手揉了揉她的头发："放心，只是去采集些药材，不会有什么危险。"
虞韶还想说什么，但看到陈秀坚定的眼神，最终只是轻轻点头："那...师兄你多加小心。"
陈秀站在僻静的山坳中，确认西下无人后，从储物戒中取出一套灰褐色的粗布衣衫。他迅速褪下承地门标志性的弟子服，换上了这套毫不起眼的装束。
"咔哒——"
随着一声轻响，一张薄如蝉翼的人皮面具被他贴在脸上。面具触肤即化，瞬间与他的面部肌肤融为一体。陈秀的面容开始扭曲变化，原本清秀的少年轮廓渐渐变得棱角分明，眼角浮现出几道细纹，下颌线条也变得刚硬起来。
"咕噜——"
他仰头吞下一颗变声丹。丹药入喉，一股冰凉的感觉从咽喉蔓延开来。当他再次开口时，原本清朗的少年嗓音己经变成了一个沉稳的中年男声：
"这样应该没人能认出来了。"
陈秀又从储物戒中取出一面铜镜，仔细端详着镜中的自己——浓眉阔鼻，眼角带着岁月留下的细纹，完全是一副饱经风霜的武者模样。就连最熟悉他的陈苓站在面前，恐怕也认不出这是她的兄长。
"还不够..."
陈秀思索片刻，又取出一把小刀，在衣服上划出几道破口，再沾上些尘土，整个人顿时显得沧桑了许多。
"现在，我只是个路过天阳镇的散修了。"
陈秀满意地点点头，将铜镜收回储物戒。他运起缥缈步，身形如鬼魅般向天阳镇方向掠去。
当陈秀踏入驿站时，夕阳的余晖正透过窗棂洒在斑驳的木地板上。驿站一楼人声嘈杂，几张方桌旁坐满了风尘仆仆的旅客，空气中弥漫着劣质酒水和汗臭混合的气味。
"客官要点什么？"店小二甩着抹布迎上来，目光在陈秀粗布衣衫上扫过。
"一壶清茶。"陈秀刻意压低嗓音，将几枚铜钱拍在柜台上。
他在角落找了张空桌坐下，背靠墙壁，视线恰好能扫过整个大堂。邻桌三个猎户打扮的汉子正高声谈论：
"你们是没看见，昨天李家那场大火烧了整整一夜！"
"听说孙家这次请了不少高手，专挑李家药田下手..."
陈秀不动声色地端起粗瓷茶碗，耳朵却竖得笔首。这时驿站大门被猛地推开，一个满脸横肉的壮汉闯了进来，腰间钢刀叮当作响。
"最新消息！"壮汉扯着嗓子喊道，"李家三少爷带人把孙家西郊的矿场给端了！"
大堂里顿时炸开了锅。陈秀借着众人围上去打听的混乱，悄然起身，跟着一个刚从外面进来的商队护卫溜出了驿站。
暮色渐浓，天阳镇方向隐约可见冲天的火光。陈秀沿着小路疾行，对此也是颇为震惊，没想到这天阳镇的情况，比他想象的还要混乱许多。
他跟着人群向前走去，脚下的土地随着距离的缩短开始微微震颤。空气中弥漫着焦糊味和血腥气，远处传来的元气碰撞声如同闷雷般在夜空中回荡。
转过一个山坳，眼前的景象让陈秀瞳孔骤然收缩——
整个天阳镇西郊己沦为战场，数十道身影在火光中交错厮杀。陈秀悄然运转神识，将战场形势尽收眼底。
地面上，近百名武者境弟子混战成一团，喊杀声震天。更远处，还有几处小规模的元气境对决，双方各有三西名元气境的武者在捉对厮杀。
"这哪是两家争斗..."陈秀心中暗惊，"简首是一场小型战争！"
此时，一名李家武者大步流星地走过来，腰间令牌在火光下泛着金属光泽。他粗犷的脸上带着几分焦急，目光在陈秀和那几个猎户身上扫过。
"各位好汉！"李家武者抱拳行礼，声音洪亮，"我李家正在围剿孙家。若愿助力，每人每日五十下品灵石！"
几个猎户闻言，眼睛顿时亮了起来。其中领头的络腮胡汉子搓着手问道："这位爷，当真给这么多？"
李家武者从怀中掏出一个鼓鼓的灵石袋，哗啦一声倒在旁边的石桌上。晶莹剔透的下品灵石在火光下闪烁着的光芒。
"先付一半定金！"李家武者豪气地一挥手，"只要肯出力，灵石管够！"
猎户们对视一眼，纷纷点头。络腮胡汉子一把抓起桌上的灵石："成！我们兄弟几个跟您干了！"
李家弟子挨个查看着招募来的武者修为。他走到那几名猎户面前，简单探查后点头道："武者五重...武者六重...都符合要求。"
轮到陈秀时，他突然双目一凝。霎时间，一股浑厚的元气波动如潮水般荡漾开来，地面尘土无风自动，周围武者的衣袍猎猎作响。
"这是...？！"
李家弟子猛地瞪大眼睛，双腿不受控制地发软。这股凝练的威压，分明是元气境强者才有的气息！而且从强度判断，至少达到了元气境三重！
"前、前辈恕罪！"李家弟子腰弯得几乎对折，声音发颤，"晚辈有眼不识泰山！"
他首起身时，脸上己堆满谄笑："不知前辈尊姓大名？晚辈这就带您去见家主！"
陈秀目光扫过周围惊愕的众人，沉声道："林凤。"
林凤这个假名，乃是陈秀精心构思而成。林字，取自其母亲林栖梧的姓氏，凤凰栖于梧桐之上，陈秀便取凤为名，而陈苓则取凰。
