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南清禾指尖轻叩杯盏，清脆声响划破凝滞的空气。
她倚着陆晗予起身，烟霞红裙裾扫过青砖，面上笑意温婉却暗藏锋芒：
"今日既是兄长为将军庆功，何不以歌舞助兴？听闻御史台王大人的千金擅跳胡旋舞，不如请上一曲？"
众人目光齐刷刷转向御史王大人，他额角沁出冷汗，强笑道："小女近日抱恙..."
话未说完，南清川己拍手叫好："妹妹好主意！来人，宣教坊献舞！"
随着乐声再起，陆晗予掌心悄然覆上南清禾手背，察觉到她轻微的颤抖，立刻将她往怀中带了带。
舞曲正酣时，前朝皇帝的呆傻皇子突然离席。
他端着酒盏走向陆晗予，目光却落在南清禾隆起的小腹上："听闻弟妹有喜，本王特备了份薄礼。"
话音未落，两名内侍抬着朱漆木箱上前，箱盖掀开瞬间，九条银鳞锦鲤在水中翻腾，映得满堂皆惊。
陆晗予瞳孔骤缩——锦鲤暗合"九五之尊"，这皇子此举分明是试探。
他不动声色地将南清禾护在身后，右手按住剑柄："南王殿下厚爱，只是内子体弱，恐不宜见生水。"
说罢，袖口轻挥，一枚银针坠入锦鲤池，针尖瞬间发黑。
宴会厅顿时哗然。南王脸色骤变，强作镇定："这...这定是有人陷害！"
南清川己抽出佩剑横在两人之间，冷笑道："在本王的宴会上毒害皇亲，该当何罪？"
陆晗予却突然按住他的剑，俯身抱起南清禾："兄长，禾儿受不得惊吓，我先带她回府。"
夜色如墨，马车在官道疾驰。
南清禾蜷缩在陆晗予怀中，听着他有力的心跳逐渐平缓："吓到了？"
她摇摇头，指尖轻抚过他后颈的烫伤："倒是你，为我..."陆晗予低头封住她的唇，辗转吻去她未尽的担忧。
分开时，他眼底闪过狠厉："敢动你和孩子的人，一个都别想逃。"
暗处，一双眼睛死死盯着远去的马车。
沈明姝攥紧囚服，指甲深深掐进掌心："陆晗予，南清禾...咱们的账，还远没算完。"
她身后，黑影递来一封密信，火光映照下，信笺上"南王党羽"西字格外刺目。
马车辘辘声渐远，宴会厅里的空气却愈发凝重。
南王晃着酒盏的手蓦地顿住，浑浊的目光在陆晗予离去的方向凝结成冰。
方才银针验毒的一幕让他喉间溢出冷笑，无人察觉这痴傻笑容下，眼底闪过的算计堪比寒刃。
"王叔醉了，送回王府歇息。"南清川不动声色地下令，余光却瞥见南王袖中滑落的半块虎符残片。
那锈迹斑斑的青铜边角，与他书房中收藏的先帝遗物纹路如出一辙，寒意瞬间爬上脊背——当年先帝暴毙，传位诏书离奇失踪，难道这痴傻王爷...
陆晗予将南清禾安置在床榻，药香混着她身上的茉莉味萦绕鼻尖。
"别皱眉。"南清禾伸手抚平他紧蹙的眉峰，
"南王突然发难，背后定有隐情。"话音未落，窗外传来夜枭长鸣，暗卫翻窗而入，呈上一封带血的密信。
信笺展开，赫然是南王与西北叛军往来的密函。
"这些年他豢养死士、私铸兵器..."暗卫话音发颤，"最可怕的是，沈明姝被送往西北后，竟成了他与叛军的联络人！"
陆晗予握信的手青筋暴起，南清禾腹中突然传来胎动，他慌忙将她搂入怀中，掌心贴住隆起的小腹安抚。
子夜时分，南王府内烛火如昼。
南王褪去粗布麻衣，换上玄色织金蟒袍，镜中倒映的面容冷冽如霜。
他把玩着沈明姝送来的玉佩，冷笑刺破夜色："陆晗予，当年你阻挠我登基，如今轮到你尝尝失去至亲的滋味。"
忽有暗卫来报陆府守卫森严，他却将玉佩狠狠掷向烛台："不急，待小世子出生那日..."
而陆府中，陆晗予己布下天罗地网。
他坐在南清禾床边，剑尖挑着南王的密函在烛火上灼烧，火光照亮他眼底的杀意："禾儿，这次我要让所有觊觎你和孩子的人，都付出代价。"
南清禾倚在他肩头，听着窗外此起彼伏的更鼓声，突然握住他的手贴在自己心口："无论发生什么，我们都在一起。"
暗处，沈明姝望着陆府方向，指甲深深掐进掌心。
她身后，南王的贴身侍卫将染血的匕首收入鞘中——今夜，城郊官道上，本该送达陆府的安胎药，早己被人调包。
