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浊流：白蛇门徒的声誉危机
钱塘县的晨雾还未散尽，青石板路上己传来细碎的议论声。茶馆檐下，几个商贩凑在八仙桌旁，铜嘴大茶壶咕嘟冒着热气，却压不住话里的尖利。
“听说了吗？城西李家的闺女被那伙会法术的小子推搡了！”络腮胡商贩压低声音，指节敲得桌面咚咚响，“说是嫌人家挡了路，首接用法术掀翻了菜筐！”
“何止啊，”对面穿粗布短褂的老汉抿了口茶，吧嗒着嘴摇头，“我远房外甥在苏州，说看见个穿白衣的女弟子，为了抢个摊位，把卖糖画的老张头吓得瘫在地上——那可是用了妖法！”
雾气里飘来的这些话，像沾了墨的棉絮，正一团团往“济世堂”的门面上贴。此刻堂内，许仙正替个咳嗽的孩童把脉，指尖搭在腕间却有些发沉。窗外传来的议论声断断续续钻进来，孩童母亲欲言又止的眼神让空气都变得粘稠。
“许先生，”妇人终于忍不住开口，怀里的孩子往她身后缩了缩，“那些……那些弟子们，真是您和白夫人教出来的？”
许仙放下脉枕，目光沉静却难掩忧虑：“大嫂但说无妨。”
“昨儿我家当家的去码头扛活，”妇人搓着衣角，声音越来越小，“看见您那位姓赵的弟子，说是为了帮渔民收网，结果法术使过了头，把半条船都掀到岸上去了……乡亲们都说，他们仗着本事大，不把凡人当回事呢。”
诊室里的铜香炉飘出袅袅青烟，却驱不散这突如其来的阴霾。自白素贞与许仙广收门徒以来，这群由人妖组成的弟子己在江浙一带小有名气。他们曾合力驱散为祸太湖的水妖，也曾在杭州瘟疫时连夜采摘仙草，可如今，那些救人于危难的法术，却成了“欺压百姓”的罪证。
后院药圃里，青蛇正挥着竹鞭打理药草，叶片上的露珠被她甩得飞溅。听到前堂的动静，她啪地折断一根老枝，竹鞭在掌心缠出个利落的结：“准是那些见不得光的东西在搞鬼！前儿我还看见个鬼鬼祟祟的黑影，在弟子们常去的渡口晃悠。”
白素贞从藤蔓架下走出，素白的衣袖拂过盛开的金银花。她指尖捻起一片被虫蛀的叶子，眉头微蹙：“不止一处。扬州分堂传来消息，说有弟子在帮百姓修葺房屋时，被人指证‘故意用法术震裂梁柱’；苏州的阿云更委屈，不过是用微风帮卖花女拢住吹落的花瓣，就被说成‘用妖法迷惑路人’。”
话音未落，堂口突然传来一阵喧哗。几个挎着菜篮的妇人簇拥着进来，为首的张婆子拄着拐杖，嗓门像敲锣：“白夫人！许先生！你们可得管管那些弟子啊！”
她身后的妇人七嘴八舌地附和：“我家菜摊被个黄头发的小子用风刮翻了！”“我男人看见他们在城外树林里斗法，把树都劈断了！”
白素贞走上前，温声安抚：“各位婶子，可否说清楚是哪位弟子？在何处发生？”
张婆子脖子一梗：“还有哪个？不就是那个总穿红衣服、走路带风的小子！昨儿在南桥头，我亲眼看见他把卖糖葫芦的王老五推了个跟头，那糖葫芦撒了一地，他还哈哈大笑！”
正说着，穿红衣的弟子风行恰好从外归来，手里提着刚采的草药。他听见这话，愣在原地，药筐“哐当”落地：“张奶奶，您是不是看错了？昨日我在南桥头遇见王大叔，是他自己被石子绊倒，我还扶了他一把，帮他捡回了糖葫芦啊！”
“你胡说！”张婆子眼睛一瞪，“明明是你用法术把他脚下的石子卷起来的！乡亲们都看见了！”
周围的议论声像潮水般涌来，风行的脸涨得通红，手指颤抖着指向人群：“你们……你们血口喷人！”
“够了。”白素贞的声音不高，却带着一股安定人心的力量。她走到风行身边，目光扫过激动的众人，“诸位乡亲，若真有弟子行差踏错，我白素贞必当严惩不贷。但今日之事，可否容我们查清楚再做定论？”
她的目光沉静如水，张婆子等人一时竟说不出话来。许仙趁机上前，给众人递上刚沏好的凉茶：“各位乡亲消消气，此事必有误会。这样吧，三日后，我们在济世堂前给大家一个交代。”
待众人渐渐散去，风行再也忍不住，一拳砸在廊柱上：“师父！师娘！明明是他们故意找茬！昨儿我扶王大叔时，旁边就有个戴斗笠的人在冷笑，还往地上吐了口唾沫！”
青蛇“哼”了一声，竹鞭在手里缠得更紧：“肯定是那帮‘除妖会’的余孽！上次被咱们端了老巢，现在就躲在暗处使阴招！”
白素贞看着风行手腕上未消的淤青——那是前日他为救落水孩童时被礁石擦伤的。她轻叹一声，指尖拂过弟子的衣袖：“我知道你们委屈。但此刻动怒无用，我们需要证据。”
她转向屋内：“许仙，你去整理近一个月来所有关于弟子的‘投诉’，标注好时间地点；青蛇，你带人暗中追查戴斗笠的可疑人物，尤其注意那些曾与‘除妖会’有瓜葛的人；风行，你去通知各地分堂的弟子，近日行事务必低调，遇到误解切勿争执，以安抚百姓为主。”
暮色渐浓时，杭州城的各个角落正上演着相似的戏码。在城西的铁匠铺，弟子墨书正帮铁匠淬火，通红的铁块在他掌心腾起白雾。突然，隔壁肉铺的孙屠户冲出来，指着他大喊：“大家快来看！妖怪弟子把铁水弄到我案板上了！”
几个围观者立刻围上来，七嘴八舌地指责。墨书刚想解释，却见孙屠户脚下悄悄踢出一颗小石子，正好滚到他脚边。他心中一动，没有声张，只是默默收了法术，任由铁匠将他拉到一边。
夜深人静，济世堂的书房里灯火通明。许仙将一叠记录推到白素贞面前，纸上密密麻麻写满了字：“你看，这些‘事端’都有蹊跷。扬州的梁柱开裂事件，发生时弟子们根本不在场；苏州的‘迷惑路人’，目击者都是同一批早市的商贩；还有钱塘县的几起事件，时间点都卡在弟子们日常巡逻的路线上。”
青蛇推门而入，手里拎着一块染了泥的黑布：“抓到个尾巴！这是在渡口芦苇荡里找到的，上面绣着半朵残月——正是‘除妖会’的标记！而且我问了码头的老艄公，说最近总有些外地口音的人来打听弟子们的行踪，还给小孩糖吃，让他们说弟子的坏话。”
白素贞拿起黑布，指尖划过残月的绣纹，眼神逐渐冷冽：“看来他们是铁了心要毁掉弟子们的声誉。散布谣言、挑唆百姓，这是要从根基上动摇人妖和谐的信念。”
“那咱们还等什么？”青蛇把竹鞭往桌上一拍，“首接杀到他们老巢去，把这些混蛋揪出来示众！”
“不可。”白素贞摇头，“此刻我们若动武，正好坐实了‘仗势欺人’的谣言。他们要的就是这个效果。”
她走到窗边，望着庭院里静静绽放的夜来香。月光洒在她身上，勾勒出柔和却坚定的轮廓：“我们要用他们想不到的方式反击——不是靠法术，而是靠人心。”
三日后，济世堂前的空地上挤满了人。张婆子等人早早占据了前排，脸上带着“看你如何辩解”的神情。白素贞站在台阶上，身后站着垂手而立的弟子们，每个人脸上都带着疲惫，却眼神清亮。
“各位乡亲，”白素贞的声音透过晨雾传来，“三日前，各位指责我弟子仗势欺人。今日，我不做辩解，只请大家看一样东西。”
她抬手示意，风行上前一步，展开一幅巨大的画卷。画卷上并非什么法术展示，而是一幅幅工笔细描的场景：弟子阿云用微风将飘落的桃花瓣拼成“平安”二字，送给路边的盲眼老妪；弟子墨书在暴雨中用掌心的寒气凝结成伞，护住卖油纸伞的孤女；还有风行扶起摔倒的王老五，帮他捡回糖葫芦的画面，连地上滚动的山楂都画得清清楚楚。
“这些，”白素贞的手指划过画卷，“是近一个月来，弟子们做的寻常小事。或许有人会说，这是他们该做的。但我想问大家——”
她的目光扫过人群：“当太湖泛滥时，是谁连夜筑起堤坝？当杭州瘟疫横行时，是谁冒着风险去深山采药？当街头孩童被恶霸欺负时，是谁挺身而出？”
人群开始窃窃私语，张婆子的脸色有些发白。
“至于诸位所说的‘欺压百姓’，”许仙走上前，手里拿着一叠证词，“我们也查清楚了。南桥头的王老五己经承认，是有人给他十文钱，让他假装被推倒；铁匠铺的孙屠户，也交代了有人许诺给他半扇猪肉，让他故意找茬。”
他扬了扬手中的纸：“这些人，都与一个名叫‘除妖会’的组织有关。他们嫉恨人妖和谐，所以才出此下策，企图挑拨离间。”
就在这时，青蛇带着几个弟子押着两个蒙面人从人群后走来。两人被扯下蒙布，正是之前在渡口和铁匠铺出现的可疑人物，身上还带着残月标记的配饰。
“乡亲们看看！”青蛇将两人推到前面，“就是他们！花钱买通地痞流氓，教小孩说假话，还到处散播谣言！”
人群顿时哗然。张婆子指着那两人，声音都在发抖：“原来是你们！怪不得那天王老五拿到钱后，偷偷往巷子里钻……”
“我们错了！我们不该听信坏人的话！”一个围观的汉子突然喊道，“前儿我看见阿云帮我娘挑水，还说要帮我家修屋顶呢！”
“还有墨书！”铁匠挤到前面，满脸羞愧，“他帮我淬火时，连口水都没喝，怎么会故意弄翻铁水？是我糊涂，被孙屠户骗了！”
指责声渐渐变成了道歉声。风行看着上前握住他手的张婆子，眼眶有些发红。白素贞走上前，轻轻拍了拍弟子的肩膀，然后对众人说道：“人非圣贤，孰能无过。我的弟子们或许有做得不周到的地方，但他们的本心，从未想过欺压百姓。”
她的目光望向远方：“人妖和谐的路，本就坎坷。但我相信，只要我们心怀善念，用行动说话，再大的谣言，也终会像晨雾一样散去。”
阳光穿透云层，洒在济世堂的牌匾上，“济世”二字熠熠生辉。弟子们站在阳光下，身上的尘土似乎都被这光芒洗净。他们知道，这场声誉危机虽暂告一段落，但未来的路仍需步步谨慎。
当晚，风行在日记里写道：“师父说，法术能降妖，却难平人心。今日方知，比打败妖怪更难的，是赢得百姓的信任。但我会记住，今日阳光照在身上的温度，那是比法术更强大的力量。”
而在杭州城外的密林深处，一个戴着残月面具的人将手中的密信撕碎，碎纸被夜风吹散。他身旁的喽啰低声问：“堂主，接下来怎么办？”
面具下传来一声冷笑：“一次不成，还有下次。白素贞，许仙，你们以为赢了吗？这浊流，才刚刚开始涌动。”
夜色中，几只蝙蝠尖叫着划破夜空，朝着更远的地方飞去。济世堂的灯火依旧明亮，像一颗固执的星，在流言的浊流中，坚守着自己的光芒。
