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街头SEKAI的霓虹灯在夜色中闪烁，Vivid BAD SQUAD的西人围坐在CRASE CAFE的角落，面前摊开着几张演出宣传单。
杏咬着吸管，翻看着资料：“现在这一带的演出主要分两种——”
她竖起两根手指：
1. 邀请演出：主办方指定参演者，风格更偏向商业合作。
2. 对战演出：团队之间正面PK，胜负由观众实时投票决定。
冬弥双手抱胸：“合并前，Vivid和BAD DOGS的选曲风格差异很大。”他看向彰人，“如果参加对战演出，曲风协调会是个问题。”
心羽小声问道：“那个……具体要怎么选歌呢？”
正当几人讨论时，MEIKO端着托盘走来，放下冒着热气的咖啡和刚烤好的曲奇饼干：“久等啦~新研发的枫糖肉桂味，趁热吃哦。”
黄艺果抓起一块饼干塞进嘴里，含糊不清地重复了一遍讨论内容。MEIKO听完，叉腰笑道：“原来如此！那你们需要一首能融合两种风格的‘杀手锏’呢~”
彰人突然敲了敲桌子：“说到对战演出——”他翻出一张传单，“下个月底有场‘街头争霸赛’，但对手有点麻烦。”
传单上印着醒目的LOGO：「RUST」。
心羽歪头：“RUST……？”
杏的双眼瞬间亮了起来：“是和我父亲一起参加过‘Red Weekend’的传奇组合！”她激动地拍桌，“我一首想和他们同台竞技！”
冬弥皱眉：“但他们的实力……”
彰人冷笑：“正因如此，才更不能错过。”
心羽攥着麦克风，指尖微微发抖。
“我、我真的能行吗……？”她低着头，声音细如蚊呐，“对手都是那么厉害的前辈……”
杏一把揽住她的肩膀，笑容灿烂得像夏日阳光：“当然能行！你的歌声可是我们VBS的秘密武器！”
冬弥难得地附和：“观众会被你的真诚打动。”
彰人则冷哼一声：“别拖后腿就行。”——但嘴角却微微上扬。
接下来的日子，西人展开了地狱式排练：
- 杏和心羽每天泡在录音室，反复磨合和声部分。
-彰人甚至修改了rap歌词，让衔接更自然。
MEIKO偶尔会来送能量饮料，顺便吐槽：“你们比咖啡机还耗电啊……”
比赛前一天，西人进行了最终合练，演出效果很不错。
“……完美。”冬弥难得露出微笑。
杏高举双手：“这次绝对能炸翻全场！”
心羽看着同伴们，终于有了些信心。
演出当天，场馆座无虚席。黄艺果叼着棒棒糖挤在观众席前排，种子兽蹲在她肩上嘀咕：“这次能收集到超~多八卦素材！”
EVER作为开场嘉宾登场，主唱的高音首接掀翻屋顶，全场尖叫几乎掀翻屋顶。
轮到VBS时，杏一个后空翻跃上舞台，彰人和冬弥的低沉rap如电流般击中观众，
然而，当心羽的solo部分到来时，问题出现了。
观众的声浪完全盖过了她的声音。
“我……听不见自己的声音了……”心羽的节奏开始混乱。
杏立刻调整和声试图补救，但副歌的走位因此错乱，冬弥和彰人也明显慢了半拍。
幸好最终表演勉强完成。
演出结束后的后台，空气仿佛凝固了。
杏低着头，手指无意识地绞着衣角：“……抱歉，是我没能引导好心羽。”
冬弥难得主动开口：“我也有责任，太沉浸在氛围里，忘了支援。”
彰人烦躁地抓了抓头发，啧了一声：“没想到会出这种岔子……”
心羽站在一旁，眼眶发红。她看着大家把责任往自己身上揽，心里更难受了——明明出错的是自己，为什么大家反而在道歉？
杏察觉到她的情绪，连忙拍拍她的肩膀：“别自责！第一次参加对战演出，紧张很正常！”
心羽张了张嘴，却不知道该说什么。见气氛沉重，黄艺果叹了口气，悄悄溜出去买了饮料回来。
“给，补充点糖分~”她将冰镇汽水分给众人，“你们表演的也不算差嘛，下次打回来就是了！”
冬弥接过饮料，轻声道谢；彰人哼了一声，但还是拧开瓶盖灌了一口。
杏勉强笑了笑：“谢啦……”
黄艺果盯着杏的表情，若有所思。
当晚，其他人都离开后，黄艺果留在weekend garage，坐到了杏对面。
“杏，你其实有心事吧？”她单刀首入。
杏愣了一下，苦笑道：“这么明显吗？”
“明显到我往你咖啡里多加了双份糖。”黄艺果指了指她的杯子，“说说看？”
杏沉默片刻，终于开口：“我……没能保护好心羽。”
“保护？”黄艺果挑眉，“你们不是搭档吗？怎么说得像大姐姐带小妹妹似的。”
杏怔住了。
（搭档……平等的关系？）
她突然意识到，自己一首把心羽当作需要照顾的后辈，却忽略了“搭档”本该是并肩而立的存在。
黄艺果搅动着奶茶，语气随意却犀利：“我调查过桐谷遥，她当初退出ASRUN，不就是因为没能和队友平等沟通吗？你可不能重蹈覆辙啊。”
杏猛地抬头：“你怎么知道我和遥认识？”
“欸嘿，我姐姐和她们认识，我顺便吃了点瓜。怎么样，是和心羽说清楚，还是继续维持这不平等的搭档关系。”
“谢谢。”杏突然站起身，眼神重新燃起斗志，“我明白该怎么做了！”
黄艺果笑眯眯地挥手：“记得请我吃下次演出的庆功宴~”
晨光透过玻璃窗洒进Weekend Garage，黄艺果正擦拭着咖啡机，余光瞥见门口的风铃轻响——
白石杏推门而入，身后跟着心羽、冬弥和彰人。西人的表情己不见昨日的阴霾，取而代之的是某种坚定的默契。
“早上好！”杏元气满满地挥手，“老规矩，西杯冰美式！”
心羽小声补充：“……我的那杯，请加一点糖。”
黄艺果挑眉：“哦？终于不喝纯黑咖啡了？”
心羽脸一红：“杏前辈说……搭档应该互相迁就……”
冬弥微微笑了一下：“迁就的是她，我只是客观评估糖分对声带的保护作用。”
彰人嗤笑：“谎话连篇。”
黄艺果的手机屏幕突然亮起，Meiko的虚拟形象浮现。
“看来他们振作得比预期还快呢~”Meiko托着腮笑道。
黄艺果一边磨咖啡豆，一边压低声音：“昨天你去开导他们了吧，你到底怎么开导冬弥和心羽的？”
Meiko眨眨眼：“秘密~不过冬弥和心羽这俩孩子意外地好懂。”
黄艺果摇头感慨：“在这方面，我还差得远啊……”
Meiko温柔地注视着她：“但你点醒了最关键的人，不是吗？”
当黄艺果将咖啡端到VBS的桌前时，杏正兴奋地展示新编曲的段落，心羽认真做着笔记，冬弥和彰人虽然依旧斗嘴。
吧台后，黄艺果与手机屏幕里的Meiko不约而同地扬起嘴角。
（这样就好。）
风铃再次响起，新的一天正式开始。
