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从书房出来之后，孙之昂的心情如同一团乱麻，他连饭都没吃，就回到自已的房间里躺下。
房间内，烛光摇曳，投射出他的影子在墙上晃动。
他此刻心情复杂，杂念丛生，在榻上翻来覆去，难以入眠。
“时刻尚早，不如去勾栏听曲。”
孙之昂自言自语，他从榻上坐起，整理了一下衣服，推开窗户，轻巧地钻了出去。
夜风拂过他的脸庞，带来一丝凉意，也似乎吹散了一些心中的烦闷。
他熟练地翻过围墙，动作敏捷如同夜行的猫儿。
他沿着巷子走到大街上。
街上的灯火仍然璀璨，来往的行人丝毫不比白天少。
孙之昂无法施展轻功，只能顺着人潮缓慢前进。
他几乎是下意识地，按照熟悉的路线来到一座雅致的小楼前。
小楼大门紧闭，门口挂着一盏灯笼，烛光映出门侧白墙上的三个大字——潇湘阁。
孙之昂再次理了理身上的玄衣卫官服，上前拍了拍门上的铜环。
铜环撞击门板的声音在夜晚显得格外清晰。
没过多久，大门吱呀一声开了一条缝，丝竹之声随之漏出，悠扬的旋律在夜空中飘荡。
“孙公子，你怎么总是偷偷摸摸的。”开门的丫鬟对着孙之昂吃吃一笑。
“你不懂。要的就是这种偷感。”孙之昂毫不客气地和丫鬟调笑。
两个人没说几句，院子里就走过来一个妇人。
她的步伐轻盈，身姿优雅，尽管岁月在她脸上留下了痕迹，
但那淡淡的妆容下，依旧难掩她曾经的风华绝代。
一看就知道，她年轻时必定是个倾国倾城的大美人。
“小孙，你来啦。”妇人的声音温柔中带着些许喜意。
“邓姨，我又来看你了。”孙之昂笑嘻嘻地说，他的态度轻松自然，仿佛回到了自已的第二个家。
“只有你一个人吗？”邓姨眼中似有期待，她的目光在孙之昂身后扫了扫，似乎在寻找着什么。
“有我这般年轻有为的帅气公子还不够吗？”孙之昂故作夸张地挺了挺胸膛。
“行了行了。莫要调侃你邓姨。随我去见你南乔妹妹吧。”
邓姨轻轻摇头，嘴角带着笑意，她的话语中带着一丝宠溺和无奈。
邓姨说完就转身领路，孙之昂赶紧跟上。
两人穿过曲折的回廊，廊下的灯笼发出柔和的光，照亮了前行的路。
“小孙，南乔八岁入潇湘阁，如今十年刑期所剩无几，你可有什么打算？”
两人沿着楼梯盘旋而上，木质楼梯在脚下发出轻微的吱嘎声，
邓姨突然问了一句，她的声音在狭窄的楼梯间显得有些突兀。
“等她自由之后，想去哪里去哪里，想做什么就做什么。”孙之昂似乎早有打算。
“哼，你说你每个月都要来好几次，到了这种时候反而没了担当。”
邓姨语气中带着一丝鄙夷，她的步伐稍微停顿，转头看向孙之昂，眼神中满是质疑。
“邓姨，你又不是不知道，我来这里是钱大人的交待......”
孙之昂试图解释，他的声音中带着一丝无奈。
“不许拿那个没良心的做挡箭牌。”邓姨打断他，语气不善，“就说你自已。”
“我和南乔之间，你还不懂吗？”孙之昂有些苦恼，他挠了挠头，声音低沉，“我一直把她当作妹妹。”
“你若是再如此推脱，下次不许你进来。”邓姨的语气坚决，她的脚步声在楼梯上显得格外有力。
“邓姨，你们开门做生意的，还能把客人挡在门外不成。”孙之昂半开玩笑地回应。
“老娘这里是礼部的地盘。”邓姨转身瞥了孙之昂一眼，“做谁的生意，老娘说了算。”
“行行，您厉害。”孙之昂立刻认怂。
潇湘阁隶属于礼部教坊司，严格来说，邓姨和他一样都是朝廷官员。
他举起双手，做出投降的姿势，
“等南乔出来之后，我这个做哥哥的养她。”
孙之昂顿了顿，语气变得认真，“若她不想嫁人，我就养她一辈子。”
“这还差不多。”邓姨脸上的乌云转晴。
两人边走边说，很快来到一间装饰雅致的房间门口。
这房间的门上雕刻着精美的花纹，透过半透明的窗纸，可以隐约看到里面柔和的灯光。
“快去吧。”邓姨先是低声说了一句，然后又故意提高音量，
“孙统领，南乔姑娘等您可是等了两个时辰呢。”
“邓妈妈，我都说了多少次了。我在玄衣卫当差，来这种地方要低调。你再记不住，我可恼了。”
孙之昂大声说完，对着邓姨眨眨眼。
“下次一定。”邓姨的音量丝毫没有降低，说完之后一甩长袖，转身就走。
走了没几步，就被一个豪客拦住。
这位豪客衣着华丽，手上戴满闪闪发光的宝石戒指，一副财大气粗的模样。
“邓妈妈，南乔姑娘到底何时有空？”他掏出一锭黄金，金光在灯光下闪烁，
“只要让我留宿一晚，我愿意出十两黄金。”
邓姨一把推开他，“你想知道，别来问我，去问玄衣卫的大爷啊！
他们左一个右一个，天天霸占我的姑娘，还让我怎么做生意。呸！”
那豪客不死心，越过邓姨的肩头把目光投向南乔的房间门口。
只见一个身穿玄衣，腰跨长刀，面色阴鸷的年轻人，顺着他的视线投来狠辣的一瞥。
豪客不由一阵寒颤，再也没有寻花问柳的兴致，他缩了缩脖子，灰溜溜地离开了。
孙之昂对于自已再次吓退一个嫖客表示满意，他理了理衣服，敲响了面前的房门。
“进来。”房间里传出一个磁性悦耳的声音。
孙之昂轻轻推开门，踏入房间。
房间里的装饰温馨而雅致，淡淡的香气弥漫在空气中。
面前是一个小巧而温馨的客厅，客厅中央，一张精致的案几静静地摆放着。
几上并没有摆放茶具，而是摆着几壶酒和几样精心准备的下酒小菜。
茶几后面侧坐着一个女子，姿态优雅而慵懒。
她云鬓高耸，柳叶眉下是一双桃花眼，眼波流转，柔情似水。
她肌肤白皙如玉，仿佛吹弹可破。
她的身材苗条，曲线柔美，胸前的衣衫微微颤动，透露出一丝不经意的诱惑。
一双雪白玉足从裙下露出，更添几分的风情。
孙之昂一见她，嘴角微微上扬。
他脱下靴子，轻步走上柔软的地毯，顺手脱下了自已的外袍。
动作自然而流畅，透露出一种从容不迫的气质。
“孙公子，您来啦。可把奴奴想死了。”
女子的声音娇柔，眼中仿佛要滴出水来，脸上的一抹红晕在灯光下平添了无限风情。
孙之昂却不为所动。
他把外袍一抖，然后轻轻一推。
那件宽大的衣袍在空中展开，如同伞盖一般缓缓飘落，将那娇艳的女子裹了个严严实实。
“说你多少次了，用不着打扮成这样，又不需要你接客。”孙之昂眉头微微皱起。
“哼，没劲。”楚南乔嘟起樱桃小嘴，她的表情中带着一丝不满，“孙之昂，你一点都不好玩。”
“楚南乔，你玩来玩去就是这点花样，有意思吗？”
“唉。”楚南乔低叹一声，她的声音中带着几分寂寞，
“人家每日都困在这小楼中，也只有这点意思了。”
孙之昂闻之语塞，面露歉意，“我的错。”
说完，端起面前的酒杯，一饮而尽。
“之昂，我知道你是为我好。只是我既然在此一天，就不能让邓姨太为难。”
楚南乔说完，也把杯中酒水一口吞下。
她脸上泛起一片红晕，语气轻松地说：“好了好了。这日子快要到头了。你应该替我开心才是。”
“说得对。”孙之昂脸上也露出笑意，又给自已倒了一杯酒，“等你出来之后，就住我家去。”
“是邓姨逼你这样安排的吧。”楚南乔目光狡黠，似乎要看穿孙之昂的真实想法。
“哪有的事。我这个做哥哥的，照顾你这个妹妹，天经地义。”
“你就不怕我和你表妹整天斗法，搅得你不安生？”楚南乔继续调侃，她的眼神中带着一丝挑衅。
“啊哈哈哈。”孙之昂只能尴尬一笑。
“你倒有自知之明，没有大包大揽。”
“你们两个我谁都惹不起。”孙之昂端起酒杯喝了一口，他的声音中带着一丝自嘲。
“你若是想独自居住，我就找钱大人出银子，给你安排个好宅子。”孙之昂继续说道。
楚南乔柳眉一竖，“你再提那个老家伙，别怪我翻脸！”
“不提不提。”孙之昂赶紧自罚一杯。
两个人在房间里喝酒说笑，气氛渐渐热烈起来。
随着时间的推移，孙之昂的酒意上涌，他的言语开始变得有些含糊：
“我马上要去明州公干，不知道什么时候回来。”
“明州？”楚南乔眼前一亮，她的声音中带着几分雀跃，
“我老家就在明州。等我出去了，去明州找你好不好？”
“此去路途遥远，你一个弱女子怎么行。还是在京城等我回来，给你寻个好人家......”
孙之昂的话还没说完，就被楚南乔打断。
“我才不是弱女子。我们俩动起手来，胜负尚未可知。”
“楚南乔，你喝多了吧。别告诉我，你天天和我喝酒，喝出酒仙神功......”
孙之昂的话没说完，就一头栽倒在案几上。
楚南乔却只有三分醉意，她的眼神清澈，凝视着眼前这个多年来一直看护她的男子，语气轻柔：
“谢谢你，孙大哥。
你我之间只有兄妹之情，况且我又是犯官之后，若是与你走得太近，恐对你仕途有碍。”
“妹妹暂时无法回报你，只能以酒为敬。”说完，她就把手里的酒仰头吞下。
她脸上的红晕更胜，但在那醉人的美态之下，她的眼神却异常清醒，
“只不过，我刚才可真不是玩笑呢。”
她伸出一根纤纤玉指悬在酒壶上方，壶中美酒沿着壶嘴冒出来，浮到空中，
变成一个水环，绕着她的玉指缓缓旋转......
