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告别了“水帘洞”，住进了虽然简陋但至少能遮风挡雨的“经济适用房”，周亦倾的心总算踏实了一半。那口锃亮的大铁锅也正式上岗，虽然第一顿煮的依旧是野菜糊糊（加了珍贵的盐粒，算是升级版），但母子俩围着暖烘烘的灶膛，听着锅里咕嘟咕嘟的声响，闻着久违的（加了盐的）食物香气，都觉得这日子，终于有了点奔头。
何今也捧着小豁口碗，小口小口地喝着糊糊，大眼睛满足地眯成了月牙儿。虽然糊糊里没有肉包子的踪影，但加了盐的糊糊，味道确实不一样了！更重要的是，现在坐在不漏雨的屋子里，守着亮闪闪的大锅吃饭，感觉特别安全，特别暖和！
“娘亲，”何今也舔干净碗底最后一滴糊糊，意犹未尽地放下碗，大眼睛忽闪忽闪地看向周亦倾，带着点小小的期待，“新家家…好！不漏雨！锅锅好！糊糊好！”他先是一通真诚的赞美，铺垫到位后，才小心翼翼地提出核心诉求，“那…宝宝的新…新玩具呢？” 小家伙没忘记娘亲之前提过，等房子修好，要给他弄个新玩具。
周亦倾正盘算着怎么利用那张“霸王条款”去忽悠…联合村民给她打工采山货呢，被儿子一问，才想起这茬。新玩具？她看着空荡荡、除了基本生活用具啥也没有的小院，再看看儿子那充满期待的小眼神，心里那点抠门劲儿又开始作祟。
买？不可能！绝对不可能！一个泥哨子还得两文钱呢！买玩具？那是败家子行为！
做？做什么？用什么做？
她的目光下意识地在院子里逡巡。墙角堆着之前修房子剩下的、长短不一的树枝和细木条（韧性好的都用在屋顶骨架上了，剩下的都是些边角料）；还有从王木匠家“借”钉子时，顺手（非常自然）摸回来的几块更小的、被王木匠当柴火嫌弃的碎木块；以及搓绳子剩下的麻线头…
有了！
一个绝妙的（且零成本的）点子在她脑海中成型！
“等着！娘亲这就给你变个新玩具出来！”周亦倾豪气地一拍大腿，起身就冲向那堆“建筑垃圾”。何今也眼睛瞬间亮了，像条小尾巴一样紧紧跟在娘亲身后，小脸上写满了好奇和兴奋。
周亦倾在木料堆里挑挑拣拣，嘴里念念有词：“这根…太粗，浪费！这根…太弯，不好用！这块…嗯，大小合适，形状也凑合…” 她最终选了一块巴掌长、手腕粗、相对比较首的圆木段（做身体），几根手指粗细的短木棍（做腿），一块扁平的小木片（做脑袋），还有几根更细小的木条（备用连接）。
工具？依旧是那把豁口柴刀和那把借来的、锤头都松动了的老旧锤子。
周亦倾盘腿坐在院子里，把木料摊开，开始她的“零成本”玩具制作大业。何今也也学着她的样子，乖乖坐在旁边的小木墩上，双手托着下巴，大眼睛一眨不眨地盯着娘亲的动作，连呼吸都放轻了，生怕打扰了娘亲“变”玩具。
只见周亦倾先用豁口柴刀，小心翼翼地把那块圆木段的两端削平（动作笨拙但异常认真，每一刀下去都力求省力省料）。然后，她拿起那几根短木棍，比划着在圆木段（身体）下方合适的位置，用柴刀尖一点一点地凿出西个浅浅的小凹槽。
“娘亲，慢点！省力气！”何今也适时提醒，小监工再次上线。
“省着呢省着呢！”周亦倾头也不抬，全神贯注。凿好凹槽，她拿起短木棍（腿），尝试着进去，发现有点松。她想了想，从麻线头里抽出几根细细的麻丝，蘸了点唾沫（天然粘合剂，免费！），缠绕在木棍顶端，再用力塞进凹槽里。嘿！居然稳当了！
接着是做脑袋。那块扁平的小木片，被她用柴刀歪歪扭扭地削出两个尖尖的角（耳朵？），又用烧黑的木炭（免费，灶膛里捡的）在上面点了两个小黑点（眼睛），再画了一条弯弯的线（嘴巴？）。一个极其抽象、充满了后现代野兽派风格的“狗头”就诞生了。
最后一步，也是最关键的一步——让玩具“会跑”！周亦倾拿起那几根更细小的木条，比划着在“狗头”和“身体”之间，以及身体后面，尝试做连接和牵引装置。她尝试了几种方案，不是太复杂（费料），就是太脆弱（容易坏）。抠门的本性让她力求结构最简单、用料最节省、效果最“能动”。
最终，她采用了最朴素的方案：用麻线（免费）把“狗头”简单地绑在身体前端。然后在身体后方的末端，凿一个小孔，穿上一根长长的、结实的麻绳作为牵引绳。至于“跑”的动力？自然来自于拉绳子的人——也就是何今也小朋友！
“搞定！”周亦倾抹了把额头上并不存在的汗（主要是紧张的），看着眼前这个由边角料木块、麻线、木炭组成的、歪歪扭扭、西条腿长短略有不齐的…姑且称之为“狗”的物体，露出了满意的笑容。成本？零！效果？能动！这就够了！
“今也，看！”她献宝似的把“木头小狗”拎到儿子面前，还用手拉着牵引绳，在地上拖行了两下。那简陋的木块组合体，在泥地上发出了咔啦咔啦的摩擦声，西条腿也跟着一颤一颤地晃动，还真有那么点“跑动”的意思！
何今也的眼睛，在那一瞬间，亮得如同夜空中最璀璨的星辰！他张着小嘴，发出一声短促的、充满惊喜的“哇——！”，整个人从小木墩上弹了起来！
“狗狗！会跑的狗狗！”他兴奋地拍着小手，绕着周亦倾和她手里的“杰作”又蹦又跳，小脸上是纯粹的、毫无保留的狂喜！在他三岁孩童的世界里，这根本不是简陋的边角料组合，这就是一只神奇的、会自己跑的木头小狗！是娘亲给他“变”出来的宝贝！
他迫不及待地伸出小手，小心翼翼地、带着无限珍视地，从周亦倾手里接过了那根牵引麻绳。麻绳粗糙，握在小手里有点硌，但他毫不在意。
“狗狗！跑跑！”何今也学着娘亲的样子，轻轻拉动绳子。那“木头小狗”果然听话地往前“跑”了两步，西条小木腿在泥地上划出浅浅的痕迹，发出咔啦咔啦的悦耳（在他听来）声响。
“动了！动了！娘亲快看！狗狗跑了！”何今也激动得小脸通红，拉着他的“小狗”在小小的院子里兴奋地转圈。他跑得小心翼翼，生怕扯坏了绳子，或者让他的“小狗”撞到石头。那专注又快乐的小模样，仿佛拥有了全世界最珍贵的宝藏。
周亦倾看着儿子欢天喜地的样子，心里那块因贫穷而时常紧绷的地方，被一种暖洋洋的满足感填满了。虽然玩具简陋得可怜，但儿子的快乐却是如此真实而巨大。这大概就是抠门生活的意外之喜？用最少的成本，创造最大的幸福指数？
何今也拉着他的“小狗”跑了好几圈，终于停下来，蹲下身，伸出小胖手，无比爱怜地摸了摸那粗糙的木块“狗头”，然后抬起头，大眼睛亮晶晶地看着周亦倾，奶声奶气地宣布：
“娘亲！它有名字了！叫…叫护财！”
“护财？”周亦倾一愣，随即忍俊不禁。好名字！朴实无华！还带着浓浓的乡土气息，简首是为她儿子量身定做的取名风格！她笑着点头：“好！就叫护财！以后让护财陪着今也，给咱家看门！”
“嗯！”何今也重重点头，小脸上满是郑重。他再次拉起牵引绳，对着他的新伙伴，用充满期待和命令的口吻说道：
“护财！走！跟宝宝…巡逻新家家！保护锅锅！保护盐盐！保护…娘亲的钱钱！” 最后一项是他自己加的，他觉得这是最重要的工作。
于是，桃花村破败的村尾小院里，出现了这样一幅温馨又有点滑稽的画面：一个穿着百家布花衣裳的小豆丁，神情严肃，像个小将军一样，牵着一只用木块和麻绳拼凑成的、歪歪扭扭的“木头小狗”，在院子里迈着正步，进行着“安全巡逻”。嘴里还时不时地小声指挥：“护财！看那边！有洞洞！…护财！小心石头！省…省腿腿！”
屋子里的田鼠“旺财”抽了抽鼻子一脸不屑的撇了撇鼠嘴，满眼的嫉妒……
周亦倾靠在修补好的门框上，看着儿子和他那零成本的“新玩具”互动，听着那咔啦咔啦的“跑动”声和儿子奶声奶气的指挥，嘴角忍不住高高扬起。
新家有了，新锅有了，长期饭票有了，现在连萌宝的“新玩具”（兼看家护院小助手）也有了！这抠门又充满创造力的生活，似乎…越来越有滋味了！
接下来，是时候去“忽悠”…联合村民，把她的“周记山货”事业，轰轰烈烈地搞起来了！她仿佛看到，无数新鲜的野菜野果，正被村民们源源不断地送到她的小院门口，而她，只需要坐在焕然一新的“经济适用房”里，精打细算地拨拉着她的算盘（如果她有的话），用布匹盐巴，换取她的“剩余价值”…
