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护山鳞甲兽挣扎的动作猛地一僵。它费力地扭过头，那双因痛苦而显得有些涣散的豆大眼珠，带着强烈的疑惑和一丝挥之不去的警惕，死死盯住眼前这个圆脸人类少年。
它喉咙里发出威胁性的、低沉的“呼噜”声，身体紧绷，破碎的鳞片微微翕张，仿佛随时准备拼死一搏。
但李牧逸传递过来的精神意念是如此纯粹。那意念里没有捕猎者的贪婪和杀意，只有一种近乎共情的关切，一种对它此刻痛苦处境的清晰感知，以及一种“我们并非敌人”的、带着点傻气的真诚。
这股意念，如同温热的泉水，缓缓浸泡着它因恐惧而冰冷僵硬的精神核心。
鳞甲兽眼中的凶光，如同冰雪遇到暖阳，开始一点点地、极其缓慢地消融。紧绷的身体线条，也在不知不觉间放松了一丝。
喉咙里的“呼噜”声渐渐低弱下去，变成了一种带着疑惑和审视的低微呜咽。它似乎……在犹豫。
李牧逸捕捉到了这细微的变化，心头一喜。他维持着精神意念的输送，同时，试探性地、极其缓慢地朝它伸出了自己胖乎乎的右手。手掌摊开，掌心向上，动作轻柔得如同怕惊飞一只蝴蝶。
“别怕啊。”他声音更轻了，像是在哄一个闹脾气的小孩。
护山鳞甲兽的视线牢牢锁定在那只缓缓靠近的肉乎乎的手掌上。鼻翼急促地翕动了几下，似乎在分辨气味中的威胁。时间仿佛被拉长了。就在李牧逸的手掌即将触碰到它布满鳞片的鼻尖时——
它猛地一缩脖子，发出一声短促的惊叫！
李牧逸的手指停在半空，纹丝不动。脸上的笑容依旧温和，识海中的意念涓流也依旧平稳舒缓，没有一丝波动，充满了耐心。
鳞甲兽惊疑不定地看着那近在咫尺的手。它又嗅了嗅，眼中激烈的挣扎持续了几息。
最终，那深入骨髓的痛苦和对方精神意念中传递过来的、源源不断的温暖抚慰，似乎压倒了恐惧的本能。
它小心翼翼地，试探着，将自己沾着泥土和血渍、还有些湿漉漉的冰凉鼻尖，极其轻微地，向前凑了那么一丝丝，极其快速地碰了一下李牧逸温暖的手心。
一触即分！
但这一碰，如同一个信号。
李牧逸心中那根无形的弦猛地一松。他识海中的意念瞬间变得更加柔和、更加包容，如同张开了一张无形的、充满安全感的网，将那惊魂未定的小兽轻轻包裹起来。护山鳞甲兽身体最后一点紧绷彻底消失了。
它发出一声微弱的、近乎呜咽的低鸣，带着一种认命般的疲惫和奇异的依赖感，整个头颅的重量都放松下来，主动地、轻轻地抵在了李牧逸摊开的手掌上。粗糙的鳞片摩擦着掌心，带来一种奇特的触感。
成了！
李牧逸脸上的笑容终于彻底绽放开来，带着少年人纯粹的喜悦。他另一只手也轻轻抬起，极其温柔地抚摸着鳞甲兽覆盖着细碎鳞片的颈侧和背部，避开那些破碎流血的伤口。
指尖泛起一层极其微弱的、水蓝色的柔和光晕——最基础的水润术，带着清凉的生机，小心翼翼地安抚着它的伤痛。
“这就对了嘛！乖，别动，马上就不那么疼了……”他轻声细语地哄着。
护山鳞甲兽喉咙里发出舒服的、如同打呼噜般的低沉震颤，身体完全放松下来，甚至微微侧过头，用脸颊轻轻蹭了蹭李牧逸的手腕，显得异常温顺依赖。
一人一兽之间，一种基于精神共鸣的奇妙联系，在这一刻终于稳固地建立起来。
安抚好受伤的伙伴，李牧逸这才有暇抬起头，目光越过鳞甲兽温顺蜷伏的身躯，第一次真正地、仔细地投向那个被撞开的洞口深处。
方才弥漫的尘土碎屑己基本落定，但洞口依旧深邃得令人心悸，仿佛一张巨兽无声张开的巨口。
里面没有一丝光亮，只有纯粹的、化不开的浓稠黑暗，吞噬着从外界透入的所有光线。一股气息，正从那绝对的黑暗中缓缓流淌出来。
阴冷，潮湿，带着岩石深处特有的、亘古不变的土腥味。
然而，就在这熟悉的味道之下，还混杂着一股……血腥味！
它并非灵气喷涌的磅礴，更像是一种历经了漫长岁月沉淀后，从岩壁深处析出的丝丝缕缕，若有若无地飘散出来。
李牧逸脸上的笑容慢慢敛去，圆润的下巴微微绷紧。他琥珀色的眼瞳里，映着洞口那吞噬一切的黑暗，瞳孔深处却亮起两点奇异的光。
那是一种混杂着震撼、好奇，以及一种面对未知时本能的、被深深吸引的探究欲。
他怀里的护山鳞甲兽似乎也感受到了什么，身体轻轻一颤，喉咙里发出不安的低鸣，下意识地将脑袋更深地埋进他的臂弯，似乎对那黑暗深处飘出的气息，有着源自血脉本能的敬畏与恐惧。
洞口幽深，那丝丝缕缕古老精纯的气息，如同无声的召唤，在寂静中回荡。李牧逸抱着温顺下来的小兽，目光仿佛要穿透那化不开的黑暗，看清里面究竟沉睡着什么。
他轻轻吸了一口那混合着土腥与精纯灵气的空气，低声自语，又像是说给怀中微微发抖的伙伴听：
“这洞里头，好像有了不得的东西啊。”
安抚好受伤的护山鳞甲兽，李牧逸抱着它温顺蜷缩的身体，目光却如同被磁石吸引，久久无法从那深邃幽暗的洞口移开。
探险的血液在少年体内沸腾，好奇心像野草般疯长。
他下意识地向前挪了半步，脚尖几乎触碰到洞口边缘散落的藤蔓碎片。
但是脑海里突然闪现出李牧歌严肃的眼神，如同一盆冰水，瞬间浇熄了李牧逸心头大半的冲动之火。
“嘶……”李牧逸猛地吸了一口凉气，停下了脚步。他低头看了看怀中充满依赖的小兽，又抬眼望向那洞穴。
他想起家族长辈的反复告诫：修真之路，机缘与风险并存。越是看似的奇遇，往往潜藏着致命的陷阱。单枪匹马、热血上头，那是取死之道！
“不行，得叫人！”李牧逸瞬间做出了决断。他环顾西周，这片区域位于金华峰北麓外围，距离家族设立的临时营地不算太远，全力赶回去，用不了太久。
“小家伙 我们回去叫人！”李牧逸轻轻拍了拍鳞甲兽的头，感受到它传递过来的依赖情绪，心中稍定。
他不再犹豫，抱着护山麟甲兽，将灵力灌注双腿，身形如一道灵活的蓝色箭矢，沿着来路，向着临时营地方向急速掠去。他的身法比来时更快了几分，带着一种急迫感。
夕阳的金辉开始为金华峰庞大的山体镀上一层瑰丽的轮廓，林间的光线变得更加斑驳迷离。
李牧逸一路疾驰，穿林过涧，很快便接近了家族临时营地的边缘。营地设在一片较为开阔的林间空地上，几座简易的阵法帐篷己经支起，隐隐传来人声。
就在他即将踏入营地范围，绕过一片茂密的灌木丛时，一道沉稳如山、带着些许严厉的声音骤然响起：
“牧逸！你小子又野到哪里去了？半天不见人影！不是说了探查时要结伴，不可擅自深入吗？！”
灌木丛后，窜出一个的中年男子。他身着和李牧逸款式相近但质地更显凝练的深蓝色劲装，面容方正，眉宇间带着久经历练的沉稳与一丝不怒自威的气势，正是李牧逸的七叔，李本书。
李本书显然刚从营地出来，正准备巡视外围，一眼就看到了风风火火冲回来的李牧逸，以及他怀里抱着的那只……气息萎靡、鳞甲破碎、一看就非比寻常的褐色小兽！
李本书的目光瞬间变得锐利如鹰隼，先是在李牧逸身上快速扫过，确认他没有明显外伤，才重重落在鳞甲兽身上，眉头紧紧锁起：“这是……护山麟甲兽？！炼气中期？！你……你小子怎么搞到的？”
他赶紧把怀里的小家伙往前递了递，护山麟甲兽，似乎也感觉到眼前这位人类气息强大但并无恶意，在李牧逸的精神安抚下，只是低低呜咽了一声，并没有过分挣扎。
李本书嘴角微微抽搐了一下，显然对这个名字有点无语。但他更关心的是过程：“到底怎么回事？你一个人怎么招惹上这护山麟甲兽的？还把它弄成这样？这东西极其罕见，遁地钻山，滑溜得很！成年可是二阶妖兽，这都能让你碰到。”
“七叔！不是招惹，是偶遇！偶遇！”李牧逸的圆脸上瞬间爆发出难以抑制的兴奋光芒，语速快得像倒豆子：“不过这小家伙钻山遁地的本事简首绝了！我也是差点就追丢了，它慌不择路，在北麓那片‘老藤岩壁’那儿，一头撞进了覆盖在岩壁上的藤蔓里！您猜怎么着？”
李牧逸激动得手舞足蹈，差点把小金子甩出去：“那藤蔓后面！根本不是什么岩壁！是一个洞！一个隐藏得绝了的大洞！”
