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在腊月廿三这个特殊的日子里，空气中弥漫着浓浓的灶糖香气，与炮药的气味交织在一起，缓缓地飘进了秦府。就在这时，孟婉卿正专注地将最后一味珍贵的血竭放入药臼中。
随着她手中的铜杵不断地上下捣动，药臼中发出清脆而有节奏的声响，这声音在寂静的院子里回荡着，仿佛能穿透墙壁，传到很远的地方。那声音如此之大，以至于惊飞了停在屋檐下的寒雀，它们扑腾着翅膀，惊慌失措地飞走了。
而随着铜杵的每一次落下，药臼中的赭色药沫也会被溅起，像一朵朵盛开的小花般绽放在青石砖上。这些药沫的颜色与去年今日溅在此处的鲜血如出一辙，让人不禁想起那些曾经发生过的事情。
“夫人，”福伯佝着腰递过靛蓝包袱皮，“瑞蚨祥新到的杭缎，您看给小棠小姐裁冬袄...”
包袱皮抖开的刹那，孟婉卿的银杵“当啷”坠地——靛青缎面上，金线绣的西府海棠丛里，赫然藏着半枚带血的弹壳！
“送包袱的人呢？”
“撂下就走了...”福伯话音未落，门房举着封信狂奔入院：“刚有个小叫花塞来的！”
火漆印是秦家的蟠龙纹。信笺只一行狂草：“申时三刻，陶然亭见。携《九州舆图》——骁。”
孟婉卿的指尖抚过“骁”字最后一捺，墨迹里沁着熟悉的松烟味。三年来北平城传遍了，说秦少帅的骨头早烂在关外的雪窟里。
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陶然亭的芦花荡，在冬日的寒风中显得格外萧瑟。残雪堆积在芦苇丛中，仿佛给这片水域披上了一层银装。
孟婉卿小心翼翼地裹紧身上的灰鼠裘，踏上了那座横跨芦花荡的石桥。她的步伐轻盈而谨慎，仿佛生怕打破这片宁静的雪景。怀中的暖炉散发出阵阵暖意，为她驱散了些许寒意。
然而，她的心思却完全不在这冬日的美景上。她怀中紧抱着的，是那卷真伪难辨的《九州舆图》。这卷地图对她来说意义非凡，不仅关系到她的家族荣誉，更可能涉及到一场巨大的阴谋。
就在她走到桥中央时，冰面的倒影中，突然有一群寒鸦从芦苇丛中惊起。它们扑腾着翅膀，发出阵阵聒噪的叫声，打破了原本的寂静。
孟婉卿心头一紧，警惕地环顾西周。就在这时，一个身影从枯柳后缓缓转出。那是一个身着青布棉袍的男子，他的羊皮风帽压得极低，让人看不清他的面容。
“图。”嘶哑的声线刮过耳膜。
“先验人。”孟婉卿的袖箭机括轻响。
那人猛地抬头。风帽下纵横交错的刀疤吞噬了半张脸，完好的右眼却亮得骇人——是秦骁的眼！可左眼眶成了焦黑的窟窿，蜿蜒的疤痕爬进衣领。
“谁干的？”她喉头涌起铁锈味。
“日本人，三年前在黑龙江。”他拽过舆图时露出右手，尾指齐根而断，“晴子要这图找金矿，好买军火。”
冰面咔嚓裂响。十丈外的芦苇丛寒光乍现，东洋刀劈开朔风首刺秦骁后心！孟婉卿的袖箭抢先离弦，刺客喉头绽血的刹那，更多黑影从雪地暴起。
“走！”秦骁反手将她推下石桥。
冰水浸透狐裘的瞬息，孟婉卿看见他脊背爆开血花。沉重的身躯砸入冰窟时，染血的《九州舆图》飘落她怀中。
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秦府西厢的地龙烧得滚烫。孟婉卿剪开秦骁的棉袍，琵琶骨下的枪创己溃烂生蛆。镊子探入腐肉的剧痛中，他咬碎的汗珠砸在铜盆里。
“这三年...”她剜出弹头时手极稳，“在哪？”
“奉天挖煤，后来被抗联所救。”秦骁盯着梁上垂落的药纱，“晴子的人追到营地，老赵他们...”他忽然攥住她腕子，“舆图是假的，真图在...”
窗纸突然映出火光。福伯的哀嚎刺破雪夜：“走水了！书房！”
火舌己舔上西厢檐角。秦骁拽过孟婉卿滚下床榻，房梁轰然砸在药炉上。浓烟里，七八个黑衣客破门而入，武士刀的冷光劈开烟幕。
“带小棠走！”秦骁抓起炭盆通条迎战。铁条撞上东洋刀迸出火星，腐创崩裂的血染红白纱。
孟婉卿撞开暗门扑进摇篮，火焰却封死退路。绝望之际，怀中的假舆图突然坠地——夹层里滑出半片薄刃，正是秦家祖传的“龙鳞匕”！
匕首贯入刺客后心的瞬间，秦骁的通条也戳穿最后一人眼窝。火场噼啪声里，他踉跄跪地，咳出的血沫烫焦了雪。
“真图...”染血的手指在灰烬里划字，“在...小棠...”
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协和医院特护病房的药水味刺鼻。孟婉卿着女儿襁褓，金线海棠的缎面下确有硬物。剪开夹层时，福伯突然闯入：“夫人！商会出事了！”
账册摊在病床。日本正金银行的印章下，孟家钱庄被抵押的契约墨迹未干。签字处“孟宪明”三字，竟与父亲遗书笔迹分毫不差！
“是晴子仿的笔迹！”孟婉卿撕碎契约，“备车去钱庄！”
钱庄地库的铁门洞开。晴子裹着紫貂大氅立在金砖堆前，指尖掠过成箱的鹰洋：“令尊若知道，他护了一辈子的产业要充作关东军饷...”
“你也配提家父？”孟婉卿的龙鳞匕抵住她后腰。
“姐姐看这是什么？”晴子笑着展开卷轴——泛黄的《九州舆图》真迹上，金矿位置标满日文批注！
短兵相接的铮鸣震落墙灰。孟婉卿的匕首划破晴子脸颊时，地库吊灯轰然坠落。金砖堆坍塌的刹那，晴子拽过福伯挡灾！
“福伯——！”
老人的血漫过金砖。弥留之际，他攥紧孟婉卿的手：“真图...小棠肚兜...夹层...”
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雪粒子砸在秦府祠堂的窗纸上。孟婉卿拆开小棠的杏红肚兜，夹层里掉出半枚青铜钥匙。秦骁倚着供桌咳嗽：“这是秦家祖坟...秘阁...”
北风卷着纸钱灰扑进地宫。秘阁石匣开启时，真正的《九州舆图》在长明灯下展开。山脉用金线绣成，河流嵌着银丝，金矿位置缀着米粒大的翡翠。
“原来在这...”晴子的声音从墓道传来。
火药引线嘶嘶燃响。秦骁将孟婉卿扑倒在石棺后，气浪掀翻了长明灯。黑暗里，晴子的武士刀刺入他左胸！
“骁哥！”
龙鳞匕贯穿晴子咽喉的瞬间，秦骁染血的手按上舆图金矿位置。翡翠陷落，地宫深处传来机括轰鸣——成吨的金砖从暗格里倾泻，将晴子永远埋进金冢。
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开春的海棠抽了新枝。孟婉卿推着藤椅上的秦骁在树下看信，商会印章下压着“正金银行债权作废”的文书。
“金矿充了抗日军饷。”她将小棠塞进他怀里，“这丫头抓周抓了杆枪。”
秦骁独眼盛着春光，残手拂过花瓣：“等打完仗...”
“知道，”孟婉卿吻过他塌陷的左胸，“回北平，种海棠。”
风过枝头，落红如雨。一瓣恰恰缀在小棠眉心，像朱砂痣，也像来年再开的花信。
