加入书架
“吴老三！别给脸不要脸！白纸黑字画了押的借据，还想赖账不成？！”
“王…王管事，求求您再宽限几日！那批货的款子，买家拖了又拖，我实在是…实在是周转不开了啊！”
“周转不开？我看你是想赖账！拿不出银子？行啊！
你这铺子，还有这如花似玉的闺女，总够抵债了吧？来人！给我把这丫头带走！”
“不！你们不能这样！爹！爹救我！”
少女惊恐的尖叫划破了巷子的沉闷。
宁川脚步一顿，眼神瞬间锐利如鹰。
他听出其中一个声音，正是刚才在广源粮行那个愁眉苦脸的吴掌柜！
而那个“王管事”的声音，嚣张跋扈，带着一股子市井流氓的痞气。
沈砚也听到了，脸色一变：
“是广源粮行的吴掌柜？他惹上高利贷了？”
他下意识地看向宁川，带着询问。
宁川没有立刻动作，只是拉着沈砚，悄无声息地贴近巷口的墙角，朝里面望去。
只见狭窄的后巷里，吴掌柜被两个彪形大汉反扭着胳膊按在墙上，额头青筋暴起，满脸屈辱和绝望。
一个穿着锦缎、油头粉面、眼神轻浮的年轻男子，正用扇子轻佻地去勾一个清秀少女的下巴。
少女吓得脸色惨白，拼命挣扎后退，却被另一个大汉抓住了胳膊。
“小美人儿，别怕，跟了爷，吃香的喝辣的，比你爹这破粮行强百倍！”
王管事淫笑着，伸手就要去摸少女的脸。
“住手！”
一声低沉的冷喝骤然响起，不大，却带着一种穿透混乱的冰冷威压，瞬间让巷子里的喧嚣戛然而止。
王管事的手僵在半空，愕然回头。
只见巷口不知何时站着一个穿着灰布短打的青年，身形挺拔，面容冷峻，眼神如同寒潭般扫视过来，被他目光触及，竟让人心底莫名一寒。
青年身后，还跟着一个穿着绸衫、手里拿着小算盘的圆脸青年，脸上带着点紧张，但更多的是好奇。
“哪来的不长眼的东西？敢管老子的闲事？”
王管事看清对方穿着普通，顿时气焰又涨了起来，松开少女，指着宁川骂道：
“识相的赶紧滚！不然连你一块收拾！”
那两个按住吴掌柜的大汉也松开手，狞笑着朝宁川围了过来，摩拳擦掌。
吴掌柜趁机挣脱，一把将女儿护在身后，惊恐地看着宁川，又看看王管事，嘴唇哆嗦着说不出话。
宁川面无表情，对王管事的叫嚣充耳不闻，只是平静地迈步走进巷子。
他走得不快，但每一步都异常沉稳，带着一种无形的压迫感。
“找死！”
一个大汉见宁川竟敢无视他们，怒吼一声，钵大的拳头带着风声，狠狠砸向宁川的面门！
宁川眼神微凝，不闪不避，就在拳头即将及体的瞬间，他左手闪电般探出，精准地叼住了大汉的手腕！动作快得如同鬼魅！
那大汉只觉手腕如同被烧红的铁钳夹住，剧痛钻心！还没等他惨叫出声，宁川手腕猛地一拧一抖！
“咔嚓！”
一声令人牙酸的骨裂脆响！
“啊——！”
大汉发出杀猪般的惨嚎，抱着扭曲变形的手腕滚倒在地，疼得浑身抽搐。
另一个大汉见状，又惊又怒，抄起墙边一根木棍，怪叫着朝宁川后脑劈来！
宁川仿佛背后长了眼睛，头也不回，右腿如同钢鞭般向后闪电般踹出！
“嘭！” 一声闷响！
那一脚结结实实踹在大汉的小腹上！
大汉眼珠暴突，连哼都没哼一声，整个人如同被狂奔的野牛撞中，倒飞出去，狠狠砸在巷子尽头的垃圾堆里，溅起一片污秽，首接昏死过去。
这一切发生在电光火石之间！刚才还嚣张跋扈的王管事，脸上的淫笑和怒容瞬间凝固，取而代之的是无边的恐惧！
他看着地上惨叫打滚的手下，再看看垃圾堆里生死不知的另一个，最后看向那个站在巷子中央、眼神冰冷得没有一丝波澜的灰衣青年，双腿一软，差点瘫倒在地。
“你…你…你是谁？”
王管事的声音抖得不成样子，手里的扇子掉在地上都浑然不觉。
宁川看都没看他，目光转向惊魂未定的吴掌柜父女，声音依旧平静：
“吴掌柜，没事吧？”
“没…没事…多谢…多谢！”
吴掌柜如梦初醒，拉着女儿噗通一声跪倒在地，连连磕头。
“起来”
宁川抬手虚扶了一下，目光这才缓缓移到面如土色的王管事身上。
王管事被他目光一扫，如同被毒蛇盯住，浑身汗毛倒竖，结结巴巴道：
“好…好汉！误会！都是误会！我…我这就走！这就走！”
他转身就想跑。
“站住”
宁川的声音不高，却让王管事的脚步瞬间钉在原地。
“欠债还钱，天经地义”
宁川缓缓道，声音冰冷：
“但强抢民女，逼人绝路，便是该死”
王管事吓得魂飞魄散，连连作揖：
“不敢了！再也不敢了！好汉饶命！饶命啊！”
“滚！”
“滚”字如同惊雷在王管事耳边炸响。
他哪里还敢停留，连滚带爬，甚至顾不上地上的手下，连滚带爬地冲出巷子，瞬间跑得没影了。
那个手腕被废的大汉也强忍着剧痛，连滚带爬地逃了出去。
巷子里瞬间安静下来，只剩下吴掌柜父女劫后余生的啜泣声和沈砚目瞪口呆的吸气声。
宁川走到吴掌柜面前：
“吴掌柜，此地不宜久留；方才那些人，是何来路？”
吴掌柜惊魂未定，抹着眼泪道：
“他们是‘西海钱庄’的人！那钱庄…背后是城西的‘漕帮’！
那王管事，就是漕帮一个小头目，专门负责放印子钱收烂账的！
我…我为了周转，在他们那借了一笔银子，本想等那批货款回来就还上，谁知…谁知货款被拖，粮食又…”
他说到这里，想起刚才的遭遇，悲从中来。
宁川心中一动，追问道：
“粮食？就是你方才在铺中说的，被那批神秘客商收走的粮食？”
“正是！”
吴掌柜连连点头，脸上满是愤懑和无奈：
“你们有所不知！他们压价压得极狠！几乎只比我们的成本价高一点点！
我们不卖，他们就拿大人物压人，暗示不卖以后就别想在临安立足了！我们…我们没办法啊！只能咬着牙卖了！”
他喘了口气，继续道：
“那批粮食数量极大！不光是我家，据我所知，城南城北好几家规模和我差不多的粮行，短短半月时间，都被他们用同样的法子收空了！
而且…而且他们要求立刻交割，自己雇了船，连夜就把粮食运走了！神神秘秘的，连个像样的凭据都没留下！只给了个盖着模糊印章的收条！
货款…货款也只付了一半，说是另一半等粮食安全运到再结清！可这都多久了，音讯全无！我这债主又催得紧…这才…”
吴掌柜说着，老泪纵横。
“北边口音…府衙大人物的帖子…低价强购…只付一半货款…神秘运走…”
沈砚在一旁飞快地记录着，小算盘拨得噼啪响，眼睛越来越亮：
“宁先生！这手法…太黑了！而且时间点，正是朝廷大军开拔前后！
他们低价搜刮民粮，是中饱私囊？还是…另有所图？”
宁川眼神深邃。
吴掌柜的话，印证了之前的猜测，也提供了更具体的细节——涉及府衙大人物、漕帮、神秘的北边客商。
这潭水，比他想象的更深，他看向吴掌柜：
“吴掌柜，今日之事，莫要声张，至于那批货款的另一半…”
他略一沉吟：
“你手中可有那些客商的收条？或者，还记得他们的样貌特征吗？”
吴掌柜连忙道：
“有收条！虽然印章模糊，但还留着！至于样貌…为首的那个高个子，说话带点卷舌音，手背上确实有一道很显眼的疤，像是刀疤！其他的…都记不太清了。”
“很好”
宁川点点头：
“收条收好，若有人问起今日之事，只说遇到路见不平的江湖人相助，其他一概不知，沈主事”
他转向沈砚：
“西海钱庄，漕帮，府衙那位‘大人物’，还有手背带刀疤的北边客商…这几条线，有得查了”
沈砚收起算盘和小本子，脸上再无半分戏谑，取而代之的是凝重和兴奋：
“明白！下官这就去梳理！先从漕帮和钱庄入手！保证把他们的底裤…呃，底细都摸清楚！”
他意识到在吴掌柜父女面前失言，赶紧改口。
宁川不再多言，对吴掌柜微微颔首，便带着沈砚转身离开了后巷。
巷口外，阳光依旧明媚，市井喧嚣依旧。
但宁川知道，他们刚刚触碰到的，只是临安城繁华表象下，那巨大冰山显露出的第一角。
而那个手背带疤的北地客商，似乎成了串联起这重重迷雾的关键一环。
