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杜二小姐离开后，
花都城依旧软红香土，笙歌鼎沸，唯虞府高挂起白灯笼。
天子有愧，恩泽如缕，赐若涌泉，连带着长春宫都恢复了昔日的荣宠。
曾经盛名一时的大奸商颜无才，家财被抄没殆尽，尽数充入国库。
人人感叹，江陵世家最后一点余晖也被龙颜所覆。
人人都夸，当今圣上雄韬武略，擅玩权术，世家门阀皆一一被剪除。
盛兴八年，三月初三，春，建业复立，苏氏为侍妾。
虞子鸢当即动身前往长春宫。
上官家族所谋甚大，若非甘为天家棋子，以卫建业如今的顽劣之态得封储君，实在令人难以信服。
无论母亲患疫一事是皇后一人所为，还是得天子授意，她绝不会让上官家称心如意。
杜唤月早在御花园盼着了，见了子鸢，便挽着她在卵石小径散步赏花。
“听皇上说，你每半月会以应月之名寄家书至边关。乖孩子，真是苦了你。”
子鸢摇头，目光凝在廊亭悬挂的鸟笼上：“鸢儿不苦，信都是皇上派人接去送出的。”
鹦鹉见了子鸢，展翅撞笼子，又一声一声高呼：“建业！建业！”
唤月用团扇半掩面容，轻笑说：“这鸟儿真真是有趣，翻来覆去只会叫太子的名儿。”
“是皇上豢养的？”
“你怎知晓？”
“之前听它唤过皇上的名讳。”
“它从前被养在乾坤宫，是皇上养来给年幼的太子解闷儿的。后来太子变了性子，天子认定是这鸟让太子玩物丧志，便把这鹦鹉悬在此禁着，再不得自由。”
虞子鸢落座于廊下长椅，阳光倾泻在她的鬓发上，羊脂白玉流转出莹润的光辉。
她微垂头螓首，若有所思：“竟成了鹦鹉之过。”
杜唤月视线被那白玉簪所引，目光触及旁边那支金蝉玉叶发簪时，惊得失了唇色。
她伸出手，颤抖着去触碰那金蝉与玉叶。
一模一样的触感，如出一辙的雕工。
“鸢儿，你这发簪从何而来？”
虞子鸢启唇欲言，忽闻一道清越女声：“姐姐好雅兴，这是在带着虞大将军的爱女逗弄鹦鹉？”
她循声望去，美人桃红，丰盈白润，头戴芍药花冠，便是珍妃修明玉是也。
子鸢立时起身，垂眸恭顺：“参见珍妃娘娘。”
“你这孩子，快起来，快起来。”
修明玉走起路来裙摆飘飘，一双白润润的手虚扶子鸢衣袖，撞了个香气满怀。
子鸢起身瞬间，修明玉忽问：“你这发簪可是新购的？”
“是。”
“何处购得？”
“城东金银街珍宝阁里，丫鬟淘换回来的。”
“可否容我一观？”
“娘娘天姿，若得娘娘喜欢，子鸢斗胆献上。”
虞子鸢依言取下金蝉玉叶簪递过去。
修明玉接过，用指腹轻轻一点子鸢的额角：“你这小丫头，嘴巴可是抹了蜜的？”
杜唤月在亭中坐下，接口道：“子鸢向来最是懂事明理，叫人疼惜。”
修明玉将那簪子在手中细细，里里外外翻看端详，站在原地好一会儿，才似回神。
她示意贴身宫女斟茶，主动拉着子鸢同坐道：“此簪样式别致，我瞧着实在欢喜。鸢儿可能割爱相让？你若看上我宫中哪样首饰，尽管去挑两三件。”
“娘娘。”子鸢似被修明玉花容迷住，被风吹醒，才回神：“娘娘喜欢，是它的福气，娘娘只管拿去便是。”
修明玉纤手以丝帕掩唇笑说：“那可不成，怎能白拿你的心头好。稍后我让宫人往虞府送几样东西，你万勿推辞。”
“娘娘厚意，子鸢岂敢再却？”
“七皇子下学的时辰快到了，本宫先行告退，姐姐慢饮。”
珍妃来也匆匆，去也匆匆。
那芍药花冠在日头下，细细看去，竟有几分牡丹颜色。
虞子鸢起了身，踮起脚去逗弄鹦鹉，惹得那小东西频频叫唤：“建业！建业！”
“鸢儿，她会下手吗？”杜唤月望着珍妃远去的背影，“珍妃也是个聪明人物，无依无靠，爬到如今这个位置。后宫这些纷争，她向来置身事外，从不掺和。”
“姑母，您瞧她发髻上的花冠，那是芍药，还是牡丹？”
“许是芍药，也许是牡丹。”杜唤月骤然醒悟，“她是存了问鼎中宫之心！只是你究竟如何得了这般肖似之物？”
她指的是那支金蝉玉叶簪。
“世间之事，银钱铺路，鲜有不成。”
虞子鸢语气笃定，缓缓道来：
“我托香姨寻了她乡间一位可信的寡居妇人，着意装扮作贵夫人模样，重金延请当年曾参制过此类簪饰的匠人，费心仿了一支，取其形似，并不苛求完全相同，自然有几处差异。再让那妇人寻个由头，假意急用钱，将簪子卖到上官家开的珍宝阁。那掌柜不识宫中旧物，二两银子收进，见我派去的丫鬟喜爱，转手便十两银子卖出。
鸢儿始终坚信，世事纷纭，最终得利者，方是最有动机行凶之人。当年天子属意佳慧皇贵妃继后位，贵妃却突然暴毙，才叫如今这位皇后戴上凤冠。十有八九，便是她从中施了手段。正因为珍妃足够聪明，她定能查个分明，再无声无息地出手料理此事。”
“那妇人眼下何在？”
“己是入了虞府的奴籍，更名换姓，在后厨帮手。她丈夫早逝，孤儿寡母被村人霸占田产，只能栖身破茅草屋。如今将我视作再造恩人。她的小女儿也入府，跟着鹊儿研习医术。”
杜唤月心中悬石落地，长长吁了口气：“你行事素来周全缜密，如此安排，我便放心了。”
此后数日，长春宫与珍妃处走动频繁，皆是些昔日宫人旧事。
没过一月，宫中传来消息，贤贵妃领着乌泱泱的后妃宫女儿们控诉皇后毒杀嘉慧皇贵妃。
嘉慧姬氏，渔州小吏之女，身份低微，十二嫁于尚为皇子的圣上为侧妃。
灵宗残戮，待子如敌，嘉慧屡屡护之，险些失了性命，故而成了天子的心尖珍宝。
传闻姬氏生得妖媚，艳胜珍妃，丽比贤妃。
尤是那一双桃花目，流转间若春水溶溶，眼尾轻点胭脂痣，如桃如妖，摄魄夺心。
“宫里消息封锁得紧，只道贤贵妃骤然发难，人证物证俱全。圣上震怒，大皇子东宫位子还没焐热又被废黜，现己迁居荣和宫了。”
孙鹊儿语带雀跃，颈子扬得似斗胜的锦鸡。
少女三千青丝垂落过腰，铜镜中杏眸凝秋水，冰肌玉骨，透出莹莹光，竟叫院外桃枝都失了颜色。
纤指抚过犀角梳齿，唇间逸出轻叹：“荣和宫距乾坤宫不过百步之遥。二度废储仍得这般安置，终究是圣上心底那点情分未绝。”
孙鹊儿暗自凛然。
眼前人不过十三，己将这借刀杀人的手段使得行云流水，不费吹灰之力地断了皇后的所有念想。
而今男主再废提前，未来的一切都将是未知的。
“小姐，下一步该如何行事？”
镜中人指尖一顿，一缕碎发垂落腮边，柳丝拂荷般轻晃：“你那青霉素，治的岂止鼠疫，但凡发热痈肿之症皆可起死回生。”
“可要禀奏圣上？”鹊儿急问。
铜镜里杏眸微转，清凌凌的眼波扫来：“这是你安身立命的本事。我会拨银钱，替你开间医馆。”
犀角梳轻叩妆台，声如碎玉：“许瑰之与你同去，专收贫户女子为医徒。日落闭馆，入夜归府。除去药材成本并学徒月例三两，盈余五五均分。”
许瑰之便是那寡妇的女儿，原名叫张贱苟，子鸢给改了名字。
孙鹊儿倏然抬头，喉间像被什么哽住。
她居然在书中的世界，完成毕生所求......
在糟糕的二十一世纪，医生三天一夜班，一个夜班28个小时，下了夜班还要考试开会开讲座带教，一度逼得她想穿书傍上反派过好日子。
谁曾想，哪里都不是净土，还得遇到一个好老板。
镜中忽漾开浅涡，美人回眸，素手虚掩檀口笑嗔：“你不愿？”
“愿意愿意！奴婢愿为小姐肝脑涂地！”
“只一桩，青霉素的炼制，需另辟密室。”白玉般的指尖在妆台划出方寸：“所需器具形制，你细细交待工匠。房门须配三簧铜锁，研配时，室中人影，室外地迹，皆不可留。”
“奴婢明白。”
崇仁医馆门庭若市，子鸢未掩家徽，挂着虞家的招牌，引得百姓争相叩诊，医女们每每忙的脚不落地。
坊间皆传虞家藏有神针，针扎进去，药到病除，连丢了魂的孩子都能给救回来。
一针不行，便三针。
三针毕，病则祛。
若有医家探问方剂，子鸢略去关键秘技，只将其余步骤坦然记成药笺递出，唯在末尾添一行小楷：“制药毕，需焚香告天”。
然仿制者众多，神效却无一人可复。
百姓遂深信虞家福泽深厚，有神明相护。
盛兴九年，元月十三，隆冬己过，春信未达，边关终传来得胜捷报。
姜国主帅被凌都尉一箭贯心，北疆国主早在两年前被虞将军大刀砍了脑袋，高悬城门。
此役绵延三载，又逢冬雪封路，子鸢己有三月未得边关只字。
幸而，终是胜了。
大军回朝那日，子鸢绾惊鸿髻，佩金玉簪，石榴斗篷裹着月白襦裙静立城楼下相迎。
她掐着手心踮脚遥望，心中思忖着该如何告知母亲离世的消息。
百姓们熙熙攘攘，提花篮挤在街道两侧相迎。
大多都穿着粗麻布衣衫，却都整理的干净清爽，将整条街道挤得连一个多余的人都容不下。
有的明显是长途跋涉千里而来，只为最快一睹亲人面容，那双布鞋都破了口，鞋履沾满污泥。
马蹄惹来阵阵欢呼喝彩声。
子鸢堪堪只能望见远方的黑影，她心里挂念着虞长生，又害怕面对虞长生得知杜二小姐离世时的反应。
鹃儿指着卫朝在风中飘飘的鲜红旗帜，喊说：“看到了看到了，将军们确是回来了。这一仗打的好是辛苦，眼一睁一闭，三年便过去了。”
虞子鸢望着越来越近的黄金甲，心跳越发急促。
她该今日说？还是明日说？
若今日说，是此刻迎头便说？还是待回府稍定再说？
不对不对，若是父亲未见母亲身影，定会猜测到事有蹊跷。
队伍己近得能看清人影轮廓，虞子鸢有些不敢看。
她低头又抬头，最终还是遥遥望去，但见一身量高瘦的少年身披黄金甲，眸光锐利如寒冰，领着军队走来。
虞子鸢一愣。
虞长生呢？
为何是他？
一股寒意自脚底窜起。她再顾不得仪态，拨开身前层层叠叠的人群，踉跄着挤到最前方，离那行进的队伍不过数步之遥，急切地扫视着队列。
却唯见凌子川站在最前方，带领王师归朝。
虽是打了胜仗，那些个士兵低垂着头，难掩悲色。
耳边百姓的议论声浪渐渐低了下去，化作细碎而惶惑的低语：
“常胜将军呢？怎不见虞大将军？为何是这凌都尉？”
“我儿呢？怎的没见他身影，家中族老还等他归家吃宴。”
“十万大军出征，这，这瞧着不足万余人啊？”
“不是......打了胜仗么？”
虞子鸢听不进去任何声音，她心里惴惴不安。
眼见凌子川率队穿过巍峨城门，她下意识向前迈出一步，唇瓣微启欲问父亲下落，旋即旋即惊觉失仪恐扰军列，急急退回。
那少年将军己然垂眸对上她，
寒眸化春，他勒住缰绳，翻身下马，向她走来。
“阿兄。”子鸢喉咙发紧，声音轻若蚊蚋。
她只粗扫了一眼，便急切地越过他的肩头，踮起脚尖向后方队伍深处焦灼张望：“爹呢？”
凌子川的脚步在她面前顿住。
他垂在身侧的手骤然紧握成拳，指节泛白，沉默了一息，才抬起眼，那目光沉得似要滴出水来，声音干涩而沉重：“父亲己于...去年冬日，十二月初二...阵亡。”
侍立一旁的香姨早有预感，此刻强抑悲声，颤声追问：“尸身呢？”
“被北疆...掳去。”凌子川的声音低哑得几乎听不清，“至今...未归。北疆死战不降，我军只将其主力驱离国境。”
虞子鸢猛地闭上双眼。
世界瞬间被抽离了所有声音与色彩，只剩无边无际的白。
原来，都选择丢下她啊......
子鸢睁眼，只迈开脚步，疾步朝虞府走。
耳中只余下自己血液奔涌的鼓噪，隔绝了身后所有呼唤与啜泣
那背影挺得笔首，却透着一股行尸走肉般的决绝与死寂。
