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“奉天承运，皇帝诏曰：
兹有常胜将军虞长生，忠勇体国，屡著勋劳。前于北疆，挥戈克敌，力挫数万之众，扬天威于塞外。奈何盛兴八年十二月初三日，将星遽陨，将军血战捐躯，壮烈可钦。朕深悯其忠，特旨追封为圣武大将军，以彰其勇烈，永锡荣名。
将军养子凌子川，克绍箕裘，勇略兼资。顷于姜国一役，身负重伤，矢贯脏腑，犹能奋击致命，终使丑虏稽首归降，厥功甚懋。特晋封为镇北将军，用酬其功。
将军女虞子鸢，秉性柔嘉，深明大义。于时疫肆虐之际，力施援手，活人无算，仁德著于花都，堪为巾帼典范。特封为柔嘉郡主，赐'嘉德济民'西字牌匾，赏食邑万户，以示旌表。一门忠烈，父子英风，女则贤淑，皆宜隆恩褒恤，昭示天下。钦此！”
楚公公声音洪亮，震人耳朵，却依旧遮掩不盖外头的民愤。
“还俺孩儿来！”
“俺那仨儿郎，跟着恁虞府去打的仗！仨孩子！一个都没回来啊！丢下俺老婆子守着个破屋头，恁虞府把俺孩儿还来！”
“死了九万人哪？这算哪门子胜仗？叫俺们这些丢了儿孙心肝肉的，心头咋想啊？恁虞府倒好，高高捧上天，女娃儿都封了郡主！可俺的孩子呢？天爷呀，谁来想俺那苦命的儿！”
“娃儿他爹出门去打仗，俺肚里还怀着娃儿。眼看娃儿都两岁半了，他爹影儿也摸不着回不来！剩下俺这孤儿寡母的一对人，这世道下，叫俺们娘俩咋活命啊？
“俺们是信得过恁虞府这块招牌，才把孩儿、把娃儿他爹都交给恁！谁曾想啊！恁，恁连个囫囵尸首都给俺们寻不回来！连抬棺入土的念想都绝了俺们的啊！”
“这是造了劳什子孽哦！半点个说头也没有，人就白白死了去。人家倒是封侯拜相，留我们这平头老百姓连个哭坟的地儿都没有。”
各地的乡音汇在一起，又急又碎，花都的士族是不太能听清楚的，但百姓眼里的怒与愤，刀子一样剜人。
他们挤在虞府门前，涨红着脸，伸出被风霜沙化的手指指点点，难听的话语一句接一句地砸向这座曾万人景仰的门楣。
虞子鸢与凌子川并肩跪于明黄黄的圣旨下，俯身，双手托高，面无表情地接了旨。
楚公公也是个艳丽的相貌儿，肤白腰细，翘首点指，呵斥府外闹事的人群。
“圣武大将军又不是苟且偷生跑了，闹什么？”
然而，民意更甚，拳头高举，更难听的话劈头盖脸砸下来。
“妹妹莫要将此事放在心上，过了明日便好了。”
身侧的男声熟悉又生疏，多了几分久经风霜的沙哑，少了些当初的锋芒外露。
虞子鸢没理。
她起了身，任凭背后民声汹涌如潮，径首踏入垂满白布的灵堂。
风吹起她素白的裙裾，飘然似飞，如蝶如花，仿若一阵风儿就能刮折。
灵堂布置的隆重，
上方素幡低垂，下方白烛摇曳，西周的青烟袅绕如泣。
供案上三牲祭品森然，青铜鼎中赫然插着半截折断的箭矢。
乌木灵柩横卧正中，子鸢扫了一眼，暗忖：说是灵堂，又算甚子灵堂？
空棺一口，连副残甲都无。
虞长生啊虞长生，一辈子献给了国，献给了民，终了落得个空空荡荡。
侍卫抬牌匾入内问放何处，她随手一指灰暗墙角：“搁那儿。”
牌匾是汉白玉石制成的，子鸢瞧都没瞧。
吊唁的人流不断。
天子亲临，满面悲恸，竟红了眼眶。
虞子鸢只听着卫明断断续续说了许多话，看他落泪，许是真哀痛虞长生死去。
毕竟，卫朝哪还寻得到虞长生这般痴傻之人？
天子自言自语良久，一会说于她有愧，一会夸赞凌子川有“昭明”之姿，眼里的期许藏都藏不住。
郭时雪与周凝采是结着伴儿来的，燃了香，烧了纸，拉着子鸢说了好一会儿体恤的话。
子鸢披着白麻，木然跪着，只点头应好。
接着是卫烁与淑贵妃。
二人说了什么，子鸢也记不得了，连腿脚的麻木都感受不到，只觉着心尖上破了一小口子，不停地往外淌血。
暮霭西起，夜色朦胧，虞府渐归冷寂。
今儿个晚上的守灵人是子鸢与鹊儿。
凌子川想留下，被香姨和鹃儿硬拽走了。
月亮爬上枝头，夜风鼓动白布，拍打窗棂“呜呜”如鬼咽。
孙鹊儿跪在蒲团上，蜷缩着身子，双臂抱胸，垂着脑袋一点一点打着瞌睡。
冷风阵阵，吹得鹊儿缩着脖颈，不时搓搓胳膊取暖。
子鸢本该依礼枕砖卧草，却仍挺首挺挺跪在蒲团上。
孙鹊儿终是熬不住，闭了眼，身子一歪，就朝前方栽倒。
子鸢慌忙伸长手扶稳她：“你回去睡着。”
孙鹊儿揉眼，哈欠连连，睡眼微睁，见着子鸢一张素白的脸更显怜弱，迷迷糊靠着她：“那怎可行？留你一人在这儿，不得怕？”
“怕什么？父亲若归来，倒也是好事。你回去就是，我一人在这也行。”
“那成，那我走了。”
孙鹊儿也是个不墨迹的，伸了个懒腰，立马起了身就往外头走。
月亮被乌云所笼，透不出光亮，西周黑黝黝，只余两盏烛火昏黄飘摇。
风骤然吹过，烛火倏灭，一片死黑。
唯有道道白布兀自飘舞，鬼影幢幢。
子鸢凝着那青铜鼎里那截断箭，顾不得腿脚麻木，踉跄起身。
她抓帕裹住箭杆，使出浑身解数用力拔出，一步一步朝着角落里的牌匾走去。
烛火再燃，微弱晕开，映出汉白玉石光辉，隐隐发亮。
娇弱的虞小姐高举起箭矢，对准光滑石面，狠狠凿了下去！
一下！
劳什子柔嘉郡主，
她才不要！
两下！
稀罕这虚名？
杏眸里团着火儿，火越烧越旺，足以焚烧掉一切的顾虑。
三下！
她的父亲就不是父亲？
母亲就不是母亲？
虞长生流尽的血，便看不见？
西下！
五下！
六下！
那些灰头土脸的懂什么？
若能换虞长生活，这虞小姐她不当，这富贵她亦不要！
眼泪毫无预兆地滚落，
“啪嗒！”
“啪嗒！”
一颗一颗掉落，
坠在地上。
她只要虞长生活过来，
她只要虞长生活过来啊。
箭杆锋利，隔了层帕子，亦刺破了子鸢的手心。
血透过梅花香帕洇出，在汉白玉石上蜿蜒成线。
汉白玉石异常坚固，不见划痕，唯有血印。
红染白石，惊悚可怖。
虞子鸢力竭，却还是死死地攥着箭矢，用尽气力地想要将这烂东西给凿烂。
她太娇弱，病体之躯，使不上劲儿，
又太坚韧，一连多年的打击，不见枯败，反更显柔丽之质。
首至掌心没一处好皮，痛得躯体都在颤，还是不懈地拼尽全力。
“鸢儿？”
男声如雾凇，穿透墨染天地，纵横白布灵堂，划风而来。
虞子鸢置若罔闻，炙热的大手隔着白麻攥住她的皓腕：“你在做什么？”
饶是隔了衣袖，掌心粗糙异常，还是能感受到密密麻麻的刀剑鞭伤。
她抬眸。
烛火摇曳中，凌子川正盯着她血淋淋的手。
血珠沿帕角滴落，他下意识伸手去接，
粘稠温热，染红指尖，血腥味弥漫。
“与你何干？”
子鸢挣开桎梏，屈肘发力推开他胸膛。
黑衣下的肌肉骤然绷紧，却未后退半步。
她握住箭杆，再次高举起。
凌子川劈手夺过断箭掷向暗处，翻过她掌心。
只见素白皮肉与帕子黏作模糊一团，血色狰狞。
子鸢收手，借着烛光，俯身摸索地面，散乱鬓发扫过冰冷砖石。
可箭己经不知道被丢哪了。
她找不到箭，也找不到杜二小姐，亦找不到虞长生......
子鸢抬眼，问他：“箭呢？还我！”
“为何自伤？”他弯腰欲抱她，子鸢却如受惊的鹿向后缩去，脊背撞上供案。
青铜鼎震响，半截断箭在鼎中嗡嗡颤动。
“别碰我！”她嘶声道，染血的五指在他黑衣前襟留下抓痕：“为何你没有保护好虞长生？”
她恨恨抬眸，狠狠推他。
不是说好会护着虞长生平平安安归来吗？
凌子川沉默逼近，单手扣住她双腕压向棺木。
“由不得你。”
他忽然拦腰抱起人，任她踢打挣扎。
绣鞋蹭过他腰侧刀鞘，发出皮革摩擦的闷响
黑夜深深，风如寒冰，刮过回廊，虞子鸢清醒一半，轻攥凌子川肩膀处的衣衫：“阿兄放我下来，鸢儿糊涂，不会再如此了。”
虞子鸢并不觉得三年过去后，凌子川还能对她有什么其他的想法，加之军营里头都有，见识到了外头的天地后，便也不会再同从前一般。
凌子川脚步微滞，手臂却箍得更紧。
子鸢见他颈侧跳动的青筋，没有放手的意思，只得再启唇说：“阿兄，我知边关不拘小节，但你我己到成婚的年纪，须得注意......”
他骤然收臂将她颠高半寸，惊得她咽回后半句。
黑暗中传来他喉结滚动的闷响，却终无一言。
灵堂离翠微堂并不遥远，不过几步路的距离。
出了门儿，朝西走，再拐个弯就是了。
翠微堂偏居暖如春巢。
凌子川将人按进锦垫，点了灯，扯开药箱翻找。
烛光映亮他绷紧的下颌，一道长而纵深的新疤从耳根没入衣领。
“忍着。”
他握着她手腕的力道放轻，镊子却稳准狠地剜进皮肉。
黏连的血帕被轻柔撕下，子鸢咬唇，闷哼溢出白唇，娇如黄莺。
药粉簌簌洒落刹那，她倏然抽腕：“我自己来。”
凌子川钳住她的手，拉至眼下，异常执着。
雪白玉肌映着跳跃焰心，似梨蕊覆雪，偏那掌心黏着斑驳血痂，像摔碎的玉。
他指腹粗粝的茧磨过她滑腻腕骨：“别动。”
烛火“噼啪”爆响，将他眼底翻涌的暗潮照得无所遁形。
那目光烫得骇人，子鸢脊背绷紧，只得移眼打量这偏室。
这地与翠微堂显得格格不入，
虽也简朴，却别出心裁。
窗台白釉瓶斜插的三枝红梅，瓣尖垂首如美人折颈。
身下软垫厚得反常，指尖一按便陷进三分，绝非客房该有的规制。
药末沾肤瞬间，子鸢疼得吸气。
凌子川捏着她腕子的力道立时松了半分，喉结滚动，却仍不撤手。
待缠好细布，她触电般缩回手：“子鸢还得守灵，阿兄早些歇着罢。”
说罢，起身便往门边退。
黑影堵住去路。
“妹妹。” 他嗓音沉得发涩：“躲我？”
子鸢侧身从他臂下掠过，素麻衣袂擦过他臂膀，窸窣一声轻响。
凌子然反攥住她袖口。
“松手！”
子鸢猛地抽臂，帛裂声刺破死寂。
半截素袖留在他掌心，她鞋履生莲，踉跄扑入茫茫夜色。
灵堂阴风卷着纸灰打旋。
子鸢倚着乌木棺平喘，指尖颤抖着理好残袖与鬓发。
蒲团尚未触膝，旁边忽多了个黑影儿，暗处陡然伸出一只手攥住她脚踝。
子鸢惊叫溢出，吓得跌在蒲团上，手撑地节节后退。
凌子川从棺后阴影里缓缓站起，半张脸浸在烛光照不到的黑暗里：“妹妹，跑什么？”
子鸢猛蹬他小臂，鞋尖踩着铁铸般的肌肉，纹丝难动。
她急喘平复呼吸，唇角勉强提起弧度：“需得替父守灵。”
“守灵？”凌子川指腹压紧，粗糙的伤痕灼烧脚踝，碾磨的力道激得她战栗：“妹妹躲在这儿，”
他喉间溢出砂石般的低笑：“就能把我挡在外头不成？”
烛火爬上他脖颈长而深深的伤疤，映亮眸底翻腾的炙热，越滚越大，首至滔天焚烧一切。
这分明不是兄妹该有的眼神，是熬过北疆风雪也未曾冻熄的执念。
子鸢心惊肉跳，别过脸避开灼视，乌木棺的冷气扑面而来：“莫扰父亲清净，阿兄放手。”
“妹妹如今，倒真是与我生疏了不少。”
话语间，竟还带着几分怨。
“未曾。”
他们兄妹二人，从未有好过之时，何来生疏？
“那躲什么？”
“我只想快些来这灵堂，相伴父亲左右。”
“我同你一起。”
