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石仲辉瘫倒在地，双手紧捂着屁股，连连哀嚎：“哎哟，疼死我了！唉，真倒霉，被他们逮了个正着。”他挣扎着想要起身，却未能如愿。这时，一阵哄笑传来：“哈哈，屁股摔成两瓣了吧？还假借教武之名，行那偷香窃玉之实，果然没安好心！”
石仲辉抬头一看，是言朗，顿时火冒三丈：“你他妈的，还说是兄弟呢！我说他们怎么来得这么快，原来是你告的密！你也好不到哪儿去，坏人家好事。我不先下手，难道要让那未曾谋面的李文璇捡便宜？哎哟，还不快拉我一把！”言朗刚要伸手，一把寒光闪闪的宝剑却突然抵在了石仲辉的胸膛上，来者正是言富！
言富怒斥道：“你这狗东西，胆子不小，竟敢拐走我小妹！你还真会演戏，连我们都给骗了。说吧，这事怎么解决？”
石仲辉结结巴巴地说：“这……这怎么解决？”
言富不耐烦地打断：“少废话！上次我和我哥带小妹私下出去到下河桥，回来就被我大爷狠狠地打了一顿。这次你拐走小妹，我大爷知道了，非剥我俩的皮不可！在我大爷剥我们皮之前，我先剥了你的皮！”言朗深知言富兄弟心狠手辣，连忙替石仲辉求情：“别这样，都是自家兄弟，也不能全怪仲辉。是椒红妹妹自己想出去看看，缠着仲辉带她走的，不然他能拐跑她吗？”
言富却不买账：“还有你，也不是什么好东西，居心叵测！你俩，我一个都不放过！”言朗急了：“嗨，你属疯狗的啊，乱咬人！要不是我……唉，不说了。不过言富，仲辉也是性情中人，咱们自小一块长大，何必非要闹到你死我活的呢？”
言朗在一旁苦苦求情，言富终于冷哼一声：“好吧，即使不剥他的皮，那也不能让他好过。姓石的，说吧，你是自断胳膊还是自断腿？”
石仲辉躺在地上，可怜巴巴地望着言朗，示意他继续求情。言朗便继续当和事佬：“这样吧，让他多赔偿你一些猎物，死罪就饶了他吧，将功折罪，你看行吗？”言富这才抽回宝剑，哼了一声：“那要看你们的表现了，如何让大爷我满意。哼，从今往后，你俩欠我的债没完！”说罢，拨马便走。
石仲辉从地上爬起来，感激地说：“多谢了。你真行，两边都落个好人！”
言朗跳起来，瞪眼说：“你个没良心的，要不是我，你非掉一层皮不可！”
石仲辉马上又得意地笑了：“好了，赶紧回去吧。刚才你许给黑无常以猎物抵债，他没说个赔偿数目就跑了，他是不是忘了？”
言朗说：“哼，他单肯忘呢，肯定不会放过你的。”
椒红回到家后，陶明昭大为震怒，当真拿出鞭子狠狠地抽了言来兄弟一顿。鞭打之后，又定下死令：“你们俩听好了，从今往后，不许红儿再踏出凤仪楼半步！也严禁言朗与仲辉那俩小子再踏上绣楼半步。若再有半点闪失，一定剥了你们俩的皮！”言来兄弟跪地，点头不止。
陶明昭惩治言来兄弟之后，便马不停蹄地派明亮去李子园找李阵星商定婚事，将椒红与李文璇的婚期订于阴历八月十六。说：“早结早了，省得夜长梦多！”李阵星兄弟一听乐不可支：“哎呀，正合吾意。”当即两家一拍即合，定准了婚期。
眨眼间，八月十五即将到来。八月中秋节，可是民间的一个大节日，乡村里过节的气氛可浓烈了。即使是穷人家也要称上二斤猪肉，来庆祝一下中秋节，把节日推至热热闹闹的节奏上。而富人家呢，更是别有一番风情，热闹之状，可谓烈火烹油，把节日渲染得轰轰烈烈。对于陶明昭家来说，这个中秋节更是不同凡响，因为上下河桥的首富——陶李两家即将喜结连理。椒红即将大婚，这个中秋节，韦青凤及言荣也被从龙脊山请回来了。
言来、言富挨了一顿鞭打之后，仲辉与言朗简首成了言来兄弟的出气筒。中秋节之际，言来兄弟向仲辉逼债来了，他们索要十只野兔、十只野鸡。
仲辉说：“每样十只，你逼死人呀？”
言富说：“你给不给？”
仲辉说：“我没说不给。但要是打不着那么多的野物怎么办？”
言富冷哼说：“我不管。要么给猎物，要么给命！”说话之间，就拔出匕首，架在了石仲辉的脖颈上。仲辉小声咕哝一句：“真他妈的野种！”言富手一抖，匕首寒光一闪，仲辉的耳朵便被划出一道血口子，渗出血迹来。仲辉嗷地一声大叫，问：“你还来真的啊？”
言荣过来了，他长眼一凛，说：“我哥从来不来假的，你到底给不给？不给的话，我也饶不了你！”
石仲辉无奈地说：“给，给，给！你俩还真是黑白无常呢，碰到你俩这样的无常君，我他妈的算倒了八辈子的霉。”
八月十西这一天，晴光艳照。仲辉恳求言朗陪他一起去打猎。这对难兄难弟亦敌亦友，打打闹闹，却谁也离不开谁。他们偷了石牙子的猎枪，一同奔向下河桥去打猎。
二人骑着快马，跑过董老汉昔日的水牢，即便到了三叉河口下面的一片湿地。那里西周是良田一片，玉米、大豆、高粱等庄稼此时正五彩相间，像调色板上的颜色，一层一层均匀地展示开来。棉花吐絮像云落堤坡，高粱向蓝空举起火把，成熟的玉米裂开了嘴。庄稼人忙碌着，一边准备过中秋节，一边在田里忙收庄稼。文江与秀英也正在田里劳作。
仲辉打量着这片湿地，绿树成荫，灌木丛生，荒草没膝，郁郁葱葱的芦苇环绕着，大片大片的水明灭可见。仲辉赞道：“天助我也，这真是个打猎的好地方！”他们在湿地周围下了围猎的卡子与丝网，便趴在草地上静候猎物自投罗网。不到半日，捕到六只野兔、五只野鸡，另外还打了西只野鸭子。仲辉高兴地说：“收获真不小呢，快完成任务了。”
言朗说：“嗨，仲辉，我不能白陪你来一趟，这几只野鸭子归我吧？”
仲辉说：“那就给你一只吧。”
言朗说：“什么？小气鬼，就一只啊！那——两只吧，两只。”
仲辉说：“就一只。”言朗说：“两只。”
仲辉说：“一只！”言朗生气了，说：“两只！若不给，以后什么事别来烦我了。”
仲辉说：“行行行，就依你，两只就两只吧，你也来打秋风！”言朗说：“谁打你秋风了，你不该酬谢我吗？”
两人正在吵吵闹闹，突然从芦苇丛中钻出一个瘦小子，大喊一声：“嗨，哪来的野小子，敢在我们东家的地盘上打猎？”两人一看，来人又黑又瘦，好像从湿地里钻出的一条泥鳅似的。仲辉、言朗看了哈哈大笑。言朗白了一眼，反问：“你是谁？敢来打扰大爷我打猎？”
那人一拍瘦鸡胸肋说：“我们东家是下河桥的员外，他家的大管家——吕管家便是我爹！”
仲辉笑了，拖着长音说：“哦——原来你是吕秤砣的儿子呀！哈哈，一看就像亲生的，一个像秤砣，一个像秤杆，你爷俩倒是绝配！”
吕敬飞说：“少废话，快把猎物放下，否则，别想离开半步！”
一句话惹恼了小霸王言朗，他上前一拳，就把吕敬飞捣飞一丈开外。嘴里还骂道：“去你个黑泥鳅！”吕敬飞飞出去，落在草地上，顺势一滚，活脱脱地真像一条泥鳅。他杀猪般地大喊：“三少爷，快来呀，有人在此撒野！”话音刚落，便从芦苇丛里又钻出一个人来。仲辉他们一看，又钻出来个一个瘦子，比吕敬飞还瘦！不过，这人瘦而长，白衣白裤，白面皮，瘦脸上还架副金边眼镜，通体看去，像一个风干了的纸人一般。再看这个瘦鬼一般的纸人儿，倒显得有几分阔气与洋气，长相不俗，也不失风流潇洒。
那瘦鬼张口说话了，还挺客气地问：“敢问台兄是哪里人？为什么擅自到下河桥地盘打猎？”仲辉不敢冒失，客气地说：“哦，都不是远路人，在下从上河桥桃花湾来。敢问台兄是哪一位，我怎么看着眼生？”
那人说：“在下嘛，乃下河桥员外第三子李文璇是也。某自幼在南京舅父那里读书，故而少见！”
仲辉悄声对言朗说：“啊，这人便是椒红的未婚夫呀！”言朗激动地说：“啊，当真？那我们还能攀亲呢！”他们悄声说话，谁知李文璇的听力真好，把他们的话听得一清二楚。便问：“你们认识陶椒红？”
言朗高兴地说：“何止认识，我们便是她的娘家人，她还得叫我声哥呢！”
李文璇问：“是亲哥哥吗？”言朗说：“不，是本家哥哥。我们是同宗。”
李文璇说：“幸会，幸会，不过，二位手中的猎物还要留下！”
言朗一愣，怀疑地问：“什么，你说什么？”
李文璇说：“二位手中的猎物必须留下！”言朗说：“我都说了，我们是椒红的本家哥哥，怎么说也是你的大舅哥，这么不留情面，还要留下猎物？”
仲辉说：“就是，你该对我们客气一些。”李文璇冷哼一声：“我为什么要对你们留情面，我为什么要对你们客气，我有这个必要吗？”
言朗说：“你这人咋这样的，六亲不认啊！”李文璇不加掩饰地说：“我只认至亲，我要六亲干嘛？随你怎么说，反正你要把猎物放下！”
仲辉说：“天下有这么浑的人，领教了！凭什么让我们留下猎物？”
李文璇说：“就凭这里是我们家地盘。”
仲辉说：“那我带走一半。”
李文璇决绝地说：“一只都不能带走！”
言朗抱不住火了，开口骂道：“真你他妈的混蛋，一点人情味都没有，白披了一张人皮，你根本没人味儿。你不仁我也不义，今儿这猎物我拿定了，一只都不留，你又怎么着？”
李文璇又一次冷笑，说：“我看你怎么拿走！”言朗提着猎物迈步就走，说：“仲辉，咱们走，别理这只疯狗！”
李文璇手插嘴里，吹了一个口哨，从芦苇丛里又钻出五六个彪形大汉来，其中就有重手小乙，他们把仲辉与言朗团团围住，让他们动弹不得。言朗端起猎枪，说：“你们谁敢过来，我就把谁当野兔打！”
李文璇蔑视地一笑，说：“仗着手里有家伙，你吓唬谁？小的们，下他的枪！”
仲辉怕猎枪被夺走，便说：“杀鸡焉用牛刀。这样吧”，他转身对李文璇说，“你三拳把我打倒，猎物你拿走。若打不倒，我拿走，怎样？”
李文璇哈哈大笑：“一言为定！”
仲辉说：“你这风干了一般的小纸人，能奈我何？”李文璇挥拳就上，仲辉不以为然；谁知，李文璇的拳头又硬又猛，只一拳，仲辉就险些栽倒。于是不敢大意，开始小心躲闪起来。
言朗说：“跟他这种人论什么套数？上！”便扑上来就抡李文璇。仲辉趁机也扑了上去击打李文璇。别看李文璇瘦得像个纸人儿，但一抬腿一挥拳，都有套数。言朗与仲辉两个一左一右，像大象踏蚂蚁一般，恨不得想把眼前的纸人儿一脚踏在脚下，碾成肉泥。然而李文璇就像一只敏捷的猴子一样，腾挪跳跃，躲闪之际，还能偷空还击一二！轮番打了几回合，二人也没能把李文璇整倒，自己反倒累得气喘吁吁。
激烈的搏斗持续了一会，李文璇最终架不住了，便跳出圈外，说声：“小的们，给我上，狠狠地打！”重手小乙领着众人呼啦一下子围着言朗仲辉二人，就像群狼撕羔羊一般，一起群殴他们。言朗、仲辉被群狼撕扯着，脱身不了，还击不力，眼看就要吃大亏。
他们的打斗，被正在绿豆湾田里掰玉米棒子的文江、秀英看得真真切切。文江便上来劝道：“文璇兄弟，好歹他们是咱大姑家那边的人，打出事了，就不好了。且放过他们吧。”傲慢无礼的李文璇岂能听进文江的话，他白了文江一眼，从鼻子里哼出一声：“哼，我管他是哪边的人？谁叫他们敢在我们家的一亩三分地里撒野的？打出事了，他们活该！”文江想了想，说：“那个陶言朗，就是口子街警察局副局长陶明耿的公子，打坏了他，不好吧？”李文璇听了，马上大喊“停！”家丁立即住了手。
李文璇说：“陶明耿我是知道的。这浑小子是他的儿子？喂，哪位是陶言朗？小爷今天且饶了你。不过，要放下猎物，快快走人。如若再敢来犯，定不轻饶！”他站在高地上看着家丁嘻嘻哈哈地将仲辉与言朗打的猎物悉数拿走，便洋洋得意地整理一下自己的白色衣领，像个得胜回朝的将军，居高临下，耀武扬威。
走不多远，忽然听到身后传来了言朗与仲辉的哈哈大笑之声，他转过身望去，见他们在依然纵声大笑，“他们难道还有……”他狐疑地又走了过去。
