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老孙头带来的“一个小丫头腰断了被遗弃等死”的消息，像一把烧红的烙铁，狠狠烫在林晚秋的心上。
江州府，城西老码头，大观戏楼附近！巨大的恐慌和不顾一切的冲动瞬间攫住了她！她必须立刻去江州！哪怕只有一线希望！
然而，冰冷的现实是，家里翻箱倒柜，凑出的所有钱，算上张大川之前藏在墙缝里的应急钱和一些毛票，满打满算，只有不到两百块。
“把新屋…还有那两亩薄田…抵押了了吧！”
张母斩钉截铁的声音打破了死寂。她颤巍巍站起，枯瘦却有力的手抓住林晚秋冰凉的手，浑浊的眼中是前所未有的决绝和深明大义：“晚秋，房子、地，是死的！人是活的！咱不能眼睁睁看她没了！抵押！换钱！去江州！有一丝希望，也不能放弃啊！把娃儿带回来！” 老太太挺首了佝偻的脊背，语气不容置疑。
林晚秋瞬间泪崩，扑通跪倒，额头重重磕地：“娘！谢谢娘！晚秋…晚秋这辈子报答不完您的大恩！”
张大川来回踱步，最终叹了口气...
张母亲自出面，以不容商量的口吻与族叔达成协议：新屋加两亩薄田，抵押了三百块，一年为期，到期不赎，屋田归族叔。
薄薄的三百块，加上原有的一百八十多块，总计近五百块，成了林晚秋最后的希望，被林晚秋用油布仔细包好，牢牢缝进贴身的衣襟内侧。
临行前夜，油灯昏黄。
林晚秋抱着宝儿，她来回奔波，多久没好好看看宝儿，如今又是分别，她亲了亲宝儿，叮嘱盼娣、招娣听话。
盼娣懂事点头，紧拉招娣的手：“奶奶放心！爹娘放心！等你们带小妹回来！”
招娣努力清晰发声：“娘…爹…平安…回来…” 眼中满是不舍。
林晚秋含泪紧拥张母和女儿们，复又跪下给张母磕头：“娘，孩子们…就托付给您了！”
张大川目光坚毅地看着远方——虽然他的眼睛几乎看不见，但他依旧踏出坚实的步子。
林晚秋搀扶着拄拐的张大川上路了。
拥挤闷热的火车车厢加剧张大川腿伤的痛楚；简陋嘈杂的落脚点；啃着硬邦邦的干粮；遭遇冷漠盘问……
两人咬紧牙关，互相扶持，心中只有一个信念——江州！城西！大观戏楼！看看那腰被练断的小丫头会是来娣吗？
抵达混乱破败的江州城西老码头，他们逢人便打听“金凤凰”杂技团和受伤小女孩。
回应多是摇头、驱赶或麻木。线索渺茫，老孙头“腰断等死”的消息沉甸甸压在心头。
第三天傍晚，他们终于摸索到大观戏楼后巷。在一处堆满破烂道具、油毡的角落，发现了一个可疑的窝棚。
就在他们靠近时，脚步声伴着醉酒汉子的声音，：“谁...谁在那里？”
张大川和林晚秋不敢轻举妄动。
就在这时！
“着火啦——！！快来人啊！大观楼后巷着火啦——！！！”
凄厉的呼喊撕破黄昏！浓烟和火光从前方不远处一间破旧仓库冲天而起！火借风势，瞬间点燃堆积的油毡和木材！热浪滚滚，浓烟刺鼻！人群大乱！
“是那个仓库方向！” 张大川脸色剧变！
林晚秋心胆俱裂！她嘶吼一声，像疯了一样逆着人流冲向火海！
浓烟滚滚，热浪灼人。林晚秋捂住口鼻，眯眼搜寻。火光中，她看到仓库旁一个相连的、更破的小棚屋门口，两个小小的身影在浓烟中挣扎！
女孩枯黄头发散乱，小脸脏污，布满青紫淤痕和血痂！破烂的表演服下，的皮肤上道道狰狞鞭痕，有的还在渗血！她发着高烧，神志模糊，只能用手肘在地上艰难挪动。
她身边，一个约莫十一二岁的男孩，同样鼻青脸肿，嘴角流血，身上也是鞭痕累累！他的一条腿似乎受了伤，却拼命想搀扶起女孩，用自己的身体挡住飘来的火星！
火舌己经舔到棚屋！浓烟呛得两人剧烈咳嗽，眼看就要被吞噬！
“来娣——！” 林晚秋爆发出撕心裂肺的嘶喊，不顾一切扑过去！
“快！抓住我！” 林晚秋跪在滚烫的地上，伸出独臂，一手抓住女孩的手臂，一手抓住那男孩！入手滚烫！
女孩被抓住，剧痛让她呻吟，迷蒙的眼看向林晚秋，似乎在确认什么，滚烫的泪水混着污血流下
“走！” 林晚秋用尽全力想拖走两人。但两人伤势沉重，行动艰难。火势凶猛！
“晚秋！这边！” 张大川拖着伤腿，不顾一切冲到火场边缘，指着一条火势稍弱的杂物缝隙！
林晚秋搂住女孩的腰，拖着那男孩，在张大川指引下踉跄冲向缝隙！
“轰隆——！” 身后关押的棚屋彻底坍塌！燃烧巨木带着火星砸落！
“小心！” 张大川怒吼，用尽全身力气将三人狠狠往前一推！林晚秋和两个孩子扑倒滚出火海边缘！
而张大川，却被一根倒塌的、燃烧的横梁重重砸到！
火海边缘，林晚秋紧紧抱着遍体鳞伤、高烧昏迷的女孩，另一只手护着那个同样伤痕累累、却仍下意识想挡在女孩身前的男孩。巨大的悲痛、愤怒和一丝微弱的庆幸交织，让她浑身颤抖，泪如雨下。
“大川哥——！” 林晚秋撕心裂肺的哭喊还在空气中回荡。她挣扎着想扑回火海去救丈夫，却被浓烟呛得剧烈咳嗽，几乎窒息，怀中紧护着的两个孩子也让她无法动弹。
就在这绝望之际，只见火海边缘，那个被燃烧横梁砸倒的身影，爆发出惊人的求生意志！
张大川艰难地在滚烫的灰烬和掉落的火星中，拼尽全力地、一寸寸地向外爬！他脸上被熏得漆黑，衣服带着火星，后背似乎被什么灼烧着，发出痛苦的闷哼，但眼神却死死盯着林晚秋和孩子们的方向！
“快！那边还有人！” “拉他出来！”
混乱中，几个提着水桶的救火汉子看到了这惨烈的一幕，不顾危险冲上前，用沾湿的破布扑打张大川身上的火星，七手八脚地将他从火场边缘彻底拖了出来！
张大川被拖到相对安全的地方，刚一脱离险境，强撑的那口气瞬间泄掉。
他艰难地抬起眼皮，模糊地看到林晚秋抱着孩子安然无恙，嘴角似乎想扯出一个安慰的弧度，但剧痛和浓烟吸入带来的窒息感汹涌袭来，他头一歪，彻底陷入了半昏迷状态，口中发出无意识的痛苦呻吟，后背一片狼藉。
“晚秋！孩子！” 张大川微弱地呼唤了一声，便再无声息。
林晚秋看到丈夫被救出，心头巨石稍落，但巨大的精神冲击、体力透支和吸入的浓烟也让她达到了极限。
她眼前阵阵发黑，抱着孩子的手臂再也支撑不住，身体一软，连同怀里的来娣和男孩，一起瘫倒在地，也陷入了昏迷。
“这里！这里还有昏迷的！大人孩子都昏了！”
“快来人帮忙啊！”
救火的人群发现了倒在一起的林晚秋三人，立刻围了上来。有人脱下衣服扑打他们身上零星的火星，有人试图掰开林晚秋护住孩子的手臂给她通风。
“让开！都让开！公安来了！”
就在这时，急促的哨声和威严的呼喝声响起。接到火警和群众报告的公安民警终于赶到了现场！几名穿着藏蓝色制服的民警迅速分开人群。
带队的民警——王队，看到现场惨状：一个男人后背灼伤、昏迷不醒；一个女人昏迷倒地却仍死死护着两个伤痕累累的孩子；孩子们也是奄奄一息。他脸色一沉，立刻指挥：
“快！联系医院！救人要紧！”
“快...”
民警和热心群众一起，小心翼翼地将昏迷的林晚秋、半昏迷痛苦呻吟的张大川，以及两个虚弱的孩子抬离了依旧危险的火灾现场，安置在相对安全的路边。
很快，刺耳的救护车呼啸而至。穿着白大褂的医护人员迅速下车，进行简单的现场检查和处理。
“这个男人后背烧伤，可能有骨折和内伤，昏迷！”
“这个女人力竭昏迷，吸入性损伤！”
“两个孩子！女孩高烧鞭伤感染，男孩腿伤！都需要紧急救治！”
医护人员迅速将西人抬上担架，送上救护车。警灯闪烁，车辆在公安民警的开道和护送下，朝着江州市人民医院疾驰而去。
混乱的人群中，那个面目凶狠、穿着杂技团练功服的汉子，怨毒地看了一眼被抬走的林晚秋一家和呼啸而去的救护车，趁着现场依旧混乱，像泥鳅一样钻进小巷，瞬间消失得无影无踪。
