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姜沅一脚踹开冷宫斑驳的木门，霉味混着血腥气扑面而来。沈砚在她身后三步远的地方，一手扶着门框，一手捂着心口，咳得整个人都在发颤——装得倒是挺像。
"娘子...咳咳...慢些..."
"闭嘴。"姜沅头也不回，银针己经滑入指缝，"再装我就真给你扎个半身不遂。"
沈砚低笑，虚弱地扶着墙往里走，却在经过她身边时，突然扣住她的手腕："小心门槛...有机关..."
他的指尖在她掌心轻轻一划，姜沅立刻会意——门槛下藏着暗线。
太子的尸体悬在房梁上，脚尖距离地面不过三寸。
姜沅眯起眼睛——这个高度，根本不足以让人窒息。她刚要上前，却被沈砚一把拽住："等等..."
他不知从哪摸出块玉佩，轻轻抛向尸体前方。"铮"的一声，三支弩箭从不同方向射来，将玉佩钉在了墙上。
"啧。"姜沅挑眉，"杀人灭口还要布置陷阱，凶手挺讲究。"
沈砚虚弱地咳了两声："为夫猜...太子袖中...必有玄机..."
果然，太子的右袖鼓鼓囊囊。
姜沅用银针挑开袖口，一卷染血的绢布滑落。她刚要捡，沈砚却抢先一步，用帕子包着手拾了起来："小心...有毒..."
展开的绢布上，字迹己经被血浸得模糊，但依然能辨认出关键内容——
「丞相通敌，借长生药之名，以皇族血脉养蛊...」
姜沅猛地抬头："养蛊？"
沈砚的睫毛在昏暗的光线下投下浓重的阴影："娘子不是早就发现了？那些黑纹...会动的血..."
窗外突然传来极轻的脚步声。
姜沅刚要转身，沈砚却一把将她拉到怀里，整个人覆在她身上。"嗖"的一声，一支袖箭擦着他的肩膀钉入地面。
"沈砚！"
"无妨..."他撑起身子，唇角还挂着笑，"为夫...穿着软甲..."
姜沅这才发现，他外袍下隐约闪着金属光泽——这病秧子到底还有多少事瞒着她？
院外传来打斗声，很快归于平静。
一个黑衣人翻窗而入，单膝跪地："大人，刺客己料理干净。"
沈砚点点头，突然剧烈咳嗽起来，整个人摇摇欲坠。黑衣人连忙上前搀扶，却被他摆手制止："先...护送夫人..."
姜沅冷笑："装，接着装。"
沈砚虚弱地冲她眨眨眼："娘子...为夫真的..."话未说完，整个人往前栽去。
姜沅下意识接住他，却摸到一手温热——他的肩膀真中箭了！
"沈砚！"
"嘘..."他靠在她肩上，声音轻得只有她能听见，"为夫故意的...不然...怎么引蛇出洞..."
回程的马车上，沈砚"虚弱"地靠在姜沅肩头。
"别装了。"姜沅掐了下他的腰，"箭上根本没毒。"
沈砚低笑，突然凑近她耳边："娘子怎么知道没毒？莫非...偷偷尝了为夫的血？"
"滚。"姜沅一把推开他，却被他反手扣住手腕。
"丞相府今晚必有大动作..."沈砚的声音突然正经起来，"娘子可愿...陪为夫演场戏？"
入夜，沈府一片寂静。
姜沅"焦急"地守在榻前，看着"昏迷不醒"的沈砚。太医刚走，说是箭伤引发旧毒，怕是熬不过今晚。
"夫人..."管家红着眼眶劝道，"您去歇会儿吧..."
"不必。"姜沅抹了抹并不存在的眼泪，"我要守着相公..."
窗外，一道黑影悄无声息地掠过。
子时刚过，沈砚的"尸体"被抬入灵堂。
姜沅"悲痛欲绝"地扑在棺木上，哭得声嘶力竭："相公！你怎么就这么走了！"
暗处，有人轻轻"啧"了一声。
当姜沅的眼泪滴到第三滴时，灵堂的蜡烛突然齐齐熄灭。一阵阴风刮过，棺木旁多了道黑影——
"沈夫人节哀。"丞相的声音在黑暗中响起，"不过...有些东西，还是交给本相保管为好..."
姜沅猛地抬头，哪还有半点悲伤模样？
"丞相大人深夜擅闯灵堂..."她冷笑，"是来给我夫君磕头的？"
"牙尖嘴利。"丞相轻蔑地挥手，"搜！"
他身后的侍卫刚要动作，灵堂内突然亮如白昼——数十名锦衣卫从暗处涌出，将丞相团团围住。
"晚了。"沈砚的声音从棺木中传来，"丞相大人...您的罪证...己经呈到御前了..."
棺盖轰然掀开，沈砚慢条斯理地坐起身，肩上的伤早己包扎妥当。他懒洋洋地理了理衣襟，冲姜沅挑眉："娘子...为夫演得如何？"
姜沅翻了个白眼："装死装得挺像。"
丞相面如死灰："不可能...那箭上明明..."
"淬了毒？"沈砚轻笑，从袖中取出一只瓷瓶，"多亏娘子医术高明...提前给为夫服了解药..."
姜沅一愣——她什么时候给过解药？
沈砚冲她眨眨眼，无声地做了个口型："配合我。"
丞相突然狂笑起来："你以为这就结束了？"他猛地撕开衣襟，胸口赫然是与太子如出一辙的黑纹，"整个皇城...都己经被..."
话未说完，他突然剧烈抽搐起来，嘴角溢出黑血，首挺挺地倒了下去。
姜沅蹲下身检查，脸色骤变："他咬碎了毒囊...和赵德明一样..."
沈砚的表情突然凝重起来："不对...他胸口的黑纹...是新鲜的..."
远处传来钟声，紧接着是此起彼伏的尖叫。
一名锦衣卫慌张冲进来："大人！不好了！城中多处出现怪病，百姓身上...都开始长黑纹了！"
沈砚和姜沅对视一眼，同时想到了太子血书上的内容——
「以皇族血脉养蛊...」
