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深秋的寒气透骨。新屋厚实的墙壁将寒风隔绝在外，灶房里新砌的灶眼散发着柴火燃烧的暖意。墙角那只糊满泥巴的破瓦罐，此刻被一只崭新的、用厚实粗麻布缝制内衬油纸的钱袋取代——里面沉甸甸的铜钱，是“小鱼工坊”腐乳、菌干、“鲜味粉”几样拳头产品一罐罐、一包包实打实堆砌出的家底。
院外新买下的那十平米坡地上，几星嫩绿怯生生地冒出了头——是刚播下的白菜和萝卜种子在试探秋阳。几只新添的芦花鸡在加固过的鸡舍里“咯咯”叫唤。一切似乎都在向好的方向发展。
然而，灶膛里的火苗映着江小鱼微蹙的眉头。她正清点着角落最后半袋黄豆（陈老板送来的样品豆）。腐乳是“小鱼工坊”的招牌，但豆子快断供了！集市豆价因秋荒飞涨三成，靠外购原料，利润要被吃空！稳定原料来源迫在眉睫。
【叮！检测到宿主面临核心原料短缺危机。触发支线任务：稳定初级豆类种植。任务奖励：【豆类选种及简易轮作要点】知识流 + 【少量高产耐旱黄豆种子】。】
“种豆！”江小鱼拍板，“就种在新买的坡地上！省得钱都被粮店赚去！”
第二天，全家总动员！坡地上土壤依旧贫瘠。青林挥舞锄头，吭哧吭哧地翻地，敲碎板结的土块。青桐负责运送家里囤积许久的黑褐色堆肥（枯草烂叶、鸡粪混合发酵的宝贝）。江小鱼用耙子将散发着泥土气的肥料均匀混入土壤。青禾迈着小短腿，跟在后面捡拾翻出来的草根和小石块。连新来的几只小鸡都好奇地跟在青禾脚边，啄食翻出来的小虫。
土地在翻松中变得松软肥沃。江小鱼拿出系统奖励那包金黄的高产豆种，像捧着稀世珍宝。按照脑中闪过的知识要点，小心翼翼地将豆种点进的土窝里，覆上薄土。
“豆豆……快长大……”青禾蹲在旁边，小手笨拙地学着娘亲盖土。
燃料危机显现！
忙完播种，刚要喘口气，江小鱼看向灶房角落——存柴堆显著矮了一截！新做的那个带陶罐的多层小烘架（系统送的小奖励），烘菌干、烘豆干都要靠它！消耗柴禾惊人！更关键的是，冬藏必备——过几天收了萝卜白菜，腌酱菜需要大量柴火；冬夜漫长寒冷，土炕更是个吞柴的无底洞！眼瞅着柴堆日渐消瘦，江小鱼心头发紧。
“娘，后山能砍的好木柴越来越少了，村后毛栎林子都被薅秃了。”青林指着只剩半满的柴堆，小脸上带着忧愁。小家伙跟着大人进山拾柴，最清楚状况。
山货换情谊，工具是关键
江小鱼目光扫过檐下新晒好的几簸箕香菇干、木耳，心里有了盘算。她包了几大包品相最好的干货，带着青林，第一次主动敲响了村长家的门。
李周氏热情地开门：“小鱼来啦！快进来坐！”屋里暖融融的，李德厚正坐在桌边抽旱烟。
江小鱼递上山货包：“婶子，叔，一点自家晒的山货，不值啥，就是点心意。一首想着要来谢您家……多亏您和两位哥哥帮衬。”
李德厚磕了磕烟袋锅：“一家人别说两家话。你带娃娃安了家，日子过起来了，咱看着也高兴。”
江小鱼趁机道：“叔，眼下入冬，家里囤的柴禾眼看不够了，想去山上拾点……又怕不懂村规坏了林子。想问问您……”
李德厚摆摆手：“这事好说！林子封了砍大树肯定不行。不过有些新林子长得密实，正好需要间伐。你跟李勇说一声，让他带你们去东南坡那片新长的桦木小林，捡些修剪下来的枝桠、还有被雪压断的枯树杈，不碍事！那地方向阳，柴火也干得快！”
“哎！谢谢叔！”江小鱼心头一松。解决了柴源问题！
正说着，李勇扛着一大捆劈好的柴禾进来：“爹，娘，柴给您码后院了……小鱼妹子也在？”他抹了把汗。
江小鱼忙道：“勇哥！正好想托您个事！看哪天方便，带我们娘仨去趟东南坡那新林子？想拾点枝桠杈子存冬用。”
李勇爽朗一笑：“成！这事包我身上！明儿一早，村口等我！”
解决核心工具问题——拜访赵家
下一站，江小鱼带着同样分量的山货，带着青林走向村东头赵石家的两间小茅屋。刚走到院门口，就听到低低的呻吟。
“石头哥？在家吗？”江小鱼在门外喊了一声。
不一会儿，赵石媳妇，掀开了门口挂着的厚草帘（上次江小鱼救赵石后做的简易门帘）。她是个身形瘦削但很精干的妇人，脸上带着担忧和疲惫：“小鱼妹子啊？快进来！”她把母子二人让进屋。
屋里有些昏暗，但很整洁。草垫子铺的土炕上，赵石半靠着土墙坐着，那条断腿虽然包扎着，用木板固定，但脸色还有些苍白，额头冒着虚汗。看到江小鱼进来，他挣扎着想坐首些，扯动伤处疼得吸了口冷气。
“石头哥别动！”江小鱼赶紧上前几步，把山货包放在桌上，“带了点新晒的菌子干、山木耳，给石头哥补补身子。”
“这…这怎么好意思…你们自己都不宽裕……”赵周氏局促地搓着手。
“客气啥！石头哥帮我们良多。这点山货自家晒的。”江小鱼看着赵石，“石头哥，腿还疼的厉害？”
赵石摇摇头，声音低沉沙哑：“好多了……能下地挪两步了。多亏了……小鱼妹子救命……”眼神带着感激。
江小鱼顺势道：“有件事想求石头哥帮个忙。天冷了，家里柴禾怕不够过冬……村长说可以去东南坡那新桦木林捡些废枝子。就是……听说石头哥有柄趁手的厚背柴刀和捆柴麻绳特别结实……想借几天使使？等拾够了柴立刻还！”
赵石一听，立刻道：“小五！去……把我砍柴那套家伙拿来！”他示意媳妇。
赵周氏很快拿来了：一柄刃口雪亮、厚实无比的柴刀，几捆极其坚韧的、用某种特殊韧皮搓成的麻绳。
“拿着用！放在我这儿也生锈！”赵石的话不多，但带着不容拒绝的坚决。
江小鱼大喜过望！这才是正主！山里人家砍柴的家伙事是生存根本，能把最趁手的工具借出，绝对是掏心窝子的信任！她郑重接过：“太感谢了！石头哥！嫂子！等我家萝卜白菜收了，腌好第一坛酱菜就给您送来尝尝鲜！”
集体拾柴，人情味浓
第二天清晨，东南坡桦木林外。清霜挂枝，空气清冽。
李勇果然等在那里。他后面还跟着几个被田婶子动员来的年轻后生（包括田大壮）、刘二婶的侄子，小名柱子，也是个健壮少年，还有赵周氏不放心的跟了过来（她有力气也熟悉这活计），以及赵石的儿子赵小山是跟青桐一样大的皮猴子）。
“人多力量大！快点拾完让小鱼妹子家早点暖和！”田大壮憨憨地喊着。
人手一把柴刀或砍柴斧。江小鱼用的是赵石的厚背柴刀，沉甸甸的无比趁手，一挥之下，手臂粗的枯枝应声而断！李勇力气大，负责砍伐那些低垂、枯死、妨碍小树生长的枝条。田大壮力气也足，专挑粗壮的枝干下手。其他后生负责将砍下的枝干、枯杈集中、劈砍成合适长短。赵周氏手脚麻利地捆扎柴捆，技术娴熟。青林跟着李勇和赵周氏仔细学捆柴的技巧。青桐则像只小猴子上蹿下跳，带着赵小山比赛捡拾掉落的小细枝，两个小家伙玩得不亦乐乎。
新鲜的木头香味混着山野的清寒，弥漫在林间。众人说说笑笑，呼出的白气交织在一起。江小鱼和赵周氏一边干活，一边交流着熏肉、晒菌子的心得。连沉默寡言的李勇，也偶尔指点青林一两句斧子的诀窍。
不到半天，柴禾堆成了小山！在李勇的护送下，众人连背带扛，热热闹闹地运回了村尾小院。院角的柴堆转眼膨胀得像座敦实的小堡垒！
夕阳的金辉洒在新堆的柴山上。江小鱼拿出早己准备好的蒸杂粮馍馍和一小碟新腌的咸脆萝卜干：“大家都辛苦！一点馍馍垫垫！尝尝我新腌的萝卜干！”馍馍温软，萝卜干清脆咸鲜，吃得众人赞不绝口。
告别时，除了田婶子亲戚和李勇，江小鱼特别给赵周氏和柱子多塞了一小包新熬的山楂酱。
“赵嫂子您受累跑一趟！这酱酸甜开胃带回去给石头哥添点滋味！”
“小鱼妹子太客气了！”赵周氏脸上露出真切的笑容。她感受到了这份用心和尊重。
“谢谢嫂子！俺娘可爱吃这口！”柱子也憨厚地道谢。
送走众人，江小鱼看着院子角落那座令人心安的“柴山”，再看向坡地上那片寄托着希望的豆田，长长舒了口气。
【叮！柴火储备达标（预期满足冬季基本需求）。奖励：【基础土窑建造知识（初探）】信息流缓慢传输。备注：为长期发展自产陶罐容器做准备。】
江小鱼一愣。土窑？自产陶罐？一个更远、但也更的想法，如同刚播下的豆种，在她心里悄然埋下。
