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“老太太！老爷回?来?了?，管家特打发我回来先给老太太报信。”
林夫人忙使人进来回话，方才外头传话来，说己经接上老爷太太往家里来，林夫人高兴之余，还不大敢相信，这又亲自听了一遍，才彻底开心起来：“当真回来了，可算回来了！”
沈嬷嬷可以说是林夫人最信任的人，从当年的陪嫁丫头到管事婆子，林如海外放做官这些年，她是最清楚老太太是多挂念儿子的，一边笑着安慰林夫人，说：“老太太，老爷和太太带着大哥儿和大姑娘回来了，这晚饭可要准备的丰盛些才好呢。”
林夫人连连点头：“你说的对，是要准备的丰盛才好。”于是一连吩咐了十二三个菜，其中一半是林如海最喜欢的，一半则是贾妍和林昭喜欢的。
上次贾妍带着黛玉家来，小姑娘太小，林夫人一时还真不清楚自己的孙女儿喜欢吃什么。
自打得了这准信，林夫人一下午可谓是坐立难安。
一时又命人去洒扫院子，院子早就收拾出来了，天天都有洒扫；一时又吩咐人去库里寻摆件等一应用度的物品——沈嬷嬷拦着：“老太太，这些东西，不是得了信后，您就吩咐让人重新收拾摆出来了。”
亏得到了时间，林明散了学，沈嬷嬷悄悄派人去接，让他哄着老太太。
林夫人看着小孙子，这才勉强稳下心神来。
只是到了时辰，估摸着时间，林夫人便不肯安坐，牵着小孙子往垂花门来。
林明倒是个精乖的孩子，还知道主动分散老太太的注意力，叫着祖母，让林夫人一道去外院转了一圈回来，略等了一会儿，就听外头嚷嚷起来，林夫人知道这是儿子与媳妇家来了，就赶忙往外头来，两拨人在门口撞个正着。
林夫人看着儿子，差点眼泪就落下来——她去年惊马那会子，当时还怕自己这要是死了，连儿子最后一面都见不着。
后来儿子被人弹劾，听说在半途遇刺，林夫人更是几宿都没能睡着。好不容易儿子回了家来，却只匆匆住了两晚，又要赶着回扬州去。
贾妍悄悄捅了一下林如海。
林如海上前握着老夫人的手，说：“母亲，我回来了。”
林夫人回握着儿子的手，细细打量，说：“你可算回来了。这次回来，我们一家子，也终于能团团圆圆在一起过上几年了。”
贾妍这才跟婆婆打招呼，然后又示意两个小的赶紧喊人。
林昭如今己是个小少年，自不必说，黛玉也十分知礼，她其实并不记得去岁的事，但在回京途中，贾妍教了她许多，因此，她听哥哥叫祖母，自己也跟着请安。
林夫人看到大孙子小孙女，这心情才转换过来，笑出来，说：“我的大孙子，小孙女，可算家来了哟。”
又让林明叫人。
林明如今大一岁了，嘴也甜，先叫了父母，后叫黛玉，对着林昭，却犹豫了一下。
林昭笑着上前牵林明：“弟弟。”
林明也笑了：“哥哥。”
贾妍猜婆婆只怕坐立难安半天，于是笑着说：“我们一家人，先进屋坐下慢慢叙话。”
林夫人点头：“疏桐说的很是。”
林如海道：“母亲，我之前提过的陈家兄长，此次一家子随我们进京，正在外院下车，我去去就来。”
林夫人这才回过神来，哎呀一声：“差点忘了。既是通家之好，何必这般客套。我们就在这等着，你快去接人进来。”
林夫人想到儿子去年遇刺，多亏了那位陈兄带人暗中保护，她早就想亲自谢谢对方了，只是去年林如海说不便让人知道，所以当时不曾见过。
不一会儿，林如海引了陈望舒一家进来。
陈望舒夫妇见林夫人都在垂花门等着，忙上来拜见：“我们是晚辈，怎么好让老太太相迎。”
林夫人道：“有什么不敢的。你可是他的救命恩人。我们两家亦是通家之好，之后住在家里，随便些，就当这是你们自己家里。”瞧见陈既白，说：“这是你们家的小哥儿吧，长的可是一表人才。”
陈既白十分有礼：“拜见老夫人。”
林夫人道：“你与昭哥儿一起读书，是师兄弟，以后唤我林奶奶就是了。不必这样外道。”
陈既白点头应一下。
一行人进了正堂，坐下叙话。
林夫人让沈嬷嬷将自己准备的表礼拿出来，给陈既白：“不是什么贵重的东西，你和昭哥儿一起读书，这砚正好能使上，省得白放库里落灰。”
陈望舒一看，笑着说：“老太太也真舍得，这焦叶白，可是砚中名品，只怕朝中二品大员，也未必有一方这焦叶白。”
焦叶白、鱼脑冻、青花都是端砚中的顶级名品，陈望舒这话并非夸张。
林夫人笑道：“名品若是放在库里落灰，还不如拿出来给人使。”她对陈既白说，“别听你父亲的，什么名品不名品，不过是一块砚台罢了。”
林如海笑着说：“既白，听你林奶奶的，明日就用上。”
林夫人问起他们这一路的行程，得知还有贾瑚夫妇同行不说，另有金陵薛家一家子也一路进京来。
林夫人笑着说：“王大人如今升任了京营节度使，都说娘亲舅大，想来薛家姨妈是投奔娘家兄长了。”
贾妍笑道：“母亲，这回你可猜错了。王家不曾打发人来接，倒是我二嫂子，命了她的陪房周瑞领了人手，来码头上接人。”
林夫人愣了一下，笑着说：“估计是王家不知道船到京城的时间，你二嫂子与亲妹子感情要好，接去国公府小住几日，也是人之常情。”
之前她己命人将正院东边的跨院收拾出来，几进的院落，都洒扫布置出来了，这时便说：“你们这一路舟车劳顿，先回院子休息休息，晚上再替你们接风。”
命自己的陪房沈嬷嬷亲自领陈望舒一家子去东跨院，林如海笑着说：“还是我送陈兄他们过去。”
林夫人点头：“是我糊涂了。东跨院的丫头婆子、小厮门房，我原是吩咐过了，你再敲打他们一番，要是当不好差，侍奉不周，可别怪我们不留情面。”
