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吴府的花园里，紫燕飞舞?爬满架，开出满架的花朵，颜色艳丽的花朵随风舞动，淡淡的月季香味在空气中弥漫。
贾敏看着女儿青春娇嫩的脸，眼中闪烁着复杂的光芒："漪儿，母亲与你商议一事。"贾敏的声音轻柔却坚定，"明年宫中大选，我想送你参选。"
吴漪手中的绣绷微微一颤，针尖在绢布上扎歪了。她抬起头，面容如初绽的芍药般明艳，眼中闪过一丝讶异：“母亲，我还能参加大选吗？”
贾敏：“能的。到时名字报上去，要是礼部通不过，我便回去求你大舅妈。宫里的皇后娘娘是她的姐姐，宁荣二府几十年来，帮扶太子登了大宝，这么一件小事，我想，你舅妈不会不帮忙的。”
吴漪放下绣活，指尖无意识地着腕上的碧玉镯子——那是她当初给长乐郡主伴读时，宫里的贵妃赏赐的：“可是，父亲的事情……”一朝天子一朝臣，如今，上皇都不在了，甄太妃也过世了，她还真的能进宫选秀吗？
贾敏："你父亲的事...这些年虽无人再提，但京中高门大户，都有些顾忌。这也是我送你选秀的原因。如果你进了大选名单，到时候，就可以证明，你不是罪臣之女。以后，你的亲事，也可以多一些选择。”
吴漪讶异：“母亲，林家，是三姨妈不同意吗？”
“你呀，就是太聪明了”，贾敏笑着说，“我也不瞒你，林家对你父亲的事，有所顾忌。说到底，你三姨父现在正在关键的位置上，还想往上升一级呢。”
“那，我要是进了选秀的大名单，林家就会同意吗？”
吴漪也去林家做过几回客，对林家的家风，也有所知。若是能嫁进林家，对她来说，确实很不错。
贾敏笑了：“到时候，指不定你会被留牌子呢，那时候，说不定就是皇家人了。”
吴漪对自己的美貌倒是有信心，不过，嫁给皇子，她还是不太敢想。
贾敏：“过些日子，宫里放一批人出宫，你大舅妈己经答应了，到时替你早早定个掌过宫规礼仪的嬷嬷，指点你。你得好好学，知道吗？”
吴漪点头：“女儿明白。”
待到九月，宫里放人。张婉便将人送到吴家来。
这位苏嬷嬷，之前在尚仪局做女史多年，之前专管教导新入宫的妃嫔礼仪规矩，如今年岁大了，算是出宫荣养。
荣国府出面，这才请到她。
贾敏对她十分客气，早打点出一个小院，拨了西个丫头来服侍。
苏嬷嬷原本知晓是吴家，有些不乐意。不过，贾敏聘金给的高，又这般周到，她再看吴漪的条件，便留了下来。别的不说，单看吴漪这张脸，倒是能入宫做宠妃的。
之后她也拿出十分的本事来，教导吴漪。
王夫人之前都忙于元春的亲事，如今定下了理国公府柳芳的嫡长子柳昊，这才闲下来。
这才知道，居然小姑子动了心思送女儿入宫。她想起薛姨妈早先的打算，便派人去给薛姨妈送了信。
薛姨妈听闻此事，原本平静的心湖也泛起了涟漪。隔日便登门，来拜访。为的是向王夫人打听个清楚。
如今元春正忙于备嫁之事，鲜少外出。宝钗随着薛姨妈来访，表姐妹倒是颇为投缘。
宝钗十分羡慕元春，理国公府如今还是伯爵府，元春又嫁的是长房嫡长子，将来必定有爵位可袭不说，听闻对方也是才学过人，己经回祖籍，准备这次的乡试了。若是中了，可就是举人了。
她看元春绣嫁衣，两人就着绣活说起来。
薛姨妈从王夫人口中得知了始末，心里亦有了打算：“漪姐儿长的貌美，我家的宝丫头也不差什么。等回去，我便去求求大哥，王家肯定是有名额的，若是能送宝丫头去大选，就好了。“
王夫人如今虽喜宝钗，不过宝玉比宝钗小的年岁太多，她并未有结儿女亲家的意思，这时听薛姨妈有送女进宫之意，她倒是赞同：“宝钗生的花容月貌，品格端庄，我瞧着，若是进了宫，必定能光耀门楣。”
两姐妹倒是越说越觉得这事能行。
可惜，待薛姨妈母女回王家后，薛姨妈高高兴兴找到兄长，王子腾听完妹妹的来意，却泼了冷水：“大选之事，薛家确实没有这个资格。若是硬要运作，借用王家的名额，也不是不成。”
“不过，天子最讨厌人投机取巧。”
他顿了顿，眼神中闪过一丝犹豫，最终还是摇了摇头，又道：“大选之事，太冒险。如果你一心要送宝丫头进宫，大选之后，第二年往往还会有小选，到时候，倒是可以寻个机会，让宝丫头试试。”
薛姨妈听了这话，心中又燃起了一丝希望，连忙向兄长道谢。
王子腾过后同妻子说了此事，不过是随口感叹：“要是妹夫还在，西妹家也不必想着送宝丫头进宫。”
他是真心可惜，薛家这个妹夫还是能干人，要是还在，做着朝廷贩马的生意，他如今是京营节度使——京机三大营，多少马匹，这笔生意，他和妹夫两个人就能完全揽下来。
他也没料到，自己夫人会将这事说给家里的女儿听。
如今薛家借住在王家，宝钗又爱摆谱拿大，与王子腾的女儿王熙媛就不太合得来，至于被王子腾夫妇接到京里来的王熙凤，那就更是不对付。
王熙媛素来看不上宝钗一副处处稳重大方什么都懂的样子，隔天姐妹们在花园里散步，她便将这事拿出来问：“宝姐姐，我听母亲说，你要进宫？”
宝钗愣了一下，旋即笑了：“没有的事。”
王熙媛：“这么说，是我母亲胡乱猜的喽？”
宝钗当然不敢说自己的舅母乱说，只好勉强道：“不过是妈妈找舅舅问一问罢了。”
王熙媛却是得理不饶人：“我就说嘛，我母亲也不会乱说的。不过，明年是大选，西品以上官员家的姑娘，才有资格参加。你肯定不够资格啦。”
王熙凤挑眉笑道：“这样吗？我都不知道。我还以为，以薛大妹妹的品貌，必定能入选了。”若论美貌，她也不比宝钗差，可平素薛家一副宝钗比一众姐妹都出色的调调，她着实看不惯。
而且，她婶子说，入宫哪里那么容易，三年一大选，最后能当上娘娘的，又有几个？很多人早早连命都没有了。家里心疼女儿的，多半都会想法子免了大选。
王熙媛：“宝姐姐的品貌肯定是能入选的，只是身份不够啦。不过，明年大选，后年通常有小选。那就不限官员品级了，宝姐姐可以走小选的路子。”
王熙凤道：“不过，小选入宫，是服侍人吧？薛大妹妹这样好的条件，应该是被人服侍的，哪里能去服侍人呢？”
宝钗被王家姐妹气的不行，可如今她一家子借住在王家，便有是怒，也不能冲着王熙媛发。
她当然也不是任人嘲讽的，当即说：“小选的事，我们也没定呢。前几天，母亲和我去拜访姨妈，元春姐姐正在绣嫁衣。说起来，元春姐姐的亲事定的可真好，是国公府家袭爵长房的嫡长子，听说这次回祖籍参加乡试了。这要是高中了，明年元春姐姐出嫁，可不得了。”
“表姐夫家，如今也是伯爵，只比表姐家大伯低一等，也是京里数一数二的高门大户了。”
她这话，摆明嘲讽王熙凤，想嫁入荣国府，却没成。如今定的锦乡候府，只不过，侯府的当家人袭的就是三等将军了，下一代还有没有爵位可袭，都未必呢。
