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一大一小两个身影蹲在街角，每人捧着半只肥鸡，吃得满嘴流油。
“石头，你真厉害，没被发现吧？”
石头嘴里塞满鸡肉，含糊不清地嘟囔了几句，杨凡根本听不清他在说什么。
他还想再问，远远就瞧见饭馆的厨子领着两个伙计，一边左顾右盼，一边朝这边逼近。
“糟了！快跑！”
杨凡一把拉起石头，撒腿就跑，石头手里还紧紧攥着半只鸡腿，不肯撒手。
……
“滚出去！你们两个臭乞丐！竟敢睡我的床！！”
在城隍庙庙祝的咆哮声中，杨凡和石头两人夺命狂奔，怀里还抱着庙祝的两套干净短衫。
……
没有路引和身份证明，来到这个世界的杨凡觉得时间过得很快，快到每日能努力填饱肚子便是不易。
但每到深夜静谧的墨色笼罩，周遭的群丐都己沉睡，杨凡抬眸望向夜空，漆黑之中繁星点点。
他发誓，他不可能当一辈子乞丐的。
又是一天入夜，今天的杨凡和石头只讨到一堆烂菜叶，打算煮个菜汤填饱肚子。
几个乞丐坐在城隍庙外的台阶上，交头接耳，议论纷纷。
“你们这些臭乞丐看什么呢？！”
一旁的癞子冲过去将众人看的东西扯了过来，那是一张告示。癞子不识字，看不懂上面写的什么，他身后的毛哥也只是瞥了一眼，便不说话了，看样子也不识字。
癞子顿时没了兴趣，随手就将告示扔掉，转头就叉着腰指着那些人骂骂咧咧地说：“你们这些乞丐，乱揭告示干什么，上面写的啥知道吗？大字不识一个！你们这样乱揭下来，小心被衙门的快班抓了去，到时候有你们好受的！”
癞子说完又扭头赔笑道：“毛哥，我没说你。”
此时一只脏兮兮的手却将告示从地上捡起来说：“我大哥识字。”
癞子定睛一看，是那杨凡捡来的小乞丐石头，他鼻子里不在乎地冷哼一声，回过头继续扶着毛哥坐下，并殷勤地为毛哥揉腿。
杨凡接过石头递来的告示，扫了一眼便开口道：“上面说，在朱总督的威压下，云南水西的土司安位向成都请降了。”
几个乞丐一听，恍然大悟，顿时议论纷纷，都说奢安之乱闹了这么久，如今终于被朱总督镇压下去了，也不知朝廷会如何封赏。
癞子鼻子里发出一阵冷哼：“一群臭乞丐，关注这些有啥用，这封赏能有你们半钱银子吗？”
一个老乞丐未理会癞子的嘲讽，自言自语道：“我听说过几日便是朱总督在贵阳过寿的日子，似是六十五大寿，届时祝寿的酒楼人山人海，酒楼剩菜怕是吃都吃不完！”
“对呀！到时候不知有多少有钱人和大官要去为他祝寿呢……”
“剩菜肯定多得很……”
“那些有钱人，就没几道菜能吃得完！”
“不如咱们也过去守着，怎么也能混个肚儿圆！这小县城讨口吃食是越来越难了。”
几个乞丐越说越起劲，杨凡眼中也闪烁起光芒，他在这小县城无亲无故，又身无分文、一无所长，倒不如去贵阳，毕竟是个大城市，或许能有机会。
不过，步行去外地省城路途遥远，至少要走三天三夜，多些同行的人，自然更加安全，也能有个照应。
“算我一个。”杨凡站起身来。
瞧见杨凡要去，石头也赶紧站起来：“那我也去。”
几个乞丐见有人附和，气氛更加热烈，众人七嘴八舌恨不得今晚就出发，看样子生怕被其他乞丐抢占了酒楼的好位置。
这个当口，角落的毛哥忽然站起来，快步走到几个乞丐面前，癞子以为毛哥嫌他们吵闹，急忙抢先一步冲过去，给了那些乞丐每人脑袋一下，嘴里骂着不长眼的东西，作势还踢了几脚。
却不料毛哥拦住癞子道：“明日天一亮，咱们就出发。”
癞子怔了怔，指着自己道：“咱们也去吗？”
……
次日，天气晴朗。
最终出发的队伍一共有七个人，本来还有许多乞丐想要跟来，只是毛哥担心他们拖后腿，况且乞丐成群结队，容易被衙门的快班阻拦，所以不许那些老弱乞丐同行。
杨凡因识字，得以带着石头加入，外加一个识得去贵阳道路的老乞丐和两个年轻男乞丐，凑成了这七个乞丐的远行队伍。
他们浩浩荡荡地离开县城，踏上前往贵阳省会的官道。一路风餐露宿，即便其他乞丐跟来，也很难承受这几百里路的长途跋涉，况且这又不是后世的宽阔平坦的马路，尽是蜿蜒曲折的驿道。
为了应对这次长途旅行，每个乞丐更是都拿出了自己的保命粮。杨凡和石头是三个硬邦邦的窝窝头，毛哥和癞子那儿则有一根没啃干净的棒子骨，外加些许咸菜，算是丰盛的。
其他三个乞丐各自有存粮，不是馒头就是新采的野菜野果，荤腥极少，但也都能勉强维持个两三天。
深夜，几人在山间小路旁寻到一处废弃屋子。
屋主也不知是去投奔亲戚，还是遭遇了意外，总之这屋子一看便己荒废许久。屋里几个房间加一个客厅，里边柜子全被打开歪七倒八到处散落，看样子早己被许多路过之人搜过好几遍。
乞丐们对再搜一遍屋子失去了兴趣，只是随意找了些茅草在大厅里铺成通铺，权当是床。
天色己晚，夜幕降临，周遭伸手不见五指，几人也没有油灯，只能早早裹紧自己的破烂衣服入睡。
漆黑深夜中一片鼾声，只剩下那两个不知姓名的年轻乞丐还在窃窃私语，不时发出阵阵憧憬的笑声，好似己在幻想后面几日大口吃肉的日子。
杨凡和石头睡在一起，今天他们走了至少五十里，营养不够，身体疲惫不堪，好似随时都要散架。身下的茅草不算干，挠刺着杨凡的皮肤又痒又痛。
好在他经过这段时间底层乞丐的生活，早己习惯了随时随地入睡的本事，加上今日他们步行了数十里，身体早己濒临极限，没多久，杨凡便昏沉沉坠入梦乡。
梦中，杨凡又想起了前世的父母，不知自己就这么失踪了，他们会不会伤心，他的公司痛失自己这等千里马，又会不会惋惜。
身下茅草挠刺得他不舒服，他迷迷糊糊睁开眼。只见漆黑的厅里，两个人影正猫着身子缓缓移动。
一个瘦子，一个矮胖。
