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建康城的朱雀门巍峨耸立，寒风凛冽，门檐下的铜铃被吹得叮当作响，似在呜咽低诉。陈庆之的马车缓缓碾过厚实的积雪，艰难地驶入城中。车内，陈庆之蜷缩在一角，身形单薄，咳嗽声一阵紧似一阵，那咳声仿若要将他的心肺都撕扯出来，他的双手因用力抓着车壁而微微颤抖，连缰绳都己无力握紧。
回到府邸，寝殿之中，太医署精心调配的汤药在铜炉上日夜不停煨着，袅袅升腾的热气裹挟着药香，与熏笼中散发的龙脑香交织弥漫，将整个寝殿氤氲成一片浓稠的琥珀色，朦胧间更添几分病弱的气息。
病榻前的矮几上，摊开着那本陈旧的《舆地志》，羊皮纸在摇曳的烛火映照下，泛着微微的亮光。每当有大臣前来探望，陈庆之原本虚弱地闭着眼，听到声响，便会猛地睁开，眼神中瞬间燃起一丝光亮。他费力地挣扎着，双手撑着榻沿，试图支起身子，每一个动作都显得极为艰难，那枯瘦如柴的手指，在地图上缓缓移动，最终停在寿春防线之处，声音沙哑却又透着坚定：“北魏刚遭大败，军心浮动，尚未稳固。此刻，可速令韦放统领水师，即刻从濡须口出击，如此便能截断北魏军队的粮草辎重要道……” 话还未说完，一阵猛烈的咳嗽便如汹涌潮水般袭来，他的身体剧烈颤抖，指节因用力而变得煞白，可即便如此，他的手依旧紧紧攥着案上的竹简，好似那是他守护国家的最后武器。
此时，殿外传来一阵沉稳而有节奏的脚步声，梁武帝的步辇缓缓碾过殿前的青石板，发出沉闷的声响。恰在此时，檐角悬挂的冰棱不堪寒风肆虐，“啪嗒” 一声坠落。梁武帝亲自上前，轻轻揭开绣着麒麟纹的锦帐，帐内，陈庆之正强打精神，倚着凭几批改奏章，他的眼神专注，丝毫未察觉皇帝的到来。砚台里的墨汁早己在这寒冷的冬日里结成了一层薄冰，而他仿若浑然不觉。“将军何苦如此拼命啊。” 梁武帝轻声叹息，伸出手按住陈庆之颤抖的手腕，目光扫过案头，只见散落着诸多密报，皆是关于淮北流民安置、军屯改制等紧迫事宜的条陈，那字迹笔锋刚劲，力透纸背，全然不像是一位重病缠身之人所写。
窗外，肆虐许久的大雪渐渐停歇，天空中透出一丝微弱的光亮。陈庆之察觉到皇帝到来，强撑着要起身行礼，他用尽全身力气，艰难地挪动身体，重重地跪在地上，行了叩拜大礼，这一番动作使得他本就脆弱的身体不堪重负，一口血沫涌上喉头，染红了他胸前佩戴的玉珏。“臣自幼便追随陛下，承蒙陛下浩荡之恩，无以为报……” 他气息微弱，话语断断续续，忽然，一阵剧烈的喘息让他说不出话来，但他浑浊的眼底却陡然燃起灼灼火光，仿若重新找回往昔战场上的豪情，“如今淮北之地刚刚平定，当务之急是广开粮仓，赈济那些饱受战乱之苦的灾民，而后再利用盐铁之利，招募百姓垦荒……”
梁武帝眼眶微微泛红，伸手握住陈庆之冰凉的手，只觉那手掌粗糙干裂，腕骨嶙峋突出，仿若枯竹一般。殿外，更鼓声沉闷地传来，一下又一下，似在诉说着时光的流逝。陈庆之依旧沉浸在国家大事之中，絮絮叨叨地说着豫州刺史的任免之事，他的神情恍惚，仿佛又回到了当年身着白袍，率领大军横扫中原的辉煌岁月。而在这摇曳昏黄的烛影里，唯有他枕畔那面褪色的将旗，在透过窗棂的夜风中，无声地轻轻翻卷，似在默默见证着他一生的荣耀与忠诚 。
