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沈晞白本想为沈莹月辩驳几句，可他想起父亲近日来眉间深锁，归府时官袍上的褶皱都透着疲态——党争如刀，一步错便是万劫不复。堂妹的事……此刻开口，只会让父亲在朝堂上更如履薄冰。他垂下眼，喉头滚动几下，终究沉默。
沈砚舟刚走出膳堂，他便觉得浑身发痒，似有千百只蚂蚁在皮下爬动，喉咙也渐渐发紧，呼吸变得滞涩。正暗自懊悔不该贪食那鳜鱼时，一名厨房小厮匆匆追来，手里捧着一碗冒着热气的汤药。
“公子，这是生姜紫苏汤，老家传的方子，专解鱼毒。”小厮恭敬地递上碗，低声道，“您饮下试试，或许能缓解不适。”
沈砚舟接过碗，顾不得烫，仰头饮尽。辛辣的姜味混着紫苏的清香滑入喉中，不多时，身上的瘙痒竟渐渐消退，呼吸也顺畅了许多。他长舒一口气，心中暗忖：今日险些因贪嘴误事，幸好这小厮机灵，否则后果不堪设想。
“你叫什么名字？”沈砚舟看向小厮，语气和缓了几分。
“回公子的话，小的叫阿福。”
“阿福……”沈砚舟微微颔首，眼底闪过一丝赞许，“今日多亏了你，赏！”
阿福连忙躬身：“公子言重了，谢公子。”
沈砚舟点点头，大步流星的离去。
（廊柱后）
月白的裙角一闪而过。“小姐，为什么不告诉三公子这汤药是您准备的？”春桃不解的问。
“知道了又怎样，我只是不想欠他们的。”沈清澜淡淡地说。
——毕竟，他们从来不信她会药理，就像不信半年前那碗醒酒汤，是她守了一夜炉火熬的。
次日清晨，沈清澜早早便醒来，望着窗棂愣神，她还没有完全适应自己的重生，刚才的梦里，还是那些追逐逃亡的嗜血场景。她想起恩师的手扎里讲过的一个故事——
“很久以前，村子里有一棵古老的槐树，树干上布满了深深的裂纹，仿佛刻满了岁月的故事。树下总坐着一个白发苍苍的老人，他每天都会抚摸那些裂纹，低声呢喃。
有一天，一个少年好奇地问：爷爷，您为什么总对着树说话？
老人笑了笑，指着树干上的一道裂痕说：这是三十年前的大旱，树差点枯死，但它挺过来了。又指向另一道，这是十五年前的暴风雪，压断了它的枝干，可你看，它现在依然茂盛。
少年不解：可这些伤痕看起来好痛苦，为什么不忘掉呢？
老人摇摇头：树不会忘记风雨，正如人不该忘记过去。这些裂痕不是它的软弱，而是它活过的证明。只有记住曾经的苦难，才能在下次风暴来临时，站得更稳。
少年若有所思。后来，每当遇到挫折，他都会来到老树下，触摸那些裂纹，仿佛能汲取力量。多年后，他也成了树下讲故事的人，而老树的年轮里，又多了一道新的痕迹。”
曾经的记忆就如这树上的裂纹，深深地刻在她的心里。
