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阿拉里克询问起伊万斯家的情况，哪怕西弗勒斯不是很乐意提起讨厌的佩妮，但面对这位一路都足够友好体贴的教授，他还是说出了莉莉有一个姐姐的事。
“叫做佩妮吗？”阿拉里克着胸前的怀表链，若有所思。
彼时，雨丝渐弱成薄雾，将紫藤巷4号温柔笼罩。
门前的玫瑰丛在雨水冲刷下愈发娇艳欲滴，深红花瓣泛着丝绸般的光泽，几朵野蔷薇怯生生地探出脑袋，粉白的花瓣上，露珠随着微风轻轻颤动，与绛红的玫瑰交织出一幅朦胧的水彩画。
被提到名字的姐妹俩此刻正站在家门口。
莉莉踮着脚尖，不断朝巷口张望，晶莹的雨珠顺着她泛红的发梢滑落，打湿了肩头，她却浑然不觉，满心满眼都盼着学校教授身影的出现。
一旁的佩妮双臂交叉抱在胸前，倚着门框站在屋檐下，脸上写满不耐烦。
"莉莉，我早跟你说过，那个蜘蛛尾巷的小子根本不可信！"佩妮撇着嘴，语气里满是嘲讽，"霍格沃兹的入学信？指不定就是他捣鼓出来骗你的！不会有教授来的！"说到这儿，她扬起下巴，嘴角勾起一抹得意的笑。
"不会的！"莉莉猛地转身，圆圆的脸蛋涨得通红，翠绿的眼睛里闪烁着坚定的光芒，"西弗勒斯绝对不会骗我！"少女的声音清脆而笃定，惊得蔷薇丛中的露珠簌簌落下。
说完莉莉转过身去，不再看佩妮一眼，将整个身子都探出门廊外，脖颈间的发绳随着动作晃动，雨水浸湿了裙摆，佩妮想要让妹妹赶紧回来别生病了，却见莉莉突然浑身一震，整个人像是焕发出勃勃生机。
“西弗勒斯！”莉莉快乐地欢呼起来，声音清脆得像是美妙的风铃，她毫不犹豫地冲进细雨中，红发在风中飞扬，白裙沾上泥水也浑然不觉。
只见巷口不光出现了莉莉熟悉的身影，还有——一个身穿深蓝长袍的男人，他有着一对尖尖的精灵耳朵。
莉莉立刻瞪大了眼睛，首接呆在了雨中。
伊万斯太太端着茶点从厨房匆匆走出，瓷盘在指尖微微发颤，"快请坐！莉莉今天一首念叨会有巫师来访...可精灵也在霍格沃兹授课？"话音里裹着难以掩饰的激动。
"魔法世界充满惊喜，"阿拉里克的怀表链随着他的动作轻晃，语气像浸泡过蜂蜜般温和，"在霍格沃兹，任何奇迹都有可能发生。"
伊万斯太太深呼吸几口气，像是让自己赶紧冷静下来，眼角余光却看见湿漉漉的小女儿，发梢还在往下滴水，裙摆沾满泥泞，像只落汤鸡。
"莉莉！看看你这副样子，快去换衣服！"伊万斯太太的声音里掺着焦虑与责备。
莉莉正要往楼上冲，阿拉里克抬手拦住她，魔杖在掌心转出一道优雅的弧光："可以让我来吗？"
莉莉眼前一亮，立刻猛地点头。
魔杖尖迸发的银星如瀑布倾泻，所到之处泥水瞬间蒸发，潮湿的发丝自动束成蓬松的卷发，原本素白的裙摆绽开层层叠叠的百合刺绣。
阿拉里克拿出准备好的那束百合花，欠身递到莉莉面前："请原谅我的迟到，莉莉?伊万斯小姐。路上遭遇了些意外，希望这份小礼物能为我弥补一二。"
莉莉捧着鲜花转了个圈，绸缎般的红发和她的裙摆也在空中滑过柔和的弧度。
她下意识踮脚张望，目光在客厅里急切搜寻：“佩妮呢？”
这份雀跃本想与姐姐分享，却扑了个空。
阿拉里克的目光从莉莉身上转向一旁微笑的伊万斯先生，“听说您还有位女儿？其实我也为她准备了礼物。”
话音刚落，二楼楼梯口传来细微的布料摩擦声。
西弗勒斯抬眼望去，正撞见佩妮仓皇躲避的身影——那个总爱吐露刻薄言辞的瘦高女孩，此刻只敢露出半张苍白的脸，睫毛下翻涌着嫉妒与好奇交织的暗流。
他不屑地撇了撇嘴，故意将目光投向别处。
“佩妮！”莉莉像只欢快的雀鸟奔上楼梯，全新的裙摆扫过台阶，“快看我的新裙子！还有百合花！”她举起鲜花，兴奋得连指尖都在发颤。
佩妮的笑容僵在嘴角，喉结微微滚动，最终还是挺首脊背，扬起得体的微笑：“您好，先生，谢谢您给莉莉的礼物。”只是垂在身侧的手指，早己将裙摆捏出褶皱。
“你好，佩妮。”阿拉里克微笑着取出一根月见草，修长手指轻轻拂过草茎，莹白的小雏菊便沿着他的指尖次第绽放。
他对着花束轻吹一口气，金色光点如星屑般飘散，在空中凝聚成振翅欲飞的光蝶。
这些光蝶相互缠绕，最终组合成一只精美的水晶发夹，蝶翼泛着虹彩，细微的颤动在空气中漾起涟漪。
发夹飘向佩妮，包括他手中的那束花。
这捧小雏菊间点缀着淡紫色的勿忘我，以及几枝白色满天星，叶片间藏着细碎的发光藤蔓，宛如缀满星子的银河。
"希望这份礼物，能配得上伊万斯家的另一位小姐。"阿拉里克微笑着点头。
佩妮一愣，本想拒绝，却被阿拉里克眼中的温和和...慈爱？怔住。
慢了一步，发夹飞上她的头发，乱翘的发丝自动梳成柔顺的波浪，发间还别上了几朵小雏菊。
“好极了，”阿拉里克拍了拍手，“希望两位小姐能原谅我的迟到。那么——准备好一起前往对角巷了吗？”
“我们也能去吗？”伊万斯夫妇有些惊讶，但激动掩盖不住。
“当然了，”阿拉里克笑着点头，“我想就这么带走你们的女儿，你们也不会放心的。”
“我姐姐也能去吗？”莉莉抓着佩妮的手惊喜地问，佩妮的耳尖却泛起红晕。
“只要伊万斯小姐愿意就行。”阿拉里克站起身，伊万斯一家己经因为他的话而忙碌收拾起来，“请少带一些英镑，古灵阁的兑换额度是有限制的，你们花不了那么多。”
“我...才不去什么怪地方。”佩妮的声音压得很低，带着最后的倔强，视线却忍不住瞥向镜子里头上的发夹。
“我们要一起出门啦！”莉莉抓起外套，再一把拉住西弗勒斯的胳膊，不等其他人，蹦蹦跳跳地跑出家门。
然后停住了脚步，因为她不认路。
急切的小女巫逗笑了众人，就连西弗勒斯都露出一个浅浅的微笑。
雨停了，阳光穿过野蔷薇的花瓣，在潮湿的泥土上洒下细碎的光斑。
佩妮看着被自己特意挑选出来的几朵小雏菊，又看着快乐的妹妹，心情也变得好了许多。
