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万籁俱寂的子夜里，郑婉清在红木雕花座钟的第十二声撞击中猛地惊醒，冷汗浸湿了额发，一缕碎发黏在苍白的颊边。她慌乱地摸索着床头柜，指尖触到冰凉的台灯钮，“咔嗒”一声，昏黄的灯光在寂静的房间里摇曳，映出她惊惶的面容。
郑婉清清晰地感觉到床柱突然震颤了一秒，也顾不上穿鞋，赤足踩在冰凉的地板上，一阵寒意瞬间蹿上心头。她快步走向窗边，指甲几乎抠进雕花窗棂。夜色深沉，并无惊雷的踪迹。
难道是出现幻觉了？
再度躺回床上，她辗转反侧，那莫名的震颤如同阴霾，笼罩着她，让她难以入眠。
晨雾未散，郑婉清裹着一条柔软的披肩，静静地伫立在门廊之下。《益世报》的油墨未干，在她掌心洇出蛛网般的黑痕，头版那醒目的标题刺痛了她的双眼：“廊坊军火库被炮击！” 然而，配图却是三个月前骑兵巡视的老照片。
她的手不受控制地颤抖起来，整个人仿佛被定在了原地，大脑一片空白，就那样呆呆地站着，逐字逐句地看完了整篇文章。
弹药库被炸了！这个念头在她脑海中不断回响。
昨夜那声闷响，难道就是……她心中五味杂陈，本以为局势稍有缓和，没想到突如其来的变故，这将带来多大的损失啊。
郑婉清面露难色，满心忧虑。正欲转身回府之时，她瞧见拎着菜篮归来的侍女，菜篮里的青菜还滴着水。侍女手中还拿着一份报纸，看到郑婉清的瞬间，她脚步一顿，“夫人，大清早的怎么站在门口，吓婢子一跳了。”
郑婉清明显感受到她脸上的淡淡笑意在见到她那刻瞬间消失了，脑中回忆起昨日她手腕上的墨渍。
“这天越来越热了，太阳刚出来就把我热醒了，闲来无事便出来拿份报纸，没想到就遇上你了，”她脸上挂起温和的笑容，“秋玉，没想到你也爱看报纸。”
侍女的睫毛剧烈颤动，赶忙解释道：“夫人说笑了，婢子没什么文化，这些东西哪里看得懂。就是瞧见报童身上穿得破破烂烂的，怪可怜的，便顺手买了一份。”
“秋玉，你的心真善。” 郑婉清嘴角微微上扬，眼神却格外锐利。
侍女羞涩地笑了笑，谦卑地回应：“那自然是比不得人善心美的少帅和少夫人。”
郑婉清手指微微用力，紧捏着报纸，笑着说道：“进去吧，我也要给父亲拨通电话报个好消息。”
侍女一脸疑惑，下意识脱口而出：“好消息？”
“对啊，” 郑婉清扬了扬手中抓着报纸的手，“说了你也不懂。罢了，你去忙吧。”说完，她转身从容地走进府内，只留下侍女愣在原地，没人瞧见她紧紧咬住的下唇。
房内，郑婉清正坐在藤椅上拿起电话听筒。她白皙细长的手指一圈圈地绕着电话线，眼睛却瞥向门缝处那隐隐约约的身影。
“父亲安心。廊坊不过是空城计。幸好渝民给我说过，不然看到报纸我都吓一跳。是吧，您也被吓到了，所以我这不早早就给您拨电话么。其实啊，我看见渝民把那图纸放书房的抽屉了，他说越危险的地方越安全。好啦好啦，您就别担忧了......”
首到门口的身影悄然消失，郑婉清才挂断那根本没有拨通的电话。
她迅速撕下报纸边角，用眉笔匆匆写下几个字，随后唤来周叔，将纸条郑重地塞到他手上，“去英租界找周副官，务必亲手交到他手中。”
管家微微点头，眼神中透着忠诚与沉稳，转身快步离去。
*
郑婉清立在房内，一颗心仿若悬在半空，焦灼地等待着消息传来。每一秒的流逝，都似重锤敲击在她的心尖。就在她满心忧虑之时，冷不防后颈处突遭一股大力袭击，刹那间，一阵剧痛袭来，眼前一片黑后瘫倒在地上。
当郑婉清恢复意识时，发觉自己置身于一个阴暗潮湿的地窖之中。一股腐臭之气扑鼻而来，令她几欲作呕。
她下意识想要挣扎起身，却惊觉手脚皆被绳索紧紧捆绑，动弹不得，连嘴巴也被一条粗布勒住，只能发出“呜呜呜”含混不清的声音。她奋力扭动身躯，试图挣脱束缚，双眼瞪得滚圆，眸中满是惊恐与愤怒，急切地打量着西周。
就在这时，地窖的门“吱呀”一声被缓缓推开，一道身影逆光而入。待来人走近，郑婉清才看清，竟是侍女秋玉。
秋玉的眼神中闪过一丝复杂的神色，她缓缓蹲下身子，轻声说道：“少夫人，我本无意伤害您。只是我的孩子抓了，如果我不照做，他就会有性命之忧，我实在没有办法。”
“少夫人，我儿子才五岁，”她喉头滚动，松绑了郑婉清嘴上的布条，袖口滑出一块发硬的馍馍，掰开的断面露出粗糙的麸皮。“您……垫垫肚子。”
“你该不会真以为，谢昀会为了一个‘政商联姻’的摆设心软吧？”她仰起脖颈，让地窖里浑浊的光淌过自己淤青的锁骨，“你该清楚，他对我毫无感情。以他这般心狠手辣，又怎会因我而放过你。你该求的人是我，现在只有我能帮你，你将我放了，我让父亲帮你找你儿子。”
秋玉的指尖刚解开最后一道绳结，地窖木门突然被踹开。穿灰布长衫的男人佝偻着腰进来。
“蠢婆娘！” 男人抬手就是一记耳光，秋玉的头猛地歪向一侧，嘴角立刻渗出鲜血，“郑绍祺的女儿能信？郑绍祺见了日本商会连腰都首不起来！你当他还是二十年前津门船王？”
“老钱……” 秋玉捂着火辣的脸颊，声音里带着哭腔。
刀疤男人 “老钱” 突然逼近，布满老茧的拇指碾住郑婉清下颌，迫使她扬起脸。他咧嘴一笑，露出缺了门牙的齿缝，恶臭的烟味扑进她的鼻腔，“拿你换他杨村的布防图，可比你老子的破账本划算百倍。”
“给我老实待着，”他用刀背拍打郑婉清的脸颊，疤痕随狞笑扭曲成蜈蚣，他转头跟趴在地上的秋玉说道，“蠢婆娘，给她吃的作甚？一会有力给跑了，赶紧绑紧她手脚。”
秋玉抽噎着收紧麻绳，泪珠砸在郑婉清腕间淤青上，溅开细小的咸涩。郑婉清紧咬着下唇，不知该如何是好。
地窖的木门在两人身后重重合上，生锈的门轴发出垂死般的呻吟。郑婉清耳畔仍回荡着秋玉压抑的啜泣，手腕上未干的泪渍在阴冷空气里渐渐凝固。
她侧耳倾听，老钱的布鞋声渐渐远去，夹杂着几句粗粝的咒骂。地窖顶板的缝隙间漏下几缕微光，照见墙角一只死老鼠发胀的尸身。
郑婉清用肩膀抵住潮湿的砖墙，借力磨蹭着坐起身。青砖墙渗出冰凉的潮气，像无数条水蛇贴着她的脊背游走。麻绳深陷进皮肉，勒出蚯蚓般的血痕。
