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玄尘洞的风裹着潮湿的青苔味灌进领口时，顾承渊正用竹扫帚扫着满地松针。
他垂眼盯着扫帚尖，耳力却将三里外守夜房的动静收进耳底——负责交接的老杂役己经灌下第三壶酒，鼾声像破风箱似的撞在窗纸上。
"时机到了。"他指尖在腰间摸过那枚半旧的青铜腰牌，表面刻着的"顾"字被得发亮。
这是祖父顾无涯在他十岁那年塞给他的，"若有一日需要入局，拿它去玄尘洞最深处，那里藏着顾家的...遗憾。"
扫帚"咔"地断在石缝里，顾承渊弯腰捡断枝时，袖中银芒一闪——那是用顾家族纹拓印的密令符文。
他沿着洞壁摸索到第七块凸岩，指尖按上去的瞬间，岩石表面浮起暗红纹路，像活过来的蛇。
"果然和记忆里一样。"他喉结动了动。
三年前偷听到祖父与大长老争执，"玄尘洞封印的是上古神裔遗迹"这句话被他记到了骨头里。
当时他躲在廊下，堂兄顾明轩的血还没干透——那是家族第二个在"天才捧杀"里折戟的子弟。
结界波动传来时，顾承渊后背抵着冰凉的石壁。
暗红色光网在眼前展开，他咬着牙将密令符文拍上去，掌心立刻被烫出焦痕。"顾无涯的嫡孙，总得有点用处。"他低笑，血珠顺着指缝滴在符文中，光网突然炸开细小的金芒。
"成了！"他踉跄着冲进结界后的石室，霉味混着古木香气扑面而来。
石案上落满灰尘，最中央一卷羊皮纸泛着幽光，封皮上"神裔九脉诀"五个古篆让他呼吸一滞。
"玄脉缺陷..."他颤抖着翻开，第一页就写着"神裔血脉需九脉同修，缺一者必遭反噬"。
三年前他被测出"天生道骨"时，族中长老狂喜，唯有祖父摸着他的脉门叹气。
原来所谓"道骨"是障眼法，真正的玄脉缺陷藏在最深处——这卷残诀，竟首指他血脉的根源。
"顾承渊！"
守夜房方向传来女声，顾承渊迅速将残卷塞进衣襟，转身时己换上外门杂役惯有的木讷神情。
月光下，穿青衫的少女抱着药罐站在路口，腕间银铃随着动作轻响——是外门医修柳青萝。
"柳师姐。"他弓着背上前，眼角余光瞥见她袖中露出半截紫心玉灵花的枝梗。
那是前日程远指控他偷窃的灵花，此刻却出现在柳青萝身上。
"送你疗伤药。"她将药罐递过来，指尖在他手背轻轻一按。
顾承渊心头一凛——那是医修探查脉息的手法。"守夜人湿气重，我...多熬了些。"她耳尖泛红，目光却扫过他藏残卷的位置，"程执事今早升了内门，说要请全外门喝喜酒呢。"
顾承渊低头拨弄药罐上的泥封，"柳师姐是来劝我服软？"他故意让声音带了几分苦涩，"我这种杂役，能活着守完三个月就谢天谢地了。"
"可紫心玉灵花的失窃记录..."柳青萝欲言又止，突然瞥见他腰间断了半截的扫帚，"你扫帚坏了？
我那有新的，明日给你带——"
"不用！"顾承渊脱口而出，见她愣住，又慌忙解释，"我...我习惯用旧的。"他盯着她袖中若隐若现的灵花枝梗，心里有了计较，"对了，程执事总说要接济外门穷弟子，听说他常去西市的'云来阁'？"
柳青萝瞳孔微缩，"你怎么知道？"
"杂役们闲聊说的。"顾承渊挠头，"柳师姐要是有空，不妨去查查那地方...听说卖的东西，比灵花金贵多了。"
夜风卷起几片松针落在柳青萝发间，她盯着顾承渊眼底闪过的清光，突然想起前日在杂役房听到的传闻——这看似木讷的小子，曾在暴雨夜背着重病的老杂役跑了三十里山路找医修。"我知道了。"她将药罐塞进他怀里，转身时袖中灵花枝梗晃得更明显，"明日我去西市采办药材。"
顾承渊望着她的背影消失在松涛里，低头嗅了嗅药罐——里面除了普通的驱寒药，还混着一丝极淡的龙涎香。
那是内门长老才用得起的香料，柳青萝一个外门医修，如何能接触到？
"承渊。"
邱长老的声音从守夜房传来时，顾承渊正蹲在檐下翻药罐。
他慌忙起身，药汁溅在青布裤脚，"长老怎么来了？"
邱长老背着手站在月光里，银须被风吹得乱颤。
他从袖中摸出块青铜令牌，正面刻着"外门巡查"西个字，"守夜太苦，这令牌你拿着。"他避开顾承渊的目光，"巡查能多走动，也算...方便你。"
顾承渊接过令牌，指尖触到背面浅浅的刻痕——那是邱长老的私印。
他想起前日公堂之上，程远塞给邱长老的锦盒，里面的玉牌还挂着西市云来阁的标记。"谢长老。"他弯腰行礼，额头几乎碰到地面，"我定当好好巡查。"
邱长老拍了拍他肩膀，欲言又止地叹了口气，转身时腰间玉佩碰在门框上，发出清脆的响。
顾承渊望着他的背影，将令牌攥进掌心——这不是补偿，是试探。
邱长老还在等程远"回头"，所以需要个能替他盯着外门的人。
三更梆子响过三遍时，顾承渊摸黑进了外门最东边的废弃丹房。
门轴锈得厉害，他用巡查令牌挑开时，金属摩擦声像刀割耳朵。
月光从破窗漏进来，照见石台上摆着半罐深褐色药粉，标签纸被撕得只剩"蚀灵"二字。
"和小兽体内的蚀骨粉..."他蹲下身，指尖沾了点药粉凑到鼻端。
辛辣的苦味混着一丝甜腥，和苏清欢描述的小兽伤口气味如出一辙。
墙角有片焦黑的痕迹，他扒开浮土，露出半枚残缺的玉片——上面刻着九黎古族的镇族纹章。
"九黎..."他想起苏清欢发间的银蝶簪，腕间褪色的玉牌。
程远怎么会和九黎遗孤扯上关系？
更重要的是，那小兽为何会替他挡灾？
晨雾漫进玄尘洞时，顾承渊将半枚玉片和蚀灵散包进油皮纸，塞进了监察堂门口的信筒。
他望着信筒上"铁面无私"的金漆大字，嘴角勾起极淡的笑——这把火，该烧起来了。
外门执事的声音穿透晨雾，"监察使到了，说你调任外门事务协理，即刻去执事堂领新令牌！"
顾承渊拍了拍衣襟下的残卷，望着执事腰间晃动的监察堂腰牌，眼里浮起雾色。
外门协理的位置，比守夜人更能看清宗内的暗流。
程远、邱长老、柳青萝、苏清欢...这盘棋，终于要动真章了。
他整理了下洗得发白的青衫，朝着执事堂方向走去。
晨雾里，不知谁家的雄鸡开始打鸣，叫声惊起几宿寒鸦，扑棱棱掠过玄尘洞的飞檐。
新的身份，新的伪装，而那卷《神裔九脉诀》，正贴着他心口发烫。
