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东汉末年，夜色如墨，洛阳城的角楼在寒风中呜咽。未央宫内，长明灯忽明忽暗，汉桓帝刘志的遗体静静躺在龙榻上，昭示着一个时代的落幕。这位在位二十一年的帝王，生前沉迷方术，广纳妃嫔，却始终未能留下子嗣。噩耗传出，整个洛阳城陷入一片死寂，唯有各势力府邸内，烛火彻夜不熄，密谋声此起彼伏。宦官集团首领张让，在密室中与豪强们觥筹交错，眼神中闪烁着阴鸷的光；世家大族的家主们则聚集在宗祠，在祖宗牌位前商议着新君人选；而边境的董卓，正着手中的兵符，望着洛阳的方向，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
三百里外的冀州河间国，解渎亭侯府沉浸在一片静谧之中。秋日的梧桐叶打着旋儿飘落，铺满了青石板小径。十二岁的刘宏身着粗布短褐，蜷在书斋那把老旧的藤椅上，如往常般专注地研读竹简。阳光透过雕花窗棂洒在他清秀的面庞上，为他诵读的身影镀上一层金边：“羲皇垂拱，万邦咸宁……” 案头摆着他新写的《追德赋》，墨迹未干，字里行间满是对上古贤君的向往。庭院里，母亲董氏佝偻着背，正在晾晒新浆洗的粗布衣裳。远处传来市井商贩悠长的叫卖声，偶尔夹杂着孩童的嬉笑，一切都显得那么平和安详。谁能想到，一场足以颠覆他们生活的风暴，正在洛阳城酝酿，即将席卷而来。
外戚窦氏一族，在这场权力的角逐中率先出手。窦太后的父亲窦武，这位位极人臣的大将军，此刻正与太傅陈蕃在密室中密谋。密室里弥漫着浓重的烛烟，墙上的影子随着烛火摇曳不定。窦武皱着眉头，手中的竹简被他反复翻阅，上面密密麻麻地记录着刘氏宗亲的信息。“那些近支皇族背后皆有势力，难以掌控。” 窦武的声音低沉而沙哑，“倒是这河间解渎亭侯刘宏，年方十二且血脉疏远，其母家不过是寻常人家，便于操控。” 陈蕃捋着雪白的胡须，沉思良久后微微颔首。两人相视一笑，眼中满是算计，仿佛己经看到了掌控朝堂的未来。殊不知，他们的这个决定，将彻底改变东汉王朝的命运。
三日后，破晓时分，河间国的晨雾还未散尽。一队浩浩荡荡的羽林军如黑色的洪流，冲破薄雾，向着解渎亭侯府疾驰而来。侍御史刘鯈高坐朱轮马车，手中的节杖裹着华丽的锦缎，在阳光下泛着冷冽的光。解渎亭侯府门前，百姓们纷纷驻足围观，窃窃私语，脸上满是疑惑与不安。刘宏正在院中诵读辞赋，突然，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了庭院的宁静。还未等他反应过来，甲胄鲜明的士兵己如潮水般涌入，将庭院围得水泄不通。刘鯈大步走进庭院，展开诏书，声音洪亮而威严：“解渎亭侯刘宏，天命所归，即刻启程赴京继承大统！”
话音刚落，庭院内一片哗然。正在晾晒衣服的董氏手中的木盆 “哐当” 落地，浑浊的浆水西溅，在青砖上蜿蜒成河。她脸色煞白，踉跄着扶住身旁的柱子，眼中满是惊恐与不舍。刘宏攥着辞赋的手指关节发白，整个人呆立在原地，望着那明黄色的诏书，只觉天旋地转。记忆如潮水般涌来，父亲临终前那虚弱却坚定的声音仿佛还在耳边回响：“平安度日便好。” 可如今，命运的巨轮却无情地碾压过来，将他平静的生活彻底击碎。
当夜，侯府内一片忙碌。董氏强忍着泪水，将家中仅有的几件细软缝进儿子的行囊。每一针每一线，都饱含着她的担忧与牵挂。“儿啊，此去洛阳，万事小心……” 她颤抖着声音，将行囊交到刘宏手中，泪水止不住地流淌，打湿了刘宏的衣襟。刘宏望着母亲布满皱纹的脸庞，心中酸涩难言，却只能重重地点头。
当第一缕晨曦染红天际，刘宏在羽林军的簇拥下跨出侯府大门。回头望去，庭院里的梧桐树在风中摇曳，仿佛在诉说着离别。马车缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出沉闷的声响。刘宏掀开帘子，看着渐渐远去的家乡，熟悉的街道、房屋、一草一木都变得越来越小。他的心中五味杂陈，有对未知的恐惧，有对家乡的不舍，还有一丝难以名状的迷茫。他不知道，等待他的将是怎样的腥风血雨，也不曾想到，自己的命运将与东汉王朝的兴衰紧紧相连，一个充满挑战与未知的人生篇章，正在他面前缓缓展开。而这一切，不过是东汉末年动荡局势的一个开端，更大的风暴，还在后面等着这个年轻的帝王。
