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事实上，格拉蒂丝并没有表面上看去那么坚定。
她就像为理想献身的勇士，有了赴死的决心，有了一往无前的勇气。
但最终能否迎来胜利的明天。
她无法确定。
希望对她而言，就是听不到，看不到，摸不到的东西。
别看表面看上去一切都还好，可实际情况是非常危险的。
神明本身是高高在上的，可如果没有凡间的代理人，祂们能影响世界的手段就只有降下神恩神罚和下凡。
神恩暂且不提。
神罚威力大，但降下的条件比较苛刻，若是无缘无故施展，反而会有损自身的权威。
下凡则是肉体凡胎限制了实力，能动用的力量过于有限，在格拉蒂丝这种超凡入圣的个体眼里实在是不够看。
于是在解决了阿洛依修斯和埃里克后，格拉蒂丝按正常发展是可以无视神明的。
可大批阿洛依修斯和埃里克的克隆人的出现改变了这一状况。
比起战力，一直以来，阿洛依修斯和埃里克对格拉蒂丝的最大威胁，是他们一个掌控了民心，得到了许多有志之士的支持，另一个则有法神支持的正统性，得到大量既得利益者的拥护。
当两人怎么都死不尽，且遍布全国各地后，这份威胁便——
“报，德科萨斯镇宣称要自立！”
“报，魁北客地区发生了动乱！”
“不好了，芭哈玛地区的驻扎部队叛乱了！”
短短数天时间里，精灵国度便陷入了“十八路反王，六十四处烟尘”的混乱局面。
克隆人在各地怂恿民众与军队闹事之余，还到处宣扬格拉蒂丝背叛了法神，失去了世界树眷顾的谣言。
精灵们作为一个常居住在森林，主要靠打猎种植为生的种族，对环境的需求度是非常高的。
而格拉蒂丝一直以来都很重视世界树的一个原因，便是世界树还有调节精灵国度各地气候的功能。
但世界树枯萎，核心缺乏能量后，想要随意调节全国气候，便成了奢望。
可一个国家的天气不可能整天都是差的。
只要与自然气候相配合，只在恶劣天气时出手，世界树还是能勉强维持一副欣欣向荣的假象。
但法神只是无法对格拉蒂丝直接降下神罚，偷偷施展操纵天气的神罚，把好天气变坏，坏天气则变成极端天气……那就是信手拈来的事了。
随着各地吹起暴风雪，下起暴雨，烈日当空……就算明知道是谣言，民众们的心中也不由得信了几分。
这还仅是外部的危机。
在克隆人无孔不入的活跃下，精灵王庭里此前一度归附于格拉蒂丝的两派旧人，也再次产生了异心。
刺杀、下毒、伪报、内通、游行、闹事……格拉蒂丝忙得焦头烂额，聆听风语全开，才好不容易稳住了局面，没让人员造成伤亡。
但打击最大的，还是来自于友方——
“格拉蒂丝大人，我可从来没听说您的目的是与无伤至尊作对啊！”
“格拉蒂丝大人，请您三思，无上至尊是我国无数民众的心灵支柱，与祂作对，相当于与所有民众作对啊！”
格拉蒂丝坦白自己在做的事后，瞬间便在追随者间掀起了轩然大波。
不少人直接被找到格拉蒂丝，劝说她改变主意。
见格拉蒂丝执迷不悟，此前热血沸腾，看上去无比忠诚的追随者，竟有不少人直接选择了退出。
余下的则是陷入不安与迷茫之中，再加上外部的冲击，此前运转良好的新管理机构，转眼就陷入了半瘫痪的情况。
直到夜幕降临，夜深人静，这混乱才因为疲惫而稍微平息。
“这就是所谓的孤掌难鸣吗？”
格拉蒂丝同样也累了。
刚刚接手大守护者工作时，她其实也因为生疏和胆怯而忙得不可开交。
但每当她觉得自己快要支撑不住时，耳边总会响起那人鼓励的话语。
嗯，是的，她听到的声音很多。
但也不知是不是她体质特殊，还是说因为她对那人的爱意过于浓烈。
真正会与她产生“共鸣”的，永远都只有一小部分。
且都是些关切关心她，暖入心田，能切实帮到她的话语。
光是听到这些话语，她的疲劳感就会得到缓解，也不再觉得那些身心上的痛苦难以承受。
可惜的是，这一切如今都不复存在了。
绿宫里再也没有了那人。
就算有，她也无法见到那人，也无法再聆听那人的声音，更无法感受那人的气息和体温了。
她本以为自己能坚强地撑下来。
却不料孤身作战竟是如此恐怖的事。
啊，她真是太傻太天真了。
望着布莱恩曾经躺过的位置，着手上的翡翠戒指，格拉蒂丝瘫坐在地上，惆怅地喃道。
“抱歉，布莱恩，我也许……”
就在这时，门外有了动静，格拉蒂丝迅速从地上跳起来，并迅速一抹脸上象征着脆弱的泪水。
但马上她又为自己这一死要面子的行为感到了无比可笑。
“是谁？”
她问道。
可其实她已经感应出了来人的身份。
她会如此问，不过是担心还有更糟糕的事发生，想出声让此人打退堂鼓。
遗憾的是，来者没有丝毫退却之意。
“格拉蒂丝阁下，很抱歉这么晚了还打扰你，我有事想要找你。”矮人维恩在门外说道。
“请进。”
格拉蒂丝赶忙打开房间的灯，并整理自己的仪容。
但即便不照镜子，格拉蒂丝也知道自己这么做不过是徒劳，她那颓然的精神气是无论如何都掩盖不住的。
万幸的是，进来后的维恩并没有在意这些，但见到对方早就料到自己的情况，格拉蒂丝心中就更加凄然了——作为上司，是不应该让属下见到自己软弱一面的。
“请问有什么事？”
格拉蒂丝强撑着问道。
哪怕她已经有些不明白自己为什么还能坚持了。
哦不。
理由还是有的，比如那人常常挂在嘴边的“不要轻易放弃”。
可是，不放弃就有意义了吗？
不放弃，一切就会变好了吗？
会不会有这么一种可能……
所谓的不放弃，只是在进行着毫无意义的挣扎？
格拉蒂丝不敢想下去了。
也没有机会让她想下去了。
“最近我的研究得到了重大的进展，我希望格拉蒂丝阁下你去看看。”维恩说道。
“没问题。”
格拉蒂丝马上答应下来。
她没有问为什么事到如今，还那么晚才来说这个。
因为不重要。
无论是理由是什么，哪怕是背叛埋伏陷阱……她都无所谓了。
“哦对了，还有这个。”
维恩正要离开，却仿佛突然想起什么似的，把一个锦囊递给她。
没有解释。
格拉蒂丝慢慢接过，打开。
是一张纸条。
写字的人，她立刻就认出来。
但那并不重要，重要的上面写着的东西——
“笨蛋，永不放弃说的是永远不要放弃思考和抗争……以及对明天会更好的希望。”
