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“明白！”两人应了声，脚下步子加快，很快消失在黑夜里。
屋里一时静下来，只有桌上煤油灯“噗噗”燃着，映得众人脸色都紧了几分。程友泉叹口气，转向顾大力：“你那班今儿不是刚换？有没有碰上什么异样？”
顾大力挠了挠头：“我白天是没看见啥人，就是下午三点多，有只野狗跑到滩边乱嗅，打不走，后来潮起才走的。现在想想，说不定就是闻到味了。”
“嗯。”程友泉点点头，“不排除可能。现在有些偷采的，专门用狗探螺路，哪儿密哪儿稠它鼻子灵得很。”
这时，靠门的一个中年人站起来，名叫孙井文，是村里老渔户出身，近年也转行做海滩值守。他眉头拧着，小声问：“你们说，会不会是西岭村的人？上回咱在海背洼抓的那对老少，不就是他们村的？”
胡支书还没回来，程友泉先开口：“谁干的咱现在不说定。可西岭的人确实不老实——前月他们村干部刚领了三百斤海货分配指标，转头滩口就出了窟窿。这事我给县里打过报告，但批复还没下来。”
“哼！”顾大力咂嘴，“这帮人，嘴上说是集体，手底下却比老鼠还快！”
“说到底，”孙井文面色沉了几分，“咱这沿海试点要真想成样板，就得整出个规矩来。靠嘴说不顶用，得来点真家伙。”
“这话我赞成。”一旁的中年妇人梁翠珍插话，“我今儿就在滩角那边捡到根折断的木叉头，上头还有点湿泥和螺屑。拿回家一查，和去年被偷那批用的工具一模一样！”
“你带来没？”程友泉立即问。
“在屋门口，就放篮子里了。”梁翠珍起身，几步奔出门。
很快，她提着个破竹篮回来，将那节破叉小心放在桌上。众人围过去看——那是根粗细不均的木柄，前头残着半截铁尖，像是被硬生生从螺堆里掰出来的，斜口还沾着带壳的小螺碎。
“果然是那批货。”程友泉冷冷地道，“去年十二月，西湾滩就是让这玩意刨了三百来斤珠螺。市水产局一听都炸了，差点撤了我们点。”
“这批人要真又上来了，不好抓。”苏向林咕哝着，“他们手脚利落，白天不露头，夜里顺着水道钻进滩涂，动静小得像猫。”
“怕什么。”顾大力撸起袖子，“真让我碰上，看我不把他打回家叫娘去！”
“你打他有啥用？”梁翠珍白他一眼，“能记档案、扣工分、全家挂黑牌子才是真正怕的。咱要动脑子，别光靠拳头。”
程友泉抬手止了他们：“别吵。这事说到底，得靠制度。抓一批只是吓唬，若天天有人踩点，那就得把‘值守排班’再调紧一点。”
他话音未落，门外传来急促脚步，几人立刻警觉，顾大力拔腿冲去开门。却见树来气喘吁吁进了门，头发上沾着海草，满脸惊疑。
“咋了？”胡支书快步赶上来。
“北洼发现一窝挖螺坑！”树来一边喘气一边道，“新开的，一共六个，还摆着标石，估计今晚就要动手。”
“人呢？”
“没看见！我们赶到的时候脚印断在潮沟边，估计是见势不对跑了。但——”他从怀里摸出个东西，“我们捡到了这个。”
那是一只包着油纸的小布包，打开后露出一只老式罗盘、一撮鸡毛和一截削平的竹签，上头刻着“东二九”。
“这是……”程友泉一皱眉，“暗号？”
“看着像是他们之间记点位的记号。”树来点头，“我叫人守住北洼，现在就差东滩那边消息了。”
正说着，仁泽那边也赶了回来，浑身是泥，提着个大布包。
“支书！”他一进门就喊，“逮住一个了！还背着三十多斤货，说是来捡贝壳，嘴硬得很。”
众人一听，全站了起来。
“人呢？”胡支书问。
“我们让小曹他们看着，就在滩边工棚那。”仁泽咧嘴一笑，“不过他嘴里一口西岭腔，见我们问，就死咬说是来投亲。”
“带回来！”程友泉当机立断，“让他在全体值守队前说清楚！”
不到一刻钟，那人就被押了进来，是个三十多岁的男人，脸上带伤，头发乱糟糟的，穿着打着补丁的旧军装棉衣，一双脚泥巴裹满了，走路一瘸一拐。
“你叫什么名字？”胡支书冷冷问。
男人抿着嘴不说话。
“别装哑巴。”顾大力走过去，一把推了他肩膀，“你这身行头，西岭那边的打补丁法一看就认出来了。再不说实话，明天就送县派出所。”
那人眼神变了下，终于开口：“我……我叫付青灿，是西岭公社的。我不是来偷的，是想找亲戚，路过滩口走错了……”
“胡说！”树来立刻斥道，“你背后那麻袋里是什么？贝螺、海蚌、还有两斤黄蚬，都是当日采，壳上还有湿泥。”
“……我不是偷的，是别人给的，我换点干粮吃。”
“换？”程友泉冷笑一声，“你知道这叫啥？叫非法踩滩、盗挖国有海产，是集体罪。再不老实交代，我们立刻开公审大会。”
“别……”付青灿眼神慌了，身子往后缩，“我说，我说……是他们指使的！我们村有个叫魏启富的，他专门招人来趁夜摸滩，说是这边守滩的人手不够，只要快，来回两个时辰能刨出几十斤。我是头一回，真没想到碰着你们……”
