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燕都，天水巷。
天水巷从表面上看，和附近的甜水巷、苦水巷以及其他巷子相差无几。
如果一定要说出区别，那就是这条巷子特别干净整洁。
这条巷子的地面，由一块块灰黑色的石板整齐铺就，每一块石板都显得光滑而清洁，仿佛经过精心的打磨。
石板路上，没有随意丢弃的垃圾，没有喧嚣的摊贩，也没有匆匆的行人。
巷子的两侧，是高耸的灰黑色墙壁，没有留下任何供人进出的门户。
这些墙壁高得几乎遮住了阳光，使得巷子内显得有些幽暗。
走到巷子的尽头，一扇朱红色的大门赫然出现。
这扇大门在灰黑色的背景中显得格外醒目，它的存在，仿佛是通往另一个世界的入口。
在燕都这样一个寸土寸金的地方，能够独占一条巷子，其背后的势力必定非同小可。
然而，与其他豪门大户或部府衙门的奢华装饰不同，
这扇大门显得异常朴素，没有任何石雕神兽，也没有其他华丽的漆画来彰显身份。
大门上唯一的装饰，是一块悬挂在中央的匾额。
匾额上刻着三个大字——“玄衣卫”。
玄衣卫由大燕太祖亲手缔造，它的存在超越了文官武将的传统体系，独立于朝堂之外，直接向皇帝负责。
在玄衣卫初创之时，它的主要职责是确保皇帝的人身安全，如同皇帝的影子，悄无声息地守护在皇帝左右。
然而，随着时间的推移，人员数量不断增加，这个部门的规模和职能都经历了显著的扩张。
玄衣卫成为了燕国最大的谍报机构，他们的眼睛和耳朵遍布全国。
同时，它也是最大的反贪机构，让无数贪官闻之变色。
作为最大的内部监察机构，玄衣卫监督着大大小小各级官员，查处各类渎职行为。
不仅如此，玄衣卫还是平均武力最强的执法机构，他们的力量足以震慑任何敢于挑战皇权的势力。
除了这些公开的职能，玄衣卫还有着更为隐秘的一面。
他们替皇帝本人、皇室成员，甚至高官豪门处理一些见不得光的勾当。
由于玄衣卫的权力和武力都极为强大，因此每一代玄衣卫大统领，都是皇帝最为信任的心腹。
此时坐在暖阁里的钱明修，正是当代玄衣卫大统领。
钱明修年逾五旬，早年在军中的经历，使得他如此年纪，腰背还挺得笔直。
他的面容刚毅，国字脸上刻着风霜，双目炯炯有神，额下短须修剪得整整齐齐。
他的声音洪亮，行事果断，从不拖泥带水，更像是一位久经沙场的将军，而非一个特务组织的首领。
此刻，钱明修眉头紧锁，手中把玩着两颗精工打造的精钢铁胆。
这两颗铁胆重达数斤，在他手中却如同无物，飞快旋转着，却奇异地没有发出任何声响。
这是他沉思时的习惯动作。
钱明修执掌玄衣卫已有二十载，经历过无数风浪，但极少有像现在这样让他感到为难的时刻。
又沉思了片刻，他轻叹一声，将手中的铁胆放到桌上，发出一声沉闷的响声。
“把孙之昂叫来。”他对着门外的亲卫喊了一声。
不久，一个二十多岁，外表沉稳，神情干练的年轻人挎着长刀，步伐稳健地踏入暖阁。
他的眼神锐利，气息悠长，显然是个高手。
“下官孙之昂，见过大人。”年轻人在书桌前站定，叉手行礼，声音中透着一股坚定与敬意。
钱明修点了点头，目光在孙之昂身上停留片刻，似乎在衡量着什么。
眼前的这个年轻人，是钱明修最欣赏的下属，许多棘手的任务都由他完成。
“小孙，有个任务需要你去处理。”钱明修的声音低沉而有力，带着不容置疑的威严。
“请大人吩咐。”孙之昂站得笔直，表情严肃。
“我需要你去一趟明州。”
“明州？”孙之昂的眼中闪过一丝兴奋的光芒，
“又是去抄家吗？上次跟随太子在明州查抄那些大户和贪官，实在是大快人心......”
“孙之昂，注意你的言辞！”钱明修的声音突然提高了八度。
孙之昂立刻抬头挺胸，用更加郑重的语气回答：“下官失言，是废太子。”
钱明修瞪了他一眼，但没有继续追究。
“这次的任务不是抄家，而是寻人。”
钱明修的语气变得严肃，他的目光紧紧锁定孙之昂，确保每一个字都能传达到对方的心中。
“寻人？”孙之昂的眉头微微一皱，显得有些不解。
作为玄衣卫中最年轻的统领，他执行过各种任务，
从搜查到追捕，从抄家到刺杀，每一次都是干净利落，从无失手。
但是，寻人这样的任务，对他来说还是头一遭。
他眨了眨眼，声音不自觉地放低，“秘密寻人？”
“没错。”
“目标是个年轻男子？”
“正是。”
“气质不凡还会武？”
“你小子有点东西啊。”
钱明修脸上露出意外的神情，他没想到孙之昂能从这么少的线索中推断出这么多。
“大人放心，此事下官一定办的妥妥当当。保证无人知晓。”孙之昂信誓旦旦，露出了然的神色，
“就算是您夫人来问，下官也绝不露出口风！”
“与我夫人有何关系？”钱明修一脸莫名其妙。
“这位是您流落在外的公子吧。下官一定......”孙之昂露出一个我都懂的表情。
“一定你个头！”钱明修没等孙之昂说完，抓起一颗铁胆就朝他胸口掷去。
“大人这是要杀人灭口吗？”孙之昂吐气开声，一把抓住飞来的铁胆。
“灭口你个头！”钱明修怒气更盛，抓起另一颗铁丹，又掷了过去，力道比之前更猛。
“大人，下官若是死了，您养在潇湘阁的楚姑娘可没人照料了啊！”孙之昂接过另一颗铁胆，开始大呼小叫。
钱明修扫视一眼桌面，终究舍不得拿那块御赐的砚台去砸人。
他轻喝一声：“拿过来。”
孙之昂弯着腰，小心翼翼地把两颗铁胆放到书桌上，轻声问道：“不是寻您的公子，那目标到底是谁？”
钱明修把铁胆抓在手心，铁胆的冰冷与他手掌的温度形成对比。
他没有立刻回答，而是静静地感受着铁胆的重量，仿佛在思考着什么。
停了片刻，他才悠悠说道：“废太子。”
孙之昂闻言，也静了片刻，眼中流露出无法言说的情绪，“找到之后呢？”
钱明修凝视着手中的铁胆，轻声说道：“见机行事。”
