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取出一盎司纯净的金红色的太阳，将它倒入一盎司的高贵水灵，用贪婪的狼纯化，用一根燃烧过的木炭棍搅拌……
矢车菊街13号房，书房。
吸水钢笔沙沙地书写，萤火坐在长条桌前，将刚才的炼金实验详细记录在手稿上。
然后把它倒在一个铁制研钵中（可替代），碾成粉末，再将它与一份圣婴之血混合在一起充分研磨，前后反复的碾磨，直到它们呈现为奶酪一样的凝乳状，和绿叶一起投入坩埚……
写到这一步，她停下了手中的动作，背靠椅子，鼓气撇嘴。
萤火在尝试改进生命药剂的配方，现在的药剂在服用后需要一点时间才会产生效果，恢复力也不够强大。
她想做出能在战斗中生效的。
最后一步不对，肯定是哪里出了问题，才导致含有灵性的血液无法被彻底吸收结合，是剂量的问题吗？
嗯……从卡布手里骗来的材料已经用光了，剩下的得炼成药剂……
想到这里，萤火将手稿夹在硬皮书籍里，拿起一旁的信封拆开，里面有一张精致书写，边缘饰有亮闪金边的卡片。
离开贫民窟北区的武器店后，萤火再次前往卡布的公司，在那里购买了她所需要的炼金素材，临走时收到了这张邀请函，卡布举办的宴会的邀请函。
就在今天晚上。
算算时间，她得稍微打理一下自已，准备应邀参加宴会了。
今晚会有部分权贵到场，他们都是各个工厂的老板，卡布的朋友和平日的合作伙伴。
总的来说，这场宴会相对会正式一点。
不过我似乎没有能更换的衣服……要购买一套得体的裙子……金镑也不够……
就这样吧，反正我只是去蹭饭的。
萤火放下邀请函，抱着换洗的贴身衣物踏进盥洗室，清洗身体，让皮肤显得更加。
用毛巾沾水，她小心地擦拭着裙子上可能存在的灰尘和污渍，又将脚下的高帮短靴擦得像新的一样。
唇角上扬，把白发收拢在耳垂后，萤火手牵裙子在等身镜前转了一圈，满意地点点头。
完美，我果然一直都是这么可爱。
……
贪鳄城，橡树大道。
萤火拿着精致包装的邀请函，抬头又低下，抬头又低下，反复对比上面和一旁房屋的门牌号。
橡树大道2号……是这里，应该不会出错。
打量着眼前的三层独栋房屋，她无声地吐了口气，迈步走到门前，按响门铃。
叮咚，叮咚……
开门的是一位黑白制服的女佣，透过房门，萤火看到了印花棉马甲搭配弗拉克礼服的卡布，看到了许多穿着正式的绅士，看到了许多她见过的，商队里的成员。
怎么全都在这里……
萤火踩在印花地毯上，双手提起裙摆，行了个淑女礼，微笑着问候道：
“晚上好，卡布先生。”
卡布面带笑容快步迎了上来，他伸出右手，和萤火握了一下，转头看向身后的朋友，手臂张开：
“我来为你们正式介绍一下，这位是梅希小姐，一位可靠的，真正的炼金术师，那些神奇的药剂便是出自她手。”
闻言，这些绅士纷纷点头致意，萤火也回以礼貌的微笑。
“找个位置坐吧，我亲爱的朋友，想吃什么随意，今天只是为了庆祝，不过我还得去谈一笔生意，等会见。”
“好的，一会见。”
萤火保持笑容，等到卡布与他人交谈，才打量起房屋的布置。
客厅很大，几乎占据了整个一层，不过中间的拱门将它分成了两个房间，看起来不是那么空旷。
中间是两张椭圆的杉木桌，餐具橱里摆放着许多银质碗碟和上好的瓷器，皮椅、高背椅、沙发整齐而分散地陈落在四周。
房间角落里点缀着植物盆栽，刺绣架，鸟笼，少量的珠宝和装饰用瓷器。
看着展示柜里，镶嵌着红血宝石的手镯，萤火心底莫名地升起了一种强烈占有欲。
她想要那枚红宝石，她想要收藏那价值不菲的手镯，将它占为已有，将它改造地更好。她突然觉得自已很喜欢这种具有独特意义的收藏品。
萤火无法遏制地在脑海中幻想得到它的场景，发自灵魂深处地感到愉悦。
有那么一瞬间，她产生了抢夺红宝石手镯的想法。
我这是怎么了？以前我可不会这样……我不是这样的……
虽然因为‘幻境师’魔药的独眼乌鸦，我喜欢金钱，喜欢亮闪闪的东西，但绝对不会产生这种想法……
萤火的表情变得十分复杂，她在心底一遍遍质问自已，思考原因。
魔药……呵，差点忘了，我已经晋升了，这次是继承了谁的行为习性？收藏家？还是它们的揉杂？
想到原因，萤火冷静了下来，迅速将情绪压制，重新露出笑容，让他人看不出异常。
这场聚会似乎并没有萤火想象中那么正式，在场的人大多数都是商会的成员，她看到了车夫查尔，看到了拉尔斯，还有几张熟悉但不知道名字的面孔。
因为侍从不多，因此宴会是自助式的，想吃什么自已拿。
萤火从餐具橱里拿来餐盘，迫不及待地向餐桌靠拢，扫视菜品。
比她头发还要亮白的奶油蘑菇汤，香煎烤羊排，酱料浓汤和冷烤肉摆放在一起，腌菜，奶酪，种子饼，还有洋蓟、芦笋、豌豆与融化的牛油制成的萤火不知道的菜品……
不过这里只有红葡萄酒。
嗯……我应该能喝一点，就一点。
萤火挑拣了几份自已爱吃的食物，缩到没人的角落里开始品尝美味。
很好吃，食物刚入嘴就让她停不下来，大口咀嚼，前一口还没吃完，又往嘴里塞了一口。
尽管这有失淑女礼节，但实在是太好吃了！管他的！
过了一会，在萤火差不多解决完面前的食物时，一位陌生的男性走到萤火面前，笑吟吟地伸出手。
“你好，梅希小姐，很高兴认识你。”
萤火抬起头，对上男人毫不遮掩的侵略目光，眉头一皱，身体不做表示，冷冷开口道：
“请问你有什么事。”
男人并不懊恼，他笑容不变，顺势坐在萤火面前的椅子，衬衫的纽扣兜不住肥胖的肚腩而崩开。
他的嘴唇肥厚，像两片小号的灌肉香肠。
“请容许我自我介绍一下，我叫埃德蒙·德沃夏克……我想和你交个朋友，顺带有一事求助。”
他双手交握，一边说着，一边盯着萤火没有遮挡的雪白双肩，视线一路向下游走。
“是这样的，最近我的农场收成不太好，想请你配置一些让植物催长的药剂，呵呵，就是约西普从卡布那里买到的那种。”
“你知道的，作为一名男爵，拥有自已的土地是很正常的事情，为了给我的工厂提供足够的原料，我需要它们。”
埃德蒙沉声说道，在谈到“男爵”“土地”一类和财富有关的词汇时，萤火看见他的下巴微微上扬，语气尽是高傲。
他接着说道：
“要是同意，明天可以来我的府邸，我们共同协商一下，如果你愿意将配方卖给我那最好不过，我一定会给出一个让你满意的价格。”
协商？协商你怎么对我下手吗？不要把我当成傻子好不好。
萤火无声吐槽一句，她看出来了，对方就是一个精虫上脑的家伙，图她的知识，还图她这个人。
萤火没给好脸色，冷漠地摇摇头，说道：“不必了，配方我已经卖给了协会，包括其他的很大一部分，合同不允许二次售卖，很抱歉，药剂我倒是还能做。”
“一份3镑，你要多少？”
这是提高后的价格。
萤火当然没卖过配方，事实上她只去过协会一次，这只是推出来应付对方的说辞。
去问问协会卖不卖你？
听到协会，埃德蒙的脸上浮现出惋惜的模样，语气浮夸地开口：“那真是太可惜了，如果我能早点遇见你该多好！”
好你亲奶奶，萤火脸上表情不变，内心疯狂问候对方的祖先家人。
“50份吧，我先试试效果，地址是城郊西区的德沃夏克农庄，你可以和那里的人联系。”
萤火僵硬地笑了笑，道：“没问题，大概需要一周的时间，一周后我会托人送过来。”
眼见对方想要扯到其他话题，继续聊天，萤火赶忙打断道：“抱歉，失陪一下。”
说完，她起身走向盥洗室，离开埃德蒙的视线。
呼……早知道我就不该来的，老头子说的对，我不适合这种社交场合。
背靠墙壁，萤火微扬脑袋，闭上眼睛，不停用手轻拍胸口，强忍住用灵火灼烧对方，再度复刻“魔女审判”戏码的想法。
“你看上去很生气。”
沙哑的男声在耳边响起，转头看去，萤火看到车夫查尔抱着酒瓶，步伐轻浮，摇晃着走来，伴随有浓烈的酒精气味。
“不，没什么，我只是过来走走。”
萤火恢复了表情，脸上浮现微笑。
“嘿嘿……那就好，祝你在宴会上玩的尽兴。”
车夫查尔打了个酒嗝，脸庞绯红。
“车夫，这种宴会每年都会有吗？”
萤火来了兴趣，开口询问道。
“一年……一……会有两次，至少，如果赚了大钱，就不会办了。”
“那卡布真是有够贪的。”
闻言，车夫查尔连连摆手，带着酒瓶一起晃荡，否认了她的话。
“不，老板是个好人……好人！小姐……你不知道……嗝……他给了我们每个人一份不错的工作，虽然薪酬不多，但他……他总会变着法子给我们塞钱。”
“今晚我喝酒喝的最多……嗝……老板就说……就说我是冠军……嘿嘿嘿……冠军……所以，他就给了我5镑的奖金。”
萤火在一旁默默地听着，内心对于卡布的看法有了些许改变。
平时沉默不语，说话最少的车夫此刻像是打开了话匣子，抖豆子一般往外吐字。
他的语气突然变得平静，恢复正常：
“其实我们都知道，那些都是借口。”
“对于我们这种人而言，他就是真正的辉光。”
