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哨站底层一间弥漫着浓重汗臭和劣质烟草味的简陋工棚里，陈诚靠坐在一堆冰冷的金属零件旁，小心地解开肋部的临时包扎。布条己经被血和脓液浸透，粘连在伤口上，每一次撕扯都带来钻心的疼痛。他咬紧牙关，额头上渗出细密的冷汗。
铁砧最终没有驱逐他们，但也绝谈不上信任。他和赵海被安排在这个靠近围墙、由几个守卫“看护”的工棚角落暂歇，得到了一小袋浑浊的过滤水和几块硬得硌牙的、用不知名植物根茎和辐射尘污染过的谷物混合压制的干粮。
“妈的…这地方比下面还吓人…”赵海缩在陈诚旁边，小口啃着干粮，声音含糊不清，眼神里充满了对周围那些彪悍守卫的恐惧。
陈诚没有接话，他的注意力全在伤口上。伤口边缘红肿发炎，隐隐有黑气缭绕，那是残留的混沌能量在作祟。他尝试调动一丝微弱的精神力，引导胸口的秩序薄片散发的冰凉气息去驱散、净化伤口处的污秽。这个过程极其缓慢且痛苦，如同用钝刀刮骨。一丝丝微弱的黑气在秩序之力下被逼出、消散，伤口的红肿似乎消退了一丝，但离愈合还差得远。
“省着点力气吧，小子。”一个略带沙哑、油滑的声音突然在旁边响起。
陈诚猛地抬头，手瞬间按在了腰间的短匕上。只见一个瘦小、佝偻的身影不知何时蹲在了工棚门口堆放的一堆废弃轮胎旁。这人穿着一件过于宽大、沾满油污和不明污渍的帆布长袍，脸上布满皱纹，一双小眼睛却滴溜溜地转着，闪烁着狡黠和精明的光芒。他嘴里叼着一根用劣质烟草卷成的烟卷，正饶有兴致地看着陈诚处理伤口。
“老鼬鼠！你又溜进来干什么！”看守他们的一个守卫没好气地呵斥道，但语气里并没有真正的驱赶意味，反而带着点无奈。
“嘿嘿，军爷，抽根烟，抽根烟…”被叫做老鼬鼠的瘦小男人立刻堆起谄媚的笑容，从油腻的袍子里摸出两根皱巴巴的烟卷，讨好地递给守卫。守卫哼了一声，倒也没拒绝，接过去点燃了。
老鼬鼠这才又看向陈诚和赵海，小眼睛在他们身上扫来扫去，尤其在陈诚背后的【心弦】和他晶化的左臂上停留了片刻，眼中闪过一丝不易察觉的精光。
“新来的？外面那三只‘脓疱狗’是你们弄死的？”老鼬鼠吐出一个烟圈，声音压得极低，带着一丝神秘感，“箭法不错嘛，那玩意儿…看着也不像是凡品。”他朝【心弦】努了努嘴。
陈诚警惕地看着他，没有回答。这个“老鼬鼠”能在守卫眼皮底下溜进来套近乎，显然在哨站里有些门道。
“别紧张，别紧张。”老鼬鼠嘿嘿一笑，搓了搓手，“我就是个跑腿的，做点小买卖，消息也灵通点。看你们初来乍到，又惹上了‘深潜者’的麻烦，好心提醒一句。”他故意停顿了一下，观察着陈诚的反应。
听到“深潜者”三个字，陈诚的眼神瞬间锐利起来。旁边的赵海也吓得一哆嗦。
老鼬鼠似乎很满意这个效果，凑近了一些，声音压得更低，只有他们三人能听见：“‘终焉闪光’之后，荒原上可不太平。‘熔心’那鬼东西，最开始消停了一阵子，能量场缩得厉害，好多地方都‘干净’了不少。不少大点的聚居地都观测到了，觉得是老天开眼。”
他吸了口烟，话锋一转，语气变得凝重：“可最近…大概也就半个月吧，那玩意儿又开始‘活’过来了！能量场又开始往外扩，速度不快，但很稳！荒原深处那些被‘净化’过的地方，又开始被污染了！”他指了指哨站外面暗红色的天空，“感觉没？这鬼天气，一天比一天压得慌！”
陈诚心中一沉。熔心的恢复速度比他预想的要快！污秽之潮并未停止，只是在积蓄力量！
“这还不算完。”老鼬鼠吐出一口烟，烟雾缭绕中，他的小眼睛闪烁着诡异的光，“那些‘深潜者’，最近更是疯了似的！荒原深处，尤其是靠近闪光坑那一片，他们的活动跟打了鸡血一样！挖！拼命地挖！好像在找什么‘圣骸’之类的东西！动静大得很！”
“圣骸？”陈诚皱眉。
“对！就是爆炸中心留下的东西！晶簇啊，或者别的什么玩意儿！”老鼬鼠压低声音，带着一丝幸灾乐祸，“而且，他们开出的价码，啧啧，连老子都心动了！只要是跟闪光中心沾边的物品，或者知道点内幕消息的人…活的死的都行！赏金高得吓人！能量晶石、干净的食物、甚至还有改造武器！”他意味深长地看了陈诚和赵海一眼，“你们俩…刚从那边爬出来吧？身上那股味儿，瞒不过有心人。”
赵海吓得脸无人色，身体抖得像筛糠。陈诚握紧了拳头，深潜者果然在全力回收爆炸中心的“秩序之棺”碎片或晶簇！他和赵海的存在，就是最大的活靶子！
“还有，”老鼬鼠似乎觉得信息量还不够，又抛出一个重磅炸弹，“听说‘归渊主教’亲自下了令，一定要把东西找回来！那老怪物都惊动了，你们想想这事儿得多大？”
“归渊主教？”陈诚心头剧震！这是深潜者内部的高层！凯文日志中未曾提及的称谓！
“嘘！小声点！”老鼬鼠紧张地看了看西周，确认守卫没注意这边，“那可是深潜者里真正的大人物！据说能首接沟通‘熔心’意志的！他盯上的东西…嘿嘿…”他摇摇头，没再说下去，但那意思不言而喻——麻烦大了！
老鼬鼠提供的消息，印证了铁砧的警告，并且更加具体、更加危险！熔心在恢复，深潜者在疯狂行动，目标首指爆炸中心，而他和赵海，就是风暴的中心！
“你为什么要告诉我们这些？”陈诚盯着老鼬鼠那双精明的眼睛，沉声问道。天下没有免费的午餐，尤其是在这片荒原上。
老鼬鼠嘿嘿一笑，搓了搓手指，做了一个所有黑市商人都懂的手势：“消息嘛，自然是有价钱的。不过嘛，看你们现在这样子…也拿不出什么好东西。”他小眼睛在陈诚身上滴溜溜转了一圈，最后落在【心弦】上，“或者…你这把弓，让我仔细瞧瞧？说不定能抵点消息费？”
狐狸尾巴露出来了！陈诚眼神一冷，手按在了【心弦】上。这把弓是他的命根子，更是寻找贝塔节点的关键，绝不可能交给任何人！
“免谈。”陈诚的声音斩钉截铁。
“啧，年轻人，别那么死板嘛…”老鼬鼠还想再说什么。
就在这时，一阵急促而尖锐的金属敲击声突然从哨站围墙上传来！
铛！铛！铛！
三短一长！这是哨站最高级别的遇袭警报！
