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带着新魔杖和一堆散发着腥臭味的“希望”回到如同墓穴般的阁楼，洛哈特的心情没有丝毫轻松。
冷杉木魔杖安静地躺在桌上，稳定可靠；复方汤剂的材料散发着令人不安的气息；而腕表上的倒计时，冰冷地、无情地继续着它的步伐。
剩下第三要务，也是最重要的一点：练习！压榨极限的练习！
有了工具，有了（未来的）伪装手段，但基础呢？洛哈特比任何人都清楚自己魔法实战能力的贫瘠。
他精于遗忘咒和记忆魔法，擅长表演和话术，但真正的战斗魔咒、防御技巧？他的水平恐怕连霍格沃茨五年级的普通学生都不如！在驱魔世界的狼狈就是最好的证明。
时间不等人！他必须利用倒计时的每一分、每一秒，将自己这具残破的躯壳和有限的魔力，压榨到极限！
阁楼狭小的空间成了他的训练场。他首先对着墙壁，反复施展最基础、也是最关键的“闭耳塞听”（Muffliato），试图隔绝外界声音，尤其是楼下可能的抱怨。
咒语效果微弱且不稳定，时断时续。他咬着牙，一遍遍调整魔力输出和咒语发音，汗水从额角滑落。
终于，一层微弱的、近乎透明的魔力屏障在墙壁上弥漫开，勉强将阁楼内的声音与外界隔绝。效果远不如正规的隔音咒，但聊胜于无。
接下来，是枯燥到极致的重复：
第一项“盔甲护身！”（铁甲咒-Protego）：他对着空处，一次又一次地挥动冷杉木魔杖。
最初的尝试，魔力屏障如同肥皂泡般脆弱，一闪即逝。他专注于魔力的稳定输出，感受着冷杉木那精准的传导特性。十次，二十次，五十次…魔力屏障从微弱到逐渐凝实，从瞬间溃散到能维持数秒。他对着墙角弹射小石子（用漂浮咒控制），测试屏障强度。石子撞在无形的屏障上，发出“噗噗”闷响，被弹开。虽然远不能抵挡强力魔咒，但抵挡一些物理冲击或低级魔法飞溅物，或许够了。
然后是“障碍重重！”（障碍咒-Impedimenta）：他想象着敌人冲来，在面前制造无形的魔力墙。最初只是一道微弱的气流，渐渐变得有实质感，能短暂阻挡他用力推过去的破木凳。
他练习快速施放，缩短咒语间隙。
紧接着就是“昏昏倒地！”（昏迷咒-Stupefy）：目标是一个捡来的、布满裂纹的旧木墩。红光从杖尖射出，最初只能让木墩微微晃动，留下一点焦痕。他练习准头和魔力凝聚，力求一击中的。木墩上渐渐布满焦黑的斑点。
再然后是“除你武器！”（缴械咒-Expelliarmus）：另一个木墩是他的假想敌。红光击中，木墩纹丝不动（毕竟不是真魔杖）。他练习的是施法速度和出其不意的角度。
“荧光闪烁！”（照明咒-Lumos）**与**“诺克斯！”（熄灭咒-Nox）**：他练习精确控制亮度，从刺目欲盲到微弱如萤火，以及瞬间点亮和熄灭。在黑暗中，一点光亮可能就是生机，也可能是暴露的靶子。
“声音洪亮！”（扩音咒-Sonorus）**与**“悄声细语！”（无声咒-Quietus）**：他对着破罐子练习，控制声音的放大与消除。制造混乱吸引注意，或者掩盖自己的行踪，都可能是关键。
每一次练习都榨干他本就不算雄厚的魔力。汗水浸透了他的长袍，紧贴在结痂的伤口上，带来刺痛和瘙痒。
手臂因为成千上万次的挥动而酸痛，每一次抬起魔杖都像在举起一块巨石。大腿的伤口在剧烈动作下隐隐作痛，提醒着他身体的脆弱。但他咬着牙，忍受着肌肉的哀鸣和精神的疲惫，一遍又一遍地重复。
他不再追求任何花哨的效果，只追求最基础魔咒的稳定性、施法速度以及在魔力匮乏状态下的最低有效释放。
练习间隙，他会喘息着，拿出那堆散发着腥臭味、令人作呕的复方汤剂材料。他清理出角落一小块地方，架起那个捡来的、底部有裂纹的破旧小坩埚。
强忍着恶心，他回忆着曾经为了某个“冒险故事”而研究的配方，小心翼翼地开始处理材料：
将干瘪发黑的草蛉虫碾成齑粉（粉末带着一股腐败的甜腥味）。
将粘稠腥臭的蚂蟥萃取液倒入坩埚，液体如同凝固的血液。
再加入碾碎的流液草干叶（如同枯叶）。
又投入那几片闪烁着诡异磷光的非洲树蛇皮碎片（碎片入水时发出微弱的“嘶嘶”声）。
最后，撒入那包严重掺假、质地粗糙的双角兽角粉（粉末入水几乎不溶，沉在锅底）。
劣质的材料让熬制过程充满了不确定性。
坩埚内很快升腾起一股难以形容的、混合着血腥、土腥、腐败和金属锈蚀的怪味，浓烈得令人窒息。
洛哈特被熏得头晕眼花，强忍着呕吐的欲望，按照模糊的记忆控制着火候（用微弱的火焰咒加热）。
液体在坩埚里翻滚，颜色从深红变成污浊的褐绿，又泛起诡异的紫色泡沫。第一次尝试，在加入最后材料不久，液体就“噗”地一声凝结成了恶心的、散发着恶臭的胶状物，彻底失败。
洛哈特面无表情地清理掉失败的废渣，忍着反胃，开始第二次尝试。他必须掌握它！这是他保命的底牌！
夜晚，当精疲力尽、全身酸痛地躺倒在冰冷的地铺上时，他会盯着左手腕上那枚冰冷的腕表。表盘上那紫黑色的裂纹，在黑暗中仿佛一只不怀好意的眼睛，无声地倒计时着通往地狱的时间。
阁楼窗外，翻倒巷的喧嚣依旧，报童嘶哑的叫卖声偶尔穿透微弱的隔音屏障：“《诡秘奇闻》！洛哈特最新地狱秘闻！五个铜纳特！”
洛哈特闭上疲惫的双眼。人前，他需要维持“绅士作家”、“驱魔英雄”的虚假光环，那是他换取金币、药物和暂时安全的脆弱伪装。但在这无人知晓的、散发着汗臭、血腥和劣质魔药怪味的阁楼墓穴里，在无数次枯燥咒语的重复声里，在复方汤剂失败的腥臭蒸汽中，只有一个被绝望追赶、被黑暗包围、为了活下去而拼命压榨自己每一分潜能的求生者。
他着冰冷的冷杉木魔杖。稳定，可靠，如同风暴中沉默的桅杆。这是他的武器。
他忍受着复方汤剂材料的腥臭。那是他未来的伪装。
他用意志对抗着身体的疲惫和伤痛。这是他唯一的资本。
下一次地狱的门票己经握在手中。他唯一能做的，就是在踏入那扇门之前，让自己这艘破船，在风暴中能多坚持一秒。
腕表上的数字，冰冷地记录着他所剩无几的准备时间。
