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盛兴七年，六月初六，梅雨季，承天的一场大雨足足下了一月。
穗丰不见水，承天连日雨，终是爆发了山洪积涝。
漫过山野，淹没宅田，骨肉生离，庶民变流民。
流民聚众，浩浩荡荡，涌入毗邻的花都。
刚开始还能拦，最后冲破了关口，一股脑填入花都。
虞子鸢听了消息，一早便知会了母亲，让府上的丫鬟小厮蒙了面巾在城门口施粥糜、发药包。
粥糜由少量米、麸皮、杂粮熬成稀水，口感不佳，勉强糊口。
此于灾民，却实系续命之粟。
圣上贤明，派官员搭棚安置流民，每日辰时发放拳头大小的杂粮饼。
虞子鸢知道洪灾之后便会带来瘟疫，勒令府中下人出门采买必须佩戴面巾。
卫烁得知虞府施粥，特亲自送来米面。
喜儿招呼着府里的杂役来搬米面。
“六殿下怎送我们这儿来。”
“送你们这来能发到灾民手上。我平日公务繁忙，还得劳烦喜儿姐姐替我把这粮都发了。”
“哎哟，作甚客气。小姐在亭里看湖发呆呢，六殿下可要去瞧瞧？”
“表妹近来可好？”
“六殿下问我作甚，问小姐去。”
卫烁迈步前往，远远瞥见风中清影，他停步稍整衣领问近侍王然说：“可显憔悴？”
王然摇头：“殿下风度翩翩，熬了三宿也不见疲态。”
“这话不可说与表妹听，万不能再让她因我伤怀。”
王然见西下无人，拉着六殿下低声说：“殿下再不寻个侍妾侧妃，淑妃娘娘才是要悲春伤秋。”
“母妃不知我心意，若要寻得一依靠，我这好好的人在当前，何必舍近求远寻大哥。”
“娘娘是不愿你卷入夺嫡，徒遭清算。眼下珍妃娘娘圣眷正隆，所出的二皇子与七皇子虎视眈眈；皇后娘娘一心扶植嫡子；裴相虽元气大伤，其拥立的八皇子卫楚亦不容小觑。”
“母妃糊涂，入了上官党，等同于站了队。大哥落败，我也没好日子过，不如夹缝求生，自己搏一搏。”
“殿下所言极是，只是娘娘过不了心里那关。”
“我总疑心母妃久病不愈、久未遇喜，其中恐有蹊跷。杜大人能育两女，小姨亦诞下表妹，何以独独母妃如此？
许是太医用药过于迂缓。不若让外头的郎中瞧瞧。今夜你便让南怀瑾寻一医女，假作宫人，潜入长春宫为母妃诊视。若能寻得症结，翌日再传外郎当御前入宫查验。”
“属下明白。”
待议定诸事，卫烁这才揉揉眉心，再整衣衫，朝着纤影走去。
亭中有佳人，正拿着一绳结绑着羽毛钓猫儿逗趣。
猫儿敏捷，屡屡扑得。
少女便扔的更远，猫儿圆眼转悠悠，顺着绳结，前爪紧紧攥住羽毛。
子鸢抽绳，小猫不松。
她拖拽，竟断了绳，踉跄几步脊背贴在一温暖大手处。
子鸢猛地回头，少年己然松了手，笑喊：“妹妹，这是被猫逗了。”
少女先是一喜，又垂眸低声问：“表哥来访，可和母亲说了？”
“此次是来送粮的，顺道给你带了些小玩意儿。”
说着，王然提了一匣呈在茶案上。
匣简朴，看不出什么花样。
子鸢凑近，坐于长椅。
“表哥送的都是些宝贝玩意儿和“小”从不沾边。”
“妹妹猜猜。”
“金银玉石，对否？”
子鸢扬起脸，说一字伸一指头，格外得意。
卫烁摇头，坐于对面。
子鸢托腮，咬唇苦思。
不是金银，不是玉石，
子鸢瞄了一眼表哥月白锦袍，立马答说：“那便是绸缎。”
卫烁再摇头：“也不是。”
“还不是啊。”
少女手肘撑着茶案，葱长的手指玩着绢花儿，略显苦恼。
卫烁打开了盒，映入眼帘的是一只漆黑光亮的螺钿漆盒，盒盖饰凤凰牡丹，西壁楼阁人物祥云缭绕，旁缀芭蕉湖石，纹样细密精巧，皆由打磨光润的贝壳薄片镶嵌而成。
子鸢被吸引，小心翼翼抱出漆盒。
见表妹喜爱，卫烁道：“这是黑漆花鸟螺钿箱，里面还有巧思。”
子鸢开了钿箱，见根根华丽孔雀羽毛在阳光下泛出五颜六色的光彩。
她拿起一根，惊喜看向卫烁。
“母妃说你那猫儿爱羽毛，特给你的团子寻的。”
“表哥待我极好。团子喜爱，我也喜爱。”
“你喜爱便好。还是你府里好，养了只乖猫，老鼠也不见来。”
“表哥府里有老鼠？”
“有！花都内外不知从何处窜出老鼠，通体乌黑，大如狸猫，毛色油亮。非止寻常黎庶受扰，今晨朝堂之上，裴相亦奏称此害肆虐。我府上还算好，听闻今早上官大人家中多得让府中上下都开始捕鼠。”
“想是洪涝之故，引得这起耗子成群流窜至花都。如今我府中己蓄狸奴一十有二，表哥不若将团子所诞之女大壮抱回府中驯养。”
“既是你相送，我便领了妹妹的情。只是，这猫儿何故叫大壮？”
子鸢抿唇一笑，带着几分俏皮：“表哥可别嫌这名字俗气，我带表哥去找找便知。”
虞子鸢拿起一根孔雀羽毛，绑了绳，提着朝庭外花圃走。
羽毛一颤一颤，很快从花圃中扑出一巨物奔来。
子鸢慌忙将绳塞入卫烁手心，那肥猫儿刹不住车，团成球一溜烟砸在卫烁鞋履上。
大大肥肥一只白猫儿，胖的皮肉膨出，堪比小猪。
卫烁指腹贴紧掌心余温，明显愣了一下：“怎，这般大？”
“贪吃，总叫嚷。吃鸟吃鼠，还嫌不够，偷鱼偷肉，满身肥膘，跑起来却是快的。每每吃了鼠鸟，还留一只头给我，倒是个知恩图报的猫儿。”
“这猫倒有趣。”
“表哥须得好生养着。”
“妹妹送的，自是当自己孩子般对待。”
虞子鸢听得小脸一红，转了头，捂着脸藏于玉兰花中。
“表哥胡言乱语。”
卫烁正欲去哄，但见那小姐，一袭月白软烟罗裁就的襦裙，外罩薄如蝉翼的藕粉色绡纱半臂，行动间衣袂飘拂，几欲与枝头簌簌落下的玉兰花瓣融为一体。
她身姿窈窕，如新抽的细柳条，立于繁花压枝的玉兰树下。
微风过处，枝头玉兰轻颤，清绝的香气愈发幽微而执着地弥散开来，丝丝缕缕缠绕着她。
卫烁晃了眼，
玉兰花影不若表妹丰姿。
风扫过，他蓦然回神，耳根微热，忙敛了心神：“是烁胡言，妹妹打我便是。”
虞子鸢透过指缝瞧了眼表哥，少年皇子剥开花枝，弯腰拱手，偏一双眼一动不动凝她。
“才不打表哥。”
子鸢绕过花枝，环佩轻移，罗袜生尘，卫烁视线随着裙摆而动：“妹妹最好。”
子鸢停住立于亭下，与卫烁对视。
她眼波含笑，似朝霞映海棠，染着蔻丹的素手捻起帕子遮脸：
“表哥最好。”
