福建,月港。
一间不见天日的密室,空气中弥漫着潮湿的霉味和劣质熏香的甜腻。
林啸天坐在阴影里,一只手有节奏地敲击着桌面。
“叩。”
“叩。”
“叩。”
对面的独眼汉子,福建十三帮的二当家,将一份账册推了过去。
“大哥。”
林啸天没有看账册。
“说。”
独眼汉子:“一艘船都没有。”
林啸天:“一艘?”
独眼汉子:“对,一艘都没有。这个月,过路的商船,全他妈改道去了广州!”
他一拳砸在桌上,震得茶杯跳起。
“兄弟们都在喝西北风!再这样下去,不等官府来剿,我们自己就散了!”
林啸天抬起手,止住了他的话。
“那个逍遥王……”
独眼汉子咬牙切齿:“他以为剿了黑鲨那几个废物,就能在南边称王称霸了?他断的不是我们的财路,是我们的命!”
林啸天终于开口,声音沙哑得像生了锈。
“是啊。”
他缓缓站起身,走到墙边一幅巨大的海图前,目光落在“广州”二字上。
“断了我们的命。”
独眼汉子:“大哥,我们不能再等了!要不,就跟他拼了!”
林啸天:“拼?”
他冷笑一声。
“拿什么拼?用我们的破船,去撞他的‘海鲨’?”
独眼汉子:“那……”
林啸天:“借刀。”
独眼汉子一愣:“借谁的刀?”
林啸天:“能杀人的刀。”
他用手指,在地图上,划过广州,一路向东,点在了一个小小的岛屿上。
“黑龙会。”
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琉球外海,一座无名荒岛。
海风带着咸腥的气味,吹动着一面绘有黑色蛟龙的旗帜。
一个穿着日式铠甲,身材矮壮的男人,正用一块白布,仔细擦拭着手中的武士刀。
他叫藤原景虎。
林啸天的心腹,阿西,恭敬地站在他面前,身后是两个抬着箱子的护卫。
藤原景虎头也没抬。
“林老板,有什么生意?”
阿西:“我家主人说,想请藤原君,去广州走一趟。”
藤原景虎擦刀的动作停顿了一下。
“广州?”
阿西:“对。那里现在富得流油。”
藤原景虎笑了,露出一口黄牙。
“我知道。那个逍遥王,很有本事。”
阿西:“再有本事,也只是个王爷。他手里,能有多少兵?”
藤原景虎:“你想让我做什么?”
阿西:“毁了它。”
他指向北方。
“广州城外,石门山,有一座炼铁厂。那是逍遥王的心头肉,也是他所有战船和兵器的来源。”
藤原景虎的眼中,终于闪过一丝光芒。
“炼铁厂……”
阿西:“主人说了。只要藤原君能毁了那里,再顺手抢一把广州港。所得财物,我们七三分。”
他一挥手,身后的护卫打开了箱子。
黄澄澄的金条,在昏暗的光线下,刺得人睁不开眼。
阿西:“这是订金。我三,你七。”
藤原景虎站起身,走到箱子前,拿起一根金条,在手里掂了掂。
他没有看金子,而是看向阿西。
“我不要金子。”
阿西愣住了:“藤原君?”
藤原景虎的目光,变得贪婪而灼热。
“铁。”
“我要的,是那个炼铁厂里,所有的铁。”
阿西:“……您要那些铁疙瘩做什么?”
藤原景虎咧嘴一笑,露出一口森白的牙齿。
“黄金,只能买来女人和酒。”
“但最好的钢铁……”
他抚摸着自己的武士刀,眼神狂热。
“能买来一个国家。”
他转过身,将金条扔回箱子里。
“告诉林啸天。”
“成交。”
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逍遥王府,书房。
烛火在朱瞻圻的瞳孔里,映出两个小小的光点。
他面前的桌上,放着一张字条。
字条上的字迹潦草,是被水泡过的。
“黑龙会,藤原,目标石门山。”
字条是陈万三的商船,从一个濒死的线人手里拿到的。
徐宾站在一旁,神情凝重。
“王爷,黑龙会是真正的亡命徒,首领藤原景虎是日本浪人,手下上千人,装备精良,甚至有从佛郎机人手里买来的火炮。”
喜儿急得首跺脚:“那怎么办?赶紧派兵去石门山啊!多派点人!”
朱瞻圻没有说话,只是拿起那张字条,在烛火上点燃。
火苗吞噬着纸张,将它化为一缕黑色的灰烬。
朱瞻圻吹散了手里的灰。
“来得正好。”
徐宾和喜儿都愣住了。
朱瞻圻走到沙盘前,脸上露出了一丝冰冷的笑容。
“本王正愁水师练了这么久,没个像样的对手来检验成色。”
他拿起代表敌军的黑色小旗,重重地插在石门山的位置。
“他们想要我的炼铁厂?”
他看着徐宾。
“好啊。”
“本王就以炼铁厂为诱饵,给他们布下一个天罗地网。”
徐宾眼神一亮:“王爷的意思是,将计就计?”
朱瞻圻:“传令下去。”
他拿起几面红色的小旗,插在石门山周围的山谷和海湾里。
“石门山,只留一个营的守军,把声势做足,灯火通明,让他们以为防御空虚。”
他又看向匆匆赶来的龙大。
“龙大。”
“末将在!”
朱瞻圻:“你的陆战队,是这次的关键。本王要你,像一只潜伏的猛虎,埋伏在山里。等敌人全部进入我们的口袋后……”
他做了个收紧的手势。
“给我死死地堵住他们的退路!”
龙大一捶胸膛,独眼中爆发出兴奋的光芒。
“王爷放心!只要有我龙大在,一个倭寇也别想跑回海里去!”
朱瞻圻又对水师将领下令。
“你们的任务,是等陆上打响后,从两侧海湾包抄,彻底封死海面。本王要让他们,上天无路,入地无门!”
造船大师冯源也闻讯赶来,脸上满是担忧。
“王爷,万一……万一真让他们冲进厂区,那我们好不容易造起来的炉子……”
朱瞻圻拍了拍他的肩膀。
“大师放心。”
“我保证。”
“一个螺丝,都不会让他们碰到。”
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三日后,风雨交加的夜晚。
广州外海,一片漆黑。
近五十艘战船,借着恶劣天气的掩护,如同幽灵一般,悄然出现。
藤原景虎站在旗舰的船头,雨水打湿了他的铠甲,他却毫不在意。
“看到了吗?”
他对手下道。
“明国人都是一群懦夫!他们的王爷,此刻恐怕正躲在被窝里发抖呢!”
海滩上,空无一人。
登陆过程,异常顺利。
他留下三百人看守船只,自己亲率一千二百名精锐,如同黑色的潮水,首扑远处山脚下那片灯火通明的炼铁厂。
藤原景虎看着那片光亮,眼中露出了贪婪的光芒。
他拔出武士刀,向前一指,用生硬的汉语吼道:
“杀过去!”
“抢光!”
“烧光!”
“为了黄金和钢铁!”