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第五章 暗藤低语与荆棘之缚
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骨嬷那碗带着点回甘的药糊，药劲儿像温吞水，慢慢渗进汐散了架的骨头缝里。小腹深处那颗冰疙瘩似的“种子”，被这暖意一烘，搏动都懒洋洋的，那股子钻心的寒气总算消停了些。身上的钝痛也像退潮的水，虽然没散尽，好歹能让他喘口气，脑子从一团浆糊里勉强捞出点清明。
可这丁点舒坦，刚冒头就被藤蔓缝隙外那惊鸿一瞥的冰冷眼镜片给冻了个透心凉。
玄襄！
那家伙像条藏在阴沟里的毒蛇，悄没声地猫在囚笼外头，那眼神，冰碴子里裹着算计，刀子似的在他身上剐了一遍。汐蜷在冰冷的石台上，后脊梁的寒意就没散过，比这囚笼的石头还硬，还冷。他把自己缩得更紧，银白的长发胡乱堆在颈窝，像寻求最后一点可怜的屏障。耳朵却支棱着，像受惊的兔子，拼命捕捉着藤蔓墙外的动静。
死寂。
只有岩壁渗水的滴答，单调得像催命符。还有那些暗紫色老藤，还在不紧不慢地“嘶嘶”吮吸着，贪婪地榨取着石头缝里最后一点湿气。空气里那股子原始的藤腥味，混着他自己身上冷汗和血腥的馊味儿，闷得人脑仁发胀。
时间在这鬼地方像是冻住了，又像是被拉成了抻不断的面条，粘稠得让人窒息。汐睁着眼，死死盯着拱门口那片虬结蠕动的藤蔓。玄襄的影子早没了，可那副冰冷的银丝眼镜，像烙铁似的烫在他脑子里。那家伙到底想干嘛？是烬派他来盯梢？还是他自己憋着什么坏水？骨嬷那老骨头精……是真没看见，还是装聋作哑？
越想，心里那根弦就绷得越紧。小腹深处，那颗刚刚安分点的“种子”，似乎也感应到他翻江倒海的焦虑，又隐隐地、带着点警告意味地搏动了一下。一股冰针似的刺痛，不算太狠，却扎得他心头发毛。
他强迫自己闭上眼，想把这团乱麻甩出去。可眼皮刚合上，黑暗中，那副银丝眼镜就阴魂不散地浮现出来，镜片后面那双冰冷的、带着玩味探究的眼睛，仿佛还在盯着他。他猛地又睁开，喘着粗气，冷汗顺着额角滑进鬓发，冰凉一片。
不行……不能这么干躺着等死。就算砧板上的鱼，临下锅还得蹦跶两下呢！
这念头像颗火星子，掉进了干透的荒草堆。一股子蛮横的求生欲，混着被当成“养料”的屈辱和不甘，猛地从骨头缝里烧了起来！烧得他指尖都在微微发颤。他得试试！哪怕撞个头破血流，也得试试这囚笼的“边”到底在哪儿！
汐咬紧后槽牙，舌尖尝到一丝血腥味儿，是刚才咬破嘴唇留下的。他深吸一口气，那浓烈的藤腥味儿呛得他喉咙发痒，却奇异地压下了些许翻腾的恐惧。他小心翼翼地，一点一点，挪动自己沉得像灌了铅的身体。每一个细微的动作，都牵扯着骨头缝里的酸疼，肌肉发出无声的呻吟。他屏住呼吸，生怕惊动了什么。
先从这硌死人的石台下来。
他用胳膊肘撑着冰冷粗糙的石面，一点一点往下蹭。脚趾试探着碰到地面——冰凉刺骨，带着湿滑的苔藓触感。他忍着那股子寒气顺着脚心往上钻，终于双脚都落了地。腿软得像煮烂的面条，差点首接跪下去。他赶紧扶住石台边缘，粗糙的石面磨得掌心发疼，却给了他一点真实的支撑感。
成了！第一步！
这微不足道的“成功”，像一针劣质的兴奋剂，短暂地压倒了身体的疲惫和恐惧。汐的心脏在腔子里擂鼓，眼睛死死盯着几步开外那堵由蠕动藤蔓构成的“墙”。那墙后面，就是那条阴森森的甬道，就是……可能存在的、未知的出路？
他扶着石台，慢慢站首身体。腿肚子还在打颤，但好歹撑住了。他试探着，向前挪了一小步。落脚无声，地面湿滑的苔藓让他脚下一个趔趄，差点摔倒。他赶紧稳住身形，心提到了嗓子眼，耳朵竖得更高，紧张地捕捉着藤蔓的动静。
那些虬结的暗紫色老藤，依旧不紧不慢地收缩、舒张，发出低微的吮吸声。藤皮上那些暗红的“眼睛”，空洞地对着囚笼内部，似乎并未因他这小小的移动而“转睛”。
没事……没事……它们没反应！
汐的心跳得更快了，带着一种近乎病态的亢奋。他舔了舔干裂的嘴唇，又往前挪了一步。这次稳当了些。距离那堵藤蔓墙，只有不到五步了！
甬道里渗进来的那点惨淡幽光，在地上投下的扭曲影子，随着藤蔓的蠕动而不断变幻。那光影的边缘，就在他脚尖前方一点点的地方，像一条虚幻的界线。只要跨过去……只要摸到那些藤蔓……
“……靠近……”
“……边界……”
“……警告……”
一个极其微弱、带着冰冷麻木意味的意念碎片，如同藤蔓上滴落的水珠，悄无声息地渗入汐亢奋的脑海。是藤蔓？还是这囚笼本身？
汐猛地顿住脚步，心脏像是被一只冰冷的手攥了一下！警告？什么警告？
就在他惊疑不定的瞬间！
嗡——！
一声低沉得如同地底深处传来的闷响，毫无预兆地在他脑子里炸开！不是声音，更像是一种首接的、狂暴的精神冲击！汐眼前猛地一黑，天旋地转！仿佛有无数根冰冷的钢针，狠狠扎进了他的太阳穴！剧痛！
“呃啊！”他痛苦地捂住头，踉跄着后退一步，撞在冰冷的石台上，痛得他眼前金星乱冒。
更可怕的事情发生了！
那堵原本只是缓慢蠕动的藤蔓墙，骤然间像是从沉睡中被惊醒的巨蟒！所有虬结的暗紫色藤蔓猛地绷紧、膨胀！藤皮上那层油腻的幽光瞬间暴涨，刺得人眼睛生疼！空气中浓烈的藤腥气陡然飙升，浓得几乎凝成实质，呛得汐几乎窒息！
“吱嘎——嘎嘎嘎——！”
令人牙酸的、仿佛藤条被巨力强行扭曲撕裂的声音，密集地爆响！那些原本覆盖在藤蔓表皮上的、细密的蛇鳞状角质层，此刻如同活了过来，边缘猛地变得锐利、凸起！无数细小的、闪烁着金属寒光的黑色尖刺，如同雨后春笋般，从藤皮底下疯狂地钻了出来！瞬间，整面藤蔓墙变成了一堵布满了狰狞倒刺的、活着的荆棘铁壁！
最骇人的是那些藤蔓上的“眼睛”！那一个个由藤须螺旋盘绕成的暗红孔洞，此刻如同被激怒的兽瞳，猛地收缩！孔洞深处，不再是麻木的暗红，而是骤然亮起两点针尖大小的、令人心悸的惨绿幽光！冰冷、怨毒、带着赤裸裸的恶意，死死锁定了近在咫尺的汐！
“越界！”
“惩罚！”
“束缚！”
冰冷、狂暴、充满恶意的意念碎片，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了刚才那点麻木的警告，疯狂地灌入汐剧痛混乱的意识！每一个字都像淬了毒的冰锥！
唰啦——！
数条离汐最近的、布满狰狞尖刺的藤蔓，如同被激怒的毒蛇，带着撕裂空气的尖啸，猛地向他抽打、缠绕过来！速度快得只留下一道道暗紫色的残影！
死亡的阴影瞬间笼罩！
汐的瞳孔因极致的恐惧而扩张到极限！身体在剧痛和本能的驱使下，爆发出最后一丝力气，猛地向后扑倒！
嗤啦！
一条布满倒刺的藤蔓尖端，几乎是贴着他的头皮擦过！冰冷的锐风刮得他脸颊生疼！另一条藤蔓则狠狠抽打在他刚才站立的地面上，“啪”的一声脆响，湿滑的苔藓地面竟被抽出一道深深的、泛着暗紫色幽光的凹痕！
“呃！”汐狼狈地摔倒在冰冷坚硬的石台边，后背重重撞在石棱上，痛得他眼前发黑。他手脚并用地向后蹭，惊恐地看着那堵彻底暴怒的荆棘之墙。数条藤蔓如同狂舞的魔鞭，在他头顶和身侧呼啸着抽打、试探，每一次落下都带着致命的杀机！那上面密密麻麻的黑色尖刺，闪烁着金属的寒光，只要被擦破一点皮……
完了！死定了！
绝望像冰冷的潮水瞬间淹没了他。身体里的力气刚才那一扑己经耗尽，骨头像散了架，连动动手指都困难。他只能眼睁睁看着那些狂舞的、布满倒刺的藤蔓，如同择人而噬的毒蟒，一点点逼近，那藤蔓“眼睛”里惨绿的幽光，如同地狱的鬼火，冰冷地锁定着他。
就在一条最粗壮的、尖端如同黑色长矛般的藤蔓，带着刺耳的尖啸，朝着他心口狠狠刺来的瞬间——
“啧。”
一声极轻、带着点不耐烦的咂舌声，如同投入滚油里的冰水，骤然在囚笼内响起！
声音不大，却带着一种奇异的穿透力，瞬间盖过了藤蔓抽打的尖啸和嘶嘶的吮吸声。
那根即将刺穿汐心脏的、布满倒刺的藤蔓长矛，如同被无形的巨手扼住咽喉，硬生生地僵在了半空中！距离汐的胸膛，不足三寸！藤蔓尖端冰冷的杀意和那惨绿的幽光，几乎要灼伤他的皮肤！
紧接着，一股无形的、冰冷而庞大的意志，如同凛冬的寒风瞬间扫过整个囚笼！带着一种不容置疑的、高高在上的威严。
嗡……
那些狂舞、暴怒的藤蔓，如同被瞬间冻结！绷紧的藤条肉眼可见地松弛下来，藤皮上暴涨的幽光迅速黯淡、熄灭。疯狂钻出的黑色尖刺，如同潮水般迅速缩回藤皮之下，消失不见。藤蔓表皮再次恢复了那种粗糙的、蛇鳞般的金属冷光。而那些“眼睛”孔洞里惨绿的幽光，也如同被吹灭的烛火，瞬间消失，重新变回了麻木空洞的暗红色。
前一秒还如同炼狱般狂暴的囚笼，下一秒就陷入了死一般的寂静。只剩下藤蔓恢复缓慢蠕动时发出的、低微的嘶嘶声，还有汐自己粗重得像破风箱似的喘息。
汐瘫在冰冷的石台边，浑身被冷汗浸透，像刚从水里捞出来，身体因为后怕和脱力而无法控制地微微颤抖。他惊魂未定地抬起头，循着刚才那声“啧”的来源望去。
藤蔓覆盖的拱门处，不知何时，无声无息地裂开了一道缝。
玄襄就站在那里。
一身剪裁精良的玄色锦袍，几乎与门外的阴影融为一体，只有衣摆处用极细银线绣着的流云暗纹，在藤蔓缝隙透入的幽绿微光下，流淌着冰冷的光泽。他脸上那副银丝眼镜，镜片反射着惨淡的光，遮住了烟灰色的眼眸，只留下一个模糊而冰冷的轮廓。
他并未完全踏入囚笼，只是斜倚在藤蔓门框边，姿态闲适得仿佛在欣赏一出闹剧。一只手随意地插在锦袍宽大的袖笼里，另一只手抬起，指尖正漫不经心地捻着一小片刚刚从藤蔓上飘落的、暗紫色的、边缘带着细微锯齿的叶子。
“呵。”一声极轻的、带着毫不掩饰嘲弄的轻笑，从玄襄的薄唇间溢出。他微微偏头，镜片后的目光越过地上狼狈不堪的汐，落在那堵刚刚平息下来的藤蔓墙上，像是在跟那些藤蔓说话，又像是在自言自语，声音带着一种玉石相击般的冰冷韵律：
“看来，‘荆棘胃囊’今天胃口不太好？还是说……这次的‘养料’，性子太野，有点硌牙？”
他的话语轻飘飘的，却像淬了毒的针，精准地扎进汐的耳膜，也扎进他刚刚死里逃生的、惊魂未定的心脏里。
荆棘胃囊……养料……硌牙……
每一个词，都像鞭子，狠狠抽在汐仅存的那点尊严上。他死死咬住下唇，尝到更浓的血腥味，才勉强压住喉咙里翻涌的屈辱和愤怒。
玄襄的目光，终于慢悠悠地转了过来，透过冰冷的镜片，落在了汐的身上。那目光，带着一种居高临下的、如同打量实验室里小白鼠般的审视和玩味。他捻着叶子的指尖微微一顿，嘴角勾起一抹毫无温度的浅笑。
“有点意思。”他像是在评价一件稀罕的物件，“骨头比想象中硬一点，可惜……”他顿了顿，镜片后的目光似乎扫过汐因愤怒而微微起伏的胸膛，落在他小腹的位置，意有所指地拖长了语调，“……硬错了地方。”
那目光，仿佛穿透了皮肉，落在了那颗冰冷搏动着的“种子”上。
汐的身体猛地一僵！一股寒意从尾椎骨首冲头顶！比刚才首面藤蔓杀机时更甚！这个玄襄……他知道！他什么都知道！他看他的眼神，根本不是在看一个活物，而是在看一个……盛放“种子”的、有点瑕疵的容器！
玄襄似乎很满意汐的反应。他不再多言，指尖轻轻一弹，那片暗紫色的藤叶旋转着飘落在地。他收回目光，不再看地上的汐一眼，仿佛他只是一粒微不足道的尘埃。他随意地整了整一丝不乱的袖口，转身，身影无声无息地融入了藤蔓缝隙外那片更浓的阴影里。
蠕动的藤蔓，如同最忠心的仆从，在他身影消失的瞬间，无声地、严密地重新合拢，隔绝了内外。
囚笼内，再次只剩下汐粗重的喘息、滴答的水声、藤蔓低微的嘶嘶吮吸，以及那些暗红“眼睛”麻木空洞的注视。
汐瘫在冰冷的地上，身体里的力气彻底被抽空，连愤怒都显得苍白无力。玄襄最后那轻飘飘的几句话，像冰冷的烙铁，狠狠烫在了他的意识深处。
荆棘胃囊……养料……硌牙……硬错了地方……
每一个字，都在提醒他此刻的身份和处境。一个被关在活物胃袋里的、等待被消化的养料。他的挣扎，他的不甘，他的恐惧，在那些高高在上的存在眼里，不过是硌牙的麻烦，是容器上无关紧要的瑕疵。
小腹深处，那颗冰冷的“种子”，似乎也感应到了他彻底沉沦的绝望，安静地搏动着，每一次收缩，都带来一丝微弱却清晰的寒意，像在无声地宣告着它不容置疑的存在。
汐闭上眼，银白的长发凌乱地贴在汗湿冰冷的额角。黑暗中，只有藤蔓缓慢蠕动的嘶嘶声，单调地回响着，如同这座活体囚笼永不疲倦的、贪婪的消化音。
他躺在这冰冷的、散发着藤腥气的“胃袋”底部，像一块被钉死的肉。
