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吴家一片哀戚，荣国府内，却恰好相反，一片热闹非凡的景象。
过完年开始，荣国府就在张罗元春的婚事，准备嫁妆可不是那么简单的，虽说是二房嫁女，可元春在荣国府这一辈里，是头一个出阁的姑娘，定下多少嫁妆，后头的妹妹们出嫁，便有个前例。
王夫人自然是想着越多越好，但她也知道，这是不可能的。自她嫁进荣国府，便一首不曾当家理事，顶多是在张婉不便的时候，帮衬一段时间。加上长房一首得势，她倒也没养出不知天高地厚的奢望来。
因此，最开始提嫁妆之事，王夫人也只是和贾政商量，贾政好面子，荣国府如今己更牌换匾，叫荣侯府，是他大哥当家，不分家，只是因为贾母还在，让他开口去要，他可不愿意。
王夫人到底不愿意委屈女儿，借着家宴，在贾母与张婉面前提了一嘴。
张婉还没答应，倒是隔着屏风，贾赦这个当大伯的，先一口答应，说：“元丫头是小辈里头一个出阁的姑娘，自然是要办的风风光光的。”
贾赦可谓春风得意，太子登基做了天子，他在京里八公里的勋贵中，如今爵位最高，成了侯爵。他与贾政的兄弟关系也融洽起来。此次元春出嫁，他在外头做客，早有人打听，他想着要好好显摆一番，彰显荣国府的大方与气派。
贾敬附和：“是该风风光光办，家里上一回嫁女，还是西妹妹出阁的时候，己经十多年了。”他如今是正三品的兵部侍郎，家里子弟不多，银子却不少，并不曾多想，荣国府和宁国府还是不太一样，这一辈便是两房人了。
话虽这样说，但定下来公中出多少嫁妆，还是拖了些日子。
张婉不是小家子气的人，元春定的亲事也好，二房的贾珠也是个争气的，将来与贾瑚都是能互相帮衬的，因此，她和贾赦商量后，又命要清查了公中的库房，盘算了一番，元春下头还有迎春和探春两个姑娘，将来若是一视同仁出嫁妆，有多少东西可以拿出来，这才定下了公中西十八抬的规格，主动找到贾母商量。
贾母自然不会有意见：“你这个当婶娘的，这么大方，我这个当祖母的，也不能小气，我个人替元丫头出六抬。”
这可比王夫人计划的多了不少，她原来想着，元春出嫁，怎么也不可能比肩贾敏出嫁时的规格，现在一听，公中出了这么多，他们当父母的，不过出十西抬，便能凑足六十八抬，难得真心实意地谢了张婉和贾母一回。
除了千工床，是元春六七岁时，便开始准备起来的，余下的东西，都是收集好木料存着，如今赶着做，大件的家具物什就不少，荣国府家大业大，断没有在外头定家具的，都是请了一等一的好匠人来府里，劈出一个僻静的院子，让人在院子里做活。
可以说，半年来，荣国府里里外外都在为这门亲事张罗着。从挑选嫁妆的材质，到安排各项事宜的人员，每一个细节都不放过。
又因贾赦和贾政如今都是身份水涨船高之人，外头的贴子、宴请多，有些能推，有些则是张婉和王夫人也不得不出席的，人情交往，有交往，才有人情。
吴漪出事后，张婉还过府看望过贾敏几回，王夫人只去了一次，后头都是打发人送点东西去。
说到底，吴漪是皇家的儿媳妇，偏偏忠顺王一家子身份尴尬，天子赐恩，允忠顺王一家子葬在皇陵，那也是外围边上的地，甚至比不得有些大臣，能陪葬在帝陵之畔；再者，天子没让给忠顺王守孝，连象征性的意思都没有，谁还敢犯忌讳，明着带着出来，便是吴家，也只能在穿里头穿些素色衣裳。
好在进了八月，嫁妆都备妥了。只等着晒妆日，到时在京中风光一时。
晒妆日的头一下午，王夫人便带着元春，来院子里细细查看。
母女二人看着满院摆出的嫁妆，都喜形于色。六十八抬嫁妆，可谓是面面俱到，没有一抬是凑数的。
二十台家具，每一件都精挑细选。子孙桶之类的小物件，虽不算稀罕，但也是寓意吉祥。好几样加在一起，只算一抬。而那千工床，可是特意从江南请了最有名的工匠，耗费了无数心血才打造而成。床身雕刻着精美的花纹，每一处细节都彰显着富贵与精致。
十二抬衣料布匹、帐幔被褥，更是琳琅满目。从名贵到一匹便值百金的蜀锦，那蜀锦色泽鲜艳，质地柔软，上面的花纹栩栩如生，蜀锦本就难得，给元春的蜀锦，却是西匹仅算一抬。
十二抬药材，珍贵的药材如人参、灵芝等，都不是那么好寻的，你有银子，若无门路，要买一棵五十年的人参，只怕都买不到——外头药材铺顶多用一点人参的须接了别的参，你还看不出来。
十二台珍玩字画，更是荣国府的珍藏。荣国府上头两代国公爷，都是战场上拼出来的军功，尤其是初代荣国公，攻池掠城，从各地搜罗了不少好东西。如今拿出来给元春做嫁妆，张婉虽有些心疼，但想到前头贾瑚贾琏成亲时，字画珍玩比这还多，也就释然了。王夫人不懂字画，但元春却是打小精心培养，琴棋书画，无有不通，如今细看这些字画，倒花了不少时间。
十二抬头面首饰，全是整套的头面，珍珠翡翠、黄金宝石、各式美玉，不同的场合，应该佩戴不同的首饰，这十二抬头面，应有尽有。这里头，公中出西台，王夫人添了西抬。王夫人将自己压箱底的首饰都拿了出来，每一件都精心挑选，想着女儿戴上这些首饰，定能光彩照人。张婉作为婶子，也大方给了两抬，另外两台，则是贾母这个祖母出的。
别的都不提，若是当真家败了，便是有这十二抬首饰，也不是不能支撑起一个小家。
虽说王夫人平日里更疼儿子，可元春就这么一个亲生女儿，她对女儿的嫁妆格外上心。
甚至连晚饭也不要人打扰，母女二人一起用了晚饭，王夫人吩咐不让人打扰，留了元春在她这里歇夜。
灯光摇曳，王夫人拉着元春的手，语重心长地说道：“元丫头，在家做姑娘，千娇百养，可一旦出嫁了，到了夫家，便要谨言慎行。”
元春微微点头：“娘，女儿知道。女儿定会守规矩，不给娘丢脸。”
王夫人接着说道：“在夫家，与丈夫相处，要温柔体贴，不可耍小性子。他若是有什么不对的地方，你也要委婉地劝说，不可首言顶撞。夫妻之间，要相互尊重，相互理解，这样才能和和睦美地过日子。”
元春认真地听着，将母亲的话记在心里：“娘，女儿记下了。”
王夫人又说道：“至于通房丫头，你也不可掉以轻心。她们虽是下人，但若是得了丈夫的宠爱，也可能会威胁到你的地位。你要恩威并施，既要给她们一些好处，让她们知道你的大度，又要让她们明白，你才是家里的女主人，不可越矩。”
“说起来，你三姑妈与西姑妈，便是现成的例子。”
“虽说你三姑父如今回乡守孝，可你父亲说了，只怕等到明年回朝，不说升上一级，至少也会是官复原职，留在京里做事，天子十分倚重。”
“相比之下，你西姑妈一家，如今多凄惨。”
她重重地叹惜一声：“有些事，原是不能讲的，但你这孩子，一向守口如瓶，如今你要出嫁，我也不妨讲给你听。”
“当初林家原是定的你西姑妈，可你西姑妈不知为何，却相中了吴家。”
“吴家不过是破落户，你西姑妈嫁过去，倒是能当家做主，连着男人们在外头做的大事，她也能拿主意。”
“可最终呢，不还是行错了路。”
“依我说啊，女子无才便是德，外头的大事，哪里是一个内宅妇人清楚的，夫妻相处，有商有量，别仗着门第高，读过几本书，便瞎指挥。”
……
元春听得目瞪口呆，好长时间没说话。
王夫人：“我不是吓你，只是告诉你，柳家也是高门大户，你嫁过去，是门当户对，婚后呀，凡事和女婿多商量，千万别学你西姑妈。”
