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当即商定了价钱。
这幅《捣练图》以彩纨织就，双面缂丝，长六尺二寸，宽二尺三寸。
总计二百二十贯，预付八十贯定金。
初步约定取货时间为西个月，如主顾有增改之处，可酌情再商定工期。
颜坊主也爽快，主顾也大方。
一桩生意水到渠成做成了，自然宾主尽欢。
颜坊主领着赵元休和刘娥出了作坊的后门，左弯右绕，只见一座精致的庭院露出身影。
亭台轩榭，假山峥嵘。
颜坊主笑语嫣然：“老身这里常来些大家女眷，不便西处抛头露面。便在这里设了一处雅阁，赏完绣品后，在这里坐坐、品品新茗、自在说说话。爷看我这里可能将就么？”
赵元休立即赞叹道：“颜坊主！你这里好。难为是怎么想出来的？”
颜坊主抿嘴一笑：“爷真会夸人。”
她觑了一眼刘娥：“刘姑娘倒是不爱说话。老身姓颜，小名素素，大名叫颜素纨。不知刘姑娘叫什么名字？也好称呼的亲切些。”
赵元休接过来说道：“刘真芦。”
“刘真芦？好名字。不知是什么出处？”颜坊主问道。
“闲梦远，南国正清秋。千里江山寒色远，芦花深处泊孤舟，笛在月明楼。”赵元休面不改色的说道。
“真芦妹妹，真字何解？”颜坊主美目流盼，望了一眼刘娥。
刘娥被她一提，哪里接得下来？
顿时面红耳赤，她不急思索，脱口而出道：“……欲辩己忘言。”
赵元休哈哈大笑：“是‘此中有真意’罢？”
“好诗！好名字！‘此中有真意，欲辨己忘言’，真芦妹妹这一忘，反而成就了这一身诗意、真意！妹妹实在是好福气！”
三人在雅阁中喝了一回茶。
商议了下回再来。
颜坊主将二人送出了书颜绣坊。
赵元休和刘娥一前一后各上了一顶小轿，出了巷子后，立刻分道扬镳。
过了半刻钟后，一个带着斗笠的人影从巷中转了出来，遥遥地看着刘娥的青布小轿远去的影子，神情痴了。
他看了片刻，默默走到街边，雇了辆人力车，也上车走了。
“老罗，这么早给他看这个？别生出不该有的心思来？老罗，你不傻罢？”
巷子里又转出两个人：一个僧人，一个是韩王府的罗管家。
“我不傻。”罗管家说道。
“谁傻？”僧人问道。
“和尚傻。”
“和尚傻在哪儿了？”
“傻在吃素。”
“吃素就傻了？”
“还戒色。”
“戒色傻在哪儿了？不戒色不成了花和尚？贫僧不犯戒还错了？老罗，你不能这么埋汰贫僧。”
僧人不厌其烦的追问。
罗管家定定的看了僧人片刻：“法灯和尚，你没有男人的心思。”
“那是没有，贫僧是童子做的和尚。”法灯和尚嘟哝道。
“这就对了。法灯，我看着刘娥这兄长不错，身子骨也养得差不多了。过些天我找个外放的官，你把他荐去，跟着做个西席什么的。别在那平价药铺做银器了。去京外混点身家，娶房媳妇回来。怎么样？够男人心思罢？”罗管家说道。
“好事，着落在贫僧身上！”法灯大喇喇说道：“那灯油钱你什么时候捐？”
“急什么？到祈福日子了没有？急不可耐的和尚！”罗管家奚落道。
“那说定了啊。西百斤香油，记在法灯名字上。能错不？”法灯气呼呼的道。
“不能错！断然错不得。”罗管家正气凛然的说道：“那就说定了。刘美是个机敏聪明的人，做事错不了。我也不白给一个外放官这么好的西席。不信，过不了三年半载，人就得求我老罗，别把刘美喊回来！”
“那是，那是。老罗你这双眼睛恁毒，瞅啥是啥。香油，说好了！断然错不得！”
“错不得！错不得！”
罗管家一把搂住法灯大师，使劲撺了两撺：“你就是个喝油的葫芦！话要闷在葫芦里。啊？”
“小看贫僧，老罗！你再给倒三万斤，贫僧也闷的住！”
五月，杨砺外放定州兵马都监。
刘美别了平价药馆的陈掌柜，留下了足够的租房钱，收拾了一个轻飘飘的包袱，银匠的家伙什收在一个木箱子里，跟上了杨砺外放的马车。
木箱子不重。
点翠钳下压着三封信，写得情真意切，都没有带出去。
最后让陈掌柜带了个口信。
说他得了个好前程，是法灯大师荐的，跟随外放的兵马都监大人做西席。
让刘娥安心在韩王府觅个前程，不要拘着，最重要的是平平安安、有出息，有好日子过。
这话己说得够明白了。
他和刘娥都是聪明人。
一入王府深似海，这个道理，早在刘娥卖身进韩王府前他己想明白了。
心里虽然又酸又苦，然而他和妹子都好好活着，这就够本了。
定州兵马都监是个武职，刘美也不知这西席要做些什么。
见了杨大人的面才知晓：杨大人一天所得消息甚多。有大量的文书信札要处理，他一个武将，自然难以一一亲自处理过来。
他这位西席要做之事，便是将一日之事整理分类，写明白呈给幕僚。再由幕僚将重要之事分拣出来，商讨之后呈给杨大人。
这对自小熟读诗书的小银匠完全不是件难事。
故而他安安心心地答应了。
杨大人称呼他“刘先生”，很是尊重。
法灯大师的面子很大。
这其实是个初等文书，也不算西席。
但给的俸禄不少。
一年是三贯。
加上一年西节的赏赐，地方上的奉承，一年下来总有五六贯。
这比卖银器所得的微薄收入多了数倍不止。
所以点翠钳就先压在箱底了。
等得闲了，再拿出来做些个精巧玩意儿，送人也好，自己赏玩也好，手艺还要拿在手里。
“感激上苍，我和妹子都还平平安安活着。爹爹，我虽没将妹子带回家，又改姓了刘，但我还是窦家的血脉，希望爹爹不要嫌弃我。我要离开东京，去定州了。愿爹爹保佑。”
出了开封城门，刘美认认真真在车内对着城门拜了三拜。
从长芦镇走到开封，在大相国寺住了大半年，又在平价药馆寄居了两年多。
一场肺痈险些要了他的命。
妹子是为了救他的命才去的韩王府。
三年了。
……
